Красноглазый дракон

— Ха, ну, я, все же, попытаюсь. — Надменная ухмылка. — Даже если провалюсь, не страшно, экзамен далеко не единственный способ стать чунином. Тем более, следующий экзамен будет проводиться не в Конохе, а у лидеров других скрытых деревень, наверняка, есть свое мнение насчет того, кто достоин стать чунином, а кто нет.

— Повторяю. — Грозно пробасил Ибики. — Это ваш шанс отказаться.

И никто не встал.

Это хорошо. Чем больше массовки будет бегать по лесу смерти на втором этапе, тем сложнее Орочимару будет найти меня. Возможно, мне удастся быстро пройти к башне, перехватив у кого-нибудь свиток, и сдать экзамен, так и не встретившись со змеиным санином. Тем более, я хорошо так подготовился ко второму этапу. Может быть, я слишком самоуверенно рассуждаю, но, смею надеяться, к встрече с Орочи-тян я готов, насколько это вообще возможно для меня.

— Хе. — Усмехнулся Морино и рассмеялся. — Ха-ха-ха, что же, вы меня впечатлили, увы, но у меня для вас неприятная новость, ребятки. Все кто остался здесь...

От его тона я даже испугался. А если тут был тест, противоположный тому, который был показан в каноне? Что, если это проверка не на способность идти до конца, невзирая на трудности, а на способность отступить перед неоправданным риском?

— Только что, из-за своего самонадеянного решения остаться здесь, вы... — Ибики выдержал короткую паузу, нагоняя еще больше жути. — Вы прошли первый этап экзамена на чунина!

Генины вылупили зенки на этого байкера, пытаясь понять, это над ними так подшутили сейчас, или все серьезно? Все немного удивились, да, именно так.

— Постойте! В каком смысле "прошли"? — Изливает свое удивление Сакура. — В какой момент это произошло? А как же десятый вопрос?

— Да нет никакого десятого вопроса. — Улыбнулся Ибики. — Даже первые девять вопросов должны были проверить вовсе не ваши знания. С самого начала тест был рассчитан так, что бы его просто не смог написать генин.

Сакура удивленно осмотрелась. Она ведь сама все писала, хех.

— Целью этого теста было выявить ваши навыки наблюдения. Практически все должны были придти к выводу, что списывание это единственный способ сдать тест, для этого мы даже посадили за парты двух чунинов, что знали все ответы заранее. Скрытность и наблюдательность это важнейшие добродетели ниндзя.

Слушая эту речь, Наруто кивал с умным видом. А когда Ибики прервался, он выдал:

— Ха! Я сразу раскусил эту тему! Только дурак ничего не понял бы.

Глядя на блондина, сидящая рядом с ним, Хината умильно улыбалась и хихикала. Реакция Узумаки ее откровенно забавляла.

— Ну а те, чьи навыки по сбору информации оказались слишком плохи, ну, пусть попытаются в другой раз, когда улучшат их. Ведь, часто информация будет цениться куда дороже ваших жизней. — Выдав эту речь, Ибики снял свою бандану.

Кожа на лысой голове обуглена, усеяна уродливыми шрамами и несколькими дырами, словно в этих местах кто-то пробивал ему череп.

— И если враг заметит вас, никто не даст гарантии, что добытая информация окажется верной.

Нда, я понимаю, конечно, шрамы украшают мужчину, но это уже слишком.

— Десятый вопрос, это проверка вашей силы духа...

Речь экзаменатора прервал звук треснувшего стекла. В следующий момент окно разлетелось на осколки от живого снаряда, что влетел в класс. В стены полетели кунаи с прикрепленной к ним вывеской. Анко появилась эффектно, дети в шоке. Вот девушка выпрямилась во весь рост, а за ее спиной, скрыв Морино, растянулся плакат с поздравлением по поводу сдачи первого этапа.

— Хе-хе, детишки, не время вам расслабляться здесь. — Скалится девушка. — Меня зовут Анко, я ваш второй экзаменатор! Ну а теперь, те, кто все еще хотят стать чунинами, живо за мной!

— Кхм. — Показался из-за плаката Ибики. — Ты не вовремя.

— Ибики. — Сменила тему смутившаяся девушка. — Почему тут так много генинов? Кажется, твой тест был слишком простым.

— Ну-ну, ты же знаешь, в этом году много способных детишек. — Усмехнулся в ответ Байкер.

Это верно. Гаара один чего стоит...

Когда толпа генинов ушла, Ибики решил собрать листы с тестами. Его помощники отправились в поддержку к Анко, так что, убирать класс Ибики придется одному. И вот, собирая листы, он не смог отказать себе в удовольствие почитать некоторые ответы.

— Что? — Не понял он, наткнувшись на странную работу. — Причем тут рамен? Кто это написал?

На листе стояла подпись "Наруто Узумаки". И большинство ответов, так или иначе, касались различных видов рамена.

— Нда, с такими ответами, парень станет отличным шпионом, познания по инфильтрации в мирное население просто поражают.

Дознаватель искренне восхитился этими ответами.

Предупредив Анко, что бы была наготове, я подготовил свои печати.

Ну, вы же не думаете, что я решил в одну морду насаждать бедному Орочимару справедливость и добродетель? Я же ребенок! Ну, почти, в любом случае, я просто обратился к взрослым. Сказал, что у одного генина слишком длинный язык, не в том плане, что он много болтает, просто, язык реально длинный. И если бы я сказал это тому же Какаши, меня бы просто послали, наверное. Но вот Анко отнеслась к моим "предчувствиям" серьезно. Конечно, я немного приукрасил историю, добавив в нее вымышленные наблюдения с помощью шарингана, но, результат меня устроил. Теперь в моем подсумке хранится специальный одноразовый свиток призыва. Контракт уже оплачен чакрой и жертвой тех, кого я буду призывать, если встречу Орочи. А именно, две элитные группы дзенинов АНБУ. Во время этого экзамена они всегда находятся в состоянии боеготовности, вместе с дежурными отрядами. Но, главное даже не в том, что против Орочимару может выйти два слаженных отряда профессионалов. Главное это то, что об этом инциденте сразу узнает Хокаге. Надеюсь, у старика есть способы быстрого перемещения и он подоспеет вовремя, если Орочимару меня найдет.

— Итак, я объясню вам правила. — А Анко, тем временем, начала инструктаж. — Второй этап, это испытание ваших навыков выживания. Лес Смерти получил свое название не просто так и даже если вас не убьет живность или растительность данной местности, вам придется столкнуться в бою с другими командами.

— Что? Зачем нам драться друг с другом?

— Все просто. Каждая команда получит один свиток, земля или небо. — Девушка продемонстрировала оба свитка. — Но, что бы пройти испытание, команда должна придти к назначенному месту с двумя свитками, украдете ли вы его у другой команды или отнимите силой в битве, не важно. Так или иначе, пройдет только половина из вас. Так же, если вы потеряете, хотя бы одного члена команды, вы будете дисквалифицированы.

— Черт... — Слышу напряженные восклицания генинов.

Похоже, многие уже начали понимать, что первый этап, по сравнению со вторым, был просто разминкой.

— На выполнение задачи вам дается пять дней, по истечению этого срока команда, не прибывшая к пункту сбора, будет дисквалифицирована, вне зависимости от наличия у них нужных свитков. Когда получите оба свитка, вы должны прибыть к дозорной башне, в центре леса смерти. Все ясно?

Угрюмое молчание было ей ответом.

— Так, вроде бы все сказала... — Протянула Анко. — Хотя, нет, еще кое-что. Открыть свитки вы можете, только достигнув башни, если сделаете это раньше, то будете дисквалифицированы. Все, теперь, кто решил продолжить экзамен, подпишите эти бумаги и вас проводят к воротам ограждения.

— Зачем это?

— Что это за бумаги?

— Это форма согласия на участия. Ваша подпись означает, что вы осведомлены о смертельной опасности, которую представляет данный этап экзамена.

Все это Анко говорила спокойно. После нашего короткого разговора, когда я предупреждал ее о возможном появлении ее бывшего учителя, девушка стала гораздо серьезнее. Изначально она, похоже, хотела позабавиться немного, подколов некоторых, особо самоуверенных генинов, но сейчас все ее игривое настроение испарилось.

Я же, пока Сакура получала свиток для нашей группы, посетил знакомых генинов, что бы всем пожелать удачи. Это была не блажь, я хотел, что бы все они запомнили мою внешность. Именно поэтому я подошел даже к команде Орочимару. Пусть он ищет меня по этим приметам.

— Ну что, идем? — Спросила Сакура, когда я вернулся к нашей группе.

Наруто выглядит довольно беспечно.

— Все в сборе? Пшли, балбесы, я вас отведу. — Усмехаясь, протянула Анко.

— О, Анко, я ведь так и не сделал тебе комплимент! А ты сегодня так нарядилась... — С иронией ответил я.

— О, ты заметил? — Насмешливо проворковала девушка, демонстративно покрутившись на месте. — Я ведь специально так, на тебя хотела произвести впечатление.

Сейчас на ней был надет жилет, из-под которого выглядывала защитная сетка, прямо, как и у меня. Ноги девушки прикрывали просторные штаны, при этом ее таби укреплены специальными защитными поножами. Ну и наручи на руках. Причем, правый наруч имеет еще и острое шило в районе локтя.

— Ну не знаю, мне нравилось и то, как ты раньше одевалась, хотя, как муж, я такой стиль не одобряю. — Задумчиво покивал я.

— Эй! — Мне уже готовы отвесить подзатыльник.

— Ладно, пошли, нечего время терять. — Вздыхаю.

— Да, а то вас аж слушать тошно. — Проворчал Наруто.

— А кого-то по завершению экзамена ждет усиленный курс тренировок. — Ласково пропела Анко.

— Да что я-то? — Сразу отступил Узумаки. — Что я? Я ничего...

Все же, забавная у меня жена...

Надеюсь, с ней ничего не случится. В идеале ей лучше вообще не встречаться с Орочимару. Это может плохо повлиять на ее проклятую печать.

Глава 15. Лес смерти.

Мы отошли не так уж далеко, но достаточно. Даже если Орочимару знает, где мы вошли в лес, ему потребуется время, что бы пройти по местности, где мы могли бы находиться, учитывая нашу скорость движения. В любом случае, пара часов у нас есть до встречи с противником.

— Эй, Саске, ты че делаешь? — Поинтересовался Наруто, когда я достал из подсумка три свитка.

— Я подготовился к этому этапу заранее.

— Ты знал, что мы будет проходить его в лесу смерти? — Удивилась Сакура.

— Нда, вспомни, кто наш экзаменатор.

— Оу, я поняла. — Дошло до девочки.

Я же бросил ей свиток, еще один полетел к Наруто.

— В этих свитках я запечатал экипировку, которая нам пригодится.

Говоря это я развернул свой свиток и, коснувшись узора фуин, влил в него немного своей чакры. С тихим шипением и дымом передо мной на землю упал сверток. Несколько быстрых движения и я развязываю плащ, в котором лежала моя экипировка. Наручи с наплечниками, бронированные ботинки и наколенники. А так же, тут были еще кое-какие мелочи. Вроде укрепленного ремня с защитными компонентами, которые должны прикрыть пах и бедра. Этакая бронированная самурайская юбка.

В свитке Сакуры так же была маска и плащ. Комплект кунаев и сюрикенов, а так же сумка с полезной утварью, вторая версия безразмерной фляги, котелки и складная палатка.

Наруто распечатал свой свиток последним, он просто не сразу понял, что вообще нужно делать с этой штукой и только понаблюдав за нашими с Сакурой действиями, повторил их сам. Для парня я приготовил еще одну маску, плащ, а так же наручи, поножи и защитный жилет. Все же, в отличие от Сакуры, он боец ближнего боя и лишняя броня ему не помешает.

— Ты че, хочешь, что бы я надел эту дурацкую маску? — Возмутился Наруто, но, при этом, уже фиксируя наручи на своих конечностях.

— Наруто, это наручи, ты их не туда надеваешь, на руки надо. — Прокомментировал я.

Просто, под "конечностями" я имел в виду ноги. Блондин перепутал наручи и поножи.

— Черт, не указывай мне! — Проворчал парень. — Как хочу, так и буду одевать их!

Нда, одевать. В общем, из чистого упрямства он таки напялил наручи на ноги, а поножи на руки.

— А теперь, слушайте меня внимательно. — Говорю предельно серьезным тоном. — Среди наши противников есть дзинчурики. Если встретим его, то отступим.

— Я не трус!

— Возможная победа над Гаарой не стоит жертв, которые обязательно будут. В любом случае, это не самое главное. Помимо дзинчурики, среди команд генинов находится санин-нукенин, специально для тебя Наруто, поясняю, это шиноби уровня силы каге Какурезато. Если мы вступим в бой с ним, то умрем. Я предполагаю, что ему могут быть нужны мои глаза или твой хвостатый друг, поэтому и нужны маски. Он знает, как мы выглядим и если именно мы являемся его целью, то, в общем, ты понял, Наруто?

— Такой противник... — Нахмурился блондин. — Если мы победим его, то...

— Наруто! Ты идиот! — Возмутилась Сакура. — Надень маску!

— Если мы его победим. — Продолжил я за Наруто. — То ничего не получим, кроме, разве что, травм и увечий. Но, все же, скорее всего, мы умрем. Так что, этой встречи необходимо избежать. Наша задача — выполнить условия этого экзамена.

Пока я это говорил, Сакура треснула блондина пару раз по голове и нацепила-таки на него маску. К слову, у них маски немного проще, чем моя. Тоже с рогами, но без открывающегося рта. А еще, чисто для прикола, на маске Харуно красуется иероглиф "молния", а у Наруто "вода". Может, противник подумает, будто эти двое пользуются стихийными дзюцу, и начнет опасаться атаки, которой не последует.

— Команд полно, так что, по пути к башне мы наверняка встретим кого-нибудь, отберем свиток и сдадим экзамен. Для конспирации обращаемся друг к другу по прозвищам, как в АНБУ. Я буду хмм, хех, Пересмешник, Сакура, ты будешь Гадюкой, а Наруто — Лис.

— Че за тупые прозвища? — Возмутился Узумаки. — И я не хочу быть Лисом, это отстой!

— Ладно, будешь Драконом. — Пошел я на компромисс.

— Во, это звучит гораздо лучше, даттебае!

— А почему я Гадюка? — Насупилась Сакура.

— Потому что они милые. — Отрезал я.

— А... о, хорошо. — Сразу же обрадовалась девочка.

Как с ней все просто, не то, что Наруто. Черт, а ведь тогда, когда я только познакомился с ним, я даже не представлял, скольких нервов мне будет стоить эта дружба. Какой же он надоедливый засранец. А вообще, можно было всем дать прозвища по именам птиц. Сокол, Синица и Дятел. Ладно, уже неважно...

— И еще, Сакура.

— Да?

— Ты самая слабая из нас. — Констатировал я.

— Прости... — Поникла она.

— И я намерен это использовать.

— Что?

— Держи. — Протягиваю девочке свиток призыва АНБУ. — Враг будет, в первую очередь, следить за мной и Наруто, твои действия он может упустить из виду, как незначительные. Так что, я доверяю тебе наш козырь. Если я подам сигнал, ты должна активировать этот призыв.

— Я поняла. — Серьезно кивнула девочка. — А какой сигнал?

— А сигналом будет следующая фраза, независимо от контекста...

Закончив с первичным инструктажем, мы выдвинулись.

Скорость нашей группы определяла Сакура, как слабейшая в плане физической силы и выносливости. Она не могла долго держать быстрый темп. Ну, хотя бы, мы могли передвигаться верхними путями, по длинным магистралям мощных переплетенных ветвей. При этом я периодически активировал шаринган и использовал свои навыки в сен-дзюцу для обнаружения возможных противников.