Кирпичи 2.0

Гопники вдоволь покуражились над "оборзевшим" стажером, отобрали остатки наличности, телефон и, довольные уловом, удалились, оставив Юру в сугробе истекать кровью.

Никто из соседей не вышел помочь. Юре пришлось самому ползти до дверей общежития. Вахтер открыл дверь, ахнул и вызвал скорую.

— И в чем же я виноват, стажер? — спросил я.

— Да если бы не твои россказни, я бы просто дал им сигарет, и они бы отстали. А я их послал, как ты учил!

— Да не отстали бы, Юр. И потом, я тебе говорил, что тебе надо развиться, увереннее стать, начать уважать себя, а потом уже отвечать на хамство. А уж про то, что надо ночью на темной пустынной улице грубить хулиганам, я точно не говорил. Ты — не Бэтмен, а я — не Человек-паук. Бежать надо было, балда.

— Да пошел ты, гад, — прохрипел Юра. — В гробу я видал и тебя, и твои уроки жизни. Зачем ты вообще ко мне привязался, в душу лез? Из-за тебя я теперь ни работать не могу, ни телефона не имею. А я его в кредит брал и не расплатился еще, ты это хоть понимаешь, сытая рожа? Ты понимаешь, что мне даже за эту чертову больницу нечем расплатиться будет? Мне сигарет не на что купить, и все из-за тебя!

Я разозлился. Вскрыл пакет с соком, налил себе и Юре. Залпом выпив свой, я помолчал. Когда успокоился, стал рассказывать:

— Расскажу тебе об одном знакомом, который не любит дождь. Как пасмурно или закапает — тут же впадает в апатию. Дождь кончается, выглядывает солнышко, и товарищ немного приободряется. Жизнь налаживается! Солнце, разогнав тучи, начинает припекать. Жару мой товарищ тоже не выносит. Зимой товарища бесят снег, морозы, холод, промокающие ботинки. В жару... хотя я повторяюсь. Летом жара, зимой — мороз, весной и осенью — грязь, слякоть и дожди. Кажется, весь мир и вся погода ополчились против него. Работа хреновая, шеф идиот, коллеги — тупые подхалимы, заказчики — больные психи, непонятно, почему не в дурдоме. Чай то слишком горячий, то остывший. Книга или нудная, или тупой экшн, или толстая и не смог дочитать, или тонкая и тема не раскрыта. Фильм — тупое голливудское говно или российская поделка с тупыми рожами. Соседи... Тех вообще расстрелять. Дети бегают, ремонт делается, почта воруется, полы не моются, лампочку на площадке заменить некому — обленились, сволочи. Мой товарищ пользуется определенной популярностью в сети. Он пишет хорошие ироничные тексты в блоге.

— Засунь куда подальше своего товарища с его блогом. Выйду из больницы — напишу служебную записку о том, как ты прикарманиваешь представительские. И попрошу перевести меня к Косте Панченко. Я думаю, ему будет интересно узнать кое-что о тебе.

Кровь прилила к лицу. Такой подлости я не ожидал. Аж в ушах зазвенело. Я открыл бумажник, вытащил пачку денег и оставил на тумбочке.

— Деньги за лечение и твой новый телефон.

— Ты меня не купишь своими подачками, урод.

— Ни одно доброе дело не должно остаться безнаказанным, — горько сказал я.

Выходя из палаты, я думал, что Юра не понимает человеческого отношения и просто не в состоянии поверить: иногда поступки совершаются просто так, ни за что.

Вечером я встретился с Лехой. Он, похоже, собирался на мероприятие: приехал в смокинге и черном галстуке-бабочке. Было заметно, что он устал и без настроения. Он сел за столик и хмуро сказал:

— У меня есть час. Решил вопрос с деньгами?

Я, не скрывая, рассказал ему, что взял кредит. Он чертыхнулся:

— Болван.

— Почему?

— Влюбленный болван.

— Да что я не так сделал?

— Серег, — Леха наклонился ко мне и посмотрел в упор. — Девочки — они такие. Пока на своем опыте не поймешь, учиться на чужом — бесполезно. Просто запомни мои слова: это не последний раз. Дам тебе один совет. На будущее.

Я сосредоточился, стараясь запомнить.

— Я даже не буду тебя спрашивать, были ли у вас непонятные и нелогичные ссоры до того, как она попросила о помощи. Уверен, что да, после чего ты в недоумении стоял на улице, не понимая, в чем дело, и стыдился, что ты ее обидел. Ты винил себя и клял последними словами. Было?

— Хм... Да.

— Это первый признак того, что ей от тебя что-то нужно. Потом она плакала. Плакала, но не говорила, в чем проблема. Рыдала, обильно орошая слезами твое крепкое мужское плечо? А ты, супергерой, летящий на крыльях ночи, готов был душу отдать, лишь бы она перестала плакать. Ведь каждая ее слезинка откликалась болью в твоем сердце.

— Плакала, — признал я. — А я переживал за нее!

— И когда она сказала, что ей нужны деньги, ты, не раздумывая, пообещал помочь?

— Да! Леха, я люблю ее!

— Не спорю. Я тоже свою жену люблю, поверь. Но научился, э... распознавать, скажем так. В общем, ты, Серега, прошел три стадии женского манипулирования мужчиной. Женщины вгоняют нас в стыд, заставляют винить себя, а потом и угрожают чем-то, в зависимости от того, какие у тебя болевые точки.

— А если бы я отказал?

— Тогда в ход пошел бы последний прием из их почти безотказной системы манипуляции. Ты был бы измерен, взвешен и признан непригодным к дальнейшему использованию ввиду неумения обеспечивать потребности своей женщины. О чем тебе бы сразу и сообщили, в мягкой или жесткой форме, в зависимости от характера девушки.

Я задумался, отметил кое-какие соответствия, исходя из прошлого опыта, но никак не мог все это принять применительно к Ксюше.

— Да и черт с ним, — весело сказал Леха. — Помог и помог. Я в твоем возрасте и не такие глупости совершал. Что нового на работе, золотая рота?

Я рассказал Лехе о Юре. И чем больше я рассказывал, тем он больше хмурился. Под конец он выматерился.

— Я про стажера даже говорить не хочу, с ним все понятно. Такие вот мелочные, забитые, озлобленные, мстительные неудачники не умеют мыслить широко. Ты правильно заметил: они не верят в бескорыстие. Скорее ты бы опустился до его уровня, чем поднял его до своего. Да дай ты ему миллион долларов — он, нищий духом, все равно не станет чистоплотнее, добрее, понимаешь? Вспомни соседа своего, как его там... Который мусор в подъезде оставляет.

— Артур? — уточнил я, вспомнив нувориша-соседа.

— Да, этот такой же. Он уже привык жить в грязи. Ты же вроде умный человек, Серега. На кой черт связался с этим парнем?

— А ты со мной?

Леха промолчал. Я устыдился своего вопроса, сравнив себя с Юрой.

— Знаешь, займись собой. Тренировки ты пропускаешь, как докладывает разведка. Влез в долги, с девушкой у тебя отношения непонятные. Плюнь на стажера: не думаю, что он будет на рожон лезть и тебя подставлять. Потраченное верни в компанию, и все. А вот зачем ты душу открыл перед ним — этого я не пойму. То есть понимаю: хотел воодушевить своим примером, показать, что все достижимо. Но по факту — ты разве чего-то достиг? Много ребят уже отлично говорят по-английски, прекрасно выступают на публике и ведут переговоры, жмут по полтора центнера. Ты просто сейчас всплываешь с того дна, на котором сидел как рак-отшельник, чтобы быть на одном уровне с общей массой планктона. То, что ты воспринимаешь как невероятные успехи, для многих обыденность.

Второй раз за день кровь прилила к лицу. Леха, не жалея, бил наотмашь.

— Ты — хороший парень, Серег. Но мало быть хорошим парнем, чтобы чего-то добиться. Повторяешь ошибки раз за разом на эмоциях... Знаешь, это вообще свойственно слабым людям. Сделаешь усилие — шаг вперед, потом почиваешь на лаврах. Так ты, пока на лаврах, на два шага назад отступаешь. Разочаровал ты меня.

Леха встал и ушел, а я еще долго сидел, слушая пульсацию крови в висках.

На работе стало известно, что Юра оказался в больнице не без моего участия. Причем версия происшедшего сильно искажала реальность. Об этом мне сообщил Миха, решивший выяснить подробности из первых уст. Подробностей я ему не сообщил, сказав только, что мы действительно с Юрой выпили вместе пива, после чего я посадил его на такси и отправил домой.

— Бывает, — сказал Миха и как-то странно посмотрел на меня.

— Что? — не выдержал я его взгляда.

— Да ничего, — пожал он плечами. — Просто говорят, что ты специально на него гопников натравил, чтобы с шеи скинуть. Ну, знаешь: стажер с возу, менеджеру легче.

— Даже так? Интересно. А ты зачем лезешь в это? Хочешь, чтобы и на тебя натравил? Здоровья много?

— Да пошел ты, — сказал Миха и ушел делиться полученной информацией.

В офисе кипели страсти. Кацюба расщедрился и для новогоднего корпоратива снял роскошный клуб. В пятницу Гараян почти подрался с Бородаенко, неудачно пошутившим об армянах, причем имея в виду грузин. Милка Чердаклина, присутствовавшая при инциденте, рассказывала, что бой закончился примирением сторон и незамедлительным распитием армянского коньяка и грузинского вина. Догонялись противоборствующие стороны украинской горилкой.

На корпоративную вечеринку мы приехали с Ксюшей.

Официальная часть мероприятия затянулась. Кацюба пересказал нам всю историю компании, озвучил наши успехи за год и зачитал поздравления от партнеров. Потом стал вызывать нас по очереди, чтобы вручить подарок от холдинга.

Мне во второй раз за два года подарили тостер. Отдел кадров, готовивший подарки сотрудникам, разумеется, стоило расформировать и уволить ко всем чертям. Напротив сидел Левон, который к окончанию официоза опустошил две тарелки с салатами, прервавшись только на получение подарка. Ему повезло не больше, чем мне: в подарок он получил фотоаппарат. Еще один.

— Махнемся? — спросил я Левона.

— Легко! — согласился Левон, и мы торжественно обменялись подарками.

Лидка, сидевшая рядом, зашикала. Должны были объявить ее. Поскольку Фрайбергер была последней в списке, после вручения подарка ей официальная часть вечера закончилась.

И понеслась! Официанты не успевали обновлять графины с водкой и коньяком, а обслуживавший Гараяна парень из обслуживающего персонала окончательно запыхался, не успевая подносить новые тарелки. Бородаенко быстро вошел в кондицию и стал приставать к девчонкам-дизайнерам. Панченко ходил гоголем, выпячивая грудь и выпивая с каждым, кто предлагал.

Начались медленные танцы. Ксению пригласил Макс Ефименко, наш безопасник. Я полюбовался танцующей Ксюшей, потом осмотрелся и увидел Риту. Она смотрела на меня. Подошел к ней и пригласил на танец, особо не надеясь, что она согласится. Не говоря ничего, она протянула руку, встала и прошла за мной на танцпол. Мы танцевали. Я чувствовал ее запах — свежести и цитруса. Неожиданно для себя ощутил легкое сожаление и нежность к ней. Я вспомнил наше единственное свидание и подумал, что оно стало одним из лучших воспоминаний этого года. Неожиданно для себя спросил:

— Рит, могло у нас что-то получиться?

Она молчала, и когда я решил, что она не услышала вопроса из-за громкой музыки, спросила:

— Помнишь, я говорила тебе, что ты изменился, но не смогла объяснить, как?

— Конечно.

— Теперь могу. Ты стал хуже. Намного. Для меня главное, чтобы человек всегда оставался человеком, а не казался им. Я ответила на твой вопрос?

Утихла музыка. Раздались аплодисменты, выкрики. Рита посмотрела мне в глаза, сняла руки с моих плеч и вернулась за столик.

Начался следующий танец, я кинулся искать Ксюшу, но она уже танцевала с другим Максом — Кравцовым. Я вышел с танцпола и встретил Левона. Мы, перекрикивая друг друга, договорились выпить. Левон стал суетиться, искать бокалы и что налить. Кто-то тронул меня за плечо. Сзади стояла Лидка и пьяно улыбалась.

— Пойдем, покурим? — предложила она.

— Идем, — подумав, ответил я.

Мы вышли на улицу, даже не накинув пальто. На улице было морозно, я зябко поежился. Лида закурила.

— Как дела? — спросила Лида.

— Отлично, — ответил я. — Как у тебя? Как с Костей?

— Нормально все, Резвей, нормально, — вздохнула она. — Знаешь... Ты же мне нравился. Честно. Но боялась спугнуть тебя, все ждала, когда ты первый шаг сделаешь. Ты робкий был. Потом изменился, но появился Костик.

Я нервно повел плечами. Вот это да!

— Ты извини за тот вечер... — продолжила она. — Костик повел себя отчаянно, как-то по-звериному... В общем, я не устояла. А жаль. Повезло твоей новой... Как ее?

— Ксения.

— Ксения... — задумчиво повторила она. — Надеюсь, у вас все серьезно. Потому что если нет...

— Тогда что? — не понял я.

— Тогда можно будет встретиться. По-дружески поболтать, — улыбнулась Лида.

— А дальше?

— А дальше будет видно, — ответила Лида и протянула мне руку. — Друзья?

Ответить я не успел. Сзади налетел Панченко, крикнул "Вот вы где!" и с разбегу ударил меня в голову. Я слетел с крыльца, в глазах потемнело.

Вспомнив тренировки, сгруппировался и вскочил на ноги.

— Не здесь, — сплюнул я. — Отойдем.

— Я тебя и здесь урою, — ощерился он.

— Отойдем, к чему людям праздник портить?

Лида не шевельнулась, когда мы пошли в сторону. Мысленно я порадовался, что не сильно налегал на спиртное и салаты. От Кости разило перегаром, так что у меня уже было преимущество. Я не чувствовал мороза, адреналин мощными порциями выбрасывался в кровь, но разум был ясен.

Вышли на освещенное место, секунду помолчали. Я был уверен в себе и спокойно ждал.

— Ну, тварь, готовься асфальт грызть, — прорычал Костя и кинулся на меня.

— Где ты тут асфальт нашел, чудила? — поинтересовался я, уклоняясь влево и одновременно правой ногой подсекая Панченко.

Он кувыркнулся, но тут же встал и снова бросился на меня. Ё-мое! Это же груша! Пьяная груша с легко просчитываемой траекторией движения. Ложный замах левой, еще раз, потом боковой правой, в скулу. Костя отшатнулся, в его глазах появилось недоумение. Скула стремительно багровела — верный признак того, что я попал.

Наращивая преимущество, притянул его за волосы и ударил резко коленом в нос, апперкот правой. Костя, ноя, валялся на земле в позе младенца.

Собрались все наши. Первым не выдержал и нарушил всеобщее молчание Степаныч.

— Да что же это такое! На таком празднике! — заканючил он. — Резвей! Я к тебе обращаюсь!

Я поднял голову, и что-то в моих глазах заставило его заткнуться. Кто-то суетился вокруг Кости. Ко мне подбежала Ксюша, и последнее, что я запомнил, были слова Степаныча: "Резвей, считай, что ты уволен! После праздников — за расчетом!".

Это вряд ли. Зачинщиком был Панченко. Смущало только то, что единственным свидетелем оказалась Лида.

Панченко выглядел несчастной жертвой, поэтому все крутились вокруг него и жалели. На меня все — кроме, пожалуй, Лидки — кидали злобные взгляды и шептались.

— Зачем ты так? — спросил Левон. — Хорошо же сидели!

Я не ответил. Вернувшись в клуб, мы с Ксюшей оделись и ушли.

— Куда поедем? — поинтересовалась она.

— Может, ко мне?

Ксюша на мгновение задумалась, потом прильнула с поцелуем. Нежно отстранилась, отдышалась, поправила волосы и прошептала: