Мир Терры. Попасть и выжить. Книга 1

* * *

Король Арнитона задумчиво смотрел вдаль с балкона своей спальни; темно-сиреневые сумерки придавали королевскому парку таинственность и загадочность. Его Величество перевел взгляд на озаряющийся нежно-фиалковым светом горизонт. Там всходила прекрасная Юна. Которая, в секрете от всего мира, несла на себе залог незыблемости его власти. Властитель Арнитона довольно улыбнулся и вернулся в комнату, где, раскинувшись на шелковых простынях королевского ложа, с нетерпением ждала новая любовница. Невеста. Правда, не его, а герцога д'Арнийского.

* * *

Прислонившись спиной к стене, герцог д'Арнийский внимательно наблюдал за попытками своего бестолкового вассала убрать поле-протектор.

Но защита сниматься категорически отказывалась. Аня запросила помощи у НИКа, тот сообщил, что считывает информацию со всех их пяти интерфейсов, но понять ничего не может — команда, по идее, должна выполняться.

— Снимайся, убирайся, выключайся, открывайся! — остервенело твердила девушка, размахивая драконом, как кадилом, при каждом взмахе пытаясь визуализировать команду. НИК утверждал, что, на первых порах, направленное движение помогает сосредоточить намерение на объекте и достичь привязки действия к предмету. Указания были немного непонятны, но девушка старалась изо всех сил. Интерфейс на ее руке принял трехмерную форму и болтался в воздухе в такт Аниным движениям, цепко ухватившись хвостом за ее запястье. У девушки появилось нездоровое подозрение, что дракон просто дурачится, изображая маятник.

— Не позорь меня! — наконец не выдержала Аня. — Черт, должно же это треклятое поле как-то сниматься!

Дракон скосил один глаз на рассерженное лицо хозяйки, задумчиво вытянул лапу с выпущенными когтями, и, одним взмахом вспорол защитное поле. 'Как консервную банку', — ошарашенно подумала Аня. — 'Или, скорее — как молнию на сумке открыл. Или это мне, наконец, удалось достичь 'привязки', что бы она ни означала?'

— НИК, что дальше? — девушка решила отложить выяснение отношений с драконом на потом.

— Ну, раз у тебя дракон начинает успешно само-проявляться, то сконцентрируйся на том, чтобы он запросил у установки ее операционные параметры. А потом — пусть дает команду 'отключить источник энергии'. Связь с Искусственным Разумом лаборатории мне установить не удается, так что от него помощи ждать не приходится. Работаем напрямую с генератором. Подойди к сердцевине сферы и пусть твой дракон войдет с ней контакт.

— Хорошо! Слушай, НИК, а вы что, называете себя Искусственными Разумами? ИскРа-ми?

— Да, но это сейчас не принципиально. Устанавливай связь. Если не получится, придется выдирать кристаллы из гнезд, иначе остановить рабочий цикл излучателя ты не сможешь.

— А не лучше ли мне попробовать? — неожиданно вмешался герцог.

НИК помолчал, потом сказал, с явным сожалением в голосе:

— Возможно и лучше, но Ваш интерфейс несовместим. Если бы какое другое оборудование... А вот к самой экспериментальной установке доступ есть только у специалистов пурпурного уровня.

Аня поспешила установить коннект с конструкцией — а то сейчас начнется выдвижение кандидатур и дебаты, шовинисты проклятые. Правда, в чем конкретно этот шовинизм проявлялся, Аня сказать не могла. Но зато на душе сразу стало легче.

'Что-то со мной не то!' — мелькнула трезвая мысль, но тут же куда-то испарилась.

— Анна, сконцентрируй внимание, на тебе уже сказывается воздействие поля, — обеспокоился НИК.

Анна постояла рядом с центральным стержнем, заметила, что хвост ее дракона почт полностью исчез в световом облаке. Потом подумала, вспомнила, что в историческую фразу Гагарина она уже поиграла, теперь явно настал черед Петра Великого. Простерев вперед руку, девушка провозгласила: 'Здесь нам суждено на Терру прорубить окно!'

Под аккомпанемент ее слов, драконий хвост выписал сложную загогулину и свет вокруг стержня погас.

— Чайник выключен! — слегка заплетающимся языком отрапортовала девушка.

Все четверо мужчин посмотрели на нее с видимой невооруженным взглядом обеспокоенностью.

— И тебя вылечат, и тебя тоже вылечат, и меня вылечат! — продемонстрировала Анна хорошее знание советского кинематографа* и... отключилась. Слишком сильное воздействие слишком близко находящегося поля и слишком неточное понимание НИКом действия девиаций, внесенных в терранский генотип земными предками, — все это в совокупности повлияло на точность расчетов ИскИном степени вредоносности излучения для Анны.

(*х.ф. Иван Васильевич меняет профессию)

Даренс, стоявший к девушке ближе всех, успел подскочить и поймать ее до того, как она приложилась головой об пол. С легкостью удерживая на руках легкое тело, Дар обеспокоенно вглядывался в Анино лицо. Только сейчас парень обратил внимание на густые ресницы и деликатный овал девичьего лица и удивился, как он мог в свое время перепутать ее с парнем. Но ершистое поведение, высокий для девушки рост, очень короткие волосы, непривычные повадки и полное отсутствие свойственной большинству его знакомых женщин лёгкой жеманности, — все это в совокупности создавало настолько нетипичный образ, что Анина принадлежность к слабому полу оказалась для него полной неожиданностью. Нет, он и сам бы в конце концов заметил, но через какое время? Все это промелькнуло в голове Даренса, пока он бережно нес девушку к стоявшему в углу столу c оборудованием.

— Что с ней? — встревоженно подскочил к столу Веланир и смахнул все с поверхности на пол, расчищая место для девушки. Туда же подтянулись и все остальные. Дар не успел ответить, как НИК уже начал пояснять, что перенапряжение, воздействие излучения поля и другие факторы — все это послужило триггером для неравномерного перевозбуждения фронтальных и темпоральных долей головного мозга, что и привело к эмоционально нестабильным эпизодам поведения с последующей потерей сознания.

— Это что-то для нее опасное? Последствия будут? — оборвал герцог самозабвенно воркующего ИскИна. Тот прервал свои рассуждения и недовольно ответил:

-Извините, я не учел, что у вас нет соответствующего образования! На самом деле, подобный опыт указывает, что...

— Последствия будут? Что надо делать, чтобы привести ее в себя? — в тоне герцога больше не было ни намека на вежливость.

— Нет, нет, — засуетился НИК,— сейчас вы окажете ей первичную помощь, так чтобы она пришла в себя и смогла активировать абрис для переброски обратно. А уже тут, на ППП, доктор Дантерен и я сможем ее долечить.

— Хорошо, говори, что делать, — нетерпящим возражений тоном приказал Алескер дер Таррен.

— Поищите, в лаборатории на стене должен висеть пакет первой помощи.

Веланир первым увидел зеленоватый контейнер с изображением руки, держащей искрящийся кристалл:

— Нашел!

— Теперь выньте из него малый кристалл первой помощи и положите ей в изголовье, — проинструктировал их НИК. — Полцикла — и она очнется.

Веланир аккуратно разместил извлеченный из контейнера кристалл около Аниной головы и приготовился ждать. Парень сильно переживал, что недоглядел, и его кузина сильно пострадала. Надо было просить дер Дантерен как следует проанализировать предстоящий поход на Юну. Ведь понятно, что штурм-капитан до сих пор еще не полностью пришел в себя после многовекового стазиса. Однако почтительное преклонение перед Древними сделало невозможным даже усомниться в точности его выводов. Да и Разум станции — тоже ведь такого не предвидел?

Пока Веланир размышлял о налете легендарности, мешающем людям увидеть штурм-капитана Древних как обычного человека, способного ошибаться, братья дер Таррены бурно обсуждали желание герцога Д'Арнийского выйти за пределы герметически изолированного помещения лаборатории и поискать склад, на котором, наверняка, должны были храниться юннские кристаллы. Алескер всегда отличался практичностью и сейчас не желал упускать подвернувшуюся возможность немыслимо разбогатеть. Казна дома была не то чтобы пуста, но и через край не переваливала. А проводимое им расследование требовало все больших и больших средств. Да и последняя любовница оказалась на редкость охочей до дорогих побрякушек.

Герцог с удовольствием вспомнил рыженькую затейницу и свой последний подарок в ее пышных волосах — изящную хрустальную диадему насыщенного изумрудного цвета. Больше на озорнице ничего не было. Мысленно дав себе обещание навестить ее сразу же, как только закончится нынешняя эпопея, герцог повернулся к Даренсу:

— Придется тебе с Лорэлом пойти и отыскать этот склад. К сожалению, я не могу выйти — воздух на Юне очень разреженный, а чужим браслетом не воспользоваться без полной перенастройки.

Он повернулся к Веланиру и продолжил:

— Иди с ними. Я уверен, что вам с графом несколько дополнительных юннские кристаллов не помешают! А за девушкой я присмотрю.

Веланир поколебался несколько секунд, потом решил, что сейчас кузине все равно ничем помочь не сможет, и кивнул:

— Я готов.

На запрос о месторасположении склада, НИК ответил, что обычно их возводили рядом с запасным входом и что красного или зеленого уровня хватит, чтобы открыть склад. Ребята двинулись на поиски драгоценных кристаллов, а герцог присел на краешек стола, рядом с Анной, терпеливо дожидаясь возвращения братьев и заодно обдумывая, как поступить с просьбой графа об освобождении дер Лаврен от вассальной клятвы. Все-таки он на эту девицу уже успел построить о-очень интересные планы. Отдать ее просто так, чтобы продемонстрировать свое несомненное благородство? Нет уж, такого не будет. Его благородство и так — вне всякого сомнения. А эта Анна... Нет, тут надо крепко подумать.

Шахматная игра на Терре было хорошо известна, хоть и называлась по-другому. И герцог, замечательно ее владеющий, пытался сейчас просчитать ходы.

Как хорошо всё складывалось! Узнав, что найдёныш с придорожной поляны не парнишка — а девица, он решил принять её в вассалы; синий уровень вполне достоин места в герцогской свите. И тут выяснилось, что у неё проявился пурпурный дракон! В герцогских мозгах тотчас начали мелькать хитроумные планы с дальним прицелом. Какая к атраку свита! Девицу, даром что безродную, но с таким уровнем таланта надо срочно привязывать к роду. И безразлично, свяжет она судьбу с Даренсом или Лорэлом, главное, что сможет родить детей с пурпуром, и побольше!

Герцог даже пожалел, что сам уже обручен и его невеста родом из очень влиятельной семьи, котороя беспричинного разрыва помолки не потерпит. А иначе бы, во славу рода, ради пурпурного наследника герцогства...

Такой простой и изящный план дал первую трещину, когда объявился граф дер Онтерен с сыном и смешал краски в уже написанной в воображении герцога картине. Но и тогда всё ещё можно было переиграть — девица оказалась из рода дер Онтерен, женитьба брата на ней давала союз двух сильных домов, даже от приданого можно было бы отказаться; хотя, предложи граф лакомый кусочек в виде пограничных земель, никто, конечно, не отказался бы. Но весь герцогский расклад окончательно смешало появление Древнего,

А сама Анна оказалась вообще не с Терры. И теперь явно хочет вернуться в свой мир, невзирая на все его планы и ее собственные вассальные клятвы. Герцог понял это совершенно отчетливо. Полный атрак! Может, она просто не до конца понимает клятву, которой связала себя с его домом? Граф-то — тот сразу стал договариваться о расторжении обязательств. Ладно, тут можно будет столковаться, надо графа прощупать на предмет отступных. Возможно, идея с браком тому понравится, и он сможет уговорить свою родственницу? Или теперь все права перейдут к д-ру Дантерену? Но ведь он тоже — из рода Онтеренов. Кто же у них теперь глава рода? Древний? Или, все же, — граф?

Да, партия-то не получилась. А проигрывать всухую старший дер Таррен не любил. Но и в угол оппонента загонять не считал нужным. Если уж вообще договориться не получится, то он возьмет у графа компенсацию. Для того и послал Веланира с братьями — чтобы у Онтеренов была эта возможность. По традиции, выплачивать отступные за досрочное расторжение подобных клятв и обязательств полагалось либо кристаллами, либо серьезными услугами роду.

Герцог осторожно пошевелил ушибленным плечом. Придется потом долечить травму в стационарной капсуле. Его дракон с этим не справлялся. Атракова девчонка! Или неуклюжесть раньше неё родилась?

Размышления Алескера прервал активировавшийся портал, из которого в лабораторию шагнул разведчик-исследователь второго класса д-р Дантерен, а просторечье — просто Древний. Оглядев цепким взглядом помещение и, особенно, погасшую сферу, он подошёл к герцогу.

— А где остальные? — озабоченно спросил он.

— Осматривают периметр и заодно ищут склад с кристаллами. Они нам пригодятся, не так ли?

— Пригодятся? Естественно! Но периметр небезопасен. У подобных лабораторий всегда серьёзные меры защиты. Хотя, если не выходить за пределы комплекса, все будет в порядке.

Отвечая на вопрос, д-р Дантерен одновременно осматривал лежащую на столе Анну. Как-то необычно прощупал её пульс на каждой руке, перебирая тремя пальцами, будто на флейте играл; приподнял веки, потрогал лодыжки, поводил руками над головой и облегченно вздохнул:

— Да, недооценили мы мощность воздействия поля вблизи. Но, надеюсь, все обойдется без последствий. Сейчас ей просто нужен длительный сон.

Он взглянул на герцога:

— Если Вам не трудно, не могли бы Вы перенести мою родственницу на обратно? Я задам вектор направления и координаты. А потом — пойду, поищу остальных членов нашей группы. Вы ведь не возражаете, что я и вас к ней причислил?

'Ловко!' — подумал герцог. Двумя фразами его зачислили в отряд, де-факто возглавляемый штурм-капитаном, да так, что и не возразишь против своего подчиненного статуса. Ничего, пока мы на его игровом поле — пусть командует. А вот за пределами бункера... Разобраться в хитросплетениях местных интриг Древнему окажется непросто. Хотя, посмотрим, что за подготовка была у экспедиционного корпуса Терры в древности. Если хроники не врут... Тогда такой союзник окажется очень полезен. А Алескер с удовольствием ему поможет: если получиться разворошить весь муравейник, это здорово подсобит в его собственном расследовании, ведь внимание главы СБ отвлечётся на сенсационное появление д-ра Дантерена.

Он согласно кивнул, но помедлил, не желая оставлять братьев одних.

Штурм-капитан с твердой уверенностью встретил его взгляд и пояснил:

— Мне справиться с ситуацией тут проще, чем вам. А Анну нужно срочно показать НИКу — пусть ее продиагностирует. Все-таки случившейся с ней обморок — это странно.

Дер Таррен с легкостью подхватил девушку на руки и шагнул в абрис, уже инициированный дер Дантереном, напоследок посоветовав:

— Если найдёте какие-нибудь артефакты, забирайте их с собой. Кристаллы и артефакты ценятся дороже золота.

Пройдя сквозь портал на базу и осторожно сгрузив девушку на выдвижной лежак, герцог попросил НИКа приготовить для себя диагностическо-лечебную капсулу, чтобы подлатать плечо. Взглянул на Анна и встревожился: она выглядела слишком бледной. Но, положив палец на сонную артерию девушки, Алескер успокоился — пульс бился ровно, с хорошим наполнением. Герцог вздохнул — цыплячья шейка, тоненькие ручки, сама вся длинная и худая, как жердь. А ведь она только что чуть ли не спасла всю их планету. Это атраково излучение — страшная вещь. У Анны высокая сопротивляемость из-за наличия инопланетных генов, а ведь как паршиво ей стало после каких-то десяти минок! Как представишь, что происходило с Древними пурпурными, когда всю планету начало облучать, аж в дрожь бросает... Что же, в долгу герцог оставаться не любил и твердо пообещал себе, что как-нибудь сумеет отплатить добром за добро. 'Вот, например, сделать Анну графиней через ее брак с Даренсом — это точно добро, с какой стороны ни посмотри,' — вернулся он к прежним размышлениям. И тут его осенило — Анна с д-р Дантереном собираются на ее планету, спасать экспедицию. Он отправит Даренса с ними, пусть сблизится с девушкой, посмотрит на ее окружение, и тогда герцог поймет, что нужно сделать, чтобы свадьба произошла. В согласии Даренса, когда придет время, он не сомневался — с главой рода не спорят.