Нас просветили, что мальчиков вечно не хватает, а хочется чистой и вкусной энергии всем, поэтому приходится делиться.
Стали рассказывать как они делили, по словам Ардиены выходило, что когда Сеги его почувствовала, то окончательно потеряла голову и оглашая окрестности воплями мартовской кошки хотела силой включить беднягу в свою многочисленную коллекцию. Естественно, начался делёж, волне цивильный, ограничились царапаньем лиц соперниц и выдёргиванием волос. Когда он попытался их разнять, совместно накинулись на него и всю ночь заставляли выполнять мужские обязанности. Больше в их разборки он встревать не решается.
Пошептавшись с подругами, решили, что косточки тут отсутствующего мужчины можно и попозже погрызть, опять налетели на Ардиену с претензиями, что про неё сказка слишком сухая и не изобилует подробностями. Особенно хотим услышать про поедание, причём я с профессиональным интересом, а подруги со смесью любопытства и ужаса. Глупышки до сих пор не поняли, что про съеденную экспедицию это не гипербола, а всё по серьёзному.
Ардиена насмешливо прищурилась — что же, сами напросились.
Почувствовав неладное, попыталась незаметно уползти.
— Цветана, место, со всеми думать будешь.
Ну, вот так и знала, единственно, недоумённые взгляды подруг слегка приподняли настроение.
— вы, надеюсь, уже догадываетесь, что ойкумена не ограничивается Долиной и Магистратом. На второй и третий полюс, если пересечь горы, то попадаешь в Междугорье — огромную лесистую территорию. В правом нижнем углу Междугорья находится Конгломерат Свободных Граждан, являющийся основой Торговой Гильдии.
Естественно, никто из стаи не хотел слушать эти неинтересные подробности, но пришлось.
— Торговая Гильдия, это союз стран, имеющих общие экономические связи. Для некоторых они весьма слабы, а другие готовятся влиться в КСГ. Но, в связи с тем, что экспансия главным образом носит экономический характер, то всё больший вес приобретают торговцы, банкиры и промышленники. Им выгодно пропагандировать потребительский образ мыслей, при котором главным мерилом общественного статуса выступает материальное благополучие.
Впрочем, Совет Гильдии прекрасно понимает всю опасность таких настроений в высших эшелонах власти, поэтому принимает определённые меры для отсева несоответствующих определённым этическим нормам карьеристов.
Leanhaum-shee является одним из инструментов такого контроля, к сожалению, постепенно утрачивая своё влияние.
Не выдержав, принялись вопить — старшая, хватит занудства, давай экшн!
Правда, про экшн только Розка вопила. Не поняв о чем это она, надавали по шеям, чтобы не ругалась незнакомыми словами, а вместе со всеми требовала приключений.
— Девочки, особых приключений и не было, вон Цветана, по воспоминанию Сегиены намного красочнее насочиняла.
Все повернулись в мою сторону.
Поняла, что надо срочно выкручиваться, а то так и буду за всех сказки рассказывать — так вот именно, что насочиняла, а мы хотим правдивый рассказ из первых уст, изобилующий подробностями, дабы перенять ценный опыт! — уф, даже малость вспотела, очень пришлось мозг напрячь.
К счастью, подруги, вняв моим доводам, поддержали.
Старшая вскинула руки — ваша взяла. Слушайте, я тогда была на срыве, сами понимаете, жила в столице, занимаясь преподавательской деятельностью в окружении мясных, но так как все в ошейниках, то вроде как неприкосновенные.
В общем, доедаю я одного главу семейства уличённого в пристрастии к маленьким мальчикам, как вызывают в Совет Экспедиций. Ставят в известность, что буду заведовать охраной в очередном походе за званиями. Экспедиция дальняя, в пустыню, а это значит, что надо делать весьма солидный круг морем. Ставят условия, что на корабле никого не выбраковывать, а когда прибудем на место то, пожалуйста. Естественно согласилась, хоть парочку, думаю, но сожру. Они мне на радостях весь список. Прочитав, честно заявила, что долго с ними не выдержу. Там была собрана вся шваль, более ста тех, на кого мы давно точили зубы.
Познакомили с планом, оказывается, руководство уже всё продумало, им вешали амулеты не дающие воспринимать как пищу. Мне же пришлось маскироваться под юную вампирессу, а то могли и не согласиться быть со мной в одной экспедиции.
А так, среди кандидатов было три мага шестого уровня, поэтому, в случае чего, рассчитывали справиться с молоденькой вампиршей седьмого уровня. Они же не знали, что эту девчонку, под моей личиной, отправили в горы охотится на 'шляпников'.
Через воды Теократических Общин едва тащились, под надзором двух 'плавучих церквей'.
Видя наше любопытство, пояснила — в Теократических общинах главные священнослужители, поэтому общество нацелило на поклонение 'посредникам' между Богом и людьми и несения их словес заблудшим народам. Ещё старая Империя с ними периодически воевала, а Гильдия подхватила эстафету. У них высшим призванием женщины считается рожать детей, поэтому давление популяции довольно высокое, а так как сухопутных границ ни с кем не осталось (упёрлись в непроходимое болото и ещё более непроходимых горы) поэтому, активно строят флот — усмехнулась — в своей своеобразной манере. Все их классы кораблей по форме напоминают сарай. Те, что нас сопровождали, увенчаны семью куполами, команда запредельная, только молящихся три тысячи, а всего, по данным разведки, вместе с десантом до шести тысяч.
Видя наше недоумение, решила пояснить — искренняя молитва является источником энергии, поэтому в Общинах существует многочисленная служба фанатичных молящихся.
Захихикали, представив, как бородатый дядька усиленно бьётся лбом об пол, дабы вырабатывать энергию. Когда представили три тысячи таких, вообще заржали.
— вы не правы, фанатики являются для нас главной опасностью, так как заражают умы окружающих, настраивая их против нашего образа мыслей.
Удивлённо спрашиваю — да что они могут против нас?
— когда за каждой из вас будет гоняться по две сотни мужиков с вилами, тогда узнаете.
Но самое страшное, когда сам эгрегор начнёт вас отторгать как инородное тело.
Впрочем, всё это будем изучать позже, а пока вернёмся к нашим мясным.
Они, воспринимая меня, как только взявшую седьмой уровень скромную девушку, которая никого не трогает, обнаглели, начались приставания, сальные шуточки и перешептывания за спиной.
Так же попробовали задирать команду, но, после того как недосчитались за завтраком троих, сразу же прекратили — усмехнулась — впрочем, один был на моей совести.
Розка непонимающе — ты его утопила?
Возмущённая тупостью подруги, ору — открой глаза и навостри уши, она его съела! Сожрала! Схрумкала! Сглодала! Слопала! Уплела! Стрескала! Умяла!
— Цветана, хватит голосить, девочки уже поняли, что мы предпочитаем делать с мясными.
Оглядев ошарашенные рожи подруг, злорадно захихикала.
Розалина еле выдавливает из себя — это правда?
Щёлкаю её по носу — что? рушатся твои представления о правилах обращения со всякой мразью?
Прямо слышу, как в мозгах у подруг что-то клацает. Ага, взгляды прояснились, радостно загалдели — это круто! Когда нас к такому важному мероприятию допустят?
Так и не поняла, сами въехали или старшая подкрутила.
— Всему своё время, слушаем дальше.
Опять уселись полукругом глазами поблескиваем, уши торчком, в общем внимаем.
— До самой пустыни происшествий больше не было. Я, от греха подальше, отсиживалась в каюте.
Прибыв на место, начали разбирать солидный груз, для комфортного в течение месяца пребывания. Высадилась с первой шлюпкой и в пустыню на разведку, дабы планы, в отношении меня, осуществлять раньше времени не стали.
Понимающе подмигиваю — подслушивала?
Смеётся — использовала приёмы добычи информации.
Победно оглядела подруг, мол, вон как надо, а то неприлично, неприлично. Впрочем, это не существенно.
Так вот, они разбили лагерь на самом побережье, явно намереваясь пьянствовать до прихода корабля. Когда я через трое суток их проведала, все были весьма тёпленькими и самое смешное, амулеты разряжены. Первым делом подкрепилась магами, развесив кишки по всему лагерю. Взобралась на возвышенность и с удовольствием предалась созерцанию паники воцарившейся в лагере.
Больше всего бедолаг занимал вопрос, кто виноват? В результате к обсуждению, что делать, даже не приступили. Ночью уволокла ещё троих, в этот раз позволив вопить. Как и ожидалось, на помощь им никто не вылез.
Так и повелось, большинство придерживалось овечьей философии 'пусть тебя пустят на шашлык сегодня, а меня завтра'. Некоторые пытались незаметно улизнуть и даже куда-то уплыть на подручных средствах, за них вспыхивали настоящие побоища. К третьей декаде додумались приносить слабых мне в жертву. В общем, типичное поведение мясных.
Самого аппетитного оставила напоследок. Было забавно наблюдать за сменой его настроения. От надежды на спасение при виде приближающихся шлюпок, он даже старательно поплыл к ним. До отчаянья, когда увидел меня рядом. Он ещё на что-то надеялся, орал, махал руками и даже пытался брыкаться. Отволокла его на рифы и буквально в ста метрах от выпрыгивающих на берег матросов принялась поедать. Чтобы не травмировать ни в чём не повинных людей, для начала парализовала голосовые связки. Впрочем, усердствовала не сильно. Когда, через трое суток, корабль отчалил, у него были всего лишь обглоданы конечности, среди рифов его и оставила.
-удивлённо спрашиваю — за месяц сто мясных оприходовала?
— в некоторые дни особенно приходилось стараться. Хотя, допустим, убить их за раз и ты могла бы, скажем, добавив яда в вино. Просто мне было интересно, поймёт кто из них, за что?
— ну и как? — признаюсь, с такой точки зрения поедание ещё не рассматривала.
— никак, каждый считал себя пупом земли в связи с тем, что путём обмана, сомнительных махинаций и откровенного грабежа заполучил в собственность большее количество товарного эквивалента, чем другие. Поэтому, в следствие не почину раздутого самомнения, пытались пробиться наверх, расценивая власть только как кармашку. Их спихивали в экспедиции, насколько знаю, ни один не прошёл испытание. Вот почему Гильдия до сих пор успешно развивается и процветает.
Хотя, по всем признакам, вскоре наступит спад, сейчас в Совете лоббируется поправка к закону о служебном продвижении.
Удивлённо загудели — да кто её примет?
— волк, который не охотится из-за того, что ему приносят добычу в логово, приобретает паразитический образ мыслей.
Признаться, не поняли — это как?
Существуют три основных социологических типа людей: воины, жрецы, рабочие.
По аналогии с природой: хищники, симбиозы, растительноядные.
В недоумении, старшая что-то странное говорит, встреваю — только у млекопитающих различаются: грызуны, приматы, непарнокопытные...—
Сижу с открытым ртом, злобно уставившись на наставницу, ишь, свободы слова лишает.
— надеюсь, что неорганизованных реплик больше не будет — строго оглядела подруг.
Поспешно кивают, выражая готовность слушать и не вякать.
— вот и отлично. Признаки травоядных, прежде всего это следование правилам стадного инстинкта:
Как все, так и я.
Что, мне больше всех надо?
Меньше знаешь, крепче спишь.
Я не рыжий.
Захихикали — а мы рыжие!
— всё верно, вы хищники, также как и у травоядных, всё время уходит на добычу пропитания и балдёж насыщения.
Возмущённо загалдели — что, и у овец также?
— различия в деталях:
У тех же овец время тратится на тяжкий труд во имя потребления, приносящего ей высшее удовольствие, а если ещё наличествует пастух, то вообще мыслительные функции отключаются.
У волка много энергии тратится на поиск добычи, в ходе которой вынужден обдумывать и оценивать ситуацию, после же насыщения переходит на энергосберегающий режим.
Теперь разберём симбиоза, пища качественная, усилий прикладывать к её добыче не надо, остаётся много времени на выработку лучшего варианта поведения.
Видя, что мы не очень понимаем ход её мыслей, тяжело вздохнула — вот бестолочи, всё вам разжёвывать надо.
Вместе со всеми стараюсь, чтобы на лице даже проблеска мыслей не появилось.
— возьмём древнее племя, естественно, люди разные. Одни готовы рисковать жизнью ради племени, другие готовы трудиться на благо племени, а есть кто-то хилый с точки зрения выживания бесполезный, поэтому, дабы оправдать своё существование по вечерам рассказывает сказки уставшим за время тяжкого дня соплеменникам. Так как не напрягается физически, вполне довольствуется объедками. В связи с тем, что умственные ресурсы направлены на совершенствование болтовни, то весьма преуспевает в этом деле. Со временем в племени образуется специализация:
На вершине стоят воины, берегущие племя.
Рабочие, трудящиеся на благо племени.
Между ними жреческое сословие, основной задачей которого становится расширение представления о окружающем мире.
На довольно длительный промежуток времени формируется устойчивая пирамида власти: хищники правят, жрецы оправдывают это правление, травоядные обеспечивают устойчивость пищевой пирамиде.
Самые интересные для нас жрецы, так как полезность обществу труднее всего определить. Разве что, когда племя, несмотря на все шаманские пляски, особенно припрёт, вождь его дубиной по голове и нового назначает.
Это естественно их не устраивало, со временем в умах жрецов поселилась мысль, а почему бы им не сделаться главными? Для этого всего-то надо, не делится знаниями, которыми обладают, а кормить соплеменников баснями. То есть, психология паразита в чистом виде. Но, когда кругом бродят дикие племена, им не очень-то развернуться, так как подданные перенимают образ мыслей правителей. Глядишь, через три поколения все инфантильные ни на что не годные ублюдки, которых сминают злые и голодные варвары.
Да и учитывая обширный пантеон богов, у каждого свои служители и все хотят быть главными, попробуй, договорись.
Следующим гениальным решением жрецов было возрождение веры в единого Бога на качественно новом уровне.
Признаюсь в недоумении — почему возрождение?
— если посмотреть мифы, в них ясно сказано, что вначале был или была прародитель множества других богов и либо отправился на покой, либо свергнут неблагодарными детками. Многобожие способствовало затуманиванию мозгов непосвящённому.
Например, возьмём воина, у него масса всяких дел и просто не остаётся времени разбираться, кому, в какой день недели надо весьма сложным образом молиться, дабы получить божественную поддержку.
С развитием средств коммуникации расширялся и паразитизм, началась эпоха колонизации. Вместе с увеличением товарооборота расцвёл ростовщический капитал.
С появлением оружия массового поражения, роль армий постепенно стала сводиться к полицейским функциям.
Оглядела нас — так, к завтрашнему дню подготовить претензии по докладу и выявить несоответствия, все свободны.
Пылая злобой, помчались прочь. Главная претензия очевидна, думать заставляет, но попробуй, скажи, ещё больше загрузит.
