Получив очередное звание, старую должность Жесса на "Тарконе", три дня отпуска и поздравления адмирала, я стояла на ступеньках штаба, разглядывая документы: "Первый пилот корабля капитан-лейтенант Власта Касс".
Это всё обязательно следовало отметить! А непьющий Жесс, похлопав меня по плечу, смылся принимать свой первый корабль. Ну что ж, как говорится, были бы деньги, а компания найдётся! После "выпускного бала" я не истратила ни гроша, а неплохой оклад каждый месяц добавлял сумму кредитки. На захолустном Ксонарте и умелице Тайк вряд ли удалось бы в три дня облегчить мой счёт на скопившуюся за полтора года сумму. Тут были одни военные базы, даже про такси, и то, наверное, не слыхали...
Молоденький вторлей торопливо подбежал, повинуясь моему жесту. Отдал честь, представился.
-Мне нужен совет, второй лейтенант, — с улыбкой сказала я. -Где тут у вас лучше всего провести маленький отпуск?
-Ну, всё зависит от наличности... — осторожно глянул на мои тёмные очки.
-С этим никаких проблем, — заверяю его.
-Тогда, — он расплылся в масляной улыбке: -Заведение Илли Рэй!
Ещё удалось узнать и про одного сержанта, втихаря сдававшего напрокат отпускникам армейские машины из резерва. Сперва топаю туда. Прощелыга оказался маленьким хитроглазым толстяком в лопавшейся на животе форменной куртке интендантской службы. Сообразив, что я уже знаю, сколько он берёт, сержант показал на шеренгу одинаковых униходов:
-Выбирайте любой, господин капитан!
Не прошло и часа, как я посадила мобиль возле приземистого здания неопределённой архитектуры, сильно напоминавшего склад. От других сараев-близнецов, из которых состоял городок Главной Базы, этот отличался только светящейся вывеской "Бар Илли Рэй".
В огромном и довольно мрачном зале теснилось немало народу. Не понять, кого больше — серых кителей десантников, или чёрных, флотских. Ни одного посетителя старше майора, или катреранга, я не засекла. Основной массой были лейтенанты, хватало и капитанов. Приковывала взгляд просторная площадка с одиноко извивавшейся танцовщицей — довольно высокой и чертовски гибкой темнокожей девицей.
Её длинное, блестящее полупрозрачное платье под тягучую музыку покачивалось в жёлтом луче прожектора. Вначале бесцельно, как будто для разминки... Резкий, высокий взмах красивой ноги, мелькнувшие на секунду бёдра — и застёжка на платье сползла вниз, чуть обнажив грудь. Снова пауза медленных, полусонных движений... Внезапный лёгкий прыжок, после которого ткань упала с одного плеча танцовщицы. Прижимая материю к телу, девушка медленно стягивала её всё ниже и ниже, пока платье не оказалось на полу. Перешагнув искрящуюся материю, она начала двигаться всё быстрее, резче. Музыка, торопясь следом, превратилась в стремительный ритм, заводящий толпу. Падало белое кружевное белье, обнажённая танцовщица прыгала перед стадом ревущих самцов, тянущих к ней жадные руки...
Второй любопытной для меня вещью в этом, на вид дешёвом кабаке, была обширная, во всю стену стойка, изнемогавшая под тяжестью целых батарей откупоренных бутылок. После полутора лет совершенно патологической трезвости, пропитанный запахом спиртного воздух вызывал стойкое желание нажраться.
Облизнувшись, я принялась рассматривать ещё одну местную достопримечательность — бармена. Стройная женщина лет сорока с пышной прической, большими и яркими многоопытными глазами, удлинёнными макияжем, и сочным, сладострастным ртом. Само собой, перед нею маячило не меньше десятка парней, а слева и справа за стойкой шустро работали три помощника — двое молодых ребят и девушка.
Вообще, у меня начинало складываться впечатление, что здесь на каждую особь женского пола приходилось не меньше дюжины воздыхателей. Взобравшись на одноногий стул, устремила свой взгляд в улыбающееся лицо оживлённо треплющейся с кем-то барменши, повторяя про себя: "сюда... иди сюда"...
Скоро она мельком глянула в мою сторону. Быстро, но внимательно, будто её окликнули по имени. Опять вернулась к разговору. Потом посмотрела ещё, уже пристальней. Решительно повернулась и зашагала ко мне. Поклонники, как по команде, удивлённо уставились вслед.
-Вы у нас новенький, капитан, — обворожительно промурлыкала она. -Чем могу помочь гостю?
-Очень многим, прелестница, — многообещающе улыбаюсь в ответ. -Не возражаю против хорошей выпивки, да ещё бы девочку...
-О-о, капитан, да вы крутой парень, — кивнула она на ленточку боевой медали, наливая мне щедрую порцию элга.
-Ну, а если не совсем парень?
Снимаю очки и снизу вверх долго смотрю прямо в глаза застывшей женщины. Она тоже не отрывает взгляда... Потом вскрикивает, смеясь, спохватывается:
-Вот, чёрт, из-за тебя полбутылки на пол вылила! — и, снова уставившись немигающими раскрашенными глазами, принимается медленно слизывать спиртное со своих наманикюренных пальцев.
-Так запиши это на мой счёт, прелестница, — тоже перехожу на "ты", хорошо улавливая исходящие от неё острое любопытство и желание.
Вздохнув, барменша отводит глаза:
-Сейчас самая работа, так что пощупай пока моих девочек. Мино тебя проводит, — она подзывает жестом девушку-помощницу.
Вслед за стройной и довольно крепкой девицей, спускаюсь по винтовой лестнице.
-А как зовут эту... барменшу? — интересуюсь я.
Мино глядит удивлённо:
-Кэп, вы откуда свалились, это же Илли Рэй, хозяйка заведения!
Девочек оказалось совсем немного, это не были красавицы, и все они выглядели такими затраханными, что годились только на роль жертв. Справившись у Мино, сколько мне будет стоить игра в "хозяйку и рабыню", я поняла, что заведение только кажется дешёвым. Что делать, бордель-то на планете единственный!
* * *
В зале, кажется, стало свободнее.
У стойки, прямо напротив хозяйки, уже не так толкались желавшие с ней пообщаться, мне удалось найти место для собственной задницы. Устало улыбнувшись, как старой знакомой, Илли пододвинула стакан.
-Ну как, капитан?
Я разом выплеснула в рот прозрачную, огненно-крепкую жидкость:
-Да какие-то замученные они все.
-Что поделаешь, девочкам приходится много работать. Плюс полуторное тяготение...
Угукнув в ответ, я опять начала гипнотизёрские штучки. Хотелось посмотреть, на что способна сама хозяйка. Элг разливался внутри приятным теплом, зал уже не казался таким угрюмым и мрачным. Илли глянула пристальнее:
-Я смотрю, капитан, одной девочки тебе не хватило.
Поймав ладонью красивые длинные пальцы, легонько прижимаю их к полированной стойке. Она не сопротивляется, рука легонько подрагивает под моей...
-Трудно показать класс пятнадцатому за день клиенту. А если он необычен и надеется на взаимность?
Илли долго молчит.
Тряхнув пышными волосами, решительно берёт из моей руки пустой стакан, наливает и пьёт из него:
-Правду говорят, что так можно узнать мысли?
-Запросто. Например, сейчас я думаю, как затащить тебя в постель...
-Похоже, мы думаем об одном, — усмехается женщина, подзывая к себе Мино.
Что-то негромко шепнув помощнице, Илли неожиданно легко перепрыгивает высокую стойку и оказывается рядом. Она пониже меня, белые брюки туго обтягивают изящные ножки. Правая рука держит "за горло" пару пузатых бутылок.
Выбравшись на улицу, сразу попадаем под дождь. Взвизгнув, Илли прыгает в ближайший униход, верно угадав, что я прилетела именно на этой машине. Её пальцы пробегают по сенсорам автопилота и остаётся только взлететь. Путь неблизкий, поэтому я выбираю предельную скорость. Тяжёлый мобиль, свистя, разгоняется, ускорение прижимает к спинкам кресел. Сунув одну бутылку в "бардачок", женщина ловко откупоривает вторую и, отхлебнув, передаёт мне.
Жгучий напиток заметно вкуснее обычного элга, у него густой своеобразный аромат. Прикладываясь по очереди, мы поглядываем друг на друга. Накрашенные глаза спутницы буквально раздевают меня. До посадки ещё не меньше получаса. Откидываю спинки кресел. Словно ждавшая этого, Илли завинчивает бутылку и медленно откидывается назад, подставляя взгляду туго обтянутую материей грудь. Яркое, красивое лицо женщины притягивает, словно магнит. Её губы нежны и страстны, поцелуи разжигают огонь желания. Чуть кружится голова, то ли от элга, то ли от этого сладкого рта...
Дом стоит одиноко в лесу. Сенсоры улавливают приближение хозяйки и веранда озаряется сверкающими огнями. Сажаю униход на небольшой площадке, и, прежде, чем выйти, мы приканчиваем первую бутылку. Чуть покачнувшись на высоченных каблуках, Илли выбирается наружу.
Я никак не ждала обнаружить дворец в дыре, подобной Ксонарту.
Его размеры, сложность и экзотические особенности просто поражали! Несколько различных интерьеров так изысканно переплетались и перетекали друг в друга, что легко было узнать во всём этом руку настоящего мастера.
-Что это, Илли? Какое великолепие! — я восхищённо оглядывалась по сторонам.
Польщённая спутница явно не ожидала такого внимания от мужеподобного солдафона, но я говорила совершенно искренне. Очаровывала та милая беспорядочность, с которой сад превращался в комнату с фонтаном, переполненную растениями и цветами. Свет был здесь всюду, а его источники оставались совершенно незаметны. Мрачная ночь планеты, не имевшей ни одного спутника, в этом доме становилась светлым и радостным днём. Со стен на нас смотрели нагие красавицы, скачущие верхом на грациозных хищниках, или сплетающиеся в любовной игре, вдвоём, втроём, сразу целыми группами... Мебели совсем немного: низкие длинные столики, да кресла на громадных ворсистых коврах. По всему дому валялись подушки, разбросанные на мягких звериных шкурах, устилавших десятки и сотни квадратных метров пола. Они словно приглашали гостей предаться наслаждению...
Илли, мягко взяв за руку, повлекла в роскошный бассейн. Здесь, хищно нацелившись в меня порочными глазами, она стала стаскивать с себя одежду. Полетели в стороны туфли, за ними последовали белые брючки. Ноги женщины оказались чертовски красивы! Коричневатую кожу оттеняла замысловатая полоска татуировки, ярко белевшая с наружной стороны бёдер и опускавшаяся до самых лодыжек. Теперь очередь блузки. На Илли только прозрачное бельё. Помедлив, она избавилась и от трусиков, продемонстрировав соблазнительно-пушистый треугольник. Теребя узкую полоску ткани, обвивавшую грудь, женщина направилась ко мне. Ловкие руки быстро избавили меня от одежды, ладони жадно заскользили по взбугрившимся мышцам. Потом, приглашающе взмахнув рукой, Илли грациозно скользнула в воду, не замечая отягощения полуторной гравитации.
Отрезвлённые купанием, мы снова добавляем в себя по несколько глотков ароматного огня. Не заботясь более об одежде, возвращаемся в комнату-сад. Похотливые раскрашенные глаза просто заводят меня. Обнимаю Илли, снова целую, языком настойчиво проникая вглубь. Её тёмные веки постепенно опускаются, длинные ресницы смыкаются. Поцелуй возбуждает меня, как оральный секс! Чувствую, как язык любовницы встречается с моим. Они переплетаются, ласкаясь, словно маленькие хищные зверьки. Я целую всё тело женщины, вдыхаю его аромат, напоминающий запах горячих морских камней избарского пляжа. Маленькое бедро Илли изощрённо ласкает мою промежность, и теперь я пьянею по-настоящему. Падая на мягкие шкуры, мы зарываемся друг в друга. Это немыслимо приятно. Я начинаю чувствовать, как воздух вокруг становится густым и тяжёлым...
* * *
...Что там за громкие звуки?
Уже утро. Никак не могу понять, где я.
Лежу в большом зале на странно низкой, широкой кровати, заботливо укрытая мягким шелковистым покрывалом. Пол сплошь устлан коврами, яркими шкурами.
А! Это же дом Илли Рэй, моей вчерашней любовницы...
Опять какие-то звуки... голоса. Невдалеке яростно спорят двое. Один голос принадлежит моей новой подруге. Второй, мужской, раздражённый и резкий. Илли будто оправдывается, но слов не разобрать. Вокруг никакой одежды, нет и оружия, мозги тоже почти на работают. Чёрт, разве можно было так нажираться!
Поднимаюсь, пытаясь найти свои вещи, выхожу из комнаты в лабиринт бесчисленных залов — и у самой двери натыкаюсь на широкоплечего рослого парня. Секунду он оторопело смотрит на меня, потом делает шаг, замахивается, чтобы угостить здоровенным кулаком. "Зря ты это, пацан", — мелькает в голове.
Рефлекторно присев на левую ногу, ставлю блок, и тут же, выпрямляясь, отвечаю согнутыми пальцами правой руки в кадык. Хрипя, враг с остекленелым взглядом садится на пол. Быстро шарю по карманам: бластер, цепочка-удавка. Документов никаких. Бандит? Ну, и разговор короткий. Подпрыгнув, обеими ногами безжалостно опускаюсь на грудную клетку. Глухой треск, словно в лесу наступили на сухую ветвь. Потоптавшись, шагаю на пол. Изо рта лежащего появляется пузырящаяся кровь, ноги конвульсивно дёргаются.
"Минус один" — открываю счёт.
Из глубины дома доносится истошный женский крик! Теперь не до одежды, опрометью бросаюсь на звук, на ходу пытаясь понять, сколько там человек. Выходит, вроде бы трое...
Влетев в очередной зал, застаю двоих мужиков за увлекательным занятием: стриженый мордастый тип в коричневом полосатом костюме, осклабясь, выкручивает моей несчастной подруге руки. Второй, его рожа не видна, широко размахиваясь, раз за разом отвешивает отчаянно брыкающейся Илли жестокие оплеухи. Лицо женщины залито кровью, голубой пеньюар изодран в клочья и едва держится на плечах.
Боковой удар ногой в ухо опрокидывает на пол стоявшего спиной. Ё-ёоо!!! Калган-то твёрдый, а я по нему со всей дури босиком... Полосатый костюм выпускает Илли и, копируя удар, замахивается копытом, явно желая размозжить мне голову. У него башмаки!
Но головы не оказывается на месте. Отскочив, хватаю пролетающую мимо ногу и наношу футбольный удар в удобно раскрытую промежность. Ногу можно отпускать. Костюм с воем приземляется на ковёр, суетливо проверяя руками, уцелело ли что-нибудь из его хозяйства.
Но всё-таки первому оказалось мало. Пока я "делала яичницу", он успел вскочить, и теперь только крик Илли "сзади!" помог избежать увесистого пинка под рёбра. Башмак ударяет вскользь, я кручусь вправо, и, вынося навстречу любителю пощёчин свою согнутую правую ногу, хлёстким, сокрушительным ударом распрямляю её вверх. Мужик пролетает несколько метров, сносит пару кресел, и обрушивается на стол, разбивая его в щепки.
В это время стриженый, оставив в покое яйца, опускает руку за пазуху. Это уже наглость! Подскочив, изо всей силы, правой ногой сверху вниз бью лежащего по голове. Толстая морда с хрустом и навсегда меняет форму, рука бессильно падает на ковёр.
Оборачиваясь к уничтожителю мебели, вижу, что Илли, подобравшая откуда-то бластер, держит подонка на мушке.
-Не шевелись, Крайт! Пристрелю, как собаку! — обрывками пеньюара женщина безуспешно пытается стереть с лица кровь.
Уголовный тип лет сорока, шевелящийся в останках антиквартного столика, свирепо кривит разбитую рожу, шипя с угрожающей ухмылкой:
-Уссышься, деш-шёвка... — поднимается на четвереньки и вдруг, шатаясь, орёт: -А ну, давай бластер, с-ссука!!
