— Ладно, а что ещё под 7.62 у тебя есть?
— Алекс, извини, клиентов много. Пройди глянь сам, а? — оружейник сгребает товар обратно под прилавок.
Я не в обиде, за мной уже действительно небольшая очередь желающих пополнить свой арсенал туристов, не будем создавать затор.
Ориентироваться по ценникам удобно, указаны модель, производитель, страна, калибр, стоимость. К дорогим образцам приложены таблички с основными ТТХ — вес, скорострельность, прицельная дальность стрельбы.
— Шопишься? — раздался за спиной голос Антона.
— Да вот решил сменить своего "скелета" на что-то получше.
— Правильное решение, одобряю. Пожелания есть?
— Надёжное, долговечное, недорогое, под 7.62, с автоматическим режимом огня. Российских калашей нет, я уже узнавал.
— Странно, они тут популярны. По соотношению цена-качество лучше ничего нет. Наверное, разобрали, — парень подошёл к стенду с оружием, упёр руки в бока. — Сейчас что-нибудь подберём тебе. 7.62 это ты правильно хочешь, тебе воевать вряд ли придётся, а вот зверя завалить из него проще.
Минут через десять, перебрав несколько вариантов, остановились на RH10, который сразу показал мне Брюс. Пусть выглядит не так модно, как остальные автоматы, зато надёжный, почти как российский. Затюнили калаш рукояткой и АКАРСом, переставили мой аимпоинт и взяли ещё пяток прицелов на пробу, сходили на стрельбище. Сегодня там было многолюдно, нам досталась последняя свободная дорожка.
Отстрелял сотню патронов, автоматом остался доволен. Аимпоинт в итоге решил сменить на ACOG с полуторакратным увеличением, с фотоэлементом вместо батарейки. Новая оптика радовала чёткой, кристально чистой картинкой и удобной треугольной прицельной маркой, которая сама подстраивалась под освещение. Стоил девайс, правда, на полсотни дороже самого автомата, но Брюс пообещал зачесть цену аимпоинта, так что, скрепя сердцем и придушив жабу, остановился на нём.
Взял восемь запасных пластиковых рожков и каплеры к ним. Антон настоял.
— Это в кино герои магазины попарно изолентой сматывают, в реальности так только от бедности делают.
— А что так? Вроде ж удобно, раз — и перезарядился.
— Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, — хмыкнул наёмник. — Представь, что ты лежишь в окопе. Или просто где-то по пыли ползаешь. Или пристроил упёр магазин в мелкий гравий. Что будет?
— Ну, грязный будет.
— Грязный, — передразнил Антон. — Забьётся у тебя второй магазин, вот что будет. Ты ж его открытой стороной будешь по земле возюкать. Так что не сматывай никогда магазины изолентой, это фу-фу-фу! Для этого умные люди придумали каплеры. Или если уж совсем припёрло, то сматывай так магазины, чтобы зазор был. Подложи туда какие-нибудь деревянные брусочки или что-то вроде того. И используй не изоленту или обычный скотч, а армированный. А лучше купи каплеры, они дешёвые.
Патронов взял много, по пять сотен барнаульских (для тренировки) и "федеральных" (как основные). И две пачки по двадцать ДаблТап, экспансивных. Дорогие, зараза, экю за штуку, но Антон сказал, что против местной фауны под этот калибр лучше ничего нет: попадая в цель, медная пуля, с небольшой выемкой на конце, разделяется на четыре больших осколка, наносящих жертве чудовищные раны. Дальность полёта и кучность такого боеприпаса хуже, чем обычного, зато валит зверя будь здоров.
На всё про всё, за вычетом цены моей старой AR, аимпоинта и тактической рукоятки, ушло восемь с половиной сотен. В подарок за крупную покупку — брезентовая сумка для автомата, по местной пылюке вещь архи полезная.
К концу шопинга подошли фермеры. Поздравили с покупками. Сходили все вместе ещё раз на стрельбище. У Маршалла нашлась SR-25, самозарядная снайперская винтовка, Энтони стрелял из ... "Мосинки"! Отец сделал подарок парню на двадцать первый день рождения, который был пару месяцев назад, и теперь парень не упускал шанса попрактиковаться.
— Она выглядит устарело, блекло, особенно на фоне отцовской, но я её обожаю, — Энтони баюкал винтовку, словно младенца. — Ореховое ложе просто шикарно, обожаю его насыщенный цвет. Пришлось повозиться, чтобы поставить нормальный прицел, но оно того стоило, теперь могу свинорылу в глаз с пятисот метров попасть!
В общем, все провели время в своё удовольствие.
После стрельбища фермеры и Антон отправились в банк, который служил заодно и офисом Ордена, заказывать оборудование и оформлять куплю-продажу между договаривающимися сторонами. Условились встретиться в гостинице в семнадцать часов, и оттуда уже выдвигаться в Альбукерке.
— Триста миль без малого, если поднажать, до темноты должны успеть, — сказал Маршалл. — Завтра и послезавтра выезжаем пораньше, с рассветом. Тогда дома будем через два дня. Если без приключений.
Все согласились, что приключения нам ни к чему.
Я так точно свой лимит на ближайший год выбрал.
Глава 16
Год 27, 19 марта, понедельник, Сан Антонио
Алекс Северов
Из приоткрытого окна припаркованного у входа в гостиницу внедорожника Антона неслись слова одного из хитов французской эстрады прошлого десятилетия:
Je t'aime, je t'aime
Comme un fou comme un soldat
Comme une star de cinema
Je t'aime, je t'aime
Ставлю сотню экю против гильзы, что знаю, кто скрывается в салоне за тонированными стёклами.
— Я так понимаю, у нас попутчик. Точнее, попутчица, — киваю на машину.
Антон поморщился.
— Вцепилась, как клещ, возьмите с собой и всё. Материал для дипломной нужен, в городе ничего не происходит, а с нами явно будет весело, — громко зашептал наёмник. Если раньше мы могли спокойно разговаривать в голос на русском, зная, что не будем поняты окружающими, то теперь эта фишка не работает. — Мол, поживёт две недели на ферме, она уже и с Маршаллом договорилась, он ей койко-место и питание за десять экю в сутки согласился предоставить.
— Хелен хоть в курсе, что там электричество три часа в день и санузел на улице, типа "скворечник деревенский"?
— Это её проблемы. Хочет ехать, пусть едет, — отмахнулся наёмник. — Она с такой скоростью тараторит, что слово вставить нельзя, попробуй тут откажи.
Я хмыкнул и пошёл закидывать вещи в багажник.
А машина у Антона хороша. Старый Хайлюкс Сурф, с двумя рядами кресел, с большим, почти на четыре сотни литров, багажником. Отличный клиренс, полноприводный, лифтованный, родной дизель заменён на двухсотсильный электродвигатель — проходимость у машина более чем достойная. С автономностью тоже всё впорядке. Под капотом, на освободившееся после переделки место, смонтирован второй бак, на семьдесят литров. В багажнике тоже есть бак, но уже под воду, на целый центнер. На крыше хитровыдуманная конструкция, на которой можно даже палатку ставить, специальную, а можно и груз возить.
Розовых чемоданов в багажнике не обнаружилось. Какие-то баулы, сумки, рюкзаки, к которым я добавил и свой. Не понял, девушка что, без вещей?
— Прикинь, у неё всё вот в этот саквояж вместилось, — Антон, помогавший мне пристроить вещи в багажнике, заметил недоумение на моём лице.
Саквояж не выглядел набитым до отказа, скорее складывалось впечатление, что он едва на треть заполнен, вон как бока ввалились.
— Оружия, я так понимаю, у неё тоже нет?
Антон промолчал, лишь помотал головой.
Впрочем, чего я прицепился к девушке? Её вполне можно понять. На Эдем она не переезжает, она здесь реально — турист. Папа через пару-тройку недель оплатит доче обратный билет и всё, адью. Поэтому и вещей минимум. Уважаю, кстати, некоторые девушки в магазин выходят с сумками в два раза больше, чем саквояж Хелен. Значит, хоть и богатая, но не избалованная, тридцать три крема для кончика носа ей не нужны.
А оружие... По здравому рассуждению, оружие ей тоже не надо. Во-первых, на ферме чужих нет, так что отбиваться от пьяных ухажёров не придётся, а встреча с местной фауной один на один для Хелен что с оружием, что без оного, фатальна. Серьёзный калибр она в руках не удержит, а мелким ту же гиену только насмешить разве что можно. В крайнем случае, отдам ей свой Люгер, он лёгкий и компактный, ей будет в самый раз.
Я в дорогу собрался обстоятельнее француженки.
После стрельбища успел закупиться рыльно-мыльным (собственно, банка местного шампуня, которым я и тело не побрезгую мыть, и пара кусков мыла, всякое полезное для бритья и зубная паста у меня и так были). Пополнил запас носков-трусов, доведя каждую позицию до десяти единиц. Прикупил пару маек, взял ещё одну кепку, лёгкие армейские ботинки. Сдал местному старьевщику свою зимнюю обувку, в которой прибыл сюда. Забрал из стирки вещи. Филиппинка сотворила с одеждой настоящее чудо, заштопав так, что заплатки едва угадывались. Оставил на чай пять экю, за такую работу не жалко.
Пообедал.
И потом ещё час ждал попутчиков. Нет, они не опаздывали, просто я как-то быстро со всем управился, город-то не особо большой, всё в шаговой доступности.
— Держи рацию, — Антон сунул мне в руки кенвуд. — Наш канал одиннадцатый, я уже настроил. В дороге всегда носи с собой, даже в поселениях. Понял?
Киваю — понял, не дурак. Мобильники не везде работают, да и роуминга нет. Так что связь в том же Аламо проще поддерживать с помощью раций, даром что они и у фермеров есть.
— Магазины снарядил?
— Да. Как ты и сказал, четыре спарки набил федералами, один магазин — ДаблТапами.
Ещё раз проверили, не забылили ли чего. Под удивлённые взгляды Маршалла и Энтони присели на дорожку на скамью у входа в гостиницу.
— Ну, с Богом!
Антон повёл нашу куцую колону на выезд.
На КПП проверили наши АйДи, уточнили маршрут, сказали, что в Аламо два часа назад ушёл конвой, так что, если поторопимся, можем догнать их, вместе веселей.
Антон поблагодарил капрала, но гнать не стал — грунтовка к этому не располагала, подвеска всё таки не казённая.
Пейзаж за окном был однообразным: саванна, редкие кусты и скрюченные деревья, стайки каких-то травоядных, похожих на земных ланей и косуль. Один раз видели пару большерогов, выясняющих отношения: высокие, под три метра, с рогами, шире, чем машина, самцы скрещивали свои костяные наросты с такой силой, что грохот был слышен с полукилометра.
Хелен попросила остановить. Не успела машина замереть, как девушка выскочила, защёлкала зеркалкой.
— Мы договаривались, что ты будешь слушаться в дороге! — наёмник выпорхнул с водительского места, как ужаленный, обежал машину и замер у девушки за спиной, напряжённо крутя головой по сторонам.
— Так ты ничего и не говорил, — не отрываясь от видоискателя, заметила Хелен.
Парень не нашёлся, что ответить. Он ведь реально ничего не говорил — банально не успел.
— Антон, что-то случилось? — я тоже вышел из машины, не забыв прихватить автомат.
— Это саванна, тут в любой момент может что-то случиться. Хелен, садись обратно, сделаешь фото из салона, здесь не безопасно.
— Так никого же нет! — девушка непонимающе уставилась на Антона.
— Если ты никого не видишь, это не значит, что никого нет, — наёмник взял девушку за локоть и вежливо, но настойчиво потянул к машине. — Тут полно хищников, настолько коварных, что ты увидишь только тогда, когда они бросятся на тебя. К тому же, хватает и ядовитых змей...
— Ой! — только что Хелен упиралась и не хотела идти в машину, а спустя захлопывает за собой дверь, да так, что пыль столбом стоит. — Чего ты сразу не сказал, что тут змеи? Бррр!
— А ещё тут водятся пауки, — вношу свою лепту в воспитательный процесс.
Я ещё не встречал ни одну барышню, которая не боялась бы членистоногих. То, что пауки в саванне обитают только в зарослях акации или в низинах, близ воды, уточнять не стоит.
Француженка бледнеет и отодвигается от окна.
Сработало. Теперь точно из машины без спроса не выйдет, по крайней мере, вне города.
— У вас что-то случилось? — рядом с нами притормаживают фермеры.
Они шли за нами в двухстах метрах, чтобы не ловить на лобовое всю пыль.
— Всё в порядке, Хелен просто хотела сделать пару фоток большерогов. Езжайте, мы догоним.
— Понял. Мы гнать не будем, не отставайте, — пикап фермеров тронулся, плавно набирая скорость.
Я заглянул в салон. Хелен, кажется, уже отошла от шока, вызванного словами про змей и пауков, увлечённо листала фотки на зеркалке, удаляла неудачные кадры, на лету делала цветокоррекцию и накладывала фильтры на понравившиеся, постоянно поправляя при этом локон.
Поменялись с Антоном местами. Водительские права у меня давно, лет пять, но в Питере машину покупать даже не думал: на метро нередко быстрее и проще добираться, а если надо съездить туда, где подземки нет — есть такси. Другое дело Эдем, здесь без железного коня гораздо сложнее, особенно если перемещаться между населёнными пунктами. Так что практика вождения лишней не будет.
Наёмник не возражал, дорога ровная, движение околонулевое, даже такой новичок, как я, легко справится.
Гарри и Элизабет Буш
— Конвой ушёл полчаса назад, если поторопитесь, то догоните их, — капрал протянул Гарри айдишники. — Приятного дня сэр. Мэм.
Забрав пластик, Гарри тронулся, плавно объезжая бетонные блоки.
— Понаставили, не проехать, — пробурчал парень.
Маневрировать с прицепом с лодкой в этом лабиринте удовольствие сомнительное. Прибавьте сюда жару, вездесущую пыль и то, что они опоздали к выходу конвоя, и вы поймёте, почему Гарри был не в настроении.
— Пупс, не злись. Я тебя люблю, Молли тебя любит, — одной рукой Элизабет погладила мужа по щеке, второй — чихуахуа, что устроилась у неё на коленях. — Ты у нас самый лучший. Ты легко догонишь кого угодно.
Гарри нервно дёрнул головой, отстраняясь от ласк жены.
— Ну пу-у-у-упсик! — Элизабет надула губки.
— Прости, — хмуро отреагировал Гарри и попытался изобразить улыбку. Вышло не очень убедительно, поэтому он добавил. — Я тоже тебя люблю.
— И Молли? — жена подсунула шавку мужу почти под нос.
— И Молли люблю. Всех люблю, оптом и в розницу.
Догнать конвой всё никак не получалось, слишком перегружена машина. Ещё и катер этот долбанный. Подарок тестя, попробуй тут продай, жена же потом весь мозг проест. Да и нравилось Гарри на катере по Гудзону рассекать, чего греха таить. Этакий показатель статуса и достатка.
Сын фермера из Айовы, он каким-то чудом зацепился в Нью-Йорке. Терпение и труд всё перетрут — так говорил его старик, и оказался чертовски прав! Первые полгода после переезда в "самый крутой город мира, где творится история", Гарри дневал и ночевал в мастерской и насквозь пропах потом, деревом и клеем. Но оно того стоило. Потиху тонкий ручеек продаж "хенд-мейд мебели и посуды" превратился в полноценный поток заказов. Гарри даже начал "творить", вырезая всякую, с его точки зрения, ерунду, в которой смысла — кот наплакал, однако местному бомонду его "творчество" пришлось по душе, ему даже предложили организовать выставку. Там он и нашёл жену-красавицу (то, что она дура, выяснилось потом, за силиконовой грудью пятого размера такие мелочи рассмотреть сложно).
