— Прикрываю!
Охотники и боевики Белого Клыка рванули по тропе. Сменив оружие на гранатомёт, Фил всадил в подсвеченные имплантом силуэты ракету с гравитационным прахом, с ухмылкой вслушиваясь в крики противников, разбросанных в стороны гравитационными силами. Массивный силуэт атаковал его с бока, отбрасывая на землю ударом кулака. Здоровяк в зелёном ухватил его за протез, не давая подняться или сменить положение и занёс над головой массивный кулак. Фил посмотрел ему в глаза, улыбнувшись, и подмигнул. Затрещав, глазной имплант снова выдал яркую вспышку.
Кулак Хэзела ударил в землю, оставляя заметную вмятину и разбрасывая в стороны камешки и мелкий мусор. Фил вскочил на ноги и устремился прочь, скрываясь за деревьями. Хэзел моргнул, избавляясь от синих пятен в глазах и непонимающе уставился на зажатый в руке протез.
Он... Он что, отбросил его, как пойманная ящерица — хвост?
Синдер выступила из дыма, раздражённо хмурясь.
— Мы должны выступить в погоню, — заявил Хэзел, — нельзя позволить Бэггарту уйти.
Синдер задумчиво поморщилась, а затем покачала головой.
— На этой тропе они получат преимущество. Наши транспортники не пригодны для преследования. Нам придется дать ему уйти.
— И признать своё поражение?! Провалить задачу? — прорычал Хэзел, резко разворачиваясь к ней.
Синдер задумчиво улыбнулась.
— Напротив. Мы признаем своё поражение. Но задача будет выполнена. Всё будет зависеть лишь от того, как мы представим это поражение другим.
Её взгляд опустился на протез руки, зажатый в кулаке Хэзела.
— Довольно... Интересные противники. Мне бы хотелось знать кто они. Более того, мне бы хотелось знать, почему они презрели опасность и здравый смысл, решив объединиться со своими врагами против нас.
Хэзел посмотрел на зажатый в руке протез и брезгливо отбросил его на землю.
— Какая позорная мелочность.
Протез упал на перемешанную с пеплом землю, на которую начали падать первые капли дождя. Пальцы механической руки были сжаты в кулак, словно бы лапки погибшего насекомого. Лишь один из пальцев — средний, оставался выпрямлен в популярном оскорбительном жесте.
* * *
Двигатели транспортника натужно загудели, унося отряд Пограничье и фавнов Белого Клыка навстречу нависающим над небосводом тучам. Внизу и сзади можно было видеть поднимающийся дым пожара, к которому уже стягивались гримм, привлеченные стрельбой, взрывами и негативными эмоциями раненных и умирающих.
— Нахер так жить! — громко заявил Фил, протягивая ноги на противоположное сиденье. Достав поясную фляжку новым протезом, который был спрятан в его пространственном кармане, Фил сделал несколько глотков и облегчённо вздохнул, а затем протянул фляжку Олби.
Бэггарт, благодарно кивнув, сделал несколько глотков, и вернул фляжку владельцев.
— Что вообще за херня происходит?! — спросил Вин, напряжённо потирая виски. — Что за бред! Какого хрена на нас полезли Приватиры, они ведь тоже Белый Клык?
— В первую очередь они — личная армия Газини, — мрачно уточнил Олби, вытирая губы.
— Ладно, хрен знает что там ему взбрело, — Финис покачал головой, — свяжемся с Хан — разберёмся, надо только до города дойти. Проклятье, я говорил, что нам нужен прямой доступ, но нет же, работайте через связного, не рискуйте... Но в самом деле, что за бред, что это вообще были за люди? Как Адам мог хоть как то предать Клык — придурок прямой, как рельса и упёртый, как стадо баранов! Что за херь?!
— А я знаю?! — нервно возмутился Олби. Рядом с ним спал, утомлённый частым использованием проявления, Чейз.
— Я знаю. — спокойно заметил Фил, щёлкнув пальцами правой руки. Никто, устроившись в отдалении, заинтересованно наклонил голову. Сидящая в пилотской кабине Геката откинулась на спинку кресла, прислушиваясь. Сиф ткнула брата в рёбра.
— Колись.
— Короче, — Фил согнул ногу, барабаня по ней кончиками пальцев, — я с Железным Вуди работаю уже кучу лет. И иногда он, по доброте душевной, скидывает инфу чисто служебного пользования. Редко. Сейчас, как я на разборки с вами поехал, он написал что есть непроверенная инфа из Вейла про то, что их командира, как его там...
— Адам Таурус, — Подсказал напряжённый Олби.
— Агась. Так вот, его турнули нахрен, а заправляет в Вейле нынче интересная такая женщина — оранжевые глаза, чёрные волосы, манипуляции с огнём и немерная силища. Человек, не фавн. Непроверенная инфа, опять же. Которую мы с вами, ребят, кажется проверили на себе.
— Твою мать... — констатировал Олби, покачав головой. Резко выдохнув и проведя рукой по жёсткому меху на голове он задумчиво хмыкнул.
— Кстати, какого гримм вы вообще влезли в это дело? Вас ведь самих чуть не грохнули.
Фил фыркнул, пожимая плечами.
— Черноволосая женщина. Никогда не верь черноволосым женщинам.
Отряд Олби, за исключением спящего Чейза, уставился на него с полнейшим недоумением.
— Что? — возмутился Фил.
— Пэ-Тэ-Эс-Эр, — пропела Сиф, шутливо растормошив ему волосы, — у Фила долгая и грустная история с женщинами с чёрными волосами.
— А. Блин. Точно. — Фил озадаченно моргнул, — всё время забываю, что это у меня такой бзик, а не закон мироздания.
— Ты говорил что-то о Рейвен...
— Вот не надо вот, — Фил ткнул пальцем Вину в лицо, — накаркаешь.
— Окей, окей, — Вин поднял руки в успокаивающем жесте, — понял, не кипятись... Стоп, погодь, — он с недоумением посмотрел на протез Фила, — Ты ж вроде его там оставил.
Фил довольно ухмыльнулся. Протез его руки моргнул, сменившись на новый — другой окраски и более массивный.
— У меня всегда с собой запаска.
— Фил, где балласт выкидывать? — Поинтересовалась Геката, обходя массивный облачный фронт по краю. По остеклению кабины мерно ползли вверх потоки воды.
— Где-нибудь на подходах к городу, — ответил Олби. — Господа, хочу сказать, что мы все тут у вас в долгу. Дайте только с всей этой хернёй разобраться — за нами не заржавеет.
— Сочтёмся, — кивнул Фил, передавая Олби визитку — черную карточку с номером свитка. Посередине был изображен символ — перевёрнутая буква V, заключённая в круг, — звоните, если что. А сейчас извиняйте, я выхожу на связь. Мы, по сути, два дела сделали — подтвердили инфу про ту женщину и выбили Белый Клык от конвоев. Этак премию получим.
Олби недовольно фыркнул, скрестив руки на груди.
— Давай, злорадствуй, заслужил.
Фил надавил пальцем на глазной имплант. С щёлчком тот раскрылся, открывая взгляду плотное переплетение проводов и микросхем и Фил осторожно выудил из его глубин чёрный квадратик карты памяти, вставляя её в свиток.
— Фу, чувак. Просто, фу.
— Не нравится — не смотри — ответил Вину Фил, активируя программу связи.
— Скинешь потом видео? — поинтересовался Олби, — нашим в Мистрале тоже будет интересно узнать, что за хрень тут творится.
— Без вопросов, — отмахнулся Фил, — так, ребят, не мешайте работать.
* * *
Личный свиток генерала Айронвуда.
Фил Редрут. Частный Контрактник.
Миссия выполнена. 18.31
Джеймс Айронвуд.
Мистер Редрут, вы осознаёте, что я дал вам этот номер только для экстренных ситуаций? 18.33
Фил Редрут. Частный Контрактник.
Наткнулись на некоторые сложности. Ваш информатор в Вейле был прав.18.34
Фил Редрут. Частный Контрактник.
Файл: СтрашнаяБабаХочетМеняУбить.mp418.37
Джеймс Айронвуд.
Проклятье... Как вы вообще умудрились?18.39
Фил Редрут. Частный Контрактник.
Она была заинтересована в отряде БК за которым мы гонялись. Похоже у них передел власти — скорее всего валят неудобных. Вся инфа в видеофайле — БКшники сами ничего не знают. И нет, я только что спас их задницы и не стану тащить их к вам на допрос.18.45
Джеймс Айронвуд.
Понял. Ваши принципы сомнительны, но приносят результаты. Постарайтесь сохранять с ними контакт. Возможно, это даст нам больше информации. За всё, что связано с этой женщиной, выплаты по тройному тарифу. 18.49
Фил Редрут. Частный Контрактник.
Полагаю, стоит подольше задержаться в Мистрале. Ладно. Стесняюсь спросить...18.52
Джеймс Айронвуд.
В тройной тариф включена и эта информация. Хорошая работа.18.53
Фил Редрут. Частный Контрактник.
Буду держать в курсе. 18.57
* * *
Газини скрестил руки за спиной и печально вздохнул, глядя на вечернее небо и капли дождя, барабанящие по стеклу.
— Я не стану винить вас ни в гибели моих бойцов, ни в потере одного из транспортников. Все мои солдаты подтверждают, что нападение того наёмника было неспровоцированным и не поддающимся логике. Однако...
Газини со вздохом развернулся, изучая своих гостей взглядом. Женщина — Синдер Фолл, сохраняла абсолютное спокойствие, облакачиваясь спиной на мягкие подушки кожаного дивана, держа в руке кружку дымящегося чая. Мужчина — Хэзел Рэейнарт сидел, напрягшись и сложа руки на груди, сверля стол взглядом.
— Однако, моё условие всё равно оказалось не выполнено.
В ответ на его слова, Синдер чарующе улыбнулась. Газини с любопытством приподнял бровь.
— Позвольте мне не согласиться с вашими словами, — мягко произнесла Синдер, — да, Бэггарт сбежал, но даже на самом быстром транспортнике путешествие в Мистраль займёт ещё пару дней. Пока же он лишён возможности выйти на связь с Сиенной Хан. Вы же, наоборот, обладаете этой возможностью.
— Я вас слушаю, леди, — Газини опустил руки на свой рабочий стол.
Синдер наклонила голову, делая глоток из чашки.
— Очевидно, что в отделении Вейла пустили корни ростки предательства. Очевидно, что они проросли практически в самом его сердце. Сначала из его рядов ушла наивная девчонка, набравшаяся идей о мирном сосуществовании от своего отца. Следом за ней направился и лидер отделения, отбросив в сторону все свои клятвы верности — погнавшись за юбкой, если вы позволите мне выражаться вульгарно. И только что отряд оставшихся охотников Вейла презрел прямой приказ Сиенны оставаться на месте и атаковать Шни. Бэггарт наверняка попытается рассказать правду, быть может — попытается убедить её отправить их в Вейл. Но сомнения в его верности делу уже гложут Сиенну. Нам остается лишь усилить их, придать им нужное направление — выгодное нам. Пусть сомневается — направлены ли его помыслы на благо Белого Клыка? Или же он просто жаждет воссоединиться с мятежным лидером? Или же он предал дело всей её жизни так же, как сделал это Адам Таурус? Когда наши усилия принесут результат, Сиенна будет в шоке. В ярости. Она всеми силами захочет восстановить рушащийся порядок.
Хэзел взглянул на Синдер и с уважением наклонил голову.
— И тут на сцену вступаете вы, мой друг. Никакой вольницы и безделья. Никаких послаблений и игр. Вейлу нужен новый лидер, который выкорчует предательство железной хваткой, который направит братьев Белого Клыка на единственный, правильный путь. Направит, даже если некоторые... Более узколобые члены вашей организации не примут этого пути.
Газини замолчал, пристально вглядываясь в лицо Синдер, а затем улыбнулся, медленно поднял руки и несколько раз хлопнул в ладоши, уважительно склонив голову.
— Я уже говорил, леди, и повторю ещё раз. Я искренне рад тому, что вы решились обратиться ко мне.
Примечание к части
Отбечено.
>
Глава 10. It's My Turn
В эту ночь Адам решил не возвращаться в дом Таксона. Хозяин уже спал. К тому же, существовал риск того, что за ним всё ещё могли следить. Он был не настолько хорош, чтобы заметить иллюзии Эмеральд или низкорослой подружки Торчвика. Лучше всего было сохранять осторожность.
Погода была тёплой, особенно для самого конца весны. Тренч защищал от редких порывов ветра, а на небе не было облаков. Адам сидел, прислонившись спиной к тихо гудящему промышленному кондиционеру, от поверхности которого ощутимо отдавало теплом.
Пустая, слегка покатая крыша, была освещена лишь отблесками фонарей и светом звёзд. Где-то вдалеке гудели бесчисленные автомобили, изредка пролетали транспортники, а в направлении доков можно было слышать редкое завывание полицейских сирен — полицейские паковали оставшихся членов Белого Клыка, частная охрана Шни пыталась оценить ущерб, а экстренно вызванные бригады рабочих потихоньку растаскивали повреждённые грузовые контейнеры, опасаясь детонации праховой руды.
Адам подхватил ножны и щелкнул большим пальцем по рукояти клинка сдвигая её вверх и задумчиво глядя на алый металл. Дёрнув запястьем, он полностью опустил клинок в ножны. Затем, щёлкнул большим пальцем по ножнам снова, почти тут же пряча клинок обратно.
За этим занятием он убил несколько минут. Вздохнув и покачав головой, царапнув кончиком рога металл, Адам полностью достал прямой, семидесятисантиметровый клинок. Положив Багрянец себе на колени, он достал из кармана сложенную тряпку и аккуратно провёл ей по лезвию. Клинок был относительно чист, но привычное действие успокаивало и придавало уверенность.
Скосив взгляд на свой шарф, Адам нахмурился, фыркнув. "Стоит ли ещё одно убийство крови на твоих руках".
Те фавны встали между ним и Блейк. Они угрожали ей. Всё, что ей угрожает, должно быть уничтожено. Любой ценой. Любыми средствами. Кровь на его руках? Пусть будет кровь. Не в первый раз и не в последний.
В последний раз проведя тряпкой по клинку и удостоверившись, что на поверхности металла нет ни малейшего пятнышка, Адам удовлетворённо кивнул сам себе, пряча Погибель в ножны. В ближайшее время нужно будет полностью разобрать Багрянец. Всё оружие, используемое вместе с энергией ауры, было прочнее, чем любое другое, но он не хотел рисковать — карабин пережил несколько напряжённых схваток и купание в речной воде. Пыль, грязь... Хорошо, что ржавчины бояться не стоило — винтовка была сделана из композитного пластика, не металла. Кивнув самому себе, Адам откинулся спиной на тёплый металл и закрыл глаза.
Его сон был полон мечущихся теней, отблесков пламени, пляшущих в углах зрения, криков далёких сражений и едва слышных голосов. Вдалеке что-то кричал смутно знакомый голос — какая-то девушка. В руке чувствовалась знакомая тяжесть клинка. Под ногами хрустели обломки длинного стола, каменная крошка и стекло. Можно было слышать звуки далёкой схватки, треск автоматического вооружения, вой и рычание гримм, далёкие взрывы. Кто-то безутешно рыдал, вымаливая прощения — как рыдают у тела умирающего друга. Он узнал знакомый голос.
— И после того как я обрушусь на этот мир, когда заставлю человечество заплатить за всё, что оно сделало, я сделаю своей миссией разрушить всё то, что тебе дорого... Начиная с неё.
