Ник. Землянин-1

? Поговорила?

Лена сорвала травинку и покусала ее белыми, совсем не старческими зубами.

? Светка что-то мутит. Что-то у них там произошло, но, видимо, запретили говорить.

? Слушай, у тебя же внучка есть? ? Я внимательно посмотрел на сестру.

Ее лицо непроизвольно дернулось. По ауре видно стало легкое потемнение в чувственной области, а по менталу донеслась эмоция-боль. Я даже чуть не задохнулся от нахлынувших переживаний.

Сестра медленно повернула голову и внимательно посмотрела на меня:

? Мне только что в голову пришло. Ты же одаренный? Ну... маг. Внучка пропала несколько дней назад. С соседским мальчишкой. Можешь помочь найти?

? Вот дела! ? Странно, что на том таймлайне не было этой инфы. Хотя... Плясать-то я начал от точки, когда девчонка сидела тут в последний раз на дереве, и от этой точки я пошел в прошлое. Тогда понятно. Правда, и будущее от той точки прихватил, но не основную линию, а рядышком. ? Катя ее зовут?

Лена кивнула.

Так... Я пару раз глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Мне надо было выйти в астрал и в то же время не терять связь с реальностью. В общем-то, получилось запросто, несмотря на то, что раньше я подобного не делал. Параллельные сознания рулят!

Сначала пробую найденный ранее способ ? втихаря пробраться, раствориться в астрале и пустить информационный запрос-вибрацию. С кораблем получилось, почему бы и тут не получиться? Мельком оглядываю огромный якорь, сформированный ранее, ? он на месте. Нити к нему так и привязаны, это хорошо. Но он мне сейчас не нужен. Выдаю запрос ? ответа нет. Плохо, что тут нет настоящего поисковика! И плохо, что до сих пор совершенно непонятно, как я ищу тут информацию. Пробую разные варианты, но они не помогают. Думаю. Вспоминаю недавно сделанный таймлайн жизненного пути девочки.

И вот он уже привычно проскальзывает сквозь пальцы, щекоча ладонь. Вот она, крайняя сверху точка. Приоткрыл глаза в реале и покосился на сестру. Надо, чтобы и она видела процесс. Так и объяснить потом проще будет. Пять секунд ? и трансляция налажена.

Как же дальше вырастить таймлайн в верхней части конкретно по девочке? Почему-то сам он не растет. Где-то у меня явно сбой в логическом восприятии ? формировании глифов. Пожалуй, можно попробовать еще одну очередную придумку. Формирую несколько конструктов-глифов, придаю им поисковые свойства и отпускаю в свободное плавание в этот странный информационный кисель, коим является местный астрал. Надеюсь, сил им хватит. Если сам не могу информацию к себе притянуть, может, динамические поисковые системы, ныряющие туда и сюда, смогут найти по каким-то следам. Разрывая туман полупрозрачными крылышками, мыльные пузыри с еле видными сквозь полупрозрачную стенку угловатыми сверкающими глифами исчезают. Долго ждать не пришлось ? похоже, информация лежала рядом. Может, и мое нахождение близко к месту событий сыграло свою роль, и вскоре из тумана появилась тоненькая извивающаяся ниточка, неуверенно шевелящая своим кончиком. Я поднес к ней верхнюю часть своего таймлайна, и ниточка уверенно прилипла к ней. Ну вот, кажется, пошла информация.

Елена Васильевна Орлова

Она пыталась привести себя в порядок. Сегодняшний день выдался настолько насыщенным на события, что привычная реальность деформировалась, стала восприниматься неестественно, искусственно. Впрочем, психологические и медитативные методы, которыми Елена Васильевна как врач владела довольно прилично, позволяли ей встречать неожиданности более-менее стойко, с каменным лицом. В такие моменты она себя чувствовала старым мудрым индейцем, посасывающим трубку у костра.

Постоянно активированные защитные психологические состояния позволяли адекватно воспринимать происходящее, но сильно выматывали. И со стороны могло показаться, что она воспринимает все хладнокровно и спокойно, но это не так. Хотя то, что Колька умел и демонстрировал, не очень укладывалось в голове, однако не выглядело чем-то исключительным. Не отпускало чувство, что сейчас брат, как в детстве, вытащит из кармана подобранную на улице штуковину и скажет: "Смотри, что я нашел! Это осколок звезды!" И девчонка верила. Потом-то выяснилось, что это действительно осколок, только не от звезды, а от антикварной чернильницы чуть голубоватого цвета, бог знает какими путями оказавшийся на дороге любопытного паренька. Так и сейчас хотелось верить. Впрочем, ничто этому и не мешает. Такое сладкое и давно подзабытое чувство причастности к чуду... Пожалуй, только в детстве его можно испытать в полной мере. Елена Васильевна прекрасно помнила его.

И сейчас внутри все сжалось в ожидании этого чуда. Если Колька поможет найти внучку, то... Даже и не знает, что она тогда сделает. Все что угодно, любая помощь. Хотя и так-то не собиралась отказываться. Но все-таки брат не понимает, как трудно социализироваться в современном обществе. Оно сейчас очень сложное. На порядок сложнее того, каким было до его исчезновения. Да, оно сложнее, но и устойчивее. Пожалуй, сейчас как никогда высоки и базовые, и сопутствующие показатели общественного устройства и развития. Добиться чего-то исключительного можно только при исключительных же личностных характеристиках. Правда, не все так страшно, как могло бы показаться. Никто недоразвитых не бросает со скалы, как в Спарте, наоборот, вытягивают всеми силами вверх, вплоть до исправления генетики. До вмешательства на генном уровне еще до рождения ребенка еще не дошло ? пока ввели мораторий на подобные дела, хотя технологии уже существуют. Но считается, что риск навредить все еще выше приемлемого уровня. А рожденному человеку можно кое-что поправить в генетике, только приди в медцентр и консультируйся сколько угодно, что можно, чего нельзя.

Что-то мысли не туда повернули. Елена Васильевна вздохнула и снова глянула на замершего брата. Вдруг в его руках появилась какая-то веревка. На ней набухли почки, которые раскрылись и превратились в листочки. Было полное ощущение дополненной реальности. УНИК подсветил веревку... нет, не веревку, а странное растение, похожее на лиану, просветил и показал, что оно видно только в визуальном диапазоне. Но это не голограмма и не нанитовый экран.

Брат аккуратно провел руками по лиане, ласково касаясь листочков. Дотронулся до листика и замер. Тот развернулся в довольно большую тучку, которая тут же превратилась в... Елена Васильевна прищурилась, пытаясь подобрать сравнение. Да, будто дырка в пространстве. И через эту дырку видно, как Катюшка усаживается в спортивный автомоб. Вот картинка изменилась ? видна внутренность автомоба, а снаружи пролетают деревья.

? Сережа? — обратилась Катя к своему спутнику.

? Автомоб не слушается, ? ответил мальчик.

? Как это так? ? Катя выглядела испуганной.

? Не знаю. Просто не реагирует. Кто-то перехватил управление.

? Родители?

? Не похоже.

Тут картинка сдвигается, и видно, как автомоб ныряет в воды Ангары. Елена Васильевна непроизвольно вскрикнула. Однако картинка еще некоторое время не пропадает, одновременно показывая и спящих детей внутри, и сам автомоб, несущийся сквозь воды реки. Внезапно все исчезает.

? Хм, ? хмыкнул Николай. ? Обрыв. Надо еще немного времени, пока разорванные концы найдутся. То ли хвосты рубят, что маловероятно, то ли инфа находится в разных местах и между ее кусками нет прямых и легких путей, ? непонятно сказал он.

Елена Васильевна выдохнула. Оказывается, она задержала дыхание и даже не заметила этого. Кажется, она начала верить. Что свет надежды победит тьму тоски.

Катя Орлова и Сережа Сапожников

Плыть было тяжело, неудобно и страшно. Руки были заняты камнями, чтобы не всплыть раньше времени, и это крайне затрудняло выбор направления. На ногах, естественно, отсутствовали ласты, что не давало набрать нормальную скорость. Их движения по этой причине напоминали бултыхание лягушек в вязком масле. Правда, в чем-то детям повезло: туннели и встречающиеся пещерки были достаточно небольших размеров, а камни в руках тянули вниз. Но это и помогало ? дети отталкивались от дна и какое-то время по инерции "летели" вперед по пологой траектории. И так до следующего прыжка.

Видно почти ничего не было, хотя местами стенки слегка светились, развеивая тягучую немую темноту. Катя очень боялась потеряться и больше смотрела не по сторонам, а на Сережу, который молча взял на себя обязанность ведущего. В ушах шумело только собственное тяжелое дыхание, отскакивающее от стенок пузыря прямо в самые уши. И все время казалось, что на шее под креплением шлема подтекает и вода потихоньку забирается внутрь. Так это или нет, проверить было нельзя, но пугало. Катя незаметно для себя постоянно повторяла мантру: "Лист зеленый и резной, сладко пахнет он мукой", но от частого повторения она перестала действовать, и ее отзвук лишь краем задевал уставшее сознание.

Один раз девочка уронила камень ? все-таки тяжел и неудобен, да и руки устали. Чего стоило Сереже поднять его и вернуть спутнице ? не передать. Повезло, что высота прохода, где они застряли, была как раз в два их роста, и Сереже удалось на вытянутых руках всучить камень всплывшей девочке, зажав в коленях свой булыжник. Кате же тоже пришлось постараться, чтобы встать вверх ногами, упершись ими в потолок. Шлем-то, наполненный воздухом, постоянно тянул на поверхность.

В лабиринте было много ответвлений, и куда плыть, конечно, было непонятно. Вот дети и плыли куда-то вперед по тем проходам, которые визуально вели вверх. Несколько раз приходилось возвращаться из тупиков. Три раза в соседних проходах проплывали какие-то светящиеся объекты. Два раза внутрь, один раз обратно, но детей никто не обнаружил. То ли их еще не искали, то ли просто не видели.

Сколько времени они плыли, дети не помнили. По ощущениям ? целый день, а на самом деле поди определи без часов, особенно когда психика работает на предельных нагрузках. Но, так или иначе, и эта растянутая по времени патока движения подошла к концу. Внезапно за очередным поворотом по глазам ударил яркий свет, а судя по световой ряби, над ними была поверхность воды.

Обессиленные дети взялись за руки и молча смотрели вверх. Свой камень Катя уронила, но даже не заметила этого. Чуть потеряв в весе, дети потихоньку стали подниматься вверх. Потом и Сережа выпустил свой камень, и странная парочка стала всплывать еще быстрее.

Синяя поверхность озера Сент-Клэр в Тасмании своей неподвижностью сегодня удивительно напоминала зеркало. В ней отражалось небо, и можно было подумать, что оно упало на землю и заняло часть ее поверхности.

Вдруг под верхним слоем зеркала мелькнула какая-то тень, и из глубины с легким плеском выскочили две прозрачные сферы, внутри которых находились детские головы. А спустя несколько минут на прибрежную гальку выползли и двое "водолазов". На ноги встать ни мальчику, ни девочке не удалось, поэтому они просто отползли подальше от воды. Воздух был теплым, и по контрасту с ним сразу стало понятно, что вода была не так уж и тепла.

? Как бы ангину не схватить, ? пробормотала Катя, избавляясь от шлема.

Отбросив его в сторону, девочка глубоко вздохнула и чуть не упала от головокружения. Хорошо, что и так лежала, а то бы точно упала! Свежий и такой вкусный воздух пьянил. Почему-то сразу стало ясно, что то, чем они дышали в шлемах, трудно было назвать нормальным воздухом.

Рядом, теряя форму шара, упал шлем Сережи. Дети растянулись на теплой земле и стали отогреваться на солнышке. Хотелось спать, но дети мужественно не давали себе заснуть на неизвестной территории.

? Как есть-то хочется! ? сказала Катя, вспомнив бабушкины сырники, аромат которых отчетливо повис в воздухе. ? Сережа, сырники! — воскликнула она и завертела головой, пытаясь определить источник запахов.

Мальчик оглянулся вправо и влево и спросил:

— Где?

Аромат медленно пропадал.

? Это у тебя от голода, ? заметил Сережа. ? Помнишь, нам рассказывали, как голодающим всякая еда видится?

Живот его как бы в подтверждение слов громко забурчал, требуя пищи.

Немного полежав, дети с трудом встали и двинулись от озера, вроде там мелькнула то ли дорожка, то ли тропа.

? Интересно, где это мы? ? спросил Сережа.

? Не знаю. Но деревья какие-то необычные. ? Катя нагнулась и сорвала травинку. Потерла ее в руках. ? Жаль, УНИКи не работают, а то быстро бы определились.

? Угу.

Перевалив через верхний срез пригорка, на который дети карабкались, они сразу попали на тропинку, аккуратно засыпанную мелким гравием.

? Похоже, тут есть люди, ? устало заметила девочка.

? Только непонятно, не опасно ли к ним выходить, ? вздохнул мальчик и подал руку спутнице: ? Куда? Налево или направо?

? Не знаю. Не вижу разницы.

? Мой брат говорит, что настоящие мужчины в таких ситуациях ходят только налево.

? Почему налево?

Сережа пожал плечами:

? Не знаю. Он не объяснял. Только мерзко хихикал.

Катя не отреагировала, только молча повернулась налево и пошла. Не забыв взять за руку Сережу. Так они и брели — медленно, с заплетающимися ногами, поддерживая друг друга. Сколько они прошли, дети и сами не знали, но вряд ли слишком много. За очередным поворотом они наткнулись на стоящую прямо посреди тропинки черноволосую девочку примерно их возраста, которая спокойно смотрела на озеро. Повернувшись на шум, она удивленно вытаращила глаза.

? Привет! ? наконец сказала незнакомка по-английски.

Сережа с Катей переглянулись.

? Давай ты, ? тихо сказал мальчик. ? Я больше по-китайски.

? Привет! Не могли бы вы нам помочь? ? спросила Катя по-английски, собравшись с мыслями.

? Может быть... А что случилось?

? Мы потерялись. У вас нет коммуникатора? Нам надо позвонить родителям.

? А где ваш?? спросила девочка.

? Сломался. Ему не понравилась вода в озере.

? Ну, не знаю, ? протянула девочка. ? Надо спросить родителей. Они вон там, за поворотом. ? Она показала рукой на тропинку.

? Хорошо, ? вздохнула Катя и посмотрела на Сережу.

? Я все понял, ? шепнул он. ? Пойдем.

Тасмания, озеро Сент-Клэр

Неподалеку находилась оборудованная площадка для пикников. Большой деревянный стол, стулья, барбекюшница и место для возможной разбивки палатки. Как раз сейчас стол был накрыт, а на углях ароматно благоухало почти готовое мясо.

? Амелия! У меня все готово. Зови Софию. ? Мужчина средних лет в последний раз перевернул кусок мяса и через секунду стал выкладывать еду на тарелки.

? Генри! ? тихо позвала жена.

Он обернулся и увидел, как на площадку выходит их дочь, а с ней какие-то дети. Причем в очень плохом состоянии. То, что дети смертельно устали, можно было понять даже навскидку.

? София? ? Генри поставил на стол тарелку и мельком огляделся. ? Кто твои новые друзья?

? Пап! Они говорят, что потерялись. ? София развела руками, как бы говоря, что она тут ни при чем.

Незнакомая девочка сделала шаг вперед и сказала:

? Добрый день! Разрешите представиться. Меня зовут Екатерина, а это мой друг Сергей. К сожалению, так получилось, что мы с нашими родителями потеряли друг друга, а коммуникаторы не работают, мы не уследили, и они испортились в водах озера. Не могли бы вы нам помочь?