Технический специалист-3

— Ты делом сейчас занят, курьером управляешь. Так что скучать тебе попросту некогда. А меня от вынужденного безделья уже трясет, — пожаловалась девушка.

— Просто отдыхай, пока представилась такая возможность, — посоветовал ей парень.

— Это на планете отдыхать было интересно, особенно вместе с тобой. Но здесь мне просто нечем заняться. А смотреть записи сериалов и играть в игры на коме, как ты и сам знаешь, мне никогда не нравилось.

— До системы, в которой сейчас должен находиться Пьер Жорж, осталось менее суток полета. Можно просто поспать.

— Я уже настолько отоспалась, что сейчас заснуть никак не смогу. Вдобавок, по твоим же словам, твой компаньон вполне может задержаться в предыдущей точке маршрута. А так как тратит дорогостоящие прыжковые генераторы, чтобы добраться до него на пару дней раньше, явная глупость, то нам придется ждать. И может быть, придется ждать целую неделю!

— Мне кажется, я знаю, что тебе сейчас нужно. Думаю, что нам стоит возобновить наши тренировки, — предложил Константин. — Как я понимаю, тебе в последнее время наверняка некогда было практиковаться. В любом случае, для нас обоих тренировки лишними никак не будут.

— Хорошее предложение. Но как же быть с управлением курьером во время полета? — поинтересовалась Ирен.

— За последнее время у меня была очень большая практика в удаленном управлении самой разнообразной техникой. Совместить пилотирование и тренировки для меня будет не так уж и сложно, — уверил ее юноша. — Кроме того, у меня появилось несколько новых устройств, предназначенных для псионов, на которые тебе стоит взглянуть. Так что скучно нам точно не будет, даже если действительно придется ждать появления Пьер Жоржа.

— Пожалуй, скучать мне действительно не придется, — согласилась девушка. — Но очень надеюсь, что "Тулуза" и "Матозо" уже прибыли.

— Тебе не терпится снова попасть в свою любимую медсекцию? — пошутил Константин.

— Дай мне только добраться до экипажа, и я на практике покажу, чему научилась в госпитале! — со зловещим смехом пообещала Ирен.

Как позднее рассказала Косте девушка, в тот момент она не догадывалась, что ей придется выполнять свое обещание настолько скоро, вот только ничего смешного в этой ситуации уже не было. По ее словам, она не нашла никаких признаков того, что это было предвидение или проявление каких-то других пси-способностей. Однако совпадение вышло довольно жутковатым.

Когда юноша попытался при подлете к "Тулузе" связаться с компаньоном, вместо него на связь вышел Консул. В ответ на просьбу соединить с капитаном корабельный ИскИн сбросил пакет информации с отчетом о текущей ситуации на борту трейдера. Несмотря на солидный размер сведений, для ознакомления с отчетом Константину потребовались считанные секунды.

Переданная Консулом информация была полностью лишена какой-либо эмоциональной окраски, но от по протокольному сухих фраз отчета на парня повеяло леденящим ужасом. Новости оказались по-настоящему скверными. Почти три четверти состава экипажей "Тулузы" и "Матозо" были заражены неопознанным вирусом, вызывающим тяжелое поражение органов дыхания. В число заболевших попал Пьер Жорж, а также почти весь офицерский состав трейдеров.

После того как были обнаружены признаки заболевания у экипажа очень быстро выяснилось, что любая попытка локализовать распространение инфекции сильно запоздала. Только крайне жесткие карантинные меры позволили уберечь от заражения некоторую часть экипажей.

По настоящему катастрофичной ситуация не стала только из-за наличия на борту обоих трейдеров большого количества регенераторов. В них поместили больных в наиболее тяжелом состоянии. Именно благодаря хорошему оснащению медсекций ни одного умершего от болезни до сих пор не появилось.

Но сами по себе капсулы полной регенерации устранить инфекцию были не в состоянии. Они всего лишь поддерживали жизнь пациентов. Стандартные наборы препаратов, предлагаемые автодоктором, оказались не эффективными. Требовалось выявить возбудитель инфекции и подобрать необходимый курс лечения.

Вот только единственному оставшемуся здоровым медтехнику недоставало знаний и опыта, чтобы справиться с подобной задачей. С момента обнаружения первого больного прошло уже четверо суток, и ситуация на борту трейдеров замерла в подвешенном состоянии. Хотя число больных уже не увеличивалось, вылечить ранее заболевших пока не удалось.

В ответ на безмолвный вопрос жены юноша кратко пересказал ей сообщение Консула. Ирен с чувством произнесла несколько крепких и забористых фраз на русском языке. Константин и не подозревал, что она может знать такие выражения.

— Не помню, чтобы когда-то говорил при тебе что-то подобное...

— Во время работы в госпитале и не такого наслушалась, — пояснила девушка.

— Вот и исполнилось твое желание показать, чему же ты научилась, — грустно улыбнулся Константин, вспоминая ее недавние слова.

— Глупая шутка! — очень резко ответила Ирен.

— Прости. Пошутил действительно неудачно, — извинился перед ней парень. — Ты справишься?

— Ничего другого мне не остается.

Следующие сутки прошли в напряженной борьбе с инфекцией. Естественно, что основная часть нагрузки легла на Ирен, а Константин по мере сил старался ей помогать. Девушка полностью погрузилась в решение проблемы. Щедрой рукой используемые стимуляторы помогали ей поддерживать собственную работоспособность, не отвлекаясь на сон и отдых. Прорыв произошел на второй день.

— Необходимый для лечения набор препаратов уже синтезируется. Всем больным на "Тулузе" будем давать по мере выработки. Как только наработается нужный объем, отправим челнок на "Матозо", — с довольной улыбкой сообщила Ирен. — Мне понадобится еще пара часов, и будет готов рабочий материал для целевой санитарной обработки жилых отсеков.

— Как все прошло? Трудно было? — поинтересовался парень.

— Возбудитель нашла практически сразу. А вот с подбором эффективного способа лечения пришлось повозиться. Описание вируса отсутствовало во всех библиотеках, имевшихся в моем распоряжении. По всем признакам, это какой-то местный экзовирус. Довольно неприятная дрянь, да еще с ней кто-то явно пытался работать. Фрагменты, в которых имеются изменения, сразу заметны.

— Специализированный боевой вирус?

— До такого громкого звания эта дрянь не дотягивает, — отрицательно покачала головой девушка. — Естественно, что никакой статистики у меня нет. Но по моим расчетам, степень летальности должна быть ниже десяти процентов. И даже в этих случаях вполне может помочь обычная реанимационная система.

— Действительно, для боевого вируса результат несерьезный, — сделал вывод Константин. — То есть, большинство больных могли выздороветь сами...

— Недели через три. Хотя безобидной эту дрянь никак не назовешь. Течение болезни, особенно на начальной стадии, очень тяжелое. Вдобавок, инкубационный период сверх короткий. Всего два-три часа, — пояснила Ирен. — Больше похоже на средство запугивания. Все-таки страх перед неизвестными инфекциями у космонавтов очень велик.

— Никому не захочется оказаться на "чумном" корабле, — согласился юноша. — Если твои выводы верны, то от местных вскоре должно последовать какое-нибудь интересное предложение.

— Тебе известно, как эта дрянь попала на борт?

— Консул проанализировал записи и выяснил, что распространение заразы пошло от одного человека. Пока он находится в регенераторе и для допроса не пригоден. Но уже и так все понятно. Этот недоумок решил поиграть в контрабандиста, наплевав на все меры безопасности. Среди принадлежащего ему барахла обнаружили много интересного.

Предположение о том, что на борт инфекция попала не случайно, вскоре получило подтверждение. Всего через сутки после разговора с Ирен по зарезервированному для связи с местными властями каналу поступило сообщение для капитанов трейдеров. Сообщение было отправлено от лица некоего начальником инфекционной службы. В нем говорилось, что у инфекционной службы появились данные о том, что несколько жителей планеты, у которых недавно было выявлено заражение очень редкой и опасной болезнью, ранее контактировали с торговцами. В сообщение имелось предложение — при наличии заболевших на борту отправить с планеты медиков, которые имеют опыт эффективного лечения данной болезни. Для их доставки местные власти готовы использовать все имеющиеся в их распоряжении орбитальные челноки.

— Гляди, какие заботливые, — усмехнулся Константин, рассказывая Ирен о полученном предложении.

— Да-да. Очень заботливые, — согласилась девушка. — И что же им ответили?

— Для поддержания легенды, по которой практически весь экипаж болен, кроме ИскИнов никто с этим начальником инфекционной службы на связь не выходил. Естественно, что Консул и Ирвин с моей подачи сообщили о согласии принять предложенную помощь. Я так думаю, ты ведь не против встретиться с местными специалистами по инфекциям? — поинтересовался парень.

— Совсем не против! У меня просто огромное желание пообщаться с коллегами! — многообещающе улыбнулась Ирен. — Вот только у меня имеются некоторые сомнения в том, что кто-то из них действительно отправится к нам. Скорее всего, вместо них к нам на борт заявится группа боевиков.

— Я в этом практически не сомневаюсь, — согласился с ней Константин. — Как и не сомневаюсь в том, что у них мы сможем узнать, где нам искать тех, кто их послал. В этом захолустье нет никакой необходимости в длинной цепочке между исполнителями и их хозяевами. Так что когда мы допросим тех, кто к нам пожалует, то наверняка сразу получим всю интересующую информацию.

— Ты собираешься пустить их на борт? Это не слишком опасно? — поинтересовалась девушка.

— С нашими противоабордажными системами и новой боевой техникой мы можем при необходимости отбиться даже от самой хорошо оснащенной штурмовой группы.

Глава 30.

Подготовку отправки штурмовой группы для ответного визита на планету Константину пришлось вести в жуткой спешке. Это только на первый взгляд казалось, что в этом деле никаких сложностей и задержек возникнуть не должно. Но, как водится, в последний момент срочно возникла необходимость что-то проверить, найти или заменить. Однако затягивать с отлетом было нельзя. По полученным от пленных сведениям, почти сразу после высадки пассажиров челноки должны были отправиться обратно, за новой партией "медиков".

Первоначально юноша не планировал никакой десантной операции. В качестве ответной меры против организаторов диверсии с вирусом он собирался ограничиться ракетным ударом звена тяжелых КИПов по тем целям на планете, координаты которых удастся выяснить у пленных "медиков". В этом случае наказание злоумышленников совмещалось с полезной практической тренировкой пилотов в штурмовке наземных целей.

Захват заявившихся на "Тулузу" и "Матозо" гостей в обоих случаях прошел невероятно стремительно и без особых сложностей. Как выяснилось позднее, противник рассчитывал, что немногочисленные оставшиеся на ногах члены экипажа с нетерпением ожидают прибытия спасателей и просто не способны оказать какого-нибудь организованного сопротивления.

Но вместо этого, едва очередной челнок "медиков" завершал стыковку, через разблокированный шлюз следовала встречная атака боевых ботов под прямым управлением ИскИнов. Для получения как можно большего количества пригодных для допроса пленных, при атаке приоритетным было применение условно нелетального вооружения: станеров, нейротиков, стопперов и полицейских боеприпасов для импульсников.

На тот случай, если подобные методы окажутся не эффективны, к бою были подготовлены боевые сервоботы с тяжелым вооружением, а также несколько кустарных "самоходок" — грузовых платформ с установленными на них туннельными орудиями. Хотя необходимости в подстраховке так и не возникло. Противник совершенно не ожидал настолько горячей встречи. Все пристыковавшиеся борта оказались захвачены в считанные минуты и без каких-то значительных повреждений среди атакующей техники. В свою очередь убитых среди "медиков" не было, но большинство из них получили ранения различной тяжести.

Однако полученная в ходе экспресс допроса пленных информация заставила Константина кардинально пересмотреть свои планы. Его внимание сразу привлекли сведения о том, что посадочная площадка, на которую должны были вернуться челноки, является частью главной резиденцией фактических хозяев планеты. Когда же он узнал, что в состав сборного отряда, предназначенного для захвата "Тулузы" и "Матозо" была включена почти вся охрана резиденции, то у него сразу возникло практически непреодолимое желание устроить небольшую десантную операцию. А отсутствие на объекте каких-либо автоматизированных охранных систем, еще больше утвердили парня в этом намерение.

Перед принятием окончательного решения, Константин еще раз проанализировал всю полученную информацию. Постоянной связи со своей наземной базой фальшивые спасатели не поддерживали. Поэтому ни на одном из челноков о захвате сообщить не успели. Транспорт противника был захвачен с минимальными повреждениями, никак не сказавшимися на летных качествах. Вместе с челноками были захвачены и их пилоты, которые во время допроса сразу показали свою готовность к сотрудничеству.

Естественно, что допускать пленных до пилотирования Константин не собирался. Но вот для переговоров с наземной базой, под плотным контролем псионов, использовать пилотов было можно. Наличие трофейных челноков в этой ситуации оказалось большим плюсом, так как позволяло не беспокоиться за местные средства ПКО и ПВО. Основная часть боеспособных сил, оставшихся на территории резиденции, на данный момент собрана в одном месте, в ожидании посадки на челноки. В глазах парня, это серьезно облегчало их нейтрализацию, и оказалось решающим доводом для принятия решения.

В состав наземной группы вошли противоабордажные команды "Матозо" и "Тулузы", усиленные двумя десятками боевых ботов. Несмотря на свою устарелость, все четыре трофейных челнока обладали неплохой грузоподъемностью, что позволило взять такое большое количество техники.

Но из-за проведения операции на поверхности планеты поддерживать постоянный канал связи с корабельными ИскИнами было практически невозможно. Поэтому для управления боевыми ботами потребовались операторы. Их набрали из числа техников, благо никакого недостатка добровольцев, желавших поучаствовать в операции, не было. В качестве страховки и дополнительной поддержки в готовности к вылету находились два звена КИПов. Они должны были прийти на помощь штурмовой группе в том случае, если возникнет необходимость.

Хотя продолжительность полете на планету была невелика, менее получаса, Константину этот срок показался невероятно долгим. Впрочем, во многом это было связано с тем, что он все это время продолжал отрабатывать различные варианты возможного развития событий и из-за этого часто переключился на ускоренное восприятие. В результате его субъективное время в полете заметно отличалось от линейного.

Уловка с пленными пилотами полностью себя оправдала, до самой посадки противник так ничего и не заподозрил. Хотя для лучшего контроля все четверо пилотов были собраны вместе, на борту одного из челноков, но на скорую руку доработанная юношей система связи очень достоверно имитировала переговоры с разных челноков. Когда ожидавшая посадки группа противника направилась к севшим шатлам, ее встретил концентрированный огонь десанта и боевых ботов.