Хааг и наследие Владыки

— Но все равно, нам стоит прислушаться к словам Вайла. — Камила, увидев такую реакцию подруги, попыталась сгладить общее настроение.

— Раз с этим разобрались, тогда давайте поступим так...

Следующие пять дней я занимался обучением героя сотоварищами тактике малой группы, а так же основам магии и фехтования на поле боя. Оказалось, что их отряд собрали всего несколько месяцев назад и до этого каждый из них закончил учебное заведение по своей направленности. Причиной, по которой церкви понадобился новый герой, как я и предполагал, стала активизация темных сил. А если быть точнее, то это все из-за моих последних действий. Ни Лестер, ни Камила, ни Агнелиэль до этого не сталкивались с монстрами или другими темными, поэтому опыта у них в этой сфере не было. По этой причине даровав Лестеру священный меч и выбрав ему спутников, церковь отправила его на границу набираться опыта и сил. В общем-то, все было стандартно, кроме возраста этих молодых людей. Если вспомнить мою историю, то архиепископ взял меня совсем еще ребенком и обучался я в столице целых пять лет. Поэтому более чем странно со стороны церкви посылать сюда героя так рано. Хотя мне ведь не известны все причины ее высших иерархов. Возможно этим шагом они хотели доказать состоятельность подконтрольных им учебных заведений столицы. В любом случае, что герой, что его спутницы в данный момент не были готовы хоть к какому-то мало-мальски серьезному вызову, но азы своего искусства они знали наизусть.

После ужина каждую ночь со мной все так же оставалась Селика. Ей очень понравилось мыться в горячей ванне при дефиците эленолов, да и в постели она вела себя все напористее. Иногда она тайком, думая, что я не вижу, наблюдала за моими тренировками с героем и его компанией. Приходили посмотреть на это шоу и другие обитатели дворца. Благодаря служанке я мог узнавать самые последние слухи и события, происходящие при дворе. Оказывается, на плечи леди Арии была свалена большая часть забот наместника. Помимо курирования героев, она еще участвовала в совещания по управлению южным регионом и его столицей, пока наместник выходил из очередного запоя. Подменяла его на судебных разбирательствах между аристократами. Сам же наместник имел склонность закрываться в своих покоях на несколько дней с какой-нибудь из фавориток или вовсе покидать тайком дворец для того чтобы погостить у одного из своих подчиненных. Когда он слишком сильно увлекался своими загулами, приближенные убирали от него всякий алкоголь и очередную любовницу, сетуя на то, что государственные дела требуют его срочного вмешательства. На какое-то время такая шоковая терапия помогала.

Ранним утром перед встречей с леди Арией, когда Селика уже ушла, ко мне в апартаменты пробрался новый гость.

— Вижу, что вы тут хорошо развлекаетесь Господин. Хотя девушку могли бы выбрать и более подобающую своему статусу. — Произнес томным глубоким голосом женский силуэт, прячущийся за шторой на балконе.

— Нужна именно эта. Приветствую тебя Шаданна, можешь войти.

— Тогда возможно и я смогу тут с вами поразвлечься? Или мои данные не достаточно хороши? — Сказав это, она выгнула спину и приняла очень соблазнительную позу. Отличное подтянутое тело, одетое в облегающую кожу и высокие сапоги в купе с находящимися в легком беспорядке длинными серебристыми волосами, смотрелись на ней невероятно сексуально.

— Тут рядом храм церкви пяти начал и куча паладинов со жрецами. Захотела на жертвенный костер?

— Вы обо мне заботитесь? — Удивленно спросила вампирша, перестав позировать.

— Конечно, ты ведь мой драгоценный последователь. Раз ты здесь, то тебе уже передали мой приказ. Набеги начались?

— Пока нет, но мои дети уже на позициях. Я хотела уточнить лишь масштаб диверсии.

— Я хочу видеть хаос на границе. Мне нужно чтобы часть сил церковников вместе с регулярной армией перестала отъедать свои животы в Сарафате, и принялась гоняться за вами. И вот еще что. В свете последних событий мне нужна одна из твоих девочек. Желательно самая талантливая в магии психического вмешательства, но которую не жалко потерять. Скоро начинается рыцарский турнир. Наместник, скорее всего, будет отмечать его начало в гостевом особняке своего брата, который приедет специально на это мероприятие из столицы. Его делегация прибудет завтра по северному тракту. Нужно чтобы одна из твоих девчонок вписалась в караван в качестве какой-нибудь дальней родственницы и соблазнила наместника. Он падок на женскую красоту и выпивку.

— Это очень опасное задание, не хотелось бы терять кого-то из высших.

— Шаданна давай без сантиментов. Тебе это не идет. — Скептически посмотрев на нее, сказал я, слегка улыбнувшись при этом.

— Как прикажете Господин. Все будет сделано.

— Сильно не усердствуйте и большим числом в одном месте не нападайте. Когда за вами вышлют церковников и армейцев, уведите их как можно дальше от столицы и по возможности уничтожьте. Если последнее будет невозможно, просто возвращайтесь в замок на скале или ведите их к Форту Камвельт. К тому моменту туда уже прибудет армия темных эльфов, тебе нужно будет встретиться с их королевой Лаэле. Она так же является нашим союзником.

— Я вас поняла. — Поклонившись, вампирша бесшумно выскользнула из моей спальни через балкон.

Утром я как обычно позавтракал и направился в компании Селики во дворец на встречу с леди Арией. Пройдя уже знакомым мне путем, меня привели в то же самое помещение, в котором мы встречались в первый раз. Сегодня долго ждать не пришлось, буквально через пять минут в комнату вошла леди Ария. Красивое бирюзовое платье до колен, откровенное декольте, выгодно подчеркивающее грудь. Волосы в этот раз были распущенны и украшены небольшой заколкой в виде бабочки того же цвета что и платье.

— Привет Вайл, рада тебя видеть. — Коротко поздоровалась она, снова присаживаясь на край противоположного диванчика.

— Леди Ария, вы сегодня неотразимы. Я невероятно счастлив снова лицезреть вашу красоту. — Я чуть-чуть улыбнулся и изобразил пошловатый взгляд, на миг, задержав его на ее декольте.

— Твои слова льстят мне, не стоит так превозносить старую женщину.

Уголки ее губ немного подернулись вверх, говоря об обратном. Ей это нравилось, но она изо всех сил сдерживалась. Все, как и говорила Селика. Леди Ария невероятно одинока. В отличие от своего мужа, она не может завести себе любовника. Все слишком сильно боятся реакции наместника, ведь во дворце этого будет не утаить.

— Как продвигается обучение героя? — Взяв себя в руки, продолжила она.

— Если честно, то парень он способный, азы знает хорошо. Да и девушки у него довольно талантливые волшебницы. Но работы с ними еще непочатый край. Главная проблема в том, что у них нет опыта, и все их навыки требуют развития. Боюсь, что за пять дней я тут точно не управлюсь.

— Тогда, если тебя не сильно это затруднит, я хотела бы, чтобы тренировки продолжились.

— Ради еще одной встречи с вами я отложу все свои текущие дела и сосредоточусь на этом поручении.

Я склонил голову и посмотрел на нее исподлобья чуть прикрытыми глазами. Видно было, что улыбается она натянуто.

— Простите мне мою грубость, но возможно у вас что-то случилось? Видно, что вы сейчас стараетесь улыбаться, но этого вам совсем не хочется.

— Ты слишком внимателен и галантен для своего возраста. Все дело в усталости, скоро ведь рыцарский турнир. Как ты наверно уже знаешь, на нем победитель назовет самую красивую девушку этого года. Я все утро согласовывала списки приглашенных дам и их рыцарей.

— Дело не из легких. Наверняка все хотели себе воина посильнее.

— Нет, тут как раз все в порядке. Девушки заранее начинают готовиться к этому мероприятию, и искать себе воина который сможет достойно выступить на соревнованиях. Все дело в бюрократии, согласовании списков и тому подобных вещах.

— Понятно. Наверно вас будет представлять сильнейший войн Сарафата?

— Хотелось бы Вайл. Но меня уже лет десять никто не представляет на турнире. — С грустью в голосе сказала она, посмотрев на пейзаж за окном.

— Как же это возможно? Турнир проводится в честь самых красивых женщин южной провинции, а вы не имеете на нем представителя. Как по мне, то это просто вопиющая несправедливость. Возможно, я могу стать вашим рыцарем? — Увидев, как сильно она удивилась, я поспешил добавить. — На время турнира конечно.

Хм, а ведь действительно выглядело прямо как признание. Не слишком ли я поспешил?

— А разве вы не боитесь возможной негативной реакции со стороны моего мужа?

— Думаю, он человек разумный и поймет насколько важно поддержать честь своей любимой жены на турнире. В любом случае это мой долг как мужчины. Я не могу остаться в стороне, когда прямо на моих глазах твориться такое безобразие.

Для пущей правдоподобности я даже ударил кулаком себя в грудь.

— Если ты, правда, искренен в своем желании Вайл, то я буду очень счастлива, принять твое предложение, — вздохнув, она снова отвела свой взгляд. — Жаль, что в нашем мире так мало настоящих мужчин.

Попрощавшись с леди Арией, я вернулся в свои покои, переоделся и снова принялся тренировать героя. Мой план продвигался хорошо, если все так и пойдет дальше, то возможно мне даже не придется захватывать Сарафат силой. Пока самой большой проблемой виделось влияние на эти земли церкви пяти начал. Я еще не придумал, каким образом избавиться от этой скверны. Пока с героем все продвигается неплохо, но я специально не учу его чему-то более сложному, чем азы командного взаимодействия. Хотя, похоже, что он и этим вполне доволен. Помню, как сам с энтузиазмом изучал абсолютно все, что могло бы мне пригодиться в будущем. Только вот одна проблема, эльфийка меня невзлюбила. И ведь не поймешь, что на самом деле скрывается в ее прелестной светлой головке. Толи она действительно влюблена в своего Лестрера, толи чувствует во мне темного. В пещере старика я хорошо научился маскировать свою природу, но кто его знает, на что способны эти ушастые демоны. В отличие от Агнэлиэль, Камила наоборот приняла меня как учителя и с жадностью ловит каждое мое слово. Способная девочка, даже жаль будет ее убивать.

Вечером о моей новой роли уже знал весь дворец и первой мне об этом сообщила Селика, принесшая ужин. Видно было, что она хотела узнать подробности и очень волновалась, от того половины слов было попросту не разобрать. А с учетом опущенных глаз, у нее сейчас был вид нашкодившего и пытавшегося оправдать себя ребенка.

— Селика, ты так волнуешься за мою безопасность или за наши отношения?

Привстав, я дотронулся ладонью правой руки до ее лица и небольшим усилием заставил посмотреть мне в глаза. Их уголки сейчас увлажнились и красиво блестели в свете магического светильника.

— Господин Вайл я просто ваша служанка... но... да... я знаю, что вы очень сильный. Мне нравится прислуживать вам, и я не хочу, чтобы вы уходили из дворца.

Сложив руки на груди, она сейчас скорчила такую милую мордаху, что будь на моем месте обычный человек, он бы тут же растаял. Если бы я не знал, для чего сюда на службу берут этих девушек, то даже поверил бы в ее чувства. Не хочет она терять теплое место, на котором только недавно пригрелась. Любовь — лишь удобное слово, которым мы оправдываем свои личные выгоды.

— Как только другие девочки узнали о том, что вы будете рыцарем леди Арии, то тут же побежали рассказать мне. Я весь день беспокоилась по этому поводу. Простите мне мою грубость.

Вытерев уголки глаз, она сделала шаг назад и поклонилась. Как я и рассчитывал, она не удержалась и стала хвастать своим новым романом другим служанкам. Это значит, что слухи об этом ходят по всему дворцу. Отличная новость. Они защитят меня на первых порах, пока в игру не вступит вампирша. Улыбнувшись, я сказал:

— Не волнуйся Селика, ты меня устраиваешь во всем, и ничего менять я пока не планирую.

Сделав шаг к ней на встречу, я взял ее за талию и резко дернул вперед, падая вместе с ней на стул. Таким образом, получилось, что она оказалась у меня на коленках.

— Если и правда, хочешь быть полезной, лучше расскажи мне про настроения среди аристократии в отношении церкви. Все ли ей довольны, не ходит ли каких-то слухов по этому поводу?

Быстро отойдя от шока, она расслабилась и, положив голову мне на плечо, обняла обеими руками.

— Ничего стоящего про это я не слышала. Разве что есть какие-то разногласия у вашего знакомого Гордона Селфиджа по поводу земель принадлежащих его семье за пределами Сарафата. Вроде как церковь пытается там построить свой храм, но они никак не могут договориться. Простите господин, подробностей я не знаю.

— Ничего, это интересная информация. А теперь давай ужинать, заодно расскажи мне, как прошел твой день?

Довольная служанка нехотя слезла с моих коленей и, расставив еду, стала рассказывать все последние сплетни. Как мало девушкам надо для счастья, уверенность в завтрашнем дне, проявление интереса к их жизни и страсть по ночам. Кстати, сегодня ночью она была вдвойне активна. На следующий день разговор о моем рыцарстве завел и Лестер.

— Вайл я слышал, что ты будешь участвовать на турнире, представляя леди Арию, это правда? — Спросил он, когда мы решили сделать перерыв.

— Слухи быстро расходятся. Все верно.

— Но разве тем самым ты не наносишь оскорбление господину наместнику? Разве это не претит твоей чести? Пусть такое и не запрещено, но все же она замужем, а ты, получается, вмешиваешься в ее семью.

Обе его спутницы тут же презрительно посмотрели на меня.

— Красота леди Арии ослепительна, и я считаю еще большей несправедливостью невозможность отметить ее победой на турнире. Или ты не считаешь леди Арию достойной этого?

После этих слов, Камила с Агнелиэль устремили свои возмущенные взгляды на Лестера.

— Что ты! Конечно же, я считаю ее достойной. Но такого все равно не должно происходить, это почти как измена.

Девушки одобрительно закивали и снова посмотрели на меня. Это что игра такая?

— О, а многочисленные любовницы наместника значит не считаются? Они никак не вмешиваются в их семью? Или может ты, как и все остальные во дворце лицемерно скажешь, что ничего никогда не замечал?

Сейчас из моего голоса так и сочился сарказм. Но, увы, этой фразой я смог лишь перевести взгляд Камилы обратно на Лестера. Эльфийка нахмурив брови, всем своим видом показывала свое недовольство моими словами. Еще бы, я практически назвал героя лицемером.

— Да, тут ты конечно прав. Но он все же мужчина, ему это свойственно, а девушка не должна так поступать.

Вот тебе и конец герой, с улыбкой на лице мысленно констатировал я.

— Лестер ты что считаешь, что в браке мужчине можно изменять только потому, что он мужчина? — Аж вскинулась магиня.

— Не ожидала от тебя таких слов. — Грустно добавила эльфийка, поддержав подругу.

После десяти минут нападок со стороны девушек и безуспешных отговорок юного поборника справедливости, я решил спасти его и объявил о следующем этапе тренировок. Закончили мы поздно вечером, когда солнце уже начало клониться к закату.