Корабль резко наклонился на правый борт. Атакуемое судно стало совершать непонятный маневр. Освободившиеся от крепления бочки с грохотом упали на пол и покатились в сторону Алексея.
— Ничего себе! Дополнительный бонус! — затворник произнес недовольно, прячась за тюки, которые только, что преодолел. — Попробуем зайти с другой стороны... Будет дольше, но зато надежнее, — Рязанцев развернулся и двинулся в другом направлении.
Судно стало крениться в другую сторону. Бочки покатились обратно. Освобождая и сбивая по пути другие.
— Они там, что? Издеваются? — "морской заложник" снова прижался к какому-то тюку. — Устроили тут испытания форта Боярд.
Переждав бочковую лавину, Алексей двинулся дальше и уже почти дошел...
Новый сильный удар потряс корабль. Сразу несколько ядер попали внутрь корабля. Одно из них пролетев рядом, разбило большие ящики стоящие недалеко от него. Странника обсыпало песком и больно ударило в плечо чем-то тяжелым. Внутри судна стало намного светлее.
— Всё! Вы меня разозлили! — путешественник произнес решительно. — Вот сейчас выберусь отсюда и этому снайперу... Вот, этой железякой, по черепушке настучу, — Алексей возмутившись, схватив какой-то брусок попавшейся ему под руки. — Тяжелый зараза, — чушка блеснула желтым светом в его руках. — Мать честная! Да это же — золото!!!
Алексей перевел взгляд на пол. В разбившихся ящиках находились золотые слитки... — МНОГО!
— Так! Я знаю, что делать! — самый счастливый человек на этом корабле произнес уверенно. — Не волнуйтесь больной! Лежите спокойно! Главное поменьше двигайтесь — старайтесь глубоко не дышать. В моей практике подобные случаи уже были! Не первый раз тяжёлой транспортировкой занимаюсь. Думаю, до дома доберетесь спокойно, без эксцессов. Потом еще благодарить меня будете!
Удачливый искатель приключений как хворост в лесу, стал собирать золотые слитки. Наполнив охапку, он решительно двинулся в сторону портала. И почти дошел... когда новый сильный удар в борт корабля повалил его с ног.
— О-о-о! Похоже, ребята пошли на абордаж! — Рязанцев воскликнул, продолжая собирать россыпь с пола и забрасывая её по одному в спальню. — Нет, вы посмотрите на них! Как они торопятся за моим золотом? — Кладоискатель промолвил ехидно и кому-то погрозил зажатым в кулаке тяжелым предметом. — А вы его прятали? А руки ноги ломали, добывая его с риском для жизни? Не было вас тут! А всё туда же — бегут, торопятся! Значит и мне надо ускоряться, — Алексей на миг задумался, соображая как увеличить процесс сбора его богатства.
Счастливчик быстро сходил в комнату и взял с кровати крепкое стеганое одеяло. После чего стал забрасывать на него сокровища. Затем используя его как волокушу, начал таскать на нем тяжести.
Корабль дрожал. Со всех сторон были слышен сильный стук, шум, гам. Что-то взрывалось, стреляло, доносились крики и стоны.
— Нет, что за жизнь? — искатель сокровищ недовольно бубнил. — Сроду не дадут поработать спокойно! Насладиться величаем момента! Оценить красоту игры! А так... Всё время марафон какой-то! — Рязанцев осмотрелся по сторонам. Прикинул величину сокровищ. — Эх, тут ещё столько! Носить — не переносить. Да и складывать дома — уже некуда. Надо что-то придумать! — "Али Баба" на время задумался. — Может быть, тележку у соседа попросить? Она у него как раз стоит в гараже, за зимними шинами. Михалыч конечно — тот ещё жмот. Но если ему пообещать мусор собрать, а потом его на помойку вынести — то думаю согласиться.
Путник мысленно представил погрузочные работы. А потом продолжил рассуждения.
— Если всё золото плотненько сложить и потихоньку укатить... А потом дома складывать ещё и под ванну... Там много места... Должно всё разместиться... На крайней случай на балконе выложу...
От размышлений отвлёк резкий запах дыма заполняющего внутренности корабля.
— Не понял? Что за сюрприз? — Алексей сделал несколько шагов в сторону и заглянул за переборку.
Сильный огонь с носовой стороны трюма буквально пожирал стоявшие там бочки, стремительно распространяясь по всему кораблю.
— Бежать отсюда надо!... Быстро!... Пока тут всё не рвануло, — внутренний голос просто трубил об опасности. — Где-то там находиться крют-камера. А там порох... Рванет — костей не соберем!
Рязанцев метнулся к рассыпанным сокровищам. Стал собирать их в охапку.
— Бросай всё! — его ангел — хранитель не мог успокоиться.
— А как же... золото? — алчная сторона души не хотела уступать, шла наперекор голосу разума. — Я ещё и половины из ящика не забрал? А тут — этих ящиков!!! Да и за тележкой пора бежать.
Огонь приближался к проходу, ведущему в портал. Создавалась впечатление, что кто-то силой вталкивает его внутрь корабля.
Плюнув на всё... И бросив нагруженную слитками волокушу, Алексей быстро побежал к входу в своё время. Вбежав в квартиру, он сразу попытался закрыть проем.
— Закрывайся, — беглец мысленно дал команду и спокойно пошел к письменному столу.
Портал остался открытым. Что-то не сработало.
Оглянувшись, странник увидел, что в его сторону движется стена огня.
— Закрывайся, — он забился в истерике, падая на пол. — Не-мед-лен-но!
Горячая волна пламени и сжатого воздуха прошла по спине. Портал закрылся. В комнате было много дыма, стоял сильный запах горелого леса.
— Вроде ничего не поджёг, — Рязанцев оглядев комнату, и успокоил себя. — Вот, тебе, и исследование портала! — погорелец произнес облегченно, после чего поднялся с пола.
— Да ну их!...Такие испытания! — страдалец ответил сам себе. — Жил, без них! И еще... — лет сто проживу...
Глава 13.
Алексей не спеша шёл за небольшим караваном по улице деревни. Открыв рот, он удивленно осматривался по сторонам. В очередной раз хотелось протереть глаза. Такого просто не могло быть! В окружающем пейзаже ощущалось, что-то неправильное... Нелогичное... И даже комичное.
Нет! Не так он представлял свою вотчину доживавшую, от голода и холода последние дни. Не было видно покосившихся от времени крестьянских землянок, заросших чертополохом и бурьяном. Незаметно изнеможенных от работы крестьян в рубище. Не встретил он и исхудавших женщин с печальными глазами и малолетними детьми, плачущими на руках. Не было этого ничего — не было!
Перед его глазами была чистая, выметенная улочка с ровно подстриженной травкой. Небольшие, опрятные домики, выстроившиеся в ряд ровно, как солдаты. Довольные люди, занимающиеся своими делами. Чистые и улыбающиеся ребятишки, сидевшие на заборе, весело тыкали руками в его сторону.
Всё это отдавало какой-то непонятной показушностью. Даже свинья, лежащая в грязи, и та выглядела ненатурально. Возникло ощущение, что сперва её тщательно помыли, а потом аккуратненько положили в специально облагороженную лужицу.
Наблюдаемое им действие, походило на нарисованную потемкинскую деревню. Точнее на заранее подготовленную встречу высокого чиновника с обычным народом, которого он никогда не видел. Но в своих грёзах представлял именно так.
— Послушай! Э-э-э... любезнейший, — Алексей обратился к степенному, бородатому мужику, стоявшему с хлебом и солью возле большой помещичьей усадьбы.
— Кирьян Аркадьевич Карачун — староста, — представился местный управляющий.
— Кирьян Аркадьевич... — новоявленный помещик окинул взглядом потемкинскую картину. — А как называется ваша... Хм-хм... Наша деревня?
— Таганово, кормилец.
— А почему у нас в Таганово? — путник непонимающе развел руками по сторонам. — Все такие радостные и довольные? Прямо светятся от счастья?
— Радость у нас! — ответственное лицо склонился в поклоне.
— Что случилось? — Рязанцев показал на стоявших людей в праздничной одежде.
— Вас встречаем! Новый барин приехал. Заждались! Радуемся... Теперь всё будет хорошо. Готовились к Вашему приезду — как к празднику.
— Оригинально! — приезжий дорогой гость сразу подхватил идею относительно предстоящего бурного веселья. Он воодушевился и весело осмотрел присутствующих. — Праздник — это хорошо! Праздник — это здорово! Праздники я люблю.
— Ура, барину! — воскликнул местный представитель крестьянства.
— Ура! — весело разнеслось среди людей. Какие-то девчушки начали прыгать от радости. Где-то в стороне у забора заплакал малолетний ребёнок. Вдали залаяли собаки.
— Так, торжественное приветствие и праздничный салют принят, — странник с нетерпением потер ладошки. Что у нас далее по программе?
— Не понял? Прог, что? К какой маме? — староста переспросил удивленно. Он передал хлеб — соль какой-то женщине. Поправил ленту, повязанную через плечо.
— Праздновать моё прибытие — как будем? Видишь, народ радуется. Ждет, чего-то — эдакого!
— ????? — Кирьян растерянно открыл рот и начал как рыба хватать воздух.
— Сценарий, какой? — не отступал Рязанцев.
— Какой — такой Полянарий? — всё ещё не понимал староста. Он поднял руку с снятой шапкой и прижал её к груди. — Прости, отец родной, но мы твоих слов мудреных не понимаем. Пособи, нам...
— Программа мероприятий — какая?
— Какая? — Карачун повторил вопрос. Окружающие недоумённо затихли. Люди стали переглядываться друг с другом. Собаки лающие вдали затихли.
— Например, — молодой кутила попытался объяснить, прописные истины неформального развлечения. — Меня ожидает дружное застолье с танцами топ-моделей на столах! Или концерт заезжих артистов, с пенной вечеринкой! А может быть катание на пароходе с вечерним салютом.
— ??? ... Катанием на ком? — по-прежнему ничего не понимал Карачун. — С каким... сало людом?
— У-у-у... Как все запущено! — скривился Алексей. — Никакой корпоративной культуры! А про победу тимбилдинга над застольной пьянкой в этих краях вообще не слышали, — недовольно возмутился творческий повеса.
Путешественник во времени окинул взглядом окружающих людей. Все молча, смотрели на него, чего-то ждали.
— Дикари! — он воскликнул через мгновение. — Безкультурные варвары! Как вы здесь живите — можете без коллективной этики? И это в то время — когда нас почти приняли во все европейские организации.
— Не гневись, батюшка! — Кирьян не понимая, недовольства хозяина ещё ниже склонил голову. — Не виноватые мы! Всё сделаем, как скажешь — только научи!
— Значит, так! — Алексей с нетерпением посмотрел на собеседника. — Винный подвал или погреб у нас есть?
— Как не быть — есть, — староста проскулил, сразу соображая, к чему клонит новый хозяин.
— А вино там присутствует? — вояжер во времени потер ладошки.
— ... Кроху найдем, — Карачун оглядываясь по сторонам, просипел ещё тише.
— Молодец, Кирюха! Службу знаешь! А еда? Закуски? — Алексей произнес с задором, после чего похлопал бородача по плечу.
— Капустка квашеная, рыбка соленая... Мяска немного копченого, — полностью разоренный хозяйственник простонал совсем осипшем голосом, словно из подземелья. Мир рухнул в его глазах.
— Тогда сооружай столы! — Рязанцев задрал голову. И громко — чтобы все слышали его слова начал вещать. — Доставай, что осталась от голодомора. И к вечеру всё взрослое население в полном составе зазывай ко мне на подворье!
Стоявшие вблизи крестьяне, услышав помещика, начали радостно переговариваться.
— Всех приглашаю на помещичий пир! — громко повторил расхрабрившийся новоявленный барин.
— Кормилец! — Кирьян простонал, упав на колени. — Не губи! Облагодетельствуй! — Он медленно пополз в сторону Рязанцева. — Что же ты кушать будешь потом? Объедят, тебя, чай... — как липку! Ведь экое дело — они же с голоду в три горла есть будут... И еще, небось, с собой унесут. По миру пойдем! Ох, горькая судьбинушка настанет!
Однако возбужденного Рязанцева было не остановить. Схватив за грудки умирающего Карачуна, он поднял его и стал возвращать к жизни.
— Передай всем, что никакие отговорки типа я не пью — у меня страшная аллергия на спиртное или... ой, а я купальник дома забыла — не принимаются.
Открыв от удивления рты, присутствующие непонимающе смотрели на уникальное общение нового хозяина со старостой.
— И не дай Бог кто не придет! — Обижусь... — строгий помещик тряс своего подчиненного как грушу. — Пусть потом про премии, надбавки и внеочередные отпуска по горящим путёвкам даже не заикаются.
— Так, что?... — отрешенно спросил староста, поняв, что хозяйство полностью разорено. — И баб что ли звать?
— Я же сказал — всех! — Алексей повторил своё приглашение, ещё раз оглядывая собравшихся возле барского дома людей. — Заодно и перепись населения проведу.
— Что сделаете? — непонимающе переспросил Кирьян. — Какую пе-пись проведете?
— Посчитаю, сколько в деревне народу живет, — пояснил Рязанцев. — Так почему стоим... Руки в ноги и быстро исполнять!
Будущий "Отец крестьянам", отдав указания, повернулся и пошел к высокому крыльцу усадьбы.
— А я до дома смотаюсь, чего-нибудь эдакое на закуску-выпивку принесу... — странник пробубнил вполголоса. — Нужно народ удивить!
— ... Ась? Чего — кого... разбить? — откуда-то из-за спины переспросил староста.
— В смысле... покуда... отдохну с дороги, — путник на мгновение остановился что-то вспоминая. — Да! И не будите меня! Малость вздремну...
* * *
— Любит... Не любит... Любит, — томно прозвучал еле слышный вздох девушки, сидящей на лавочке в саду. Прошептав что-то, она повертела цветком. Снова глубоко вздохнула. — Не любит... Любит! — Оторвала последний лепесток ромашки и долго на него смотрела.
— Настя, лапушка, — вот ты где, — тетка Матрена подошла к влюбленной неизвестно в кого страдалице. — Идём в дом. Сваты скоро приедут... Надо подготовиться. Платье новое одеть...
— Опять? — девушка ехидно сморщила носик. — А впрочем, коли так — хоть какое-то развлечение от скуки. — Настёна показательно вздохнула. Замахала длинными ресницами, а затем задорно рассмеялась. — Ах, у меня, этих женихов было — целая куча! — Молодушка беспечно махнула рукой. — Одним больше — одним меньше... — даже соседи не заметят. — Она вытянула указательный палец на руке и начала им махать, приговаривая. — Пусть завтра приходят... или через неделю. Сегодня у меня нет настроения!
Красавица вытянула из букета очередную ромашку. Задумчиво посмотрела на неё. Покрутила в руках. — Надо попросить папу, что бы он снова указал гостям на порог! Прошлый раз они так смешно дверь закрывали — спиной. — Озорница весело защебетала. — Он постоянно говорит, что плохой жених — хорошему дорогу указывает! Вот и пусть эти сегодняшние снова будут — плохими!
— Не думай так, солнышко! — воспитательница расстроено покачала головой. — Не откажет он им! Люди сказывают, сам Иван Шуйский к тебе сватов засылает.
— Чур, меня! — девушка резко встала со скамейки. Её настроение вмиг изменилось. — Чего, вдруг? Он толстый и не красивый! Настя бросила цветы на траву и, продолжая рассуждать, пошла в дом. — И глаза у него злые. Да и не нравиться он мне, телепень неуклюжий!
— Ходят слухи, старший сынок Шуйских давно на тебя засматривается! — рассуждала Матрена, двигаясь позади юной затворницы. — И большое приданное обещанное за тебя им лишним не будет. К тому же, сама посуди, — древний род... С давних пор с царями в родстве!
