"Они не от солнца, — почему-то подумала Наташа, — они закрывают именно глаза..."
А затем офицер открыл рот и спросил:
-Где Павел Аскелов?
-Я... — растерялась Наташа, — он ушел с утра. Сейчас его нет.
-А вы его супруга? — спросил офицер мягко, тихим вкрадчивым голосом, словно домашний врач, интересующийся здоровьем пациента, — Наталья, верно?
Наташа кивнула.
-Что-то случилось?
Офицер улыбнулся, не разлепляя губ. Улыбка вышла не дружеской — странной. Поправил кончиком пальца очки:
-Ничего такого, Наталья. Я из тюремной администрации. Хотел бы задать несколько вопросов по поводу его сокамерника... А когда придет?..
-Вечером, — сказала Наталья, — или, может, завтра утром. Он собирался навестить родителей. Сами понимаете...
-Да, да. Недавно вышел из тюрьмы, хочется погулять, поездить... — вновь улыбнулся офицер, — хорошо, Наталья, передайте ему, что заходили из Службы Охраны, просили быть завтра дома с утра до обеда.
-Его в чем-то подозревают?
Офицер помотал головой:
-Всего лишь свидетель. Зададим несколько вопросов и все. Ничего страшного, Наталья. Не волнуйтесь.
Он замолчал, но не уходил. Наталья смотрела на него, на его черные очки, но не могла разглядеть глаз. Тишина внезапно надавила.
Потом офицер едва заметно кивнул, приложил два пальца к козырьку кепки, развернулся и стал неторопливо спускаться по лестнице.
Наталья захлопнула дверь, провернула замок и прислонилась к двери спиной, закрыв глаза.
Что-то нехорошее произошло. Что-то очень нехорошее. Надо бы позвонить Паше и сказать, чтобы не совался ни в Нишу, ни к Паршивцу. И пусть срочно едет домой. Немедленно.
5.
Говорухин не любил умных и самостоятельных женщин. Слишком уж они занудные и говорливые. А еще он не любил лгунишек, вроде жены этого уголовника-софтера.
Врала прямо в глаза!
Вчера Говорухин выкопал досье на Пашку Аскелова, и там черным по белому было написано, что его родители погибли пять лет назад — в авиакатастрофе. А она что сказала? Уехал к родителям! К мертвым родителям?! На тот свет отправился, что ли?! Каких усилий ему стоило, чтобы не врезать лгунье промеж глаз, не повалить ее на пол, не схватить за густые волосы и бить головой об пол, пока она бы не сказала, куда свалил ее муженек. Говорухин сдержался. Пусть невероятным усилием воли, но сдержался. Не хватало ему заявления в полицию. (Хотя, — твердил голосок в голове, — можно было предупредить уродку, чтобы молчала в тряпочку, А еще вырвать ей язык к едрене фене и руки переломать, чтобы не врала офицеру Службы Охраны).
-Завтра я его найду, — проворчал Говорухин, выходя из подъезда дома Аскеловых. Был еще один софтер, которого он собирался навестить. Его звали Коля Аленичев, судя по записям, он гулял по Нише вместе с Аскеловым. Он же помогал красть дискеты. Говорухину было наплевать, нарочно или случайно эти двое сперли информацию. Главное, что сперли.
Он сел в интермобиль, размышляя, что сделает с Колей, когда его найдет. Нет, прямо в университете его допрашивать не следует. Лучше взять тихонько под локоток, усадить на заднее сиденье и отправиться на дачу к Олеже. Студент наверняка не станет сопротивляться. Да он, наверное, от страха в штаны наложит.
До университета Говорухин доехал быстро, припарковался у обочины, вышел и направился к дверям. В холле университета было пусто и тихо. Гардеробщица за стеклянным окошком читала газету; подняла на Говорухина глаза, увидела форму офицера и стала читать дальше.
Оглядевшись, Говорухин увидел расписание занятий на стене и направился к нему. Теперь дай бог вспомнить какой там у Коли Аленичева факультет и курс... Ага. Сейчас половина двенадцатого, значит занятия закончатся через двадцать минут. Аудитория, в которой предположительно находился юный преступник, имела номер 11-А. За разъяснениями пришлось обратиться к гардеробщице. Старушка старательно объяснила, показала рукой и даже вызвалась проводить, но Говорухин вежливо отказался. Было видно, что гардеробщица подозревает каждого студента в организации заговора против всего человечества, и с радостью бы поставила всех их лицом к стене. Проблемы старушки Говорухина не интересовали. Он искал одного, конкретного человека.
Поднявшись на третий этаж и никого не встретив, Говорухин быстро отыскал одиннадцатую "А" аудиторию и замер у двери, размышляя, как поступить дальше. Конечно, хотелось ворваться прямо сейчас, отыскать урода, схватить его за шиворот и вытащить в коридор на глазах у всех. Форма офицера Службы Охраны сыграла бы в таком случае положительную роль. Но с другой стороны, Говорухин не хотел слишком уж привлекать внимание. Везде могут найтись так называемые блюстители порядка. Проще говоря — стукачи. Возьмут и донесут куда надо или запишут арест на цифру и выложат в w-нет.
"Обязательно найдутся! — подсказал внутренний голос, — мы же с тобой знаем, что мир полон уродов. Они на каждом углу. Одни из них запрещают курить коноплю, другие врут прямо в глаза, а третьи сидят за партами и готовятся, готовятся".
-Мы же не будем показываться им до поры до времени, — тихо сказал Говорухин и отошел от двери на три шага назад, прислонился спиной к прохладной стене.
"Ага. — Сказал внутренний голос, — мы подождем, когда они будут наиболее уязвимы, а потом нанесем удар. Иногда один точный выстрел стоит целой никчемной артиллерии"
Лучше подождать здесь, дождаться, когда студенты начнут выходить и потихоньку отвести Колю Аленичева в сторону. Рыба попадает на крючок, когда думает, что с ней ничего не случиться. Среди одногруппников Коля будет вести себя наглее и бесстрашнее. Он утратит бдительность. И тогда мы его — бац! Говорухин непроизвольно ударил кулаком по ладони. Да, мы прижмем его за горло. Урода!
Через несколько минут дверь аудитории отворилась и в коридор вывалилась первая группа студентов. Говорухин засунул руки в карманы и ждал.
Лицо Аленичева Коли Говорухин запомнил сразу, стоило взглянуть на распечатанную фотографию в досье, однако ни в первой группе, ни во второй, ни среди запоздавших студентов подозреваемый не обнаружился. Мало того — пропустив еще несколько человек, Говорухин заглянул в аудиторию и увидел, что внутри оставался только лектор и пара-тройка обступивших его студентов.
"Он еще и занятия прогуливает! — подумал Говорухин, — совсем пропащий человек"
Однако оставался еще дом, где жил Коля. Двадцать минут на интермобиле. Если он обнаружит его дома, значит, день выдался не слишком плохим. В конце концов, должно же ему сегодня повезти?
Говорухин остановил какого-то запоздавшего из аудитории очкарика и спросил:
-Николая Аленичева знаешь?
Очкарик посмотрел на блестящие лейтенантские звездочки, украшающие погоны.
-Ага. Ищете его?
Говорухин кивнул.
-Здесь не найдете, — ответил очкарик, поглядывая на погоны с наивной подростковой завистью, — он после второй пары ушел домой. Сказал, что плохо себя чувствует. Он в последнее время часто прогуливает, — добавил очкарик, помолчав, — на этой неделе всего раза три был. Говорит, что болеет чем-то. А что он натворил?
Говорухин положил тяжелую ладонь на плечо подростка. Плечо было хрупким и костлявым. Наверное, если сжать посильнее, то кость просто треснет, как скорлупа. Вот воплей было бы!
-Скажи, а позавчера он приходил на занятия?
-Нет, позавчера точно не было. Он зачет запорол.
-Ты, стало быть, его друг?
-Не совсем, — замялся очкарик, — так, хороший знакомый. Мы с ним вместе иногда в w-нэт ходим и в кино. Новый кинотеатр на Западной открыли...
-Трехмерный, — кивнул Говорухин, — знаю, бывал.
Около кинотеатра после десяти вечера слонялись без дела десятки привлекательных дам, которые за час брали почти вдвое меньше, чем в центре, да и шансы быть узнанным стремились к нулю.
-А что он натворил?
Говорухин натянуто улыбнулся. В последние пару дней все больше приходилось сдерживаться, чтобы не надавать кому-нибудь по роже. Ей богу, надо брать отпуск и дунуть куда-нибудь за город, в лес, пострелять оленей, набрать, к тому же, мешок спиртного, таблеток и тех самых штук, которые колют прямо в затылок.
-Просто у него есть нужная нам информация, — сказал Говорухин, после глубокого вздоха.
Вернувшись в интермобиль, Говорухин застал надрывающийся мобильник. Звонил Афимин Олежа, интересовался, что стряслось. Красик уже сообщил всем из Лиги, что Говорухин на кого-то слишком зол и рыщет по городу, жаждущий мести. Естественно, Афимин вызвался помочь. Естественно, Говорухин не отказался. Любой член Лиги обязан помогать другому члену. Тем более что только свои люди могли реально помочь.
-У меня к тебе просьба, — сказал Говорухин, выводя интермобиль на Центральную улицу, — заскочи к Карасю и полистай досье Коли Аленичева, у него есть в виромате. Потом езжай к дому урода и наблюдай до вечера. Если Коля куда-то выйдет, позвони. Часов в шесть я подъеду.
Афимин ответил, что сделает все, что в его силах, поинтересовался, нужен ли цифровик, но Говорухин сказал, что нет, не надо. Он не компромат на Аленичева ищет, а хочет проломить этому уроду череп. Кажется, Афимин все понял, пригласил на послезавтра на маленькую корпоративную вечеринку с девушками и повесил трубку.
Говорухин снял очки, кинул их на бардачок и, подумав, решил съездить, наконец, домой и хорошенько отоспаться. В пять вечера он проснется и поедет к дому Аленичева. А там видно будет.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.
Глава 011.
1.
Жизнь после смерти неслась так стремительно, что у Антона Айши не было времени оглянуться. Он не то чтобы хотел сравнить прошлое и настоящее, но какое-то неотступное желание выделить разные моменты жизни давило и давило, заставляя по ночам ворочаться без сна и анализировать все подряд.
Антон не был привязан к какому-то одному месту, человеку или времени. В прошлом Антона не держали ни родители, ни постоянная девушка (самое долгое знакомство — три месяца, и этого хватило по самое горло), ни работа, ни тем более дружеские связи. Друзей вообще-то насчитывалось немного, а теперь и вовсе не стало. Те, кто считал своим долгом иногда позванивать и интересоваться как дела и жизнь, плавно перешли в разряд обычных знакомых, о которых вспоминаешь только тогда, когда встретишь на улице. Да и на улицу Антон теперь выходил нечасто. Больше времени он проводил к Нише.
С новой жизнью пришли и новые проблемы. Самая актуальная на данный момент — возможность умереть.
Еще в те холодные зимние месяцы он размышлял о самоубийстве, как он самом простом способе проникнуть в другой мир. Несколько раз Антон вылезал из окна, но прыгнуть не хватило воли. Один раз он попытался вскрыть себе вены перед зеркалом в коридоре, но ему никто не сообщил, что руки надо держать в теплой воде, чтобы кровь не сворачивалась, и тоже, в общем, ничего не вышло. После этого Антон зачах совсем и долго не предпринимал новых попыток.
Затем в голову пришло единственное, на его взгляд, правильное решение. Когда темнело, Антон накидывал куртку и выходил на улицу в поисках смерти.
Что ни говори, но ночные улицы города — самое опасное для человека место. Особенно, если знать, где искать. Если не прятаться в тени.
Чтобы умереть, Антону требовалось не больше двух часов. Как говориться, ищущему, да найдется.
Особенно часто он попадал под интермобиль. Вернее, как попадал... Сделать шаг навстречу несущемуся интермобилю было только в первый раз страшно, а потом оказалось, что это очень даже легко. Когда знаешь, что за твоей спиной бессмертие, можно перенести многое.
На самом деле, Антон никогда не задумывался, что набросить петлю на шею, может быть, гораздо легче и безболезненней, чем быть сбитым хромированным чудовищем. А еще Антона убивали хулиганы. Но это не самый приятный способ.
Однажды весной толпа подвыпивших бритоголовых ублюдков отпинала его до полусмерти, потом оттащила в ближайшую лужу около неисправной канализации, да там и оставила. Самое плохое, что Антон не успел умереть. Он даже не потерял сознания, и лежал в зловонной жиже с переломанными ребрами, сломанной челюстью и носом, лопнувшей селезенкой, пока его не заметили прохожие. То был единственный раз, когда пришлось лежать почти месяц в больнице. К нему приезжали родители и долго спрашивали, что он вообще делал глубокой ночью вдалеке от дома. Антон врал, но уже не помнил что именно.
Быстро вылечиться помогли боги. Цет, который не оставлял сознание Антона почти никогда, сказал, что предназначение богов в его душе — поддерживать жизнь своего хозяина. Поэтому печень регенерировала, ребра срослись, а на носу остался едва заметный шрам. Антон выписался из больницы и за последние полгода не попадал туда ни разу.
Однако умирать на улице тоже оказалось не слишком удачной идеей. Все дело в том, что тело быстро обнаруживали, или виновники случившегося сами звонили в полицию, и Антона неизменно доставляли в морг. А морг в Такере был один. Антон понимал, что история с одним и тем же телом, которое постоянно исчезает из морга, чтобы через несколько дней появиться там вновь (при том, что любой водитель клялся, что сбил живого человека) скоро станет местной легендой, потому постоянно находился в так называемом творческом поиске. Умирать, чтобы этого никто не видел, сложно. Умирать приходилось редко. Умирать, в конце-концов, действительно оказалось проблематично. И это в нашем-то мире!
А Ниша тянула.
Через несколько месяцев после знакомства с богами Антон понял, что он жить без Ниши не может. В прямо смысле.
2.
Сидеть на жестком стуле перед вироматом на протяжении двух часов — это просто пытка какая-то. Кхан потянулся, вытянув руки над головой. Виртуальный шлем — обязательная штука для доступа в w-нэт — натер уши, глаза слезились от мельтешащих по монитору картинок, спину ломило. Вдобавок пришлось сосредоточить все свое внимание на изучении документов, выплывающих фотографиях и прочей ерунде, которая могла бы помочь в розыске Антона Айши.
С одной стороны было приятно, что ответственное задание было поручено именно ему, Кхану. Но, если задуматься, пойди сюда Азелон — Кхан не сильно-то и расстроился бы. Подобных изнуряющих пыток наш божий любовник достоин. Но тот прикинулся больным после приступа, улегся в номере и храпел уже почти сутки. Вид у Азелона действительно был неважный, но Кхан видел его насквозь и мог поспорить на здоровье своей матери, что напарничек просто увиливает от выполнения своих обязанностей. Напало на него озарение, так он нос выше колокольни задрал... бездельник, одним словом.
А Хозяин в этот момент вместе с Шайтаном добывал информацию о зараженном. Имя добыл, а адрес не смог. Теперь, вот, настал черед Кхана потрудиться.
Шайтан... его Кхан опасался. Умертвий какой-то. Всегда мрачный, одевается в черное, возникает внезапно. И пахнет от него смертью. Азелон тоже Шайтана боится. Причем гораздо больше, чем Кхан, но о причинах предпочитает не рассказывать. Наверное, между ними черная кошка перебежала, когда Кхан не видел...
Время едва перевалило за полдень. Клуб вироматов пустовал. Из двадцати столиков заняты были только шесть. Люди сюда начнут приходить ближе к вечеру. Кто после работы, кто после учебы, а кто просто привык коротать ночи в виртуальной реальности через шлемы или легально впаянные скретчеты.
