2.Истинный маг

* * *

Салли проснулась и сладко потянулась. Хорошо-то как! Так хорошо она давно не высыпалась. Во время учебы где только ночевать не приходилось, но реже на нормальной кровати. По пути в Корту она спала вообще только на природе, на земле в лесу. Корта? Девушка внезапно вспомнила ночной город, пустые темные улицы и неизвестный краснокожий человек... — «Демоны! Да он же меня парализовал!» — вспомнила Салли и резко подскочила на кровати. Увиденная обстановка заставила её шире распахнуть глаза. Ей еще не приходилось бывать в таких апартаментах, лишь слышала рассказы старших.

Комната была большая и обставлена красивой резной мебелью, на полу шикарный ковер, на большом окне полупрозрачные занавески... Салли сидела на огромной мягкой кровати. Здесь больше никого не было, в магическом плане тоже пусто, поэтому можно успокоиться и обдумать ситуацию. Итак — она пыталась убить человека плетением упокоения, но оно на него не подействовало. Потом этот человек каким-то образом её парализовал, хотя она и не видела никакого плетения. Это было очень странно. Кто он? Жрец? Маловероятно, она бы почуяла жреца на расстоянии (по крайней мере так говорили старшие маги, самой ей жрецов видеть не доводилось). Если он не жрец, то может быть магом, работающим на жрецов. Это плохо.

Еще раз оглядев комнату, потом себя, особенно одежду, Салли решила, что её никто не трогал. Положили спать в шикарной комнате и... (девушка тихо подошла к двери и попыталась открыть) …заперли. Значит она всё-таки пленница. Оружия своего она тоже не заметила. Странно, что не оставили никаких охранных заклинаний. Может за ней наблюдают другим способом? Девушка подошла к окну и выглянула — второй этаж, можно легко уйти. Окно не заперто. Может они этого и ждут, чтобы убить при попытке к бегству? Бред!

Всё говорило о том, что пленивший её человек не желает ей зла. Возможно и дверь он запер для её безопасности. Ну да, она ведь изнутри закрыться была не в состоянии. Салли попыталась вспомнить того человека, но не удалось, вспоминался лишь смутный образ и оскал... А может улыбка? Салли совсем запуталась и уселась обратно на невероятно мягкую постель. В этот момент в дверях послышался скрежет отпираемого замка. Девушка быстро, насколько умела, создала в ауре заготовку плетения воздушного тарана и замерла, ожидая посетителя.

Это оказался тот самый человек. На вид около двадцати, кожа красная, волосы короткие черные, уши странной формы, видимо сформированные для красоты, а лицо вполне обычное, даже симпатичное. Он прикрыл за собой дверь (Салли успела рассмотреть лишь часть коридора за ней) и остался возле неё, с улыбкой рассматривая Салли. Девушка невольно покраснела, а потом побледнела, вспомнив, что ночью пыталась убить этого человека. Пока она боролась со своими чувствами, аура парня изменилась — теперь это был очень мощный белый маг, как минимум магистр! Девушка неосознанно вскочила с кровати и поклонилась.

— Простите, магистр!

— Чего? — совсем не по-магисторски спросил парень. — За что простить? За то, что чуть не отправила меня к Владыке Белой Мглы? Так это пустяки, практически все пытаются это делать при первой встрече! — махнул рукой парень, — Только потом они делятся на два вида — враги умирают, а друзья, которые совершили это по ошибке, остаются живы. Меня Михаил зовут. А как Вас, юная леди?

— Салли Тук. — снова поклонилась девушка, — Выпускница Школы магии. — она решила, что этот магистр из тайных (были и такие в Ордене), поэтому она и не видела его ни разу, и даже его имя ни о чем ей не говорило.

— Хорош кланяться — спину побереги! Давай поговорим. — сказал Михаил, сел на стул и уставился на девушку, — Да ты сядь, в ногах правды нет. — выдал он непонятную фразу и Салли присела на кровать.

— Я следую в поселок Тиуп по заданию мага Торна Эрхи, моего наставника в школе магии. — отрапортовала Салли, — Господин магистр, простите меня за мою выходку. Просто я ощутила ментальное сканирование... я весь вечер была на нервах... и сорвалась. Неправильно оценила ситуацию и среагировала неадекватно. Я виновата, господин магистр и готова понести заслуженное наказание... Только, пожалуйста, не отстраняйте меня от задания. Я его выполню, обещаю... — девушка в конце склонила голову и на глаза навернулись слезы. Этот магистр реагировал как-то странно — смотрел на неё, улыбался и ничего не говорил. Видимо приговорил уже её к «штамповке» (штамповщиками называли магов, занимающихся изготовлением простых артефактов и амулетов в больших количествах, это являлось серьезным наказанием для любого белого мага).

— Так, хорош пороть чушь! — внезапно сказал Михаил, — Никакой я не магистр. Тебя я уже простил и наказание ты уже понесла. Вот насчет — среагировала неадекватно — это ты правильно сказала, но больше так не делай. Хорошо?

— Обещаю. — буркнула Салли. Она до сих пор не могла понять этого мага.

— А что за задание? Или это секрет? — спросил Михаил.

— Никакого секрета нет, по крайней мере от Вас. Мне поставлена задача выяснить всё о взрыве храма в Тиупе. Кто-то взорвал храм, но такого приказа глава Ордена никому не давал...

Михаил улыбнулся еще шире.

— Слушай, а если я помогу тебе выполнить задание, ты потом поможешь мне?

— Да, господин магистр! — вскочила Салли, запоздало понимая, что не поинтересовалась что за помощь ему требуется. А вдруг это...

— В общем так — повторяю, я никакой не магистр и к Белому Ордену не отношусь никаким боком! — торжественно заявил парень. У Салли полезли глаза на лоб. — Разве что цели у нас схожие. Теперь насчет храма — храм разрушил я, поэтому идти в Тиуп тебе смысла нет. Расскажу всё, что могу. Дальше — мне требуется помощь белого мага и я надеюсь, что ты мне поможешь. Я могу заплатить неплохую сумму.

— А-а-а... Э-э-э... — Салли была в шоке. Как не магистр? Зачем тогда она всё ему рассказала? Дура! Но ведь он белый маг, причем очень мощный, сильнее наставника! Он разрушил храм — это правда или он врет? Как проверить? Идти в Тиуп. Но он просит о какой-то помощи. Что же делать? Если это действительно он разрушил храм, то по заданию наставника ей необходимо выяснить о нем побольше и постараться привлечь его на сторону Ордена. — А какая помощь Вам необходима? — с подозрением спросила девушка.

— Поможешь мне с обучением магии?

У Салли отвисла челюсть — маг, якобы уничтоживший один из храмов Арнора, просит её, неделю как окончившую школу, обучить его магии! Что-то тут не так. Или он врет про храм, или... или вообще врёт! Но ведь он с легкостью отбил плетение упокоения, а потом с той же легкостью парализовал её, хоть на ней и была защита от ментальной магии! Салли ничего не могла понять. Как поступить? Поверить этому Михаилу, или постараться уйти отсюда и продолжить выполнение задания? А если он действительно уничтожил храм, то её задание он и есть. Девушка помотала головой, она никак не могла принять решение. Решила узнать, в качестве кого она тут находится.

— Мне необходимо встретиться в Корте с одним человеком... — начала она, — агентом Ордена.

— С Симоном что ли? — сразу спросил парень.

— Э-э-э... Да. Откуда вы его знаете?

— Может хватит мне выкать? Мне всего девятнадцать, а ты выглядишь тоже не старше. — девушка заторможенно кивнула, — А Симон спит в соседнем номере, может уже проснулся. Но он сказал, что не видел тебя прежде.

— Я не знакома с ним лично, но знаю кодовую фразу.

— Ясненько... Так что насчет магии? — снова улыбнулся парень. Ну не мог он быть врагом, Салли это чувствовала.

— А доказательства, что это ты храм разрушил, найдешь? — прищурилась девушка, принимая правила непонятной игры.

— Да без проблем! — пылко воскликнул парень, — Завтра местный храм взорву, тогда поверишь?

От таких слов Салли застыла, широко распахнув свои бездонные голубые глаза.

Глава 17

Михаил оставил Салли приводить себя в порядок и договорился встретиться внизу, в зале через полчаса. Заглянул в комнату к Симону и тоже сообщил насчет завтрака. Потом вернулся в свой номер. Фак уже вылез из ванны и довольный сидел за столом. Принять ванну Миха не успевал, поэтому ограничился полосканием под краном. После они вместе спустились вниз и заняли отдельную кабинку, сообщив официанту, кто к ним должен присоединиться. Заказали завтрак на четверых, из тех блюд, которые знали и которые уже успели попробовать, и принялись ждать.

Первой появилась Салли. Она скромно зашла в кабинку и поздоровалась с Факом, подозрительно его оглядывая.

— Здравствуйте.

— Это мой брат Фак. Он почти такой же как я, его тоже надо обучать. — просто сказал Миха, приглашая жестом девушку за стол. Фак встал и поклонился магине. Через пару минут, пока они обменивались ничего не значащими фразами, появился Симон. Миха представил и его. Разговор продолжился.

— Михаил, когда ты собираешься наведаться к герцогу? — спросил Симон.

— Да вот, позавтракаю и пойду. — ответил Миха и тут же пояснил, — Один из подземных ходов начинается в пустующем доме, поэтому особой разницы нет, днем идти, или ночью. Судя по сведениям, полученным мною от одного товарища... охраны в подвалах мало, но она постоянная. Поэтому что днем, что ночью, никакой разницы. Шум по-любому будет.

— А что же потом? Бежать из города? — спросил брат.

— Нет. Ваша задача ни во что не вмешиваться и не совать свои носы в это дело. Можете заниматься чем хотите, но чтобы вас не смогли заподозрить. Всем всё ясно? — Миха собирался после добычи Разделителя сменить внешний вид и параметры ауры, чтобы спокойно уйти из города. Разделитель они с Эль собирались замаскировать. Это потребует много энергии, но на какое-то время её хватит, а там Миха найдет место где его можно будет спрятать.

— А как же ты? — с беспокойством спросила Салли, — Тебя ведь вычислят и устроят охоту. Про герцога Ормонти я мало знаю, но слышала, что он никогда не прощает тех, кто ему причиняет вред. А что тебе нужно у герцога?

— Есть такая штука — Разделитель. Здесь его называют «Звезда Корта». Пока не знаю как и куда его применить, но что-нибудь придумаю. Он мне очень нужен. — подтверждая его слова, Фак кивнул.

— Может тогда не нужно нападать на храм? — тихо спросила девушка, — Раз тут поднимется шум, то храмовники наверняка забеспокоятся и усилят охрану.

— Какой храм? Миха, ты ведь не собирался рушить местный храм! — воскликнул брат.

— Тише, дурак! — шикнул на него парень, — Я и не собирался его рушить, но юная леди... — он многозначительно посмотрел на Салли, — не желает мне верить. Поэтому, в качестве доказательства придется бабахнуть и этот храм. Заодно хорошее дело сделаю, дам надежду местным людям...

Все пораженно молчали, обдумывая слова Михаила, а он им не мешал.

— «Мих, я так понимаю, ты всё уже решил и отговаривать тебя смысла нет?» — подала «голос» Эль.

— «Да.»

— «Тогда есть предложение как сделать всё наилучшим образом.»

— «Ну-ка, ну-ка!» — заинтересовался он. Салли в это время о чем-то тихо расспрашивала брата.

— «Необходимо проникнуть к Разделителю и активировать купол. Для этого тебе понадобится немало энергии и минут десять времени. Поэтому тебе нужен помощник, чтобы прикрыл тебя, пока я буду работать с Разделителем.»

— «Зачем его активировать? Ты ведь сама была против этого!» — удивился парень.

— «Чтобы избавить этот город и прилегающие окрестности от энергии паразита. Разделитель, во время активации создает купол маленького размера, постепенно расширяя его и вытесняя враждебную энергию. Он не сможет полностью избавить от неё живых существ, какой-то процент энергии паразита в них останется, но все неживые предметы, в частности амулеты и артефакты, работающие на этой энергии, станут бесполезны. Я смогу настроить Разделитель должным образом, чтобы под куполом энергия паразита не могла действовать. Далее, необходимо создать купол достаточного размера, чтобы под него попал храм Арнора. Жрецы потеряют большую часть энергии, Алтарь опустеет и станет лишь куском металла, защита храма исчезнет.»

— Оп-па на! — вслух радостно сказал Миха, — «Отличная мысль! Эль, ты супер!» — и продолжил уже для всех, загадочно улыбаясь, — Кто хочет поучаствовать в избиении жрецов и кромсании Алтаря?

На него уставились, как на идиота, только у Фака радостно заблестели глаза. Миха не стал особо вдаваться в свой план, но кое-что рассказал. В первую очередь ему нужен был помощник для проникновения в дом герцога.

— Я пойду! — вскочила Салли, глядя с надеждой на Миху своими голубыми глазищами.

— Нет, ты не пойдешь, там будет слишком опасно! — начал сопротивляться Миха.

— Я магиня! Пусть всего лишь выпускница, но магиня! Фак мне уже рассказал, что ничего в белой магии не понимает, а Симон вообще не маг. С его артефактами можно попытаться в трудный час сбежать из города, но никак не совершать нападения на защищенный дворец! Так что я — единственная кандидатура!

Михаил посмотрел на девушку, вздохнул и вынужден был признать, что она права.

— Только у меня условие.

— Какое? — настороженно спросила новая напарница.

— Слушаться меня бесприкословно! Во время операции...

— Я согласна! — широко улыбнулась девушка, — А ты вернешь мне оружие?

Миха мысленно стукнул себя по голове. Ночью, перед уходом из комнаты Салли, он сложил её оружие в шкаф, так, на всякий случай.

— Твое оружие в шкафу. Бери только самое необходимое, пойдем налегке. Выходим через полчаса. Вы... — он посмотрел на парней, — Выдвигаетесь за пределы города, в направлении храма, и ждете нас в каком-нибудь укромном месте. Лучше чтобы вам были видны западные ворота, мы будем выходить через них (храм находился западнее Корты, на расстоянии двух км). Всем всё понятно?

Салли кивнула и пулей унеслась из кабинки, парни последовали за ней. Михаил тоже двинулся в комнату. Оружие ему было ни к чему, но он собирался взять пустой рюкзак, мало ли что надо будет прихватить из дома герцога. В успехе операции он не сомневался, лишь опасался за Салли. Ему очень нравилась эта девчонка и он не простит себе, если она пострадает.

Пока все собирались, Михаил вышел на улицу и присел на скамейку.

— «Эль, а что нам даст активация Разделителя? Кроме освобождения этой местности от шмагии? Мы сможем потом перенести его в Красную зону?»

— «Сможем. А здесь, пока мы занимаемся поисками других уцелевших сегментов, образуется защищенная зона. Все люди, кроме жрецов, попавшие под купол, освободятся от влияния паразита. Истинные маги смогут чувствовать себя здесь в безопасности.»

— «Что будет с жрецами?»

— «Скорее всего они погибнут, но не сразу. Они слишком сильно связаны с паразитом и после исчезновения этой связи, не смогут выжить.»

— «Что ж, неплохо... Хорошо бы выйти на руководство Ордена и посоветовать создать здесь школу магии. Да и база здесь получится отличная! К тому же, чем больше здесь будет белых магов, тем проще будет защищать территорию от простых воинов. Мне кажется, что со временем жрецы что-нибудь по-любому придумают, и полезут сюда.»