1 - В поле зрения

— Опусти пукалку, сынок, — медленно, дрожащим голосом посоветовал старый ковбой. — Убери её обратно в карман и уходи, тебя никто не тронет.

— Что тебе нужно? — спросил Алексей. — Я так понимаю, это из-за тебя здесь нет итальянцев?

Джон усмехнулся:

— У этих макаронников возникли кое-какие проблемы по дороге сюда. Тяжёлые проблемы, прямо таки свинцовые.

— Тащи сюда пацанов, — велел главный гопник своему подручному. — Я давно хотел прихлопнуть этого пиндоса!

— Кишка у тебя тонка, — мгновенно отозвался Джон. — И, боюсь, твоим парням сейчас несколько не до тебя.

В подтверждение его слов я услышал, как где-то далеко прозвучал первый выстрел. Затем второй, следом автоматная очередь и чьи-то крики. Похоже, я угодил в самое пекло, но как глубоко я успел залезть, я узнаю только сейчас.

— Это не по правилам, Джон, — сказала китаянка.

Голос у неё оказался неожиданно хриплый, прокуренный и очень противный. У меня от него даже мурашки по коже пробежали.

— По правилам? — воскликнул тот и перевёл пистолет на неё. — Прости, может, я глухой, и не слышал, как вы согласились пустить эту дрянь в город? Из-за вас моя дочь в клинике!

— Ты ни чем не лучше нас, — заметил "интеллигент".

— Заткнись! — Джон перенаправил пистолет на него. — "Никогда не трогать наши семьи" — так вы говорили! И что же вышло?

— Не пыхти, — ответил ему гопник.

Прогремел гром, задрожали редкие уцелевшие стёкла. Хотя, может быть, это и не гром. Позади меня, уже гораздо ближе, раздались ещё выстрелы. Перестрелка быстро приближалась к нам. Похоже, мне пора сматываться отсюда.

Джон тем временем умерил свой пыл и задумался, подняв дуло пистолета вверх. Но направленные на него стволы опускаться не думали.

— Застрелить старика? — Джон начал вслух прикидывать варианты. — Не, он сам, гляди, через недельку откинет копыта. Набриолиненного "Элвиса"? Мелковато и бессмысленно. Выскочку в безвкусном костюме? Эти и так каждый месяц меняются. Узкоглазую бабу? Заманчиво, даже очень. Прекратится поток героина, китайцы станут не такие бешеные...

Тут он, похоже, пришёл к искомому решению и направил пистолет в лоб Алексея. Тот лишь улыбнулся, обнажив зубы как акула.

— Алекс, где Наумов? — спросил у него Джон. — Я так надеялся его здесь увидеть, показать его моим парням. Понимаешь, он стал для них кем-то вроде кумира, и они дружно решили забальзамировать его и положить в мавзолей, чтобы им можно было любоваться в любое время.

— А я тебя не устраиваю? — Алексей улыбнулся ещё шире.

От его улыбки у меня волосы дыбом встали, и я почувствовал, что мне действительно пора. Очень надеюсь, что Анна никуда не убежала, и что она прикроет меня, когда я буду пытаться выбраться отсюда. Выстрелы гремят с завидным постоянством, и там либо действует неубиваемый Рембо, либо Джон прихватил с собой много людей.

И всё-таки, он тоже враг моего врага. Я ошибся в нём, сделав ложный вывод, когда посчитал, что это он опоздал на эту встречу. Да, тот факт, что он оказался лидером одной из банд, шокировал меня, он до сих пор у меня в голове не укладывается, но я обрадовался, когда узнал, что Джон здесь по схожим с моими причинам. Он тоже хочет помешать распространению новой наркоты по городу, он тоже борется против Наумова и компании, а это означает, что я обрёл очень ценного союзника. Которого сейчас вот-вот пристрелят.

— Мне нужен он, — ответил Джон. — Но ты тоже сойдёшь, раз он тебе доверил провернуть такое.

Алексей перестал лыбиться и придвинулся вплотную к пистолету, почти касаясь его своей кожей.

Несколько выстрелов прозвучало где-то совсем рядом, но потом кто-то вскрикнул, и выстрелы затихли.

— Ты проиграл, американец, — равнодушно сказал Лёша. — Ты — трус, и всегда им был. Ты привёл своих людей сюда, чтобы те умерли за тебя в надежде, что ты помешаешь мне. Они свою часть плана выполнили и сдохли, а как же ты? Ну так давай, стреляй. Вот он я.

Джон замешкался.

Я осторожно пополз обратно, стараясь не упускать из виду творящееся внизу. И это стало моей ошибкой — я ногой задел какую-то крупную гайку, и она с оглушительным грохотом свалилась вниз. Несколько пар глаз тут же обратились в мою сторону. Чёрт.

— Трус! — рявкнул Лёша на Джона и схватил дуло его пистолета голыми руками.

На секунду я подумал, что сейчас он выхватил у того пистолет и застрелит из него Джона, но не тут-то было. Джон затрясся, будто его охватила судорога, и затем отлетел обратно к двери подо мной словно пушечное ядро. Ковбой, наконец, выхватил свой револьвер и тут же застрелил подручного Джона. Остальные пули полетели в меня, но я уже успел перекатиться туда, где меня не могли задеть. Я вытащил свой револьвер, готовый в любой момент открыть из него пальбу.

Надо вытащить отсюда Джона.

— Джон? — крикнул я вниз, но ответа не последовало.

Он умер?

Дважды блин.

Я пополз к лестнице, стараясь не поднимать головы, пули так и свистели над ней, попадая в бетонную стену.

— Николай Айдарин? — услышал я голос Алексея.

Похоже, он узнал меня.

Я не ответил.

— Не стрелять, приказ Наумова, — продолжил он. — Сдавайтесь, Николай, вы окружены, и выхода нет, снаружи наши люди!

Выстрелы действительно прекратились, но некоторые из криминальных боссов возмутились тем, что им приказывают.

Где там Анна? Что она так долго?

— Пошёл ты! — крикнул я ему и выстрелил наугад.

Отдача у револьвера оказалась просто бешеная по сравнению с обычным пистолетом, не говоря уж про привычную мне травматику. Боюсь, что с таким пистолетом единственным, кто окажется пострадавшим, буду я — он мне всю кисть сломает.

— Это глупо, — тут же отозвался Алексей. — Я знаю, кто Вы, и Наумов знает. Он предлагает сотрудничество.

— Никогда, — ответил я, но уже не так резко, как в прошлый раз.

Лестница оказалась перекрыта — на ней стоял вооружённый китаец. Выхода действительно я не видел, поэтому я медленно поднялся на ноги и поднял руки вверх. Китаец тут же отобрал у меня револьвер, сунув его себе в штаны за спиной дулом вниз, затем скрутил мне руки и отвёл к собравшейся внизу компании. Джон валялся без сознания возле самого окна, и от него шёл лёгкий, почти не видимый дым. Вроде дышит. Чем это его ударило?

Меня подвели к Алексею. Тот возвышался надо мной Останкинской башней.

— Вот видишь, Коля? — он тут же перешёл на "ты", когда я оказался с ним лицом к лицу. — Бежать бесполезно. Если честно, я бы тебя действительно убил прямо здесь, вместе с этим американцем, но Наумов хочет лично поговорить с тобой.

— Ты прямо Ганди, — ответил я ему, но он никак не отреагировал на меня. — Воплощение пацифизма.

— Господа, вы все свободны, — сказал он боссам. — Как видите, нашу встречу надо перенести. Вас уведомят дополнительно.

Гопник ругнулся, ковбой сплюнул на пол, а китаянка с "интеллигентом" просто молча развернулись и с высокомерным видом пошли к выходу. Их подручные, однако, остались здесь.

— Честно говоря, меня удивляет тот факт, что ты ещё жив, — проговорил Алексей. — После стольких неприятностей, что ты доставил Наумову... Я бы десять раз тебя грохнул, даже несмотря на то, что ты обладаешь какими-то способностями.

Я вздрогнул — не привык, что кто-то в открытую говорит про способности. Хотя, собственно, я встретил пока только двоих, кто мог со мной об этом поговорить, но один из них мёртв, а вторая, похоже, сбежала, почувствовав, как запахло жареным. Блин, даже как-то нелепо применять к ней это выражение, оно приобретает иной смысл.

— Так значит, ты знаешь, что я что-то умею? — спросил его я.

— Ты меня бесишь, — раздражённо бросил Алексей. — Будешь сотрудничать?

Нет, я не хочу! Наумов наверняка сделает из меня наркомана, а уж как будет использовать — даже подумать страшно. Ненавижу этот RD, ненавижу Наумова, ненавижу всё это.

— Хрен тебе, золотая рыбка! — воскликнул я.

Китаец очень удобно стоял ко мне спиной, деликатно отвернувшись. Похоже, он забыл, что у него из штанов торчит рукоять револьвера. Ну, я и схватился за неё и выстрелил.

Вы когда-нибудь видели, как у человека горит задница? Зрелище весёлое, если не брать в расчёт тот факт, что при этом китайцу сейчас было дико больно — пуля его не задела, но зато раскалённый выхлоп из длинного дула револьвера здорово поджарил его полушария, попутно запалив штаны. Я выхватил пистолет, сделал перекат в сторону стола и развернулся к Алексею. Но тому было, похоже, всё равно, буду я в него стрелять или нет.

— Я давно этого ждал! — воскликнул он и выбросил в мою сторону правую руку.

Из его пальцев вырвались тоненькие синие змейки самой настоящей молнии! Змейки в момент приблизились ко мне и ударили по столу — Лёха промазал на сантиметр, взяв слишком низко. Стол моментально обуглился в месте удара, загорелся и взорвался, отбросив меня на пару метров назад. Меня перекинуло через голову и протащило ещё немного на животе, щедро осыпая сверху дымящимися щепками.

— Убить его! — крикнул Алексей оставшимся трём бандитам.

Удачно подвернулся старый здоровенный станок, и я торопливо заполз за него. Там, где я только что лежал, промелькнула вторая молния.

— Ого, пацаны! — воскликнул гопник. — Энерджайзер!

— ЧТО??? — загремел Лёха и выстрелил молнией в него.

Гопник закричал, его опутали с ног до головы синие молнии. Его тело затряслось, он задымился, быстро почернел и осел на пол, уже перестав кричать. Двое оставшихся бандитов отвлеклись от меня и начали палить в Алексея.

— Дебилы! — крикнул он, вскидывая сразу обе руки.

Он отвлёкся на бандитов, и я понял, что у меня появился шанс. Высунулся из-за станка и быстро прицелился в руку метателя молний. Отдача отдёрнула мою кисть чуть ли не мне за плечо, но я промазал. Оба бандита попали под молнии, вырвавшиеся из ладоней Алексея, и мгновенно обуглились. Я выстрелил второй раз, и на этот раз попал, куда целился.

Алексей коротко вскрикнул и согнулся, схватившись за оцарапанное левое плечо. Его и без того тёмный плащ почернел и заблестел кровью. Он выругался и резко метнул в меня шаровую молнию уцелевшей рукой. Я спрятался обратно за станок, но я прислонился к нему, и часть удара пришлась на меня. Тело мгновенно задеревенело, все мышцы напряглись и затвердели, а потом меня отбросило назад. Я впечатался в бетонную стену за спиной и повалился на пол. Пистолет выскочил из руки и теперь валялся в десятке сантиметров от меня. Тело болело просто адски, мне показалось, что из меня тоже повалил дым, и я превратился в обгорелую чушку, но затем смог пошевелиться. В висках отчаянно пульсировала кровь, в ушах дико шумело, будто я встал под Ниагарский водопад, но я был всё ещё жив.

Алексей медленно пошёл ко мне, и пол дрожал под его тяжёлыми шагами. Я его не видел, но буквально печёнкой ощущал, как он ко мне приближается. Рука потянулась к револьверу, но мне не хватало жалких пяти сантиметров. Я сделал отчаянное усилие и потянулся за ним, смог чуть-чуть подтянуться к нему. Наконец, рука нащупала ещё горячий после выстрелов металл, я схватился за рукоять, как будущий утопленник хватается за соломинку. Алексей подошёл ко мне, и я увидел его тяжёлые ботинки на толстой подошве. Один из них внезапно оказался на моей кисти с пистолетом, я рефлекторно выстрелил и вскрикнул от резкой боли.

— Как же ты жалок! — презрительно сказал Алексей, с удовольствием раздавливая мне правую кисть.

Рукоять я отпустить уже не мог, пальцы оказались зажаты как в тисках, которые продолжали сжиматься. Я свободной рукой схватился за его ботинок и из последних сил попытался его сдвинуть хоть на миллиметр, но это оказалось бесполезно. Он прочно стоял на моей руке, с удовольствием растирая её ботинком так, будто пытался потушить сигарету.

— Ну и где твои хвалёные способности? — издевательски спросил он, наклонившись ко мне поближе. — Почему Наумов так жаждет видеть тебя на своей стороне?

Я ему не ответил, не смог, так как боль в руке полностью поглощала моё внимание. И я не заметил, как он внезапно сошёл с моей ладони. Я отпустил рукоять пистолета и целой рукой подтянул её к себе, перевернувшись на бок и начав её убаюкивать. Помогало это плохо.

— И это всё, на что ты способна? — услышал я Алексея, не сразу сообразив, что он теперь обращается не ко мне.

Рука болела невыносимо, на её внешней стороне навечно застыл чёткий рисунок подошвы, а в целом она стала больше похожа на отбивную. Но пальцами я мог шевелить.

Где-то совсем рядом прожужжал разряд новой молнии, и я, наконец, нашёл в себе силы поднять голову и посмотреть, что же происходит.

Анна.

Она пришла. Она никуда не сбежала, она сейчас стояла здесь! Ну как, здесь — не возле меня, а у противоположного конца помещения.

У Алексея загорелся его плащ, и он его тут же сбросил — тот превращался в пепел прямо на моих глазах.

— А за это ответишь! — прорычал он и швырнул шаровую молнию прямо в Анну.

Она легко уклонилась, отпрыгнув влево, и светящийся шар угодил в неприметную деревянную дверь позади неё, и та тут же взорвалась тысячью осколками. Анна не замедлила с ответом и, за какую-то долю секунды неизвестно откуда достала спичку, чиркнула ею и швырнула её в Алексея. Горящая спичка летела гораздо медленней шаровой молнии и не так эффектно, так что Алексей самонадеянно не стал даже уклоняться — встал как столб и отбил эту спичку на уровне его головы. Едва спичка прикоснулась к его коже, как резко вспыхнула и щедро обсыпала его с ног до головы многочисленными искрами. Я заметил, как эти искры без труда прожигают одежду, оставляя на коже очень болезненные покраснения. Алексей зашипел от боли и, растопырив пальцы, направил обе руки в сторону девушки. Из его рук вырвались ветвящиеся фиолетовые молнии, попадающие во всё в увеличивающимся с расстоянием радиусе. Анна никак не успевала отскочить, площадь удара оказалась довольно большой — Алексей понял, что теперь у него получится её поджарить, усилил напор, и количество молний резко увеличилось.

Револьвер снова оказался под рукой, будто просился в неё всё это время. Я взял его в левую руку и направил длинное как у гаубицы дуло в метателя молний. Пуля буквально разорвала ему левую икру, тот вскрикнул и упал. Молнии прекратились.

— Император хренов, — простонал я, вставая.

Правая рука непрерывно пульсировала, и шевелить ею у меня не было никакого желания. Все мышцы тела после попадания молнии болели как после долгой и тяжёлой тренировки, но в целом я был в порядке. Я левой рукой взял в прицел шевелящегося на полу Алексея и крикнул Анне:

— Ты там как?

— Нормально, — ответила она.

Она подошла к нам. С виду она действительно была цела, вот только её волосы непривычно пушились.

Тем временем под Алексеем уже образовалась небольшая лужица липкой блестящей крови. Меня стало немного подташнивать, когда я почувствовал её металлический запах, и я поспешил отвернуться.

— Проследи за ним, — велел я Анне и протянул ей револьвер, но она тут же от него отказалась. — Ну как хочешь. Я пойду, проверю, как там Джон.