Внутри оказалось под стать тому что снаружи. Хотя нет. Если снаружи был просто намек на богатство, то внутри все буквально кричало от роскоши. Холла, как такового не было, и я сразу очутился в огромном светлом зале, с высокими потолками и большими панорамными окнами. Цветовая гамма, из сочетаний коричневого, бордового и золотого создавала торжественное, если не сказать праздничное впечатление. Несмотря на расцветку, соответствующую скорее чему-то старинному, вилла была оформлена в современном духе. Необычная мягкая мебель, оригинальные бары, стеновые панели и лестница из нержавеющей стали со стеклянными ступенями, оснащённая светодиодами, поражали мое не слишком искушенное впечатление. Да! Тут было очень круто!

Не успел я задуматься о том, — А где же собственно хозяева? Как из глубины дома появился человек. Абсолютно обычный, ничем не примечательный, мужчина средних лет, одетый в белоснежный махровый халат и тапочки. Намечающаяся лысина делала его похожим на бухгалтера средних лет, примерного семьянина с круглым животиком, вечерами позволяющего себе бутылочку пива за вечерним телевизором. Что-то не похож он на хозяина поместья, совсем не похож.

— Здравствуйте, меня зовут Александр, и я прибыл по приглашению, по поводу призрака, — представился я и протянул встречающему небольшую визитку, выданную мне Терабатын, как раз для этих целей.

Тот молча взял её, внимательнейшим образом рассмотрел, и ответил, — добрый вечер Александр, рад вас видеть. Меня зовут Деннис. Деннис Хофф. Я администратор клуба. Хозяина сейчас нет на месте, но смею надеяться, смогу его заменить, — при этих словах, мужчина выдал странную кривую улыбку и добавил, — следуйте за мной, я вам подробнее расскажу о нашей проблеме.

Я последовал за ним, и спустя несколько минут мы оказались в шикарном двухэтажном спа-комплексе. В холле, отделанном лиственницей, стоял приятный запах парной, так и зазывающий нырнуть в парилку, а оттуда с размаху, голышом, бухнуться в бассейн с ледяной водой.

Мужчина остановился посреди холла и принялся рассказывать, поясняя что тут и как. Двери по стенам холла оказались входами в раздевалки, парные, сауны и бассейны. Да-да, бассейнов было несколько. Особенно меня поразил увиденный стометровый, которому мог позавидовать любой дворец спорта на моей памяти. Плитка под золото! Зона для отдыха в виде цветущего оазиса с баром и подвесными мостиками. А посредине чаши, несколько водяных горок и зонтичных фонтанов с подсветкой.

Пока я ходил по всему этому великолепию, меня не отпускал вопрос — а что собственно я тут делаю? Каким бы ни крутым был здешний призрак, у хозяев этого места, уверен, денег было достаточно для того чтобы нанять самого крутого Одаренного, который легко разобрался с любым буйным духом. Загадочно. Ну да ладно, лишь бы деньги платили.

Закончилась экскурсия по спа-комплексу в администраторском кабинете. Небольшое, но уютно оформленное помещение, было практически полностью занято здоровым шкафом и двумя огромными креслами в которых мы и расположились. Хофф сварил пару чашек кофе и поставил на стол вазочку с шоколадом. Отлично! А то не скажу, что с утра сильно наелся печеньками.

— Бабах! — в холле раздался грохот, словно кто-то опрокинул огромный шкаф.

— Вот, — вздохнул администратор. — В этом, собственно и есть наша проблема.

— Мм? — я лицом изобразил недоумение, намекая на нехватку контекста.

— Призрак! — пояснил мне собеседник, — он буйствует уже вторую неделю! Сначала громил мебель, а теперь взялся и за клиентов! Всех разогнал!

— С чего вообще все это началось? — уточнил я, — были ли жертвы?

Началось, все с того, как пояснил Деннис, что некий господин, назовем его А., снял весь этот дворец роскоши на выходные. Естественно он был не один, а с друзьями и 'боевыми' подругами. В какой-то момент, под одним из присутствующих сложился стул, что конечно же вызвало бурю веселья у всей веселой компании. Затем, стулья сложились под всеми. Столы с едой и Но это еще не все. Выключатели шибали током. Полотенца пытались намотаться на голову, да так, что легко было задохнуться. В общем, вечер не удался. Со следующими гостями происшествия принялись случаться по экспоненте. Пугающие звуки и стоны, а также жутковатые видения стали обычным делом. Дошло до того, один из посетителей был избит прямо в холле, кем-то невидимым и неслышимым. По итогам, решив не доводить до греха — хозяин попросту прикрыл комплекс, пока буйный дух не будет успокоен тем или иным образом.

— Убытки! — трагически прошептал Хофф, экспрессивно взмахнув руками, — они огромны! Ведь все это необходимо содержать!

— Хорошо. Платите аванс и я приступаю к работе, — ответил ему я, немного устав от этого трагического монолога.

— Аванс? — поднял брови администратор.

— Да, половину. Оставшиеся триста кредитов после окончательного изгнания злокозненного духа. Дело непростое, может растянуться на несколько дней, а также потребоваться дополнительный персонал или оборудование. Поэтому то такие и условия.

— Мм.. Хорошо, — кивнул собеседник, — но нам нужны гарантии качественной работы. — Поэтому прошу вас подписать договор, — с этими словами он протянул мне несколько листов бумаги. Где и прятал то?

Прочитав до конца, я дошел до пункта с штрафными санкциями и немного охренев спросил, — Это что, в случае неисполнения договора мне отрубят мизинец? И возврат всей суммы?

— Да, — широко улыбнувшись ответил Хофф. — Такова политика нашей компании. Поэтому у нас работают исключительно компетентные специалисты.

— Но это же бред!? Если есть сомнения в выполнении мною обязательств, предлагаю поступить следующим образом — разобьем выполнение работы на этапы и будем их оплачивать и принимать отдельно. Возврат денег может быть осуществлен только по непринятому.

— Соответственно и мизинец ваш поделим на фаланги, — гадливенько ухмыльнулся в ответ администратор, реально напомнив мне в этот момент Весельчака У, из додревнего фильма 'Гостья из будущего'. Никогда не любил этого говнюка. И вообще! Вот ведь урод какой, палец ему отдай, — подумал я, чувствуя, как медленно, но верно, у меня начинает сносить 'планку'. Ааа, чорд! Опять что ли приступ?

Окружающее залило алым, режущим глаза светом. Все мысли исчезли, оставив в голове только звонкую пустоту и чувство какой-то бешеной пылающей ярости, направленное на хозяев этого места. Захотелось срочно разбить, или даже разрушить всё что тут есть, разломать на куски эту дурацкую пухлую фигурку, маячащую передо мной. Вдавить в пельмешики губ — поганые зубы. Бить лицом о гранитные плиты, пока не треснет череп и не выплеснется наружу все содержимое.. Разорвать..

— Брааатиикк.. Мне страаашноо.. — на грани слуха донеслось до меня. Братик? Я? Семья? Эти, казалось, простые понятия, привычные и обыденные, с неожиданной силой ворвались в сознание, ледяным душем смывая багровое наваждение. Я покачнулся, чуть не упав на колени и медленно выдохнул. Сердце, рвавшее грудь, потихоньку начало успокаиваться, замедляя свой лихорадочный спринт. Вот ведь задница! Угораздило меня попасть в тело с 'пробитой' башкой. Или это тому и последствия? Я потряс головой, изгоняя оттуда остатки дурного тумана. Мысли, буйками всплывавшие голове, не принесли с собой ничего позитивного. Пришло осознание, что я когда-нибудь доиграюсь. Сорвусь, прибью кого-нибудь, а потом? Сухие строчки в протоколе: 'Убийство в состоянии аффекта' и 'Уничтожен при задержании'? Иного и не предвидится. Задерживать безумца, который может запросто уничтожить пару кварталов, — кому оно нафиг надо? Сошедших с ума Одаренных, здесь никто не задерживает и не помещает в клиники к добреньким докторам. Это я уяснил еще в самом начале. По телевизору данная тема очень подробно освещалась. А еще сотни фильмов и сериалов, про команды отважных героев, стоявших на защите человечества от свихнувшихся магов. Уверен и на острове такие найдутся.

Мдя. Нужно над этим подумать. И вообще со здоровьем своим разобраться. Плыть, как и раньше, аки говно по волнам, нужно заканчивать. Иначе, уверен, добром это не кончится. Хотя, вспоминается, что-то такое я себе уже обещал.

А куда, интересно, делся мой 'счастливый' клиент? Рядом со мной никого не было. Только перевернутые чашки и шоколад рассыпанный по столу. Нашелся Хофф, в углу за моею спиной. Он скорчился там, дрожащий и закрывший лицо руками. Рядом с ним, за креслом, прятался Аки, напуганный до белизны. Мелкий шпион, всюду следующий за мной, замотал головой отказавшись выбираться наружу.

— Эээ.. Деннис?

— Д-д-даа, — слегка заикаясь отозвался администратор, отнимая руки от лица. Видок у него был так себе, бледный и взъерошенный. Крепко же я его придавил. Сам не ожидал такого эффекта. Вроде, у ниппонцев такое называется яки. Это когда собеседник чувствует твое направленное желание убивать. А если бы у него с собой был жезл? Огненный, к примеру? Мог и шарахнуть с испугу. Или охрану позвать. Я на его месте бы точно позвал. Но, обошлось, слава божественным ананасам.

— Думаю, пальцы рубить не будем, при любом исходе дела. Их у меня не так и много, как кажется, да и в боулинг неудобно будет играть. Вы согласны?

— Даа, — повторился админ.

— Отлично, а теперь, если все разногласия улажены, я займусь своей работой, с вашего конечно позволения, — улыбнулся я собеседнику и вышел из кабинета. Не, ну каков говнюк, а? Пальцы ему.. Якудза доморощенный..

* * *

— Спрятался гад! — констатировал я, завалившись в холл на диванчик для посетителей. Час! Целый час я бродил по комплексу в надежде найти злополучного духа. Тот как чувствовал, что за ним пришли, и нигде не показывался. На всякий случай, я даже проверил в основном здании, примыкающем к комплексу. Но и там, в этой берлоге богатенького толстосума, призрака не оказалось. Увидел, кстати, много интересного. Например, 'красная' БДСМ комната, только в разы более роскошная чем в заведении Терабатын. Это у них 'фишка' такая что ли у богатеев? Нормальные развлечения со временем достают, и их начинает тянуть на извращения? И ведь это еще местечковый, так сказать, 'боярин', а что творится в домах у столичной знати? Тьфу, даже и знать не хочу.

Я зевнул, лениво запрокинул голову и чуть не подавившись своею зевотой, свалился с диванчика. Сверху, практически дотягиваясь до моего тела свисала темная фигура, без малейшего признака лица и странными украшениями, больше всего похожими на длинные спицы торчащие прямо из того, что у существа было за голову.

Дух спрыгнул с потолка, прямо передо мной и хмыкнул неожиданно глухим и глубоким басом, — что, маленький соколёнок, испугался?

В нормальном ракурсе, призрак напоминал то ли разнорабочего в мешковатом комбинезоне с глухом, без единой щели, шипастом шлеме, то ли истаскавшегося по пыльным звездным дорогам космонавта, шлем которого был утыкан торчащими по разные стороны антеннами. Я выдохнул внезапно ставший тягучим и горьким воздух. Неожиданное появление 'космонавта' слегка выбило меня из 'колеи'. В ушах начало звенеть, а окружающее в очередной раз принялось наполняться уже до боли знакомой красной дымкой. Ааа!! Блин! Кажется опять меня накрывает!! И как сильно то!

— Тебя не учили, что молчать в ответ на вопросы вредно для здоровья? — прогундел противник, видя что я не реагирую.

— Ыы?! — просипел я в пространство. Да твою дивизию! Багровая пелена закрыла зрение так, что я даже рук своих не мог рассмотреть. Одно хорошо, отсутствовала обещанная Зеновой повышенная агрессивность. Да и откуда бы ей взяться? Не видно же ни черта!

— Пришло время ... — донеслось из тумана..

Чему там пришло время я решил не узнавать и рывком притормозил скорость событий. Замедление времени или точнее ускорения себя любимого, с каждым разом получалось все лучше и лучше. На одних инстинктах. Без малейшего участия головы. По тревожному звонку седалищного нерва все вокруг застыло, так что любо-дорого посмотреть. Красный туман чудесным растворился, рассыпавшись мелким крошевом и передо мной появился антенноголовый, медленно приближающий свой кулак к моему лицу.

— Быстрая сволочь, — мелькнуло у меня в голове, и я 'разогнался' еще сильнее.

Противник, попавший в технику, послушно замедлился, до уровня ныряльщика плывущего против течения.

А так!? — выдохнул я, 'выдаивая' до конца все имеющиеся резервы. Блин! А ведь раньше и знать не знал, что у меня имеются какие-то 'резервы'. А стоило только с серьезным противником смахнуться и вот те нате — обозначились.

Фигура застыла на 'паузе' чуть подергиваясь рябью как изображение старинного телевизора. Так сильно я еще не ускорялся. Вокруг, все стало фантастически нереальным. Воздух, напоминал резину, что приходилось продавливать при каждом вздохе. Окружающее пространство, наполнял тихий гул, едва различимый на грани слышимости. Интересно что же будет если провалиться еще глубже? Что тогда? Остановятся атомы?

Интересно, а вообще кто-нибудь знает, что реально делает эта техника? Мир ли вокруг замедляется или на самом деле я ускоряюсь по сравнению с остальным? Хотя, если честно, тут и гадать нечего — реализуется второй вариант. Откуда бы у меня взяться силам на локальную остановку времени?

За этими мыслями я чуть не забыл о противнике. Медленно, но верно, дух начал откочёвывать к ближайшей стене. Ха! Это даже не смешно. В 'нормальном' ритме, думаю, он двигается быстрее молнии. Но вот конкретно сегодня ему не свезло.

Размахнувшись как можно сильнее, в плотном воздухе, я влепил призраку кулаком в район челюсти, затем усилив удар 'Духом' добавил хороший хук слева. Голова противника едва заметно дернулась в ответ на атаку, и.. И все... Будто неподъемную боксерскую 'грушу' ударил. Так это обычно и происходит. Эффект от ударов заметен только при возврате в 'нормальное' время, ну, или когда степень 'ускорения' не столь велика.

За полчасика, наверное, управлюсь — промелькнула было непрошенная мысль. Но не тут-то было.

Плоская, слабо светящаяся фигура из множества гармонично расположенных многоугольников, ломаных линий и оккультных знаков остановила мой кулак не хуже гранитой стены. Печать? Откуда она здесь? Пока я раздумывал, такая же штука, повисла рядом с первой. Затем, в одно мгновение, (честно говоря я слегка тормознул в этот момент, не зная как поступить), печати размножились и заполнили окружающее пространство. Затем чуть мигнули, и застыли, образовав собой клетку из светящихся

Прикольная хрень! Такого еще не видел. Не отвлекаться Алекс, не отвлекаться на спецэффекты, — сказал себе я и попробовал снова достать противника, благо тот оказался совсем рядом. Э.. Чего за? Призрак легко увернулся и тут же влепил мне в ответ. Я хоть и не ждал ничего подобного, но тоже умудрился уйти от удара. Спасибо сэмпай гонявшей до кровавых мозолей. Моих разумеется.

Оуч! Кажется, вечер перестает быть томным. 'Временная' техника сползла драным одеялом оставив ощущение беззащитности и озноба. Да как так-то? Это же всего лишь обычный дух!