Солнце для всех!

     Гвел тогда без слов шагнула к Чеин, и нежно обняла её.

     Триумвиры проводили Чеин через квартал до перекрёстка, где их пути расходились, — Чеин направлялась к метро, а триумвиры — в противоположную сторону, к проходной завода, — там они попрощались. Чеин по очереди обнялась и поцеловалась с каждой и, развернувшись, накинула на голову капюшон и перешла улицу.

     Она ни разу не обернулась, даже когда прошла приличное расстояние. Ей казалось, будто кто-то из её новых подруг может заметить слёзы, наполнявшие её глаза и стекавшие тонкими струйками по холодным щекам. Глупая мысль, понимала Чеин, но ничего не могла с собой поделать. Ей было грустно и одиноко. Чеин понимала: она была лишь гостьей, не более; влюблённость Джам скоро пройдёт, да и самой ей быстро надоедали отношения... — именно поэтому Чеин была одинока. Она не испытывала недостатка в сексе, но все её связи заканчивались одинаково — они ей надоедали. С юных лет, главным для неё было и оставалось её участие в подготовке грядущей революции. Это было главным. Остальное... остальное было ничем иным, как удовлетворением потребностей... в еде, сне, сексе... Остальное было лишь необходимостью, но никак не смыслом её существования.

     Дойдя до станции с лаконичным, как и у большинства станций подземки Тира, названием «42/18», — где число «42» обозначало номер станции, а «18» — номер линии метро, — Чеин спустилась по эскалатору вниз — в типовой длинный пеналообразный зал с низкими потолком и узким перроном. Через минуту она села в подошедший поезд в сторону центра.

     Вышла Чеин на станции «Солнечная поляна» Второго Внутреннего Кольца, через полчаса. Соблюдая обычную осторожность, Чеин прогулялась по району, блуждая по тихим улочкам и переулкам. Район был из тех, что населяли горожане побогаче, — она и сама жила в таком, только западнее башни. На дорогах и тротуарах здесь не было ям, невысокие дома регулярно ремонтировались и были выкрашены в яркие, тёплые цвета — оранжевый, жёлтый, сочный зелёный... Чистые улицы ярко освещались фонарями, витрины на первых этажах домов выглядели празднично. Через каждую сотню метров попадались кафе и чайные, в которых в этот час было немноголюдно. За тщательно вымытыми до идеальной прозрачности окнами в уютных креслах за столиками сидели чисто одетые, довольные жизнью люди, мельком поглядывавшие на Чеин и часто с интересом задерживавшие на ней взгляды. Чеин не выглядела случайно оказавшейся в этом престижном районе, — она была такая же, как они: шла уверенно, лишь изредка снисходя до ответных взглядов.

     Убедившись, что за ней нет слежки (внимание любопытных бездельниц не в счёт, — к ним Чеин привыкла; её беспокоили другие взгляды — профессионально-безразличные взгляды переодетых ворон), Чеин вышла по узенькому переулку на улицу с ярко-жёлтыми домами и направилась к тому, где жила Гэл.

     — О, Чеин! Здравствуй, сестра! — миловидная слегка полноватая молодая женщина встретила Чеин у двери квартиры, занимавшей весь второй этаж одноподъездного дома.

     — Здравствуй, Сэт, — поздоровалась с женщиной Чеин.

     — Мама сейчас занята... — быстро продолжала та, — у неё операция. Ты проходи... — Сэт отступила немного в сторону, пропуская её в прихожую и, закрыла дверь, как только Чеин вошла. — Раздевайся... — она принялась помогать Чеин с плащом. — У нас здесь гости, но ты не волнуйся... идём! — Сэт схватила Чеин за руку и потянула за собой по коридору.

     — Подожди, — упёрлась было Чеин, — а кто?..

     — И-и-идём!

     — Слушай, может, объяснишь хоть? — на ходу попросила Чеин. Она всё же уступила и последовала за Сэт. — Я, если честно, хотела бы сейчас побыть немного одна... — добавила она, в надежде на то, что женщина передумает тащить её к людям, с которыми, как Чеин поняла, она не была знакома.

     — Эй! — Сэт уставилась на Чеин большими карими глазами. — Здесь Трил...

     — Что?! — Чеин остановилась, её глаза округлились, стали почти такими же большими, как у подруги. — Как?!

     — Так! — передразнила её Сэт. — И не одна она! Идём, говорю же тебе!

     Чеин не дала Сэт договорить и сама потащила её за собой в направлении гостиной.

     Она буквально влетела в просторную, служившую гостиной, комнату и первое лицо, на которое наткнулся её взгляд, оказалось ей знакомо...

     ...У Чеин была хорошая память на лица; она сразу узнала вчерашнюю мужчину из тёмного проезда. Мужчина сидела на одном из диванов, держа в руке кружку с горячим кофе. Рядом с ней сидела не знакомая Чеин женщина с копной густых огненно-рыжих волос, некрасивая лицом, но в остальном вполне привлекательная. Рука женщины касалась предплечья мужчины, она что-то говорила ей, как будто желая ободрить, успокоить.

     Когда Чеин и Сэт вошли, обе они, и мужчина из проезда и рыжая женщина, подняли на неё глаза.

     — Ты! — Чеин задохнулась от гнева.

     Мужчина уставилась на неё, приоткрыв рот и не зная, что сказать: она тоже узнала Чеин.

     — Ты, блядь, кто такая?! — выпалила Чеин.

     — Я... — начала, как бы оправдываясь, мужчина.

     — Это Дафф, Чеин, — послышался слева успокаивающий голос Трил.

     Чеин в замешательстве повернулась на голос. Она и не заметила сидевшую на другом диване сестру. Рядом с ней были её триумвиры — мужчины Джабби и Джолл. Трил встала и шагнула ей навстречу. Чеин окончательно запуталась, не зная уже возмущаться ей или радоваться. Она быстро бросилась к Трил и крепко обняла сестру.

     — Трилти! Тебе удалось уйти!

     — Удалось, — улыбнулась женщина, продолжая держать Чеин за плечи после объятий. — Благодаря тебе и нашим сёстрам... — она посмотрела за плечо Чеин. Чеин обернулась, чтобы проследить за её взглядом, и увидела молодую женщину, даже скорее девушку — совсем юную — и такую же юную мужчину, сидевших справа от входа в гостиную на угловом диване. Пара улыбнулась ей, когда их взгляды встретились. — Это Альва и Элвин, — представила Трил молодых людей. — Так вы знакомы с Дафф? — вернулась она к началу разговора.

     — Да... — смутившись, ответила Чеин. — Мы знакомы. Она и ещё одна... андрогин, её подруга, пытались ограбить меня вчера, как раз перед тем, как я тебе позвонила, чтобы предупредить...

     Чеин вкратце рассказала о случившемся прошлым вечером, после чего взгляды присутствующих устремились на Дафф. Мужчина, побледнев, поставила кружку на столик рядом с диваном и, встав, опустила глаза в пол.

     — Простите, Чеин... — сказала она. — Мы... я и Вэйнз... не такие... Вэйнз совсем не такая... она никогда бы... В общем, простите!

     — Да уж... — вступила в разговор некрасивая рыжая женщина; она тоже встала, чтобы подойти к Дафф, и Чеин не могла не отметить её безупречное телосложение. — Девчонок можно понять, — сказала рыжая. — Они, в самом прямом смысле слова, побывали в дерьме... я имею в виду городскую канализацию... вот Вэйнз сдуру и решила одолжить твой плащ. — Рыжая усмехнулась. — Но, похоже, у неё не очень вышло, а!

     Чеин достала из кармана коммуникатор-гибрид и, повертев перед собой устройство, сказала:

     — Если бы не ворóны, я пустила бы в ход вот это... — она нажала кнопку, и гибрид выкинул лезвие. — Знаешь, что это?

     — Конечно! — некрасивое лицо рыжей расцвело очаровательной улыбкой. — У меня тоже такой есть... — Она запустила руку в маленькую поясную сумочку и извлекла точно такой же гибрид. — Вот... — Рыжая показала Чеин комм, выпустив и убрав обратно ультрапластиковый клинок и вернув устройство назад в сумочку.

     Чеин тоже спрятала лезвие и убрала гибрид в карман платья.

     — Я могла бы их покалечить...

     — Но не покалечила же! — пожала узкими плечами рыжая.

     — Нет, — сердито сказала Чеин.

     — Вот и хорошо, — снова улыбнулась рыжая. — Не хватало ещё, чтобы сёстры друг друга резали...

     — Ну, что, разобрались? — подала голос молчавшая всё время перепалки Сэт. — Чеин, проходи уже, располагайся... — она кивнула на диван, довольно длинный, человек на пять, где перед тем сидели Дафф и рыжая. — Ты голодна?

     — Нет, спасибо, я завтракала... разве что... — Чеин бросила взгляд на стоявшую в углу гостиной кофе-машину.

     — Да-да, конечно, — сказала Сэт. — Будь как дома... И, кажется, я не представила тебе Сарранг... — она повернулась к некрасивой рыжей и улыбнулась ей. — Сарранг, знакомься, это Чеин.

     — Будем знакомы, — рыжая шагнула к Чеин и быстро обняла её, — сестра...

     — Будем, — ответила ей Чеин. — Солнце для всех, сестра!

     — Солнце для всех!

     Ретроспектива. Шрам

     Это произошло девять лет назад. Вэйнз тогда жила в Энпрáйе. Дела у неё шли неплохо: Вэйнз снимала небольшую уютную квартиру недалеко от башни, у неё были деньги, связи... она жила так, как ей хотелось и исключительно за свой счёт. (Среди её тогдашних любовниц были богатые и со средним достатком, были и такие, кто жили совсем уж скромно, но Вэйнз не интересовали деньги тех, с кем она ложилась в постель.) Вэйнз часто бывала в престижных клубах, дорогих ресторанах, посещала театры. Несколько раз даже отправлялась в туры по небесным островам и своими глазами видела солнце. Средства на такую жизнь Вэйнз добывала сама, способом, который среди «приличных людей» принято считать постыдным, но Вэйнз плевать хотела на мнение «приличных людей» и с увлечением занималась делом, в котором была настоящей профи — воровала.

     К тридцати семи годам (столько Вэйнз было тогда) она стала известной в узких кругах преступного мира столицы специалисткой по вскрытию сейфов и всего того, что имеет замок. Вэйнз легко проникала туда, куда другие проникнуть не могли, и забирала то, что хотела забрать. На её счету были обворованные офисы, квартиры богатых горожан и даже несколько банков. При этом, Вэйнз ни разу не попадалась на серьёзных делах (если не считать таковыми несколько карманных краж по молодости).

     Вэйнз была красива. Высокая и стройная, с миловидным овальным лицом, настолько безупречным в пропорциях, словно оно было воплощением замысла талантливого скульптора, тонко чувствовавшего гармонию форм. Большие миндалевидные глаза тёмно-фиолетового цвета смотрели выразительно и невинно, а изящные тонкие губы, способные без слов выразить больше, чем иным удается посредством речи, придавали лицу Вэйнз тот особый шарм и ту убедительность, что часто заставляют жертв очаровательных мошенниц забывать об элементарной осторожности. Длинные иссиня-белые волосы, заплетённые в две толстые тугие косы и спускавшиеся вперед на невысокую, как у большинства андрогинов грудь, резко контрастировали с сильно смуглой, почти чёрной кожей. Она была безупречна, и потому с юных лет её жизнь была полна внимания со стороны всех полов; Вэйнз никогда не была одинока.

     Всё у Вэйнз складывалось хорошо, пока её не угораздило связаться с Алтан Базилл Хайяллой — известным в Энпрáйе криминальным авторитетом...

     Хайялла была андрогином, но походила больше на мужчину, нежели на андрогина или, тем более, на женщину. Ярко выраженная мужественная внешность Алтан и стала причиной того, что Вэйнз, всегда предпочитавшая мужчин, стала с ней встречаться.

     Их роман завязался, когда Хайялле понадобились услуги профессиональной воровки, и её люди вышли на Вэйнз через общих знакомых. Вэйнз пригласили в штаб-квартиру клана, где Хайялла в деловой обстановке изложила ей суть дела... Они договорились о цене и деталях, обменялись рукопожатиями и разошлись, после чего Вэйнз приступила к привычной работе.

     Вэйнз выполнила контракт и получила от Хайяллы причитавшуюся ей плату. Но, когда дело было сделано, Алтан предложила ей снова встретиться...

     Позже Вэйнз часто вспоминала момент, когда она могла отказаться. Вряд ли её отказ повлёк бы за собой серьёзные неприятности. Самое большее, что ей тогда грозило — потерять клиента в будущем, но это — не такая уж проблема, в сравнении с тем, чем впоследствии обернулось её согласие.

     Хайялла была самим очарованием. Неожиданно для Вэйнз, она оказалась большой ценительницей искусств и вообще весьма утончённой натурой: разбиралась в музыке и живописи, истории и естественных науках, владела несколькими музыкальными инструментами и прекрасно танцевала. И, кроме прочего, Алтан была умелой любовницей.

     Вэйнз увлеклась Хайяллой, а та, в свою очередь, увлеклась Вэйнз.