Университет волшебников. Часть 1. В поисках разумности

Глава 15. Место и цель.

Александр сидел в учебной комнате своего блока и рассеяно смотрел в огонь камина. Ещё двадцать минут назад он пытался учиться, и даже относительно успешно, но теперь устал и не мог отвести глаз от языков пламени. В голове почему-то всплыли слова профессора Сазоновой, которые она сказала сегодня на очередном занятии по заколдовыванию немагов. На этот раз у студентов было множество вопросов про религии, которые им задали изучать, но профессор отложила их на потом. — Давайте вспомним, с чего мы начали первое занятие по устройству человека. Мы тогда сказали, что проблему превращения человека в совершенное разумное существо можно условно разбить на три направления. Первым направлением мы назвали 'понимание своего места и цели в мире'. Давайте сегодня поговорим об этом. Как по-вашему, какова ваша цель нахождения здесь? После недолгого молчания посыпались различные ответы: чтобы стать счастливыми, чтобы учиться, чтобы есть и спать, чтобы делать мир совершеннее, чтобы совершать подвиги любви, чтобы научиться быть угодным Аллаху. Улыбнувшись, профессор Сазонова продолжила: — Мы считаем, что человеку должно стремиться к тому, чтобы сделать себя и весь окружающий мир счастливее и совершеннее. Человек — единственное из всех известных нам живых существ, которое способно построить модель идеального мира в своем сознании, а затем изменять реальный мир в соответствии с этой идеей. Таких людей мы считаем нормальными, а тех, кто наслаждается чужим страданием, как и тех, кто не желает ничего нового, кроме животных удовольствий, мы считаем больными существами. Возможно, мы и не правы, но это то убеждение, на котором мы строим нашу деятельность. Только таких людей мы и приглашаем в наш университет... Профессор ещё много говорила на эту тему, но ничего нового больше не сказала. Александр раз за разом вспоминал её слова и каждый раз не мог избавиться от ощущения, что что-то главное от него ускользает. Послышались легкие шаги. На диван около него плюхнулась Ваулина, напротив уселась Земскова. В один из дней Александр набрался храбрости, подошел к Виктории и прямо заявил, что в восхищении и хотел бы познакомиться поближе. Никаких практических шагов за этим не последовало, Виктория его обсмеяла, сказала, что она не в восторге, поскольку он моложе её. Александр на это нагло заявил, что сейчас так модно, когда она — молоденькая, а он — совсем молоденький (придумал это на ходу). Виктория засмеялась ещё раз и обещала позволять с собой видеться... иногда. Но после этого она близко сошлась с Ваулиной, и эта парочка стала заводилой всех вечеринок и развлечений. Сейчас они были одеты в потрясающие облегающие костюмы, в те, в которых обычно занимались военной подготовкой. За спиной прошагал к очагу Майоров. — Привет! А мы тебя немного потеряли. — Некоторые пытаются учиться. — Видели мы, как ты учился. Пять минут за тобой из коридора наблюдали, сидел, смотрел в огонь, и ни разу не шевельнулся. — Да. Я тут думаю о том, что нам сегодня сказали на лекции про цель и место человека. Есть у меня какое-то смутное ощущение, что что-то важное прошло мимо, но я никак не могу уловить, что именно. — Уверена, тебе понравились слова про то, что сначала надо выдумать идеальный мир в голове, а потом перенести его в реальную жизнь. Любимое дело мужчин — строить воздушные замки, а затем их перестраивать. А вы, милые дамы, живите пока в том, что есть, пусть и корыто немного совсем разбитое, — притворно пригорюнилась Ваулина. — Точно, наверное, Веселов размечтался про устройство, которое будет строить воздушные замки само, по мановению волшебной палочки. Мужчины такие ленивые, им и воздушные замки подавай такие, чтобы сами строились, — подхватила Земскова, покачивая ножкой, да так, что Александр с трудом удержался от немедленного изъявления щенячьего восторга. Вместо того, чтобы защищаться, он только разулыбался. Девчонки поняли, что шпилька ушла в масло, и переключились на следующую задачу. — Мы идем играть в 'поцелуйчик'. Идешь с нами? — Если не пойдешь, пригласим Гиви, — проинформировала Вика. — Пойду. — А если про нашу цель и про место, — проговорил Майоров, глядя в огонь, — то я вот никак не могу понять, почему нельзя сказать, что люди должны бороться за общее счастье, и создать такую организацию, в которую могли бы придти те, кто действительно хочет этим заниматься? Что сложного в том, чтобы определить, какие задачи на сейчас самые срочные для данного общества... или для данного организма, как говорят наши преподаватели? Это же вполне очевидно. Земскова застонала. — Счастье все понимают по-разному, — сказала Ваулина, — одним хочется много работы и денег, а другим много времени для веселья и мало работы. А есть ещё и такие, которым для счастья нужно повелевать и предводительствовать. — Как можно говорить про счастье? — пробурчала Земскова, — сегодня мне хочется одного, а завтра другого. — Как так? — удивился Майоров, — но всё-таки есть минимум, который нужен для счастья: еда, одежда, дом, машина, семья, дети... — А любовь, друзей и добрые отношения с окружающими не хочешь прибавить? — подсказала Ваулина. — Мне, пожалуйста, личный замок, на меньшее не согласна, — притворно манерничая, протянула Земскова. — Я готов, — пока товарищи беседовали, Александр успел сбегать за формой и переодеться. — Немаги неспособны быть счастливыми, — печально сказала Земскова, — что вы с ними не делайте, они все равно будут пытаться достигнуть большего, чем это реально возможно. Вас этому в конце первого курса будут учить. Они из-за того, что неспособны сдерживать желания, постоянно переутомлены и недовольны, а из-за того, что переутомлены, постоянно в гневе, конфликтуют с семьей и властями. Они делают себя несчастными сами в любых, самых благополучных условиях. И вообще, почему я должна читать вам лекции вместо Сазоновой? Ей за это платят. Вы идёте играть или нет? Около пещер их ждали шесть человек: Анна Тихонович, Галина Гнатко, Филипп Савелкин, Саша Шигарев, Симона Азуляйтис и Гиви. Симона держала парней между собой и Гиви. Игра началась. Девчонки вскочили на метлы и исчезли в вертикальных ходах. Вокруг них, как и вокруг парней, вились волшебные огоньки, было очень весело и красиво. Парни договорились идти двумя группами навстречу друг другу: Веселов, Шигарев и Гиви — с дальней стороны, Майоров и Савелкин с ближней. Им почти удалось подкараулить дам на перекрестке второго уровня, но эти ведьмы поставили обнаруживающую волшбу и ушли прямо из-под носа. Гивины крики 'вай — вай — вай' разносились по всему подземелью, им навстречу неслось эхо девичьих смешков. Пришлось опять бежать в дальнюю часть пещер. Майоров и Савелкин пошли по третьему уровню, остальные по первому. — Слюшай, да, вот хороший ход, напрямую ведет! — воскликнул Гиви и рванул в ответвление, которое и правда вело как будто в дальнюю часть тренировочных пещер. Через сорок шагов Александр воскликнул: — Стоп! Ни шагу дальше! На стенах нет планов и символов разметки! Все остановились, кроме Гиви. Он продолжал бежать вперед. Над ним вился зеленоватый огонек, наколдованный Александром. — Зачем стоишь, побежали, да? — крикнул он, поворачиваясь на бегу спиной вперед, и вдруг упал, как будто на что-то наткнувшись. Раздался звук, похожий на звук лопнувшей струны. Александр поставил щитовые чары и медленно двинулся вперёд, внимательно оглядывая стены пещеры и подсвечивая себе ярким огнем на конце волшебной палочки. Гиви начал подниматься, но это уже был не совсем Гиви. Плечи у него начали стремительно, на глазах, расширяться, кости лица вытягиваться, руки — расти, а ноги, наоборот, укорачиваться. Александр наложил на это существо заклятие полной недвижимости и скомандовал Шигареву нестись изо всех сил за преподавателями и остальными игроками. Его тезка умчался, Александр вытащил коммуникатор и послал сообщение в секретариат ректора и к преподавателю военного дела. Через минуту появились Ваулина и Земскова, вслед за ними прибыли Азуляйтис и Савелкин. Гиви к этому моменту превратился уже в нечто такое, в чем совсем не угадывалось ничего человеческого. Голова была похожа на голову насекомых. Девчонки заухали от ужаса. — Поставьте дополнительный щит, а то я и так два заклинания держу, — попросил их Александр, — кто-нибудь слышал о чём-нибудь подобном? Никто о таких существах не слышал. — Как думаешь, его расколдуют? — спросила Ваулина. Александр вздрогнул. Почему-то вариант того, что Гиви не расколдуют, он не допускал даже в мыслях. Дополнительный щит оказался очень кстати: существо, в которое превратился Гиви, вдруг выбросило из себя хобот — не хобот, лиану — не лиану, но что-то длинное, мерзкое и явно с недобрыми намерениями. Наконечник этого хобота уперся в щит и отлетел, существо заворчало, но пошевелиться не смогло. — На нём же полная недвижимость, как он смог? — удивилась Ваулина. — Видимо, недвижимость распространяется только на те конечности, которые уже были в момент создания заклятия, а это что-то новое отросло, — предположил Александр. В конце хода замелькал свет — на метлах по пещере неслись профессора Стоянов и Пащин, впереди них в бронежилете и защитной мантии летел профессор Марадей. — Так, что у нас тут... Пещерный мозговёрт. Молодцы, ребята, что щит поставили. Вы очень рисковали, — Валерий Марадей снял их волшбу и подлетел к тому, что раньше было Гиви. Хобот существа задергался, пытаясь добраться до его тела, но его отталкивала магия защитной мантии. — Да, — произнес профессор Стоянов, глядя на Гиви. Профессор Марадей что-то тихо прошептал. Александр уловил части заклинания, разрывающие связи тела с душой. Существо дернулось и обмякло. — Вот так они сюда и проникли. Те, кто напали на лабораторию истории. А на месте входа поставили личинку мозговёрта... Сволочи, — Валерий Марадей пролетел немного дальше по коридору, затем вернулся. — Там ещё три. Что дальше, неизвестно. Ставим щит, ждём боевую группу. Боевая группа, пятеро мрачных воинов в таком же, как и у профессора Марадей, облачении, прибыли ещё через пять минут. Это были не пожилые тётеньки — боевые маги из охраны Университета, а настоящие боевые маги. Вызванные посланием ректора, они перенеслись прямо к границам университета, а дальнейший путь проделали на мётлах. За эти пять минут из ребят вытрясли все подробности несчастья, заставили повторить по несколько раз описание случившегося, хотя и рассказывать-то было особенно нечего. После прибытия боевых магов студентов отправили восвояси, а боевые маги углубились в пещеру. Профессор Марадей пошел с ними. Вслед за боевыми магами прибыла следственная группа из трёх волшебников очень серьезного вида. Всех студентов, кто участвовал в игре, снова собрали и допросили. Через час их снова собрали, и начальник следователей, невысокий волшебник с худым, умным лицом, сказал: — Мы решили сообщить вам кое-что из того, что нам удалось узнать. Нападавшие на лабораторию истории проникли через один из тех боковых ходов, которые идут от университета в глубины земли и закрыты воротами. Им как-то удалось проделать вход с поверхности, по которому они проникли в этот ход за несколько километров от университета, а затем они проделали дополнительный проход, идущий из этой перекрытой пещеры в ваши тренировочные пещеры. Скорее всего, они собирались отходить тем же путем, но их спугнул профессор Штройбах, и они ушли с боем через поверхность. Они не собирались никого убивать, перед личинками мозговёртов они поставили перекрывную паутину. Обычно она выдерживает вес любого человека, даже если он прыгает на неё с разгона, но в этой пещере поселились паучки, которые приспособили эту паутину для своих целей. В итоге она ослабла и порвалась под весом вашего товарища. Вот такой вам вывод для опыта: устройства, основанные на магии перекрывной паутины, быстро ослабевают там, где есть пауки. Мои соболезнования. Ход будет перекрыт. — А как они смогли так быстро проделать такие длинные пещеры? — спросил Майоров. — Судя по внешнему виду стенок, ход прорыт очень редким видом глубинных червей — червём авуалиасом. В глубине земли живут такие гигантские существа, они могут довольно быстро проделывать ходы в твёрдых породах. Правда, управлять ими практически невозможно, да и солнечного света они не выносят. Мы думаем, что проходы проделаны магией, каким-то заранее специально сделанным артефактом, чтобы в университете не заметили творящуюся магию. Такое возможно. Скорбную новость объявили во время ужина. Многие девочки первого курса плакали, студенты и студентки старших курсов остались подозрительно спокойными. Гиви похоронили на следующий день. В таком виде отправлять его останки родителям было невозможно. Присутствовали все студенты, ректор сказал трогательную речь. После похорон к Майорову подошел профессор Пащин. — Василий, по документам вы с Гиви служили в одной части. Вам придется написать родителям Гиви письмо о том, как его разорвало снарядом на ваших глазах. Возьмите документы... тут описание местности и хода боя. Сожалею.

Глава 16. Шишки и космические поселения.

Александр постучал в дверь пещеры Ваулиной.

— Открыто, — донеслось изнутри.

Александр вошел. Пещера у Ольги была то ли намного больше, чем у Александра, то ли магически расширена, в ней было даже несколько колонн. Ольга Ваулина и Виктория Земскова валялись на мягких пуфиках в древнеримском стиле, болтали в воздухе голыми ногами и слушали оперу Верди 'Трубадур'. Александр прикрыл глаза руками. — Не смущайся, мы в купальниках. — От этого ваше поражающее действие только увеличивается. На космическую технику пойдёшь? — Знаешь, какая мне идея пришла? — спросила Ваулина, — Почему оперы у Верди так упоительно слушаются? У него почти все арии построены на вальсе. Даже самые трагические. — Здорово! А как из этого можно сделать оружие? — Фи, Веселов! Всё бы тебе оружие! Пошли к Сергей Санычу. Вика, пока! Во время этой встречи у Гурова они заговорили о поселениях в космосе. Гуров рассказывал так много интересного, что теперь никто из ребят больше не пропускал его занятия — встречи. На этот раз Сергей Александрович рассказал очень много неожиданного об устройстве биосферы и систем жизнеобеспечения на космических станциях. Студенты до этого и не задумывались, что воздух может быть не только жарким или холодным, но и характеризоваться такими показателями, как влажность, содержание углекислого газа, содержание органических веществ, наличие болезнетворной плесени и другими. Оказалось, что главными проблемами при создании космических поселений будут даже не снабжение энергией или обеспечение герметичности, а такие задачи, как борьба с углекислым газом, плесенью и влажностью. На первый взгляд создание космических поселений казалось лёгким делом, но после того, что они узнали, стало понятно, что дело это будет очень сложным. — Но вы мне сначала ответьте на такой хитрый вопрос, — внезапно спросил их Гуров, копаясь во внутренностях какого-то сложного механического устройства, — а почему нам нужно строить поселения именно в космосе? Что мы там будем делать, картошку выращивать? Студенты переглянулись. До этого они такими вопросами не задавались. Было как-то очевидно, зачем нужны космические поселения. Вот только как бы это сказать словами... — Новые места для жизни, — предположила Ваулина. — Эти миры в космосе можно сделать более справедливыми, — сказал Майоров. — Это почему это? — Сергей Александрович искренне удивился. — Ну как... на Земле и диктаторы, и войны, и маги вот-вот вернутся править, а в космосе люди смогут жить спокойно и счастливо, — не очень уверенно продолжал Майоров, — а потом, можно сделать так, чтобы туда пошли лучшие люди... и сразу с хорошим общественным устройством. — Точно, и так, чтобы всегда было тепло, и все всегда ходили в раздетом виде, а кому на ком жениться, указывали мудрые старцы, — засмеялся Гуров, — не обижайся, это я не над тобою смеюсь, это был такой итальянский мечтатель... — Я знаю. Мы в школе проходили, 'Город Солнца'. — Могу тебя расстроить сразу. Более справедливыми эти миры сделать не получится. Во втором — третьем поколении даже у самых лучших людей начнут появляться либо дети с вырождением, либо просто болезненно горделивые дети. Ничто не помешает им превратить космическое поселение в такую же площадку для самовозношения, как и любое другое место на Земле. Нужна какая-то система отбора, которой пока нет... но про это мы уже говорили. Кстати, а почему ты против возвращения магов к людям? — Ну как... это же остановка в развитии. — Какое развитие? — Ну как какое... техническое и организационное. Как ещё люди смогут достигнуть счастья? — А что людям нужно для счастья? — глаза у Гурова сузились, как у лампового радиоприёмника, настроившегося на точную волну. — Транспорт, медицина, еда... — Еды при магах будет больше, они с растениями дружат, а не воюют, как немаги. Медицина у магов на порядок лучше — люди при их заботе болеть будут намного меньше. Транспорт немагам вообще не нужен. — Как не нужен? — А вот так, человек должен ходить по земле ногами. Зачем ему летать за тридевять земель? До родственников можно и на метле долететь, маги по дешёвке дадут напрокат. А на дальние расстояния и на лошадке можно доехать... в карете можно сделать двести километров в день, между прочим, только лошадей меняй. И никакого дыма, сплошное удовольствие. Для обычного человека больше-то и не нужно. Два — три дня в пути — и все твои родственники и друзья в пределах досягаемости. Зачем больше? — А условия труда? — не сдавался Василий, — Одно дело — это нажимать на кнопки, а другое — это копать яму лопатой. — В первоначальном проекте Бог создал Землю так, что человекам оставалось только все готовое собирать. Банан — и еда, и контейнер для транспортировки. Капуста, морковка — только из земли выдергивай да ешь. Корова — автомат, перерабатывающий несъедобную траву в белковую пищу, сиречь в молоко. Живете на севере, где нет бананов — сажайте кедры. Один раз в год обтряс шишки — и готовы запасы еды на зиму. Ни солить, ни мариновать не надо. Что бы ты ни делал, при любом развитии технологий, все равно тебя заставят работать по восемь часов в день в лучшем случае. А платить при этом будут ровно столько, чтобы тебе едва-едва хватило на товары первой необходимости. Остальное пойдёт на дворцы знати. А это означает, что дети растут без папы, а зачастую и без мамы — маме тоже хочется себя показать, дома скучно сидеть. Может, лучше уж без новых технологий? Земля чище будет. Василий замолчал, усиленно подыскивая аргументы. — А вы что скажете, волшебники? — хитро улыбаясь, спросил Гуров у остальных, — И чему вас учат по магической логике? Александр принялся судорожно вспоминать последние занятия по маглогике. Что там последний раз говорил профессор Штройбах? На последней лекции профессор всю лекцию потратил на одно правило. Звучало оно очень длинно: 'Если вы чем-то занимаетесь, то вы становитесь тем, кто занимается этим занятием'. Из этого очевидного и несколько закрученного правила профессор выводил сразу несколько теорий. — Вам кажется, что это совершенно очевидное и совершенно неприменимое для жизни высказывание. Да, я уверен, что вам сейчас так кажется. Но! У такого образа мышления есть несколько очень важных практических приложений. Приведу первое. Один волшебник в древние времена стал волшебником благодаря тому, что в момент, когда ему было очень тяжело, сумел применить это правило. В тот момент ему казалось, что весь мир вокруг принадлежит только агрессивным и материально ориентированным людям, и что все устремления к чему-то большему — это болезнь редких чудаков. И вот в этот момент он спросил себя: 'Если я думаю о том, как сделать мир счастливым и добрым, то не значит ли это, что в мире существуют люди, способные к жизни в поисках совершенства и красоты?' После такого вопроса он понял разницу между собой и остальной толпой животных, и вскоре он стал волшебником — родоначальником многих научных концепций нашего университета. Помните о нём — в жизни бывает множество тяжелых моментов, и если вы, заглянув в себя, поймёте, что ваша печаль оттого, что нельзя всё сделать так быстро и хорошо, как вам хочется, то вам, возможно, станет легче. — Вывод второй. Государство, напавшее на другое, становится государством — агрессором, и все остальные страны будут вести себя с ним исходя из этого факта. Если какой-то народ занимается скотоводством, то он становится народом — скотоводом, со всем вытекающими отсюда последствиями — тучностью, плохим здоровьем от изобилия тяжелых жиров и — как результат — вспыльчивостью. Сначала мы формируем окружающую среду, потом она формирует нас. Отсюда происходит умение манипулировать сутью, теория, которую вы будете проходить на старших курсах... Профессор Штройбах делал из этого правила ещё десять красноречивых выводов, но для ответа Гурову они не годились. Александр немного подумал и сказал: — Если мы осваиваем космос, то мы становимся теми, кто осваивает космос. А если нет, то мы становимся теми, кто занимается друг другом. — Неплохо сказано! — похвалил Сергей Александрович, — Если люди не занимаются техникой или другим совершенством, то они занимаются друг другом. А попросту говоря, воюют. Пока люди занимаются техникой, они хотя бы вынуждены осваивать разные науки и думать о том, какую технику для чего создавать. А отсюда уже один шаг до размышлений над сутью происходящего... Техника подталкивает людей становиться немного волшебниками. И космос для этого нужен. А ещё в космосе можно добыть намного больше энергии и материалов, чем на Земле. А ещё в вакууме можно создать такие технологии, которые на Земле невозможны. Когда вы услышите, что кто-то говорит, что космос и другие технологии не нужны, а нужно только сидеть у избушки и шишки собирать, то вот тогда и знайте, что пришли тёмные маги, которые хотят убить в человеке все человеческое и божественное, а оставить только трусливое животное. Для разумных существ вопрос стоит так: либо развитие и освоение нового совершенства, либо смерть. Третьего не дано. Все студены, довольные тем, что всё стало так ясно и понятно, расслабились и заулыбались. Но Гуров на этом не закончил: — Но тут нельзя не заметить, что при наличии магов развитие техники и умелости может идти гораздо быстрее. Это вам к слову о консерваторах... Так что дело тут не в совместном или в раздельном проживании магов и немагов, а в чём-то другом. В том, чтобы маги использовали свою силу не для того, чтобы грабить и насиловать немагов, а для того, чтобы повышать совершенство и счастье всей системы. И вот над этим наши уважаемые прогрессисты и консерваторы думать совершенно не хотят. — Сергей Александрович, а вы что в университете преподаете? — спросил Александр. — Ничего. И, предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечаю на него: ничего официально не делаю. Я бездельничаю здесь годами и десятилетиями, — при этих словах Сергей Александрович что-то неловко повернул в ящике, в котором копался во всё время разговора. Из ящика вылетела мелкая деталь и располосовала Ваулиной лоб до крови. Ваулина повернулась к Александру. Тот вытащил палочку и исцелил ей рану, а затем убрал следы крови с платья. Исцеления были его вторым любимым предметом. — Ах, прошу прощения, молодая дама, я виноват перед вами. Больше не буду копаться в этом несчастье. — извинился Гуров, отодвигая свой агрегат и доставая чашку (ребята уже давно сидели с чаем и с пряниками, ставшими частью ритуала). — Я, видите ли, имею наглость не принадлежать ни к прогрессистам, ни к консерваторам, а они смертельно дерутся за каждое преподавательское место. Это позволяет вербовать студентов в свои структуры, а тут какой-то Гуров, который сам по себе... Так меня и отодвинули от преподавательской работы. А до этого я системный анализ преподавал. — А что это за устройство, которое вы уже пятую неделю собираете, если не секрет? — Совсем не секрет. В авиамодельный кружок ходили? — Я ходил, — сказал Майоров, только недолго, всего один год, потом в ФЗУ пошел. — Нравилось? — Да, очень. — А вот это устройство — это для тех, кто вырастет из моделей и захочет настоящий самолёт. Настоящий авиационный двигатель — устройство дорогое, для отдельных людей он недоступен. Да он и не нужен такой, для любительских целей его много. А вот это устройство позволит заняться техническим творчеством миллионам людей. Оно работает очень недолго, всего сорок минут, зато очень дёшево и доступно. Это электромотор в двести лошадей с реактором, которого хватает на сорок минут. Реактор, прямо скажем, сделан с использованием магии, но открывать его мы пользователям не разрешим. Хочешь полетать ещё сорок минут — плати за новый, старый давай на зарядку. Вот так. Думаю на днях испытать в полете, а после войны запустим в массовое производство. Даже молодежь сможет делать себе самолеты, или катера, или спортивные машинки, а затем гоняться в свое удовольствие... всё лучше, чем водку пьянствовать. На следующий день Александр опять совершил набег на архив и перетряхнул документы, посвящённые градостроительству. Он искал хоть что-нибудь, какую-нибудь зацепку, объясняющую прекращение строительства скоростных поездов. Не было ничего. Впечатление было такое, будто немаги изо всех сил хотели построить скоростные линии, а потом вдруг все сразу взяли и передумали. Примерно в это же время Гурова сняли с преподавания — никаких документов на эту тему тоже не было. Просто в протоколах технических совещаний ранее он значился как 'преподаватель университета', а потом просто как 'доктор'. Задумчивый Александр вышел из архива, понурив голову, и налетел на Ваулину с Галиной Гнатко. Подруги, одетые в доспехи для спецопераций, тащили в рюкзаках какие-то баки длиной в пол-себя и поперёк себя шире. Из баков свисали длинные трубы с раструбами. — Осторожнее, и так еле стоим, — запротестовали девчонки. Их голос выдавал смертельную усталость. — И вы на линию фронта записались? — удивился Александр. Оказалось, что руководству ордена 'Агапеара' удалось уговорить Ваулину поучаствовать в орденской работе. Ваулина, как и Веселов, была из могучего древнего рода, и деньги ей были не нужны — во всяком случае, такие деньги, руководству удалось её уговорить только под флагом помощи страдающим немагам. Девчонки занимались тем, что летали над реками и высаживали культуры специальных микроорганизмов. — Эти животные — немаги в реки и озёра все какашки от городов сливают, а потом из этих же рек зубы чистят и пьют, — ругалась Ваулина, — если бы Университет не разработал специальные микробы, которые всю эту нечисть в безопасный вид переводят, города от дизентерии да чумы давно вымерли бы. Только вот нам теперь приходится регулярно летать над всеми реками и высаживать культуры. А ты что здесь так поздно делаешь? — Да тут вот какая интрига...., — и Александр поведал девчонкам всё, что накопал про неожиданное смещение Гурова и изменения в градостроительной политике. При слове 'интрига' усталость с девчонок тут же слетела, глазки загорелись, а походка выпрямилась. Ваулина, в свою очередь, рассказала ещё более потрясающую историю. Эта история стала известна ей случайно, благодаря её новым связям в ордене 'Агапеара'. Точнее сказать, она просто подслушала, как кое-кто из членов возмущался тем, что было полностью перекрыто развитие заманивающих медицинских препаратов, а развитие медицины пошло по пути создания всё более токсичных антибактериальных лекарств. Суть проблемы была в том, что с болезнями можно бороться двумя путями: можно травить бактерии (и основные ткани человека) разными отравами, а можно создать такие устройства, которые кажутся бактериям более вкусными, чем ткани человека. Бактерии двигаются к этим устройствам и вместе с ними удаляются или погибают. Один из самых известных примеров такого устройства — это народный способ лечения малярии. Больному вешают на грудь мешочек с варёным яйцом и регулярно (когда яйцо становится чёрным) меняют. — Наши волшебники говорили, что на этом принципе было разработано много очень простых и дешевых способов лечения, но они все были запрещены к распространению. Знаешь, от кого исходило решение? От ректора Стоянова! — говорила Ваулина. Пока Александр помогал девушкам нести баки на склад (пустые баки даже с наколдованным облегчением веса были слишком громоздкими для девушек и цеплялись за углы коридора), они обсудили эту тему со всех сторон и пришли к выводу, что дело нечисто и что не зря они придумали свой собственный орден. Было решено провести срочное собрание ордена в ближайшие дни. Сразу встала проблема, где собраться. — В учебных комнатах нельзя, они все открытые, много лишних ушей, на озёрах тоже, — сказал Александр. — Остаются острова, — воскликнула Ваулина. Александр понял, что попал в западню: на тихоокеанских островах, с его точки зрения, было слишком жарко. Жарко там было во всех смыслах. Основная проблема была не в высокой температуре, а в том, что там было слишком весело. Попав туда, вернуться было очень сложно: дамы, увидев, что партнёры по забавам пытаются улизнуть обратно к учебникам, поднимали каждый раз такой вой, что приходилось оставаться ещё на немножко, а потом ещё на немножко... и так до полуночи по времени Университета. По этой причине Александр избегал переноситься на острова по вечерам. Но теперь отвертеться не было никакой возможности...