Башня Миров. Начало Пути

Гордость воина держала его ещё три дня, прежде чем воин предпринял очередную попытку, сильно отличавшуюся от всех остальных. Тар вспомнил, что Накрор побежал с самого начала пустоши, поэтому решил сделать то же самое.

К большому удивлению воина с каждым шагом бежать становилось всё легче и легче. Тело будто стало вдвое легче, и когда Тар добежал, то оттолкнулся от края изо всех сил. Половина дистанции до другого края пролетела за секунду. До заветной цели оставалось не так много, но всё же сил оказалось недостаточно: воин-леопард полетел вниз.

Злость не позволила ему растеряться, а упрямство и жажда победы подсказали, что нужно делать. Тар выхватил клинки и воткнул их в камень, проскользив вместе с ними ещё полдюжины метров. Только после этого воин остановился. Осталось только вскарабкаться к уступу. Какая-то сотня метров вверх и всё.

Но как же это оказалось тяжело. Организм сильно истощился за время испытания, раны постоянно давали о себе знать, но Тар с упорством настоящего воина лез вперёд. Спустя ещё часов шесть, вся дистанция осталась позади. Воин-леопард выбрался на поверхность и рухнул вниз, вот только расслабляться оказалось некогда: послышался треск, и Тар ощутил, как земля уходит вниз.

Но сил, чтобы что предпринять, совсем не осталось. Даже выругаться не получилось. Тар оскалил клыки и почувствовал, как его кто-то схватил. Спустя секунду он оказался на безопасном расстоянии от края обрыва, а рядом стоял довольный куратор.

— Ты выполнил условия испытания и доказал, что вправе называться настоящим воином. Я горд, что в этот раз вас аж двое, а ведь последние лет тридцать не было никого. Пойдём-ка в лечебный корпус, — куратор подставил Тару плечо и повёл его в главный мир второго уровня.

Камни до сих пор осыпались в пропасть, и тьма была очень довольна полученными дарами, прекрасно запомнив того, кто их отдал.

* * *

Занятие Искателей было в самом разгаре, ведь всем хотелось повторить успех Аскилии, которой удалось не только удержать четыре металлических шарика с кулак величиной, но и заставить их вертеться в бешеном хороводе.

Следующей в очереди была Кана. Энергия в её руке вспыхнула синеватым свечением и направилась к мирно лежащей на специальном столе сфере. Первая поднялась в воздух без особых проблем. Потом ещё один небольшой сгусток энергии поднял вторую, а вот третья лишь слегка приподнялась, не желая взлетать также как предыдущие.

— Неплохо, в скором времени третья сфера может вполне покориться вам, — сказал учитель. — Налл, подойдите ко мне.

— Сейчас. — Я немного волновался, но когда взялся за дело и прикрыл глаза, чтобы сконцентрироваться( так мне говорила Аскилия), то остальные участники увидели белое свечение в моих руках, после чего три сферы, за исключением последней, одновременно взлетели на необходимый уровень, третья же уверенно остановилась на половине расстояния до двух других.

— Две сферы и даже можно сказать почти третья. Вы стали заметно сильнее. Замечательно, присаживайтесь.

Рури справилась ничуть не хуже Аскилии, разве что не стала пускать сферы в хоровод, впрочем, и Селестия показала неплохой результат, правда она всё же уступала двум лидерам.

* * *

— Аскилия! Вы видели, я поднял сразу несколько сфер! — я был очень счастлив таким результатам. — Вначале даже одна казалась просто неподъёмной. Это всё благодаря вам.

— Аскилия, когда это ты успела заменить куратора? — удивилась Кана.

— Налл поделился со мной очень вкусным мороженным, которого не осталось в столовой, когда я туда пришла, — казалось, слёзы слегка выступили на глазах девушки. — А мне оно так нравится, что я просто не смогла отказать Наллу в помощи.

— Ничего себе, — вновь удивилась Кана.

— Хм... что-то не так?

— Мы ведь все, по сути, конкуренты. Не все смогут пройти испытание, и, тем не менее, ты всё равно помогаешь другим.

— Меня это просто совершенно не волнует, — Аскилия облокотилась на спинку очень удобного кресла и прикрылась своим маскировочным плащом.

— Хотела бы я также относиться ко всему, — вздохнула Кана.

— Эй, Налл! Слышал последние известия? — Лант в этот раз пришел без своего дипломата, и сел на ещё один стул, поправив шляпу.

— Я Вам не помешаю, — спросила Кана и уже хотела встать, но наш стратег её остановил.

— Нет, не парься, — махнул рукой Лант, после чего обратился к Наллу. — Наша Линтис тут кое-что учудила, — ухмыльнулся мой друг и по-заговорщитски сказал. — Она одолела обеих принцесс, а заодно и весь курс Хищников.

— Что?! Как?! — я был сильно удивлён. — То есть Кассиопея и Риагара могут не попасть на экзамен?

— Именно, — кивнул стратег.

— Но как Линтис смогла одолеть их, ведь они очень сильны? — я был рад за Линтис, но не мог понять, как она смогла одолеть намного более сильных соперников.

— Во время испытания они поцапались друг с другом. Некоторым участником сильно досталось вследствие их конфликта. После чего принцессы сцепились всерьёз, Линтис тем временем отправила на отдых остальную половину и, дождавшись удобного момента, присоединила к отдыхающим и этих двух красоток.

— Но ведь они сёстры, почему же они сражались друг с другом? — я не мог понять, как такое может быть.

— Боюсь, что не могу ответить на этот вопрос верно, но можно предположить, что у них имелась на то причина, — Лант отпил чая из фарфоровой кружки и продолжил. — И всё же мне не верится, что две принцессы могут сойти с дистанции, причём не только из-за стычки между собой, хотя она наверняка закончилась бы тем же, но и благодаря помощи нашей Линтис.

— Может, мы можем им чем-нибудь помочь?

— Просто так взять и помочь? — удивлённо посмотрел на меня Лант, будто у него в голове даже мыслей подобных не было

— Мне очень не хотелось бы, чтобы они обе проиграли, — мне было очень грустно, ведь они казались такими хорошими девушками, что представить драку между ними было бы просто невозможно, но теперь их могут не допустить к экзамену.

— Налл, — прервал мои размышления Лант. — Я тебя прекрасно понимаю, но они проиграли во время испытания, которое проходило под присмотром куратора их курса. Если бы они прошли, то провалились бы другие участники, например наша Линтис. Тебя бы такое устроило?

— Ты прав, но...

— Не стоит Налл, — не дал мне сказать мой друг. — Подумай, ведь ты тоже должен кого-то обойти. И благодаря тому, что чужой путь оборвётся, твой сможет длиться дальше.

— Но...

— Прекрати Налл. Эта ситуация так просто не решается.

— Почему все не могут быть счастливыми, неужели нет иного пути? — я не верил, что нельзя что-нибудь придумать, чтобы решить эту проблему.

— Хм... может Создатель Башни и знает ответ на твой вопрос, — пожал плечами представитель семьи Милиаль.

— А как с ним поговорить?

— Кто знает... — мой друг откинулся на спинку и продолжил размышлять, и спустя совсем короткое время его лицо утратило прежнюю каменную маску, скрывающую эмоции, и теперь лучилось улыбкой. — Впрочем, зачем нам Создатель, когда у вас есть такой умный я. У меня есть кое-какая идея, как сделать их нашими друзьями.

— Правда?! — я знал, что Лант найдёт способ.

— Хотя есть весьма высокая вероятность провала и последующих за ним серьёзных проблем, — мой друг начал злобно хихикать, представляя себе что-то. — В общем, нужно сперва кое-что проверить, а уже потом можно будет приступать.

— Хм... а что именно?

— А-а, ладно. Расскажу. В общем, мы сделаем так и вот так, — продолжал заговорщитски рассказывать Лант о своём плане. — И в конце мы её вот так... понял? А потом уже поговорим о кошке, всё же с ней придётся сложнее.

— Ты уверен, что это сработает? — я был поражен этой идеей.

— Ещё бы! К тому же, мне кажется, что ты ей приглянулся, — подмигнул мне друг.

Глава 21

Воспоминания Риагары. Состояние Кассиопеи. Целительница.

Риагара игралась около небольшого ручейка, что мирно протекал неподалёку от их дома и уходил далеко в лес, где впадал в маленькое, но довольно глубокое озеро с ледяной кристально чистой водой и дном, усеянным прозрачными камнями.

Большой дуб, широко раскинувший свои ветви во все стороны, с незапамятных времён укрывал тенью массивный валун, непонятно как оказавшийся тут. Было очень весело бегать босиком по мягкой зелёной траве растущей вокруг, лазить по дереву, сидеть на здоровом камне и собирать камешки, отшлифованные водой. Некоторые из них были такими же прозрачными, как и в лесном озере.

Маленький домик стоял неподалёку, но, не смотря на свой неприглядный вид, он обладал мощным защитным барьером, который постоянно находился в активном режиме, при этом, никак не проявляя себя. Отец не один раз полностью опустошал свой энергетический резерв, чтобы укрепить его.

— Дорогая не расстраивайся, — слышала Риагара тихий голос отца.

— Не честно! — и звонкий — матери.

— Согласен, но отсутствие доступа к столичным магазинам не стоит твоих слёз, моя любимая, — заботливо произнёс он.

— Я знаю, но всё равно обидно, — отец всегда мог успокоить принцессу. — Я так давно не одевала королевские платья.

— Ты и без них невероятно красива, — усмехнулся он. — Я бы даже сказал, в особенности без них.

— Ах ты, старый ловелас! — мама уже смеялась, совершенно забыв о своей печали, которая возникала временами, стоило ей лишь вспомнить о дворце.

Рианора вышла из дома, чтобы посмотреть, чем это так заинтересованно занимается её маленькая дочка.

— Где же ты играла сегодня, доченька? — улыбнулась Рианора, выглядывая из-за плеча Риагары.

— Мам, а почему ты опять плачешь?

— Что? — удивилась она, но потом, вздохнув, сказала. — Послушать тебя, так я самая настоящая плакса.

— Эм... — задумалась девочка. — Ну тогда не опять, а почему ты сегодня плакала?

— Хи-хи...

— Мам, а почему мы живём здесь?

— Хм...

— Ну ты очень часто говоришь, что тебе не хватает красоты дворца, королевских нарядов, и множества роскошных блюд, приготовленных дворцовыми поварами, — последнюю фразу она сказала, пытаясь изобразить собственную маму. — И ты говоришь это очень часто последнее время, а ещё упоминаешь каких-то преследователей и убийц. Кто это?

"Похоже, необходимо немного успокоиться, чтобы не говорить об убийцах направленных королём по нашему следу, — вздохнула принцесса. — Сколько же всего я наговорила лишнего. Надо бы отблагодарить любимого за то, что терпит меня".

— Ты снова подумала о папе?

— С чего ты взяла?

— Ты всегда улыбаешься, когда думаешь о нём.

— Просто я ощущаю себя прикованной к этому месту, — вздохнула Рианора. — Наверное, если бы не кор... в общем, определённые обстоятельства, то я была бы вполне довольна, но благодаря твоему папе, я плачу не так уж много. А ты обязательно посмотри на мир, когда вырастишь.

— Угу.

— Вот и ладненько, а потом будешь рассказывать мне обо всём, — улыбнулась девушка. — Моя доченька — самая красивая принцесса. А теперь пойдём к папе, посмотрим, не грустит ли он там.

— И он опять нас покружит? Ведь он так всегда делает, если ты плачешь.

— Вот как? Может мне стоит побольше плакать? — улыбнулась принцесса.

— Да куда уж больше, мама!

— Вот оставили меня одного уже на несколько минут, — Риагара услышала голос отца и повернулась в сторону дома. — Кого я буду кружить, если вас нет рядом со мной?

Сколько себя помнила, она всегда видела отца в странной серебристой броне и сером плаще, особенно красиво искрящемся в свете звёзд. Почему отец всегда был готов к бою, она ещё не совсем понимала, но это было не так важно.

— Папа! — радости маленькой принцессы не было предела и, увлекая маму за собой, она побежала к нему.

* * *

Риагара лежала на холодном полу и смотрела вверх, где висела чёрная сфера, а воспоминания о маме пронеслись перед глазами. Маленькая девчонка отправила её не к сфере, а к морю из мрамора. Удар о поверхность был очень сильным, поэтому она потеряла сознание.

— А-а-й! — принцесса схватилась за руку, но от этого стало лишь хуже, а от боли аж в глазах потемнело. — Рука! С-с-сш!

— У-х-х! — послышался голос Кассиопеи.

— Живая? — спросила Риагара у принцессы.

— Не особо, — вяло ответила Касиопея.

— Вот ведь мелкая прохвостка, — прищурилась воительница, выискивая взглядом Линтис.

Боль понемногу уходила, а принцессы продолжали лежать на поверхности застывшего в мраморе моря. Вдали от всех остальных проигравших, они продолжали думать о чём-то своём.

— Послушай, — первой не выдержала тишины Кассиопея.

— Чего?

— Сестрёнка Ори не сожалела о своём выборе?

Риагара посмотрела в небо, усыпанное множеством мраморных кубов, чёрных гексов и полупрозрачных кругов. Через большие промежутки между препятствиями к ним устремлялись многочисленные солнечные лучи, освещая всё пространство вокруг.

Память вновь подкинула картину. Мама бежала вместе с ней по лесу на огромной скорости. Деревья проносились перед взглядом так быстро, что невозможно было разобрать, что происходит вокруг. Однако мама продолжала волноваться, чувствуя, что преследователи не отстают.

Вдалеке, где был дом, слышался страшный грохот. Вспышки молний озаряли небо вокруг, превращая тёмную ночь в ясный день. Это была сила отца, но Риагара ещё никогда не видела, чтобы он взывал к такой мощи своей внутренней энергии.

Вместе с молниями небо прочерчивали яркие энергетические лучи, от которых веяло небывалым ужасом, заставившим маленькую девочку посильнее прижаться к матери. В скором времени Рианора пробежала уже изрядное расстояние и немного сбавила темп, чтобы передохнуть, однако в этот момент её энергетический барьер неведомый преследователь проверил на прочность.

Синяя вспышка света ударила по возникшему в воздухе оранжевому куполу, состоящему из такой тёплой и родной энергии её матери. Принцессе не оставалось ничего другого, как вновь увеличить темп и постараться выиграть побольше времени, прежде чем удастся достигнуть цели. Риагара закрыла глаза, чтобы не видеть ничего вокруг, так как теперь скорость её матери возросла слишком сильно. Так пришлось бежать не менее часа.

— Мы достигли цели, — вздохнула девушка, поправив свои длинные волосы цвета пшеницы. — Ты здесь? — спросила она у кого-то, но Риагара не видела тут ничего, кроме тёмного леса.

— Да, Рианора, я тут, — перед ними появилось какое-то существо, которое тяжело было разглядеть в темноте.

— Оберегай мою дочку, — сказала она и отдала незнакомцу своё самое дорогое сокровище, после чего хотела направиться назад.

— Мама! — крикнула Риагара.

— Не плачь! Не плачь, моя дочурка! — Рианора утёрла слёзы своей дочери. Как мама преодолела такое расстояние, ведь буквально мгновение назад она стояла на краю поляны. Это было непонятно маленькой девочке, но сейчас не было времени думать об этом. — Ничего не бойся и возьми вот эту вещицу. Она тебя обязательно сбережет. Слушайся дядю.