Превратности судьбы, или жизнь вселенца - 3

Первое же заведение "общепита" под названием "Азбука вкуса" привлекло его внимание и он, долго не раздумывая, решил его посетить. У входа его приветствовала молодая симпатичная девушка-метрдотель, тут же поинтересовавшаяся его намерениями.

— Наше заведение элитное: все блюда приготовлены из свежих, только что с грядки, продуктов. Поэтому весьма дорогое. Владелец ресторана принял решение предупреждать об этом всех посетителей заранее, под протокол, чтобы потом избежать каких-либо недоразумений.

— Не волнуйтесь, я обладаю необходимыми средствами.

— Тогда я предлагаю Вам пройти в правый угол зала и занять свободный столик. Вы будете один, или ждёте ещё гостей?

— Один.

Девушка провела Дена до столика и тут же по сети вызвала официанта, после чего возвратилась обратно к входу в заведение.

Сделав заказ, Ден обратил внимание на проснувшееся у его чувство "дежавю" в связи с принявшей его девушкой-метрдотелем.

"Где же я встречал эту девушку? В этом ресторане я впервые, ранее с молоденькими девушками на Олье я не встречался ... Хотя, при первом посещении этой планеты именно девочка, кажется её звали Айя, и открыла проход сюда. Да ведь это она и есть! Но почему девушка работает здесь? Уже при первой встрече она имела неплохие задатки псиона и знала о них. Говорила, что имеет средства на установку хорошей нейросети. Живёт у тётки. Помнится, она просила меня обязательно найти её после того, как она станет совершеннолетней. Прошло уже три года после той встречи. Значит, ей уже девятнадцать."

Возможно, не будь Ден в некотором подпитии, то не обратил бы внимания на Айю и не сделал то, что сделал в следующую минуту. Он встал из-за стола, подошёл к девушке и сказал:

— Айя, "Альтернатива"!

Глаза у неё округлились, но уже через мгновение она повисла на шее Дена с криком:

— Ден, ты нашёл меня! Я всегда знала, что со мной должно случиться что-то необыкновенное!

Дневная смена у Айи заканчивалась через час, в течение которого Ден неплохо поел. После этого во время прогулки по городу услышал историю последних трёх лет жизни Айи.

— Теперь-то я всё вспомнила и понимаю, что на самом деле случилось со мной во время похода нашего класса к развалинам замка. Так вот, когда меня нашла группа поиска, то сразу отправила в медблок школы. Там продержали в медкапсуле, немного подлечили и отпустили домой. Потом ещё целую неделю искали того мужчину, что "гнался" за мной, но никого не нашли. Ментоскопирование мне делать нельзя: я ещё была несовершеннолетняя, поэтому пришлось поверить без всякой проверки в то, что я говорила. Тем более я была совершенно уверена в правдивости своих слов. Когда исполнилось шестнадцать лет, мне сделали в школе предварительную диагностику личностных характеристик. Коэффициент собственного интеллекта оказался сто пятьдесят восемь единиц, а пси-способности на уровне 4 — 5 ранга. Сразу к моей тётушке зачастили представители различных фирм, предлагая заключить договор на установку хорошей нейросети и работу на фирме с отработкой десяти лет по контракту. Тётя ни с кем никаких договоров заключать не стала, сказала, что в восемнадцать лет я сама решу, что меня больше устроит и где мне работать. Так прошло два года. На моём счёте было двести тысяч кредитов, которые положила мама на установку нейросети и баз знаний. Поэтому я заранее сходила в наш филиал корпорации "Нейросеть" и определилась с интересующими меня девайсами. Для полного счастья мне нужно было ещё двести тысяч кредитов: не хватало на имплантаты. У тёти был старинный знакомый, занимающийся ресторанным бизнесом, и она решила с ним посоветоваться о моей дальнейшей судьбе. Связываться с какими-либо неизвестными компаниями и попадать на контракт на десять лет она мне категорически не советовала. Слишком много плохих примеров она знала, когда судьбы людей, особенно женщин, рушились из-за этого. Да, я не сказала, что мне установили нейросеть "Тактик 4М" и пять баз знаний четвёртого уровня, позволяющих работать менеджером в очень большом спектре компаний сферы обслуживания. Это: "Юрист", "Экономист", "Логистика", "Психолог" и "Псион".

Тётушкин знакомый полностью поддержал её мнение. Предложил заключить договор с ним на три года и проработать это время в его ресторане метрдотелем, учитывая мои пси-способности. Одновременно он обещал поставить мне бесплатно имплантаты на память и интеллект при условии, что моя месячная зарплата составит три тысячи кредитов. Это, конечно, совсем мало, но на скромную жизнь хватит. Он сказал, что за это время я изучу все базы в четвёртом уровне, познакомлюсь с самостоятельной жизнью, подберу себе более подходящую работу на хороших условиях, так как буду иметь трёхгодичный опыт работы. Повышать мне зарплату в эти три года он не собирался, так как стоимость имплантатов была очень велика. Немного выручают чаевые, которые мне отстёгивают официанты. Так я стала работать в этом ресторане. Тут я уже чуть больше года. Все закаченные базы знаний выучила. Купить новые пока не могу: базы пятого уровня очень дорого стоят. Самое плохое то, что мой хозяин был случайно убит в ресторане при захвате полицейскими бандитов. Хорошо, что это случилось во вторую смену — я постоянно работаю в первую.

Новая хозяйка — сестра убитого, стала потихоньку выживать меня отсюда: у неё есть сын, которого она планирует поставить на моё место. Но имеется и контракт со мной, так что так просто меня не выгнать, если я не нарушу прописанных в нём обязательств. Если выгонит по этой причине, то я буду должна возместить стоимость поставленных мне имплантатов. Но она — хозяйка, и всегда может подставить меня под нарушение контракта.

— А что советует тётушка?

— Тётя умерла три месяца назад. Я осталась одна.

"Бедная Айя! Чем же я могу ей помочь? Взять на работу к себе? Но она слабый псион. С другой стороны, иметь сотрудника, занимающегося решением различных организационных вопросов в нашем товариществе всё равно надо."

— Если я правильно понял, то новая хозяйка готова тебя отпустить до окончания контракта, если ты выплатишь стоимость установленных тебе имплантатов?

— Да, она так сказала. Даже готова сделать скидку в пятьдесят процентов. Всего надо найти сто тысяч кредитов. Сейчас я ищу работу с такой зарплатой, чтобы погасить кредит банка, который мне придётся взять для выплаты долга и достойно жить в течение этого времени. К сожалению, подходящей работы пока найти не могу.

— Я готов предложить тебе работу менеджера в нашей фирме. Оклад — десять тысяч кредитов в месяц. Беспроцентный кредит сто тысяч кредитов сроком на три года. Работа связана с обеспечением нормального функционирования фирмы. Одновременно, мы тебе установим имплантат на пси-способности. С ним ты сможешь в дальнейшем заниматься более интересной работой, связанной непосредственно с профилем нашего товарищества. Согласна?

— Согласна!

— Тогда пошли к твоей хозяйке. Я решаю вопросы, которые обещал. Забираю твой старый контракт. Мы подписываем новый. Лови, я его сбросил по сети. Ты внимательно его читаешь, если есть замечания — мы их обсуждаем. Потом подписываешь контракт, и мы едем в корпорацию "Нейросеть", где тебе устанавливают имплантат на пси-способности. Затем — на мою базу на Олье, где ты будешь жить. Я даю тебе задание, а сам занимаюсь своими делами.

Всё, что декларировал Ден, было выполнено на следующий день.

Глава четвёртая.

Макар с Сергом первые три дня после отъезда Дена активно занимались изучением пси-возможностей и тренировками по быстрому подбору аур. Хотя у Макара был седьмой пси-уровень, а у Серга — почти пятый, их способности не намного отличались. Однако у Макара имелся определённый опыт, который он старательно доносил до партнёра. Учёба проходила в доме в Лондоне мира Раджи.

— Макар, — произнёс Серг на четвёртый день учёбы,— всё, что ты мне рассказываешь, я знаю! Я ведь изучил базу знаний "Эспер". Давай займемся чем-нибудь поинтереснее.

— Конечно, тебе многое известно, но вот применять знания на практике ты пока умеешь плохо. В этом тебе может помочь только ежедневная многочасовая практика. А чем бы ты хотел заняться? Что для тебя означает "поинтереснее"?

— Давай посетим хоть один мир, открытый Раджи с помощью новой методики. Ничего плохого с нами произойти не может: моя печатка вернёт нас откуда угодно за мгновение.

— Вспомни, что говорил Ден перед уходом: "Изучайте пси-возможности. Без нового снаряжения и в моё отсутствие — никуда!" Осталось всего четыре дня его подождать. Да ты ещё не освоил хорошо подбор аур, открывающих проход в новые миры. Надо нарабатывать автоматизм в этом деле, а это даётся только длительной практикой.

— Так и через три дня я не буду в совершенстве владеть этим приёмом! Сам говоришь: "Нужна длительная практика". Мы же не будем в новом мире ничего делать. Просто одним глазом глянем, что там есть, и обратно. Очень хочется!

— А если с нами что-нибудь случится? У Дена огромный опыт, он псион десятого уровня. Рядом с ним нам будет намного спокойнее. Да и договорились мы выполнять его распоряжения, всё же он старший. А ты как капризный ребёнок: "Хочу!" и всё.

— Ничего с нами не случится. Рюкзаки с необходимым снаряжением собраны. Наденем инженерные комбинезоны для работы в космосе. У них двухчасовой запас всех факторов жизнеобеспечения. Имеются дополнительные катриджи и источники энергии. В случае чего — я перенесу нас в пещеру на Заре.

— Ох, Серг, чувствую, попадём мы в неприятности.

— Не боись, я за всё отвечаю. Оставим записку с указанием прохода в мир, который использовали. Если что, партнёры будут знать, где нас искать. Давай лучше выберем проход, по которому пойдём. Тебе какой больше нравится?

— По большому счёту мне всё равно. Но я бы предпочёл тот, что находится в пещере со статуей латиноамериканки. В постаменте с левой стороны. Плохо только, что нет артефакта, открывающего этот проход. Только подбор аур позволит им воспользоваться. Придётся нам взяться за руки и вместе пройти по нему. Так безопаснее.

— Отлично. Пишем записку, надеваем комбинезоны, рюкзаки и — вперёд. Да, обязательно надо взять с собой сканер и чёрный цилиндр для поиска проходов в другие миры. Может пригодиться. Положи их себе в рюкзак.

Дурное дело — нехитрое. Уже через полчаса друзья стояли перед проходом в новый мир, который должен открыть Макар подбором их аур. Останется сделать только один шаг.

— Серг! Будь готов сразу активировать свою печатку: вдруг попадём в какую-нибудь неприятность!

— Конечно! Я уже её подготовил к немедленному возврату в пещеру по моей команде.

Макар и Серг крепко взялись за руки. После подбора нужной ауры Макаром они одновременно сделали шаг вперёд. Мгновение — и они неожиданно оказались в воде. Руки их расцепились, а Серг, чисто произвольно, на автомате, дал команду печатке перенести его в пещеру. В то же мгновение он оказался там.

"Что же я наделал! Спасся сам, а Макар остался незнамо где, да ещё и в воде! И, скорее всего в море: у меня на губах соль! Почему мы не догадались связаться ещё и крепкими шнурами перед путешествием! Хотя, при отсутствии непосредственного тактильного контакта это бесполезно. А если мне сейчас вернуться обратно, в море? Где же я его в этом море буду искать... Пожалуй, это может только усугубить проблему."

* * *

Отплёвываясь от попавшей в рот солёной воды Макар, судорожно сделал два вздоха, оказавшись на поверхности.

"На поверхности чего? Вокруг темно. Куда плыть? Где Серг? Как неудачно вышло, что мы расцепились! Он, наверное, уже в своей пещере, а я незнамо где. Надо было связаться ремнём: тогда может быть удалось бы выбраться отсюда вместе с ним. Хотя это не факт: для перемещения требуется непосредственный контакт."

Рюкзак тянул вниз, но инстинкт самосохранения не давал сбросить его с плеч: без рюкзака шансы на выживание резко уменьшались. Побарахтавшись ещё немного, под левой ногой он почувствовал опору, с которой, впрочем, нога вскоре соскользнула.

"Камень! Значит здесь не так уж и глубоко. Главное — не паниковать, а постараться снова его нащупать!"

Несколько усилий привели к тому, что теперь уже обе ноги нащупали камень и утвердились на нём.

"Хорошо, что верхушка у камня широкая и не имеет форму элипсоида. Хотя и довольно скользкая. На ней можно стоять. Сам я по горло в воде, поэтому дышу нормально."

Полчаса стояния на камне позволили Макару заметить, что уровень воды постепенно уменьшается. Вода уже доходила до плеч и быстро убывала.

"Это отлив, что ли? А я нахожусь в гроте? Тогда почему не вижу выхода из него? Или сейчас ночь? Стою очень неустойчиво. По-хорошему, надо бы достать фонарик. Но для этого необходимо снять рюкзак. Подожду ещё немного. Вода, вроде, быстро убывает."

Ещё через час вода опустилась до пояса Макара, и он попытался сойти с камня: до этого любая попытка снять рюкзак заканчивалась потерей равновесия и купанием "с головой" в морской воде. Сначала необходимо было прочно утвердиться на обеих ногах.

Сойдя с камня, он оказался по плечи в воде, зато стоял устойчиво на дне грота, покрытом галькой. Ещё одно усилие и снят рюкзак, включён фонарик, предназначенный для использования в любых средах, даже в космическом пространстве. Макар огляделся.

"Да, это грот. Метрах в десяти виден берег, идущий круто вверх, с другой стороны в пяти метрах проход в скале. Похоже, в той стороне море. Пока отлив не закончился и не начался прилив, выберусь ка я на берег. Хоть комбинезон хорошо защищает от воды, на берегу будет комфортнее. Заодно осмотрюсь. Может, что интересное найду."

Берег был покрыт мелкой галькой. Макар снял рюкзак, достал игольник и огляделся. Ширина обнажившегося пляжа грота была метров десять, проход в скале, ведущий в море — не менее двух в высоту и около метра в ширину. Вода быстро уходила через него. Длина пляжа, освобождённого убывающей водой, достигала пятнадцати метров. На пляже чётко была видна граница, до которой доходила вода во время прилива. Сейчас эта расстояние составляло метров десять, но вода продолжала убывать. Пляж заканчивался ещё одним узким проходом в скале, позволяющим протиснуться человеку среднего сложения.

Держа в одной руке фонарик, в другой игольник Макар стал пробираться по нему вперёд. Проход постепенно расширялся и шёл вверх под углом около тридцати градусов. Метров через десять он оказался в довольно большой пещере с признаками пребывания людей. Там было расположено кострище с вбитыми по его краям металлическими рогульками и ложе, сделанное из камней, сверху которых лежали доски. На них — какое-то тряпьё. Всё говорило о том, что люди здесь давно не появлялись. Кострище совершенно заброшенное, тряпки на ложе — давно сгнившие. В пещере было довольно сыро, но всё же откуда-то тянуло свежим воздухом.

Макар обошёл пещеру по кругу и в одном месте у стены обратил внимание на гору камней. Именно от неё и тянуло ветерком.

"Похоже, здесь располагается выход из пещеры на поверхность. Придётся немного поработать и расчистить проход."

Он сходил за рюкзаком, достал сканер и чёрный цилиндр и проверил стены пещеры на наличие проходов в другие миры. К большому сожалению, их не было.