"Офицер кайзера"

— Кто такие будите? — Перехожу я на русский.

— Так Станислав я. — Произносит старик немного подумав. — А это внучок мой Радмир. Из Никольских мы.

— Так. — Теперь я перевариваю. Дергать Рико по пустякам не хотелось. Что мы со стариком не разберемся? — Станислав, а что вы делали здесь?

— Так это, Мимо мы проходили. — А то я не догадался!

— Куда шли и зачем?

— Из Ниша и шли господин офицер. Отпустите нас. Мы люди мирные, к войне не приучены.

— Тут пока побудите. — Поворачиваюсь к Рольфу. — Связать им руки и пусть посидят в конце пещеры. Будем уходить отпустим. Мы бы еще со стариками не воевали.

— Будет исполнено. — Мне кажется или на его лице промелькнуло одобрение. Все же добрый он человек. А Генрих полностью безразличен. Кажется отдай приказ и он повесит их на ближайшем дереве.

— Получается вечером уходим. — Рендал.

— Получается так. Рико вполне способен передвигаться. Они. — Я кивнул на сербов. — В любом случае все расскажут первому же отряду. А убивать старика с подростком, как-то. — Я сделал неопределенный жест рукой.

Назначив порядок дежурства, я завалился спать на лежанке из веток. Нам предстоит ночной переход по горам с раненым сослуживцем. Стоит потерять бдительность и полет со склона гарантирован.

— Господин капитан проснитесь. — Генрих разбудил меня и сейчас стоял над душой.

— Рановато. — Посмотрел я на часы.

— Там старик. — Кивнул он на пленных. — Он хочет с вами поговорить. И еще, по-моему он умирает.

— Что? — Я соскочил с лежанки и снова упал на нее пятой точкой. Нога во сне затекла и покалывала. — С ними же все было в порядке.

— Никаких внешних повреждений. — Утвердительно кивнул мне врач. — Я бы и не обратил внимание если бы мне не сказал Рико.

— Он проснулся. Это хорошо.

— Я отправил его спать. — Миллер протянул мне руки и помог подняться.

— Что случилось. — Спрашиваю доковыляв к пленным.

— Мое время пришло. — Прохрипел старик.

— А если поточнее и без общих фраз. А он. — Кивнул я на парня который сидел рядом обхватив руками колени и глядя в одну точку.

— С ним все в порядке.

— Старик, так зачем ты хотел видеть меня. Если ты хочешь чтобы тебя похорони, так это не к нам. Мы и так проявили достаточно великодушия и не убили вас. С похоронами и твой парень справится. — Киваю на него. — Или кому-то из ваших сообщит.

— К чему мне переживать о теле, когда я буду мертв. — Усмехнулся старик.— Я хотел попросить чтобы вы проводили паренька.

— Ну ты вообще. — Я от возмущения забыл о ноге и чуть не упал, но вовремя спохватился. — Мы не международный красный крест, а здесь не африка. Сам дойдет.

— Я не просто так. Молодёжь вы так любите золото. Я могу сказать где у меня припрятан тайник.

— А в тайнике пусто или засада. — Пришла моя очередь усмехаться. — Не нужно считать нас за дураков.

— С вами будет парень. К чему мне врать?

— А с чего нам выполнять обещание если у нас на руках будет золото.

— В любом случае так больше шансов. Он. — Старик кивнул на парня. — Не в том состоянии.

— Шок. — Произнес Генрих, догадавшись что речь о парне.

— Я подумаю. — Золото, золото, а как к этому отнесутся остальные. Ситуация ведь не стандартная, могут и донести куда надо. А золото бы очень пригодилось после войны. — Генрих буди всех нужно обсудить кое-что.

— И так. — Я окинул взглядом группу. — У нас на руках раненый.

— Господин капитан, я вполне могу сражаться. — Рико.

— Молчите больной! — Я постарался скопировать интонацию врача из районной поликлиники. Вызвав улыбки у всех кроме возмущённого переводчика. — А теперь к делу. Данный гражданин утверждает что знает где спрятано золото и просит в обмен доставить паренька в пока неизвестную точку.

— Подозрительно как-то. — Рендал.

— И я о том же. Но теперь к сути вопроса. Задание мы выполнили и ничто не мешает нам сделать крюк, дабы довести паренька. И получить награду, если старик не врет конечно. Врятли там что-то ценное, но думаю после войны нам пригодится. Разделим поровну. А теперь решаем, я не хочу чтобы по возвращению кто-то из вас подал на меня бумагу туда. — Я показал пальцем вверх.

— Я не против. — Рендал пожимает плечами. — Но нужно ждать засады.

— Я как все. — Рико.

— Как прикажете. — Генрих.

— Не хорошо это последнее забирать. — Рольф неодобрительно качает головой.

— Хм. Тогда если там нет ничего стоящего или не слишком много то оставим все парню. А если прилично, то всем хватит. И ему тоже. Все согласны вот и замечательно.

Свернув стоянку, мы забрали парня и пошли к месту которое указал старик. Собираясь по дороге проверить тайник. Перед самым уходом старик что-то шептал парню по поводу того что жизнь продолжается и у него все впереди. Уже уходя остановил Генриха и произнес "последняя милость". Он все понял и немного отстал, чтобы вернуться в пещеру.

— Не успел. — Произносит Генрих после того как догнал нас.

— Есть идеи, что это?

— Непохоже на лихорадку или что-то подобное. Внешне он был абсолютно здоров.

— Яд? — Рико поворачивает голову в нашу сторону.

— Тогда все это становится очень странным. — Произносит Рольф. — Золото, яд и все это у старика из небольшого городка.

— Значит будем вести себя еще осторожнее. — Я достал компас. — Нужно обойти эту гору и мы будем у тайника. Раз уж мы взялись за это дело, то завершим

— Он меня пугает. — Передернул плечами наш снайпер.

— Ты чего Рендал? — Рико.

— Посмотри на его пустой взгляд. — Кивнул он на парня.

— Сам бы он точно не дошёл. Думаю история не стоит огласки. — Генрих.

— Закончится война куплю себе титул. — Неожиданно произносит Рико. Заметив что остальные отстали, поворачивается к нам. — Вы чего?

— Мы и не знали что ты у нас из богатой семьи. — Рольф.

— С чего вы взяли. — Удивился итальянец. — Не бедствовали конечно, но и не богачи.

— Тогда откуда у тебя деньги на титул? — Спрашиваю я, когда мы поравнялись.

— Господин капитан, думаю после всей этой заварушки будет несложно купить титул князя хорватского. Вес такой титул играть не будет и думаю пары моих годовых жалований хватит.

— Но зачем? — Не понимаю я.

— Чтоб было? — Пожимает он плечами. Ну и ладно чужие деньги считать не буду. Хочет титул пусть покупает. Что-то и мне эта тема интересна стала, вот нехороший человек! Я теперь тоже титул хочу. Но покупать я его не буду. Уж всяко за войну заслужу, надо только у канцлера при случае узнать.

Медленно, но верно мы добрались до указанного стариком места. Небольшой выступ в скале, с небольшой трещиной. В которой действительно виднелась шкатулка. Что-то все подозрительнее и подозрительнее. Мне кажется что тайник нужно делать понадежнее. С другой стороны какой дурак будет обыскивать все трещины в горах? В любом случае можно было шкатулку и замотать в тряпку. Прям напрашивается слово — Ловушка.

А происходящее настолько напоминает классический квест из какой-нибудь компьютерной игрушки, что просто абзац!

Осмотрелись по сторонам и решили вытягивать шкатулку веревкой. Пару раз промахнулись, но в итоге импровизированное лассо захватило добычу и вытянуло из трещины.

— Ну и кто откроет? — Спросил Рико, отходя на пару метров назад. — Там ведь может быть бомба.

— Пружинный механизм. Интересно. — Я обошёл лежащую на земле шкатулку. Если не было растяжки, то может быть и пружина. Додумались или нет до такого?

— Пусть парень и откроет. Если он умрет вина будет на старике. — Генрих.

— А если внутри пистолет, и наш временный попутчик хороший актер? — Рендал. — Мне весь путь кажется что все вокруг сплошной фарс.

— Я открою. — я подошёл к шкатулке. — Раз я вас в это втянул, то и ответственность на мне.

Что бы я еще раз связался с благотворительностью, пусть и за награду как в данном случае. Беру шкатулку в руки и отвернув застёжкой от себя открываю. Ничего не произошло, поворачиваю шкатулку и смотрю что там внутри. Вашу Машу, а старик то похоже ювелирку обнес. Перстни, золотые кольца. Какой-то медальон на цепи.

— Рико что здесь написано? — протягиваю медальон итальянцу.

— Очень старая надпись. — Рико присвистнул. — Сейчас, сейчас. Так, Стефану Бранковичу. Тысяча четыреста пятидесятый год от рождества христова.

— Что-то мне подсказывать, что хлебнем мы с этим золотом всего что только можно. — Рольф осмотрел медальон. — Вы как хотите, но я от своей доли отказываюсь. Предыдущий его владелец сейчас лежит в пещере. А уж как он его достал и что стало с его законным хозяином?

— Скажешь тоже! — Рендал. — Нагнал тут мистики. Но раз такое дело то и я откажусь.

— Эх. — Рико положил медальон в шкатулку.

— Может парню тогда отдадим? Только я сильно сомневаюсь что ему оно принесет что-то хорошее, а не нож в спину. — Генрих кивнул на попутчика.

— Значит так. — Закрываю я шкатулку. — Отводим парня до места и смотрим по обстоятельствам. Если золото можно оставить, оставляем. Если нет прячем и после войны отдаем в какой-нибудь музей или еще куда.

— Ну и бес с ним! — Рендал махнул рукой. — Легко пришло, легко ушло. Да и не таскать же его по горам да окопам.

— Рико ты хотел титул? Медальон вроде как княжеский. — Говорю я пряча шкатулку в мешок.

— А толку? Ювелир за деньги хоть корону сделает, только королем я от этого не стану. — Рико.

Дальнейший путь прошел без приключений. Довели парня до отмеченной деревни, передали в руки испуганному старосте и пошли прочь. Шкатулку закопали в одном из оврагов. Сейчас нам и правда золото не нужно. Не к чему нам лишний вес таскать, лучше побольше пуль взять.

Волевым решением я проложил маршрут гораздо южнее линии наступления. Пришлось еще неделю бродить по горам пока не вышли к городку Скопле удерживаемому сербами. За время пути несколько раз сталкивались с солдатами противника, пару раз видели гражданских. Шкатулка с золотом быстро вылетела из головы, ее заменили более насущные проблемы. Например как обойти противника, если единственная дорога через город.

Конечно можно было сделать еще один крюк, но мы и так на подножный корм уже перешли. Хорошо что сейчас осень и можно собрать плоды диких ранеток и тому подобное. Но мы же не партизаны в белорусских лесах, от горячей еды нас отделяет всего десяток километров по прямой. Да и тысяча сербов это не группа центр.

Пробираться решено было ночью. Погода была на нашей стороне, и к вечеру небо затянуло тучами. Но на погоде удача и закончилась. Потому что ночью город подвергся бомбардировке и стал напоминать растревоженный улей.

Неизвестно что за пипелаци отправили австрийцы. Но они больше шума подняли, чем навредили. Всего два разрушенных здания, негусто честно говоря. Пользы от этого разве что не дать нормально поспать. Если так пару недель летать, то город можно будет спокойно брать. Если не собьют конечно, или припасы не кончатся. Только если судить по состоянию города, то это скорее одиночная акция.

А ведь могли успеть, если бы не тот старик. В очередной раз зарекаюсь браться за побочные квесты, как говорят геймеры. На фиг мне такое счастье? Прибытка ноль, еще и пройти не успели.

Пришлось ждать еще сутки и уже потом идти. Уже у самого города услышали в небе знакомый шум. Да они там издеваются! Перед самым носом из небольшого домика на нас выскочил сонный серб с винтовкой в руках. Выстрелил инстинктивно не задумываясь. За что получил осуждающий взгляд от Миллера, он уже приготовился бросить нож.

Выстрел добавил сербам прыти и нам пришлось прорываться. Затея оказалась проще чем я думал, никто не ждал нападения с тыла. Обошлись даже без потерь. Заодно подстрелили какую-то важную шишку в щегольском костюме. Смотреть насмерть или нет времени не было, ну и шут с ним.

— Неужели наконец отстали. — Рико облокотился на торчащий из земли кусок скалы и пытался отдышаться.

— Нужно проверить рану, снимай китель. — немец достал бинты. — Будем менять повязку и проверим не открылась ли рана.

— Пока наш эскулап мучает Рико проверьте что все на месте и вы ничего не потеряли. — Начинаю небольшую ревизию имущества. — Замечательно.

— Здесь тоже все неплохо. — Генрих. — До госпиталя точно дотянет...

— А чего ты замолчал? — Заволновался Рико.

— Должен сообщить вам пренеприятнейшую новость. — Начал немец гробовым голосом. — На самом деле это... тонкий врачебный юмор.

— Тьфу на тебя! — Рико.

По возвращению на контролируемую австрийцами территорию отправился в единственный на сотни километров в округе штаб. Находился он в двадцати километрах от фронта. И пока все отдыхали я потратил целые сутки чтобы сходить туда и обратно, написать и отправить рапорт. Удалось узнать и некоторые новости.

А именно о высадке англичан в Салониках. Новость неприятная, но вполне ожидаемая. А еще мы взяли Ниш, что радует. Теперь вся центральная Сербия как на ладони. В черногории только никакого движения. Сидят на пятых точках и постреливают друг в друга.

Бомбардировку в начало которой мы так вовремя угодили как раз проводят перед наступлением в этой точке. А бомб так мало сбрасывают из-за того что самолеты идут с неполным боезапасом. Какие-то авиационные заморочки. Я в них не ухом не рылом, поэтому и не интересовался подробно.

Через четыре дня прибыл приказ собираться и выдвигаться в болгарский городок Стримика. Кажется в нашем альянсе намечается новый союзник.

Болгария — Греция. Ноябрь 1915.

Окончательным штрихом было известие что Грецию в войну втянули силой. Войска Антанты фактически оккупировали страну и сместили правительство, посадив на трон сына отрекшегося короля. Да тут интриги почище чем Санта-Барбары.

Обдумав всю полученную информацию, поинтересовался чем конкретно на данном этапе я могу помочь. Мне честно ответили, что хотели чтобы я нашел способ избавиться от экспедиционных войск. Тоесть они все вместе не нашли, а я пришел и всех победил. Похоже репутация сыграла со мной злую шутку.

Если так подумать, то можно было бы сжечь городок другой и объявить, что пока войска Антанты не уберутся подобное будет продолжаться. Мда. Греков немного жаль, но ведь они сами быстро встали под знамена Антанты. Стоило только новому королю взять власть, и началась мобилизация.

Мне пожалуй такой план даже немного претит, но другое не подойдет. Значительного превосходства в воздухе у меня нет. Флота чтобы блокировать грецию тоже. Располагать можно только наличными силами Болгарии. Да и то если послушают.

Будем сеять страх и ужас. Только одному отправляться совсем не хочется. Может Миллера с собой взять? Рольф сразу отпадает, Рико ранен. А наш снайпер? Он очень может пригодиться, но согласится ли? Нет я всё-таки перегибаю. Опять определяться на месте, как-то поднадоело.

— Господин капитан. О чем задумались? — Я не заметил как эскулап подошёл ко мне.

— Как нам выгнать Антанту из греции если мы имеем: прозападное правительство, больше сотни тысяч солдат противника. При этом не можем блокировать их с моря, а вся авиация занята.