Увидев последнюю зафиксированную сумму ставки, даже оглянулся по сторонам. Это... если сейчас продать мою квартиру и квартиру Лены, добавить к полученным деньгам те, что лежат на электронном аукционе, то можно будет купить трехкомнатную квартиру на девятом уровне! Или две однокомнатные, но таких там не бывает. Даже на восьмом секторе, где живу я, уже только двухкомнатные квартиры и больше, так как считается что здесь живут люди, имеющие хорошие заработные платы.

Волевым усилием убрал с лица глупую радостную улыбку до ушей. Деньги — это хорошо, но я не имею права поступить так, как это делает большинство игроков в лотерею. Помню по телевизору как — то показывали американскую жительницу лет тридцати, которая выиграла миллион долларов. Ведущий спросил ее, что девушка собирается делать с такими деньгами, на что получил счастливый ответ: 'тратить — тратить — тратить!' Спустя несколько лет у нее не было ни денег, ни жилья, выглядела она хуже, чем до выигрыша и стала тяжело зависимой наркоманкой на постоянном стационаре в психлечебнице.

Потратила, ага. Повеселилась девка, хоть в гроб ложись...

Так что я, после недолгих раздумий, решил рискнуть. Часть денег перевел в игру, ровно столько, чтобы починить захваченный истребитель четвертого класса. Остальные я после длинного разговора со Стасом, решил влить в общее дело. В итоге у меня сейчас три процента акций ОАО 'ИРБИС'. Стас рассчитался с небольшой частью своих долгов, перекрыв примерно треть от общей суммы. Радовался как ребенок, но за каждый процент своего детища спорил до хрипоты. Я вообще был безмерно удивлен той сумме кредитов, которые он набрал. И это только официально! Как он мне сказал по секрету, парень собирался на следующей неделе продавать свою квартиру (под залог которой ему и давали деньги), чтобы рассчитаться с парой неофициальных кредиторов. Я, можно сказать, спас его жилище, возможно поэтому удалось урвать целых три процента.

Тут стоит пояснить. Открытие такого рода внутриигровых фирм давно и плотно вошло в нашу повседневную жизнь. Таким образом решалось сразу несколько проблем: Незанятость населения, которая при обычных обстоятельствах была чревата беспорядками. Сокращение довольно большого количества людей за чертой бедности. Все же работа в виртуале для бедняков не давала больших преференций. Девайсы для погружения им выдавал работодатель, настройки в таких шлемах были подключены таким образом, чтобы люди могли заниматься конкретным делом, например, добычей ископаемых в режиме ручного труда. Киркой в пещере руду добывать или серпом травку подрезать и собирать алхимические ресурсы. Оплачивалось скудно и рабочий день был полный, независимо от синхронизации времени в игре и в реальности. Однако это 'скудно' было в несколько раз больше, чем одаривало пособие по безработице. Люди с нижних секторов бывало дрались за возможность получения места в таких фирмах, особенно в топовых сообществах.

А Стас изо всех сил рвался в топы. Впрочем, как и всегда. Пусть он пока не набирал людей с низов, стараясь как можно дальше оторваться от остальных кланов/гильдий/легионов, но уверен, это только дело времени. Уже сейчас в клане Ирбис больше тысячи человек, и это не просто свободные, а довольно серьезные игроки. Как говорил многими незабытый Иосиф Виссарионович, — кадры решают все. И сейчас львиная доля денег уходила именно на этих ребят и девчонок, которые своим ежедневным трудом возносили наш клан на вершину.

Себе оставил десятую часть от всей суммы, так на 'черный' день. Запасная подушка должна быть, а то мало ли что может случиться. Я, пусть за следующий год в университете уже заплатил, но при моих последних приключениях, на одной больнице можно разориться.

Кстати об учебе, через три недели уже начнется, а я, можно сказать, в очередной раз лето только из окна видел. Две недели отпуска в Приюте Монарха не в счет, это было незабываемо и скорее всего больше никогда не повторится. Если я, конечно, снова не смогу чем-то помочь Игорю.

При мысли об этом воре, вспомнились наши общие приключения на Нижнем Корусканте. Как давно это было! Я даже успел соскучиться по этому паршивцу. Именно по игровому персонажу, а не по его реальной личности.

Потом я возился с компьютером, загружал на канал новые видео, отвечал на скопившиеся вопросы от подписчиков и даже немного потерял счет времени. Очнулся, когда на плечо сзади легла женская кисть руки, затянутая в тоненькую белую перчатку.

— Больной! — С легким придыханием прошелестела Лена за моей спиной. — Доктор назначил вам постельный режим!

— Ого! — Непроизвольно вырвалось у меня, когда я обернулся к любимой. Она явно постаралась. Короткая униформа медсестры из магазина для интимных нужд: Полупрозрачный белый халатик, чулки в сеточку, кружевное красное белье под цвет алого креста на белом чепчике. Завершали образ развратной медсестрички яркий макияж, высокие каблуки и стетоскоп на шее.

— Вы очень непослушный больной! — Чарующе улыбнулась она. — Я должна вас наказать и даже, возможно привязать к кровати, для пресечения возможных рецидивов.

— Я — я! — Тут же закивал головой глядя на просвечивающую в бюстгальтере грудь. — Яволь!

— Так — то лучше, — проворковала она и сняла с шеи стетоскоп. — Встаньте больной, мне нужно вас послушать...

При воспоминании об этих процедурах, на моем лице вновь заиграла улыбка.

Рассвет наступил, горгульи скрылись в пещере, а я попросил наемников разбудить меня в случае любых подозрительных теней и устроился поудобнее, чтобы вздремнуть несколько часов. Из — за этого задания с охраной племени у меня совсем не было времени на сон. С учетом вчерашнего боя в гнезде кровососов, не думаю, что сегодня кто-то будет на нас нападать.

Мои подозрения подтвердились.

Почти весь день я проспал, очнувшись уже вечером. Почитал новости на клановом портале, посмотрел новые лекции и раздел аналитики. Ребята постоянно совершенствовали линию развития персонажа, добавляя найденные задания с хорошей наградой в виде опыта и дополнительных характеристик. Там же были споры о более верной политике развития для каждого класса, которые присутствовали в клане. Горячая тема на все времена.

Опаньки!

Аналитики нашли и подсчитали награду за новый одиночный 'данж' тридцатого уровня. Судя по расчетам, игрок должен пройти часовой 'данж' ровно десять раз каждый день в течение месяца, тогда ему хватит очков опыта для достижения нового уровня.

Казалось бы, фигня — данж не особо сложный. Долгий, муторный, но не сложный и некоторые умудряются пройти его за пятьдесят восемь минут, а не за час, хотя рекордсменов отделяют друг от друга миллисекунды. Вот только давайте подсчитаем: десять раз в день на протяжении месяца. Такой себе десятичасовой рабочий день! В году двенадцать месяцев, это получается всего 12 уровней набрать за год? Как — то не очень. Да, некоторые могут возразить, мол в игре время движется в два раза быстрее, значит можно и по два уровня в месяц зарабатывать! Конечно, математически вы правы. Вот только такая игра никому даром не нужна. Тошнить будет, когда через месяц просто взгляд на виртуальный шлем упадет.

К тому же на есть четкое разделение, что данный соло — инстанс пропускает игроков от 30 до 100 уровня. А ведь и свинине понятно, что именно от сотки начинается самый ад в наборе уровней. В общем, возможно на девяностых уровнях я и задумаюсь о подобной альтернативе, но точно не сейчас.

Сейчас я собираюсь поприветствовать горгулий, рассказать им что все тихо и на час покинуть игру, чтобы после крепкого сна справить все физиологические нужды организма...

ВЫХОД

ВХОД

...Неделя прошла как в тумане. Постоянный недосып, тренировки на грани возможностей и частое погружение в виртуальность (а точнее редкое оттуда выныривание) давало о себе знать. Поначалу здорово помогал оставленный братом энергетик, но он быстро закончился. Сон в игре мог спасти ситуацию, но не более трех раз подряд. Никто не знал почему, но вероятно так устроен мозг. К концу недели, я чувствовал какую — то постоянную усталость. В очередной раз разговаривая с Леной, поймал себя на том, что весь ее монолог прошел мимо меня, так как я просто смотрел на стену. Ни мыслей, ни желаний, ничего. Просто стена и я на нее смотрю.

Лена естественно все поняла и погнала меня спать, но какое спать, если сегодня последний день сторожить этот сад камней? Поэтому механически кивнул ей, закрыл за собой дверь и надел на голову шлем.

И вот сейчас, Голиаф мне говорил о том, что задание по охране его племени завершено, и он в любое время сможет проводить меня к Свалке, а мне было все равно. Я смотрел на горящий огонь рядом с пещерой и совсем ничего не понимал. Редко кивал и даже начал думать о том, что это костер со мной разговаривает.

А еще через час с меня просто сняли шлем, но мне было все равно. Я спокойно смотрел на то, как моя девушка закатывает мне рукав халата и делает внутривенный укол.

Спустя минуту я весело скакал верхом на Голиафе за убегающими вампирами...

* * *

После укола реланиума (успокоительное, снотворное и обезболивающее в одно флаконе) проспал двое суток, а когда открыл глаза не сразу понял где нахожусь. Но веселый смех брата из соседней комнаты быстро все расставил по своим местам.

Леху вызвонила Лена, вкратце описав ситуацию. Лена надеялась, что мой безалаберный брат сможет как — то повлиять на меня. Очень опрометчиво, я бы сказал. И вот сейчас, если я правильно понял из разговора, Лешка уверенно доказывал моей девушке, что небольшая вечеринка на ее квартире, в которой мой брат нынче и проживал, очень даже поднимет статус Лена в глазах общественности.

— И какую же общественность ты имеешь ввиду? — Открыл дверь я и прислонился плечом к косяку. — Привет.

— Привет, Ромуль, — тут же поднялась поцеловать меня в щеку Леночка. — Выспался?

— Конечно выспался! — Убедительно закивал брат. — Посмотри на его опухшую рожу! Уверен, вся подушка слюнями пропиталась.

— Моя подушка, так что делаю с ней все что захочу.

— Ты главное не сильно увлекайся, — оскалился родственник. — Подушки они такие. Не заметишь, как...

— Ты на вопрос не ответил. — Прервал его я.

— ... Женишься. — закончил он свою мысль и только потом сказал. — Общественность в виде наших общих друзей и знакомых. Пара вечеринок, совместные походы в клуб и все, считай, что у нас куча элитных инвесторов!

— Это лечится? — Я посмотрел на Лену.

— Только эвтаназией, — серьезно ответила она, блестя глазами.

— Вот видишь, братка, — патетически развел руками я, — доктор сказал в морг, значит в морг.

— Вы просто не шарите! — Возмутился Леха. — Ладно, потом сами локти кусать будете! Кстати, в этом доме кормят лучших друзей и родню?

— С этим вопросом к Лене, — я кивнул на девушку. — Она у нас заведует кухней.

— Конечно накормим, — сразу ответила моя вторая половина. — Даже не думай, что голодным отпустим! Я пойду разогрею, а вы пока поговорите.

Она поднялась, кинула многозначительный взгляд на брата моего и вышла, покачивая бедрами.

— Ну давай, — хмыкнул я, приземляясь в освободившееся кресло. — Учи меня уму — разуму.

— Делать мне нечего, — зеркально отразил мой волчий оскал брат. — Ты квест закрыл? На Свалку получил приглашение?

— Получил, — кивнул я. — Думаю, что смогу туда тебя протащить. Кстати, вы долго еще добираться будете до Тайлона?

— Около трех дней. — Скривился он. — На том корыте где желающие набились как шпроты в банку, кроме как сидеть и форум читать, делать вообще нечего. На капитанский мостик не пускают, на склады, тем более. Вот всей толпой и торчим в кубрике. Иногда нас кормят, чтобы копыта не отбросили в полете, так что я захожу как по расписанию на время кормежки и снова в ужасе стаскиваю шлем. Просто не знаю, чем заняться!

Так вот откуда мысли про вечеринку.

— А родителям не думал помочь?

— Уже! — Удивил он меня. — На даче у предков все прополол, с пацанами поселка несколько раз стенка на стенку сходились. Потом они нас приняли и три дня мы бухали, так что теперь у меня до сотни новых кумов и кумушек.

— Тогда что ты тут делаешь? — Вопросительно поднял я бровь.

— Да так, — он сначала вроде как стушевался под моим взглядом, а потом наоборот с жаром начал рассказывать. — Ты же знаешь закон, мол что за кума, коль под кумом не была?

— Впервые слышу. — Сложил я руки на груди.

— Ну вот! А там странная какая — то попалась. Сначала меня на себя затащила... раза три... ох и горячая девка, доложу я тебе! — Он даже зажмурился на секунду. — Так вот! А потом взяла и всем растрепала, прикинь! Мол я обязан на ней жениться теперь, так как обесчестил и все такое. Ну, местные конечно посмеялись из тех, кто ее знал, а знали ее пол поселка как минимум так как я, остальные редкими набегами. Но тут с ней стали согласно голосить другие бабы, вероятно, чтобы наконец перекрыть доступ своим мужикам к бесплатной и безотказной малине.

— И ты сбежал, — я чуть не лопался от смеха, но удерживал 'мину кирпичом'. — Сбежал от своей судьбинушки!

— Ты охренел? — Возмутился брат. — Кому нужна такая юбка?

— Ну так, два сапога — пара, — все же засмеялся я. — У тебя же тоже вечно свободный... вай фай для всех желающих.

— Я жуткий собственник, — хмыкнул он. — У меня может быть много красоток, а у них только я.

— Это называется эгоизм и присущая ему жадность. Уверен, она такая же, — я хотел продолжить прикалываться, но с кухни нас позвала Леночка, поэтому пришлось прерваться.

— Если что, — сказал Леха, поднимаясь с дивана, — Я только что провел для тебя индивидуальную и очень проникновенную лекцию о недопустимости подобного образа жизни, который почти довел тебя до цугундера.

— Само собой, — улыбнулся я. — Пошли руки мыть.

Глава 11.

Целый день провел в обществе Лены и брата, прекрасно понимая, что уже сегодня они не отпустят меня в игру. Дальше была бурная ночь и не менее прекрасное утро, но уже без вернувшегося прошлым вечером к себе Лехи. Стас хоть и не сидел в игре, так как сейчас в одном трюме с другими 'экспедиторами' летел на Тайлон, но присоединиться к нам не мог, так как был занят организационными вопросами, накопившимися в реале. Подписывал контракты, договора, разговаривал с инвесторами и лично просматривал часть заявок на вступление. Хорошо, что сейчас конец летних каникул, и на него, как, впрочем, и на остальных, пока не давит своим гранитным весом учеба.

Второй день мало чем отличался от первого. Прогулки, купание в бассейне, тренировка и хорошая пища делали свое дело. Я снова был полон сил и готов к приключениям, но обещал Лене, что и третий, последний оставшийся до прилета ее персонажа на Тайлон день, проведу с ней в реальности, а уж потом она сама присмотрит за мной в игре.

Чтобы не доводить до ссоры, решил 'уступить в малом' ...

ВХОД.

... Я смотрел на толпу людей, выгружающуюся из транспортника на снежную поверхность огромного айсберга. Три топовых клана спустились на планету: 'Механоид' 'Ронин' и 'Ирбис'. Все привели по пять сотен, желающих отправиться в рейд бойцов. Каждый из пришедших притащил с собой кроме дроида помощника еще и питомца. Наличие и того, и другого тоже было критерием отбора на Корусканте. Немного неверно. Если у игрока была замена питомцу в виде второго дроида или наоборот, то он так же проходил под этот критерий. Двух питомцев сразу игроки вызвать не могли, а вот двух технических спутников, — вполне. Думаю, тут зависит от совершенствования. Если робот не может прогрессировать самостоятельно, а лишь ждет внешних улучшений от игрока, то питомец так же получает уровни, умения и становиться сильнее от боя к бою. Если это, конечно, боевой питомец.