— На сколько метров они смогут подойти к стаду не волнуя его?
— Если не спеша, даже по ветру метров на пятьдесят, или чуть ближе. Можно ещё ближе, но тогда надо очень долго подходить совсем маленькими шажками. Против ветра можно подойти и на двадцать метров. — Старый эксперт быстро дал полную раскладку, кстати, он, как и остальные мои соплеменники, довольно чётко понимал и пользовался метрической системой. — Но это если один-два охотника, если больше, быки сразу начинают нервничать. В любом случае, даже с твоей копьеметалкой, у меня не хватит сил не то что убить, хотя бы серьёзно ранить Длиннорогого. А если быки ломанутся, они затопчут всех на своём пути. Не по зубам добыча.
— А хотелось?
Хатак, прищурившись, посмотрел на меня. Он давно уже привык, что просто так я ничего не говорю и не делаю.
— Пятьдесят метров мне будет вполне достаточно, но это потом, когда я кое-что сделаю.
— Э?
— Потом Хатак, потом. — Пообещал я наблюдая как возвращаются охотники.
Что сказать, я мял в руках большой клок шерсти, не золотое руно и не пуховая коза, но вполне, вполне перспективный материал. Хотя бы для войлока. Обязательно проверю, как катается в самое ближайшее время. И если эта шерсть годна в дело, то я, кажется, нашел ещё один источник мены для племени Правильных Людей.
Хатак был... фееричен! Да, именно так — фееричен! Наше появление вообще являлось маловероятным событием, а тут на тебе, не только живы и здоровы, но и в каком виде явились. Ладно Соле, ушла девочка-заморышь Лисёнок, еле прикрытая облезлым куском шкуры, а появилась девушка Соле, разодетая в "пух и перья" и увешанная мульками так, что её воспринимали как яркую неизвестную диковинку. Как двух разных людей. Да и с точки зрения местного менталитета получил ребенок взрослое имя, всё — в неком мистическом смысле считай, новый человек появился.
Я же, Великий Хори Каман — удивительный, непознаваемый, можно сказать — "вещь в себе". От меня что угодно можно ожидать. Но Хатак!!! Хатак свой! Известный всем и каждому как облупленный! Откуда эта неторопливая вальяжность движений? Эта лёгкая понимающе-всепрощающая улыбка? Многозначительные фразы, уверенный взгляд, аккуратно расчесанные волосы на пробор перехвачены искусно выплетенным кожаным ремешком, стильная бородка. А этот потрясающий наряд, а талисман на груди? Явно силы немерянной! И вообще...!
И вождь, и шаман тоже не постеснялись и, в прямом смысле, прибежали полюбоваться на наше появление. Изобразили что рады. Я тоже изобразил что рад. Слава богу, обошлись без крепких мужских объятий. Сказав, что разговаривать будем вечером, быстро удалился на старое место, ставить лагерь. Мобилизовав молодежь на сбор и поднос сухого камыша, мы с Хатаком, довольно споро поставили шалаш, выложили очаг, дров натаскали, зажгли костерок , котелок подвесили, короче сделали всё по науке. После чего Хатак тщательно себя осмотрев, и поправив всё, что можно поправить, многозначительно пошевелил бровями сказал "Пойду разговаривать" и отвалил.
Через некоторое время недалеко от нас образовалась стайка девочек и девушек, которые как бы невзначай прогуливались мимо, а самые смелые, невзирая на меня ужасного, делали некие призывные знаки. Понятно по чью душу они пожаловали. что ж, всё идёт по плану.
— Так, Соле, девочка моя, всё помнишь? Как говорить, что говорить, как себя вести?
— Да, дядя Пётр! — закивала она головой.
— И ничего не бойся. Ты — Соле из племени Горького Камня, а не Лисёнок из Правильных Людей.
— Я ничего не боюсь, дядя Пётр!
Я посмотрел ей в глаза и с удивлением понял, она и в правду ничего не боялась.
— Ну, — я чмокнул её в макушку — тогда беги, давай.
Понаблюдав, как стайка девушек поглотила Соле и повлекла её в сторону стойбища я, глубоко вздохнув, присел возле костра. Вот как это так, великий и ужасный я — я, весь такой-сякой самый главный в племени Горький Камень я — я, а жрать то опять, почему мне варить? И вообще... — я непроизвольно улыбнулся — жить здорово!!!
Пока суд да дело решил, на скорую руку, проверить на что годна шерсть Длиннорогого. Выбрав несколько прядей почище и помягче, энергичными движениями начал катать их промеж ладоней, и довольно быстро скатал небольшой плотный шарик. Так-так, сцепляемость волос весьма высокая, и это очень хорошо. Добавив остатки шерсти и скатав её в шар, смочил мыльной водой, долго мял, положив на бревно, плющил палкой, пока получил неровный блин размером с ладонь. Теперь пусть сохнет, а там посмотрим. Конечно, это не совсем та технология получения войлока, там геморра гораздо больше, но приблизительный результат и эта импровизация даст.
Выбирая к кому идти первому, между вождём и шаманом — пошел к вождю. Чтобы себе там не думал Пёстрый Полоз, фигура он в племени послабже.
Помимо Копья Вождя прихватил в подарок пиалу с простеньким растительным узором. Скромно, как говорится, и со вкусом. Украшения брать не стал, мне ещё за копьё вождь соль должен.
Возле его жилища меня встретила представительная компания. Сам вождь, его жены, а также несколько приближенных охотников. Ждали!
— Хао, Острый Рог! — начал я — И всем присутствующим тоже — хао!
— Хао Великий шаман — поздоровался в ответ вождь, ну и остальные от него не отстали. — Проходи в мой дом. — Он указал на отверстие в своей яранге. Эх, опять провоняю и блох нахватаю, а что делать, соль-то нужна. Надо в будущем как-то этот момент решить.
Когда расселись возле символического костерка, как и прошлый раз, повисла некая пауза. Острый Рог, да и все остальные пристально и внимательно разглядывали меня. Еще бы, я усмехнулся про себя, прошлой весной разговаривали со стариком, а сейчас пред ними эдакий живчик. А что поделаешь, молодею не по дням, а по часам! Наконец вождь не выдержал и спросил.
— Скажи, Горький Камень, нам всем кажется или ты действительно стал... э-э-э...
— Моложе — подсказал я.
— Да!
— Не кажется! Этой зимой я схватился с могущественным духом в смертельной борьбе. Я сражался с ним две луны, я уже стоял одной ногой в туманной долине предков, но всё-же смог выйти победителем в этой схватке. После такого человек не может остаться прежним.
— О — искренне восхитился Острый Рог — Ты и вправду Великий шаман, Горький Камень. Несомненно, ты убил злого духа?
— Нет, вождь — я криво улыбнулся — Победить старость невозможно. Я выиграл только битву, а не войну. Однажды старость вернется, но я надеюсь, что теперь не скоро!
По рядам потрясённых слушателей прошел невнятный шепоток. Думаю, что сегодня же Соле и Хатак будут атакованы на предмет подробностей "эпической битвы Горького Камня с духом Старости". Не знаю, что расскажет девчонка, но старый перец точно наплетёт с три короба небылиц.
— Но — продолжил я, перекладывая на колени свёрток из шкуры, в котором находилось Копьё Вождя — я слышал, что нас тут не ждали?
Молодой вождь выдержал мой пристальный взгляд и не опустил глаза, что ж, плюс ему — стержень в нем всё-таки есть.
— Никто не верил что вы переживёте зиму. И я тоже. Это будет мне уроком, не всегда верь в то, что говорят остальные, особенно если это касается тебя, Великий шаман.
Ба-а! А парень то искренен! Я смотрю, как только он стал меньше думать головой Пёстрого Полоза, так начал думать своей. И думки эти мне куда как больше нравятся! Может помаленьку-потихоньку всё у него и наладится, а мы, если что и поможем чем сможем.
— что ж, я рад этому, особенно если слова твои идут от чистого сердца, но как говорили мои мудрые предки "Суди человека не по тому, что он говорит, а по тому, что он делает". Я всегда держу своё слово. И поэтому — я театральным жестом откинул шкуру, явив для обзора Копьё Вождя — Я принес то, что обещал!
Как ни старался молодой, по сути, парень сохранить каменное хладнокровие, приличествующее авторитетному вождю, но глаза его загорелись, на лицо наползла совершенно детская улыбка, руки сами непроизвольно потянулись к копью. Я не стал томить, и просто отдал его вождю.
Схватив копьё, Острый Рог, бросив на меня смущенно-виноватый взгляд выскочил из полутёмной яранги на свет, чтобы рассмотреть его повнимательней. Ну и свита за ним. И я тоже, с большим удовольствием.
— Э!? — тыкал под нос своим охотникам копьё вождь — Э!?
— О!!! — отвечали ему те.
— Э!? — показывал он его своим женщинам.
— Ах!!! — восхищались они.
Наконец, с трудом взяв себя в руки, успокоившись и приняв пафосную позу он заявил.
— Благодарю тебя, Великий шаман, это копьё... оно... оно... настоящее Копьё Вождя! Да! И я тоже человек, держащий своё слово, завтра утром охотники отправятся за горьким камнем, и ты получишь свои две руки котомок! Нет! Две руки и ещё два пальца! Да!!! Я сказал!
Я лишь молча приложил руку к сердцу и слегка поклонился. Двенадцать котомок соли вместо десяти, это есть гуд!
— А теперь прошу тебя, Горький Камень, давай продолжим нашу беседу. — И он снова указал на вход своего жилища.
— Послушай, вождь, зачем нам сидеть в душной и тёмной яранге, давай присядем возле этого приветливого костра, насладимся прекрасной весенней погодой...
— Да! И едой! — подержал меня вождь. Трудно любоваться на предмет своего вожделения практически в темноте. Думается, спать он будет не только в обнимку со своими женщинами, но по крайней мере некоторое время, и со своим копьём.
— Эй! — Острый Рог хлопнул в ладоши — Принесите шкуры для уважаемого шамана.
Довольно быстро мне под зад организовали меховой валик. Остальные охотники тоже расселись, кто как мог, а женщины зашуршали на счёт приготовки мяса.
— Вижу что понравилось тебе копьё, вождь. — Кивнул я на то, как он непроизвольно поглаживает резные завитушки на древке и постоянно бросает на него счастливые взгляды.
— Мне трудно подобрать слова благодарности, Великий шаман...
"Ну, да! Особенно с вашим-то словарным запасом". Мелькнула ехидная мысль.
— Пустое — подняв руку остановил его я — Помнишь я говорил, что нам надо дружить?
— Я готов дружить, Великий шаман.
— Это хорошо, поэтому принёс я тебе небольшой подарочек, помнится, когда был прошлой весной Большой Костёр видел я тебя пьющим, ты уж не обижайся, из какой-то хрени. На-ка вот — я протянул вождю пиалу — из этой чаши всяко поудобней будет.
— О-о-о! — восхитился вождь, бережно беря у меня из рук пиалу — О-о!
— Смотри осторожно, она хрупкая. — Предупредил я.
— Я слышал, что ты делаешь такие вещи из земли, воды и огня. — Он непроизвольно кинул взгляд на своих жен. — Не зря говорят, что тебе подвластны силы камней.
Так-так, слышал значит. Цепочка понятна. Соле — жены — вождь. Надеюсь и остальные слышали.
— А ещё я слышал, что есть у тебя и другие, как ты назвал — чаша?
— Есть-таки для вас у меня и чаши, и горшки, и серьги, и бусы, пряжки и фибулы — женщины моментально нависли над вождем. Про серьги и бусы они точно в теме.
— Э-э-э... и?
— Буду менять!
— На что?
— Кожа, шкуры, в основном от Мягких Шкур или такие же по выделке. — Охотники тревожно переглянулись. Такого товара в племени было не много. Чую сегодня ночью, меновые взаимоотношения в племени выйдут на новый уровень. — А так же, — продолжил я — буду менять на лошадиные хвосты, копыта...
— Хвосты, копыта? — потрясённо повторил один из охотников, словно не веря своим ушам. За каким... шаману такая хрень?
— Ага! — Радостно подтвердил я. — А ещё рога Большерога и его шерсть.
— Шерсть?!!!
— Шерсть!
— О-о-о...!
А вечером был Большой Костёр и праздник. Прошлой весной был праздник при моём появлении, хотя и не в честь меня, этой весной праздник при моём приходе, и тоже вроде не со мной связанный, а уже традиция, однако. Вот сижу теперь, наслаждаюсь "зажигательными" танцами. Я — не я буду, но если доживу до следующей весны, сделаю барабан, погремушки, сопелки какие нибудь, научу свою молодежь типа а-ля капуэра, приведу с собой и устрою тут веселуху. Я им покажу... как праздники надо отмечать!
А в целом всё идёт по плану. Приоритеты озвучены, расценки обозначены, завтра день Большой Мены. Хатака посажу на приём шкур, у него не сорвёшься, халтуру не подсунут.
С вождём пообщались очень продуктивно. Странно, но прошлый негатив в наших отношения куда-то ушел, а может он был у молодого парня не столько свой, сколько пришедший со стороны. И я даже знаю с какой! Но как бы то ни было, остались довольны оба.
Острый Рог сказал — "Хочу такой же талисман на цепи, как у Хатака, ремень с пряжкой, хочу горшки и чаши, а ещё одежды как у Соле, для своих женщин, и плащ как у Хатака для себя, и вообще — хочу". Какой достойный юноша — честный и прямой! Ну, и я тоже рассказал что хочу.
Соль — хочу, шкуры и кожу — хочу, рога, копыта, шерсть, конский волос — тоже хочу. Нужны красивые украшения — гони бивни мамонта. И хочу всё это не сам таскать, а что бы мне таскали. Мне некогда, я как раз горшки вождю буду делать!
Короче, достигли полного консенсуса. А вот с Пёстрым Полозом любовь закончилась, так и не начавшись.
Зашел я после вождя и к нему. Я в общем-то человек мирный, уживчивый... до определённого предела. А этот крысёныш прям с порога накинулся с претензиями, я даже здрасьте сказать не успел. И редиска я, и нехороший человек! И почему я отдал огненный талисман вождю, а не ему, и почему я с подарками не к нему первому прибежал, и...
Я и слушать дальше не стал, как дал ему в душу — он и улетел в тёмные недра своего чума. Совсем берега потерял дядя. Предъявы мне кидать вздумал, придурок... Или с ума сбрендил или особо рьяных мухоморов нажрался? Так не сезон вроде.
Оба два ученика его сидят бледные, ни мертвы, ни живы. Глаза выпучили, рты открыли, и смотрят как кролики на удава. Я взял да и сыпанул ещё соли на сахар.
— Думал я — говорю — шаман ваш хороший, умный. А сейчас гляжу — совсем плохой, глупый. Помрёт наверное скоро... Надеюсь следующий шаман будет если не сильным, то хотя бы умным. Э???
Ничего не ответили "золотые рыбки", да и не ждал я ответа, а вот подробного освещения события в массах — ждал.
Что ж, будем дружить с вождём, а с шаманом не будем.
На следующий день начался базар. Да, именно так — Базар! Маленький, но самый настоящий! Крик, шум, вопли "мамой клянусь — отличная шкура", классическое в ответ — "засунь её себе в ж...", ну и так далее. Сам я в процессе практически не участвовал. Не нужно создавать прецедента, что шаман и вождь по мелочам торгует. Такие перцы как я должны решать стратегические вопросы. Но наблюдал я за увлекательным действом меновой торговли с большим удовольствием. Хатак, поживший аж в трёх племенах, обладал прекрасными навыками торговли. Ещё раз повторюсь — у него не сорвёшься. Ну, и Соле у него на подхвате.
Племя, в целом, не обладало ресурсами, что бы полностью выбрать весь товар, поэтому что-то отдам в долг, что-то подарю. Но было прекрасно видно, что сам процесс торговли доставляет массу положительных эмоций всем, даже тем, кто напрямую не участвует в них, и даже тому, кто не получи того, что хотел.
