...Кожа листани постепенно порозовела и стала тёплой на ощупь. А потом случилось чудо...
Она подняла руки и попыталась меня обнять. Но, видимо, на большее сил в измученном организме не хватило, и Лисси бессильно уронила их вниз. Нежность затопила меня до краешков сознания. Девочка моя!!! Прижал к себе, боясь причинить хоть какой-то вред и желая растворить её в себе — тогда уж точно никто не сможет её отнять. Она попыталась вырваться, всхлипнула и снова потянулась ко мне. Прижалась изо всех своих слабеньких сил, положив голову на плечо. Потянулась ко мне губами....
Боги!!! Вы услышали мои молитвы! Я не верил сам себе. Лисси отзывалась на мои ласки! Я даже в самых смелых мечтах не мог и мечтать о такой милости...
Она едва касалась меня. Её прикосновения можно было сравнить с лёгким дуновением ветра среди палящего зноя пустыни, прикосновением крыльев бабочки в ночи, лепестком цветка, случайно коснувшегося кожи. Но они обжигали настоящим драконьим огнём, выбивая из лёгких весь воздух, заставляя задыхаться и не дышать от переполнявшего меня счастья.
За сотни лет жизни, я познал множество женщин. Иногда мне казалось, что я любил сам и был любим. Но ни разу до этого мне не пришлось испытать чувства единения, возникшего с маленькой человечкой.
...Ещё не стихло эхо последних вздохов, а по сердцу уже полосонула боль от скорой разлуки. У нас впереди годы разлуки — я понял это с отчаяньем и страхом. Счастье оказалось слишком коротким. Я обнимал свою листани с обречённостью приговорённого к смерти.
А потом она открыла глаза...Ужас, который в них плескался, не шёл ни в какое сравнение с моим счастьем...
И я понял, что боги решили наказать меня по-настоящему. Уж очень они не любят такого счастья, которое выпало мне в эти короткие мгновения с моей девочкой. Человечка пыталась что-то сказать, но ужас сковал её горло. Она попыталась отодвинуться от меня, но панический страх не позволил ей даже пошевелиться.
Совсем недавно я не понимал, как может мужчина опуститься до слёз, а сейчас сердце плакало кровавыми слезами. И не желало понимать ситуации, в которой я оказался. Девочка уже стала его частью. Оставить её, означало разорвать моё сердце на части.
А мне захотелось вдруг хоть ненадолго стать человеком и вылить своё горе в слезах. Хотелось кричать раненым зверем от боли, поселившейся в душе. Она разросталась внутри с огромной скоростью, не оставляя места другим чувствам и взрывала непереносимой болью сердце.
Неужели не со мной была в своём бреду моя листани? Неужели не мне отдавала столь щедро своё невинное тело? Боги, за что вы со мной так???
Не может этого быть! Я — её любовь! Я её судьба! Я её половинка на всю жизнь!
Не сводя с меня испуганных глаз, Лисси снова потеряла сознание. И совсем некстати по внутренней связи пришёл вызов от Советника.
Мало сказать, что Советник взвинчен, он был просто взбешён. Губы сжаты в одну полоску, уголки их приподняты. И непонятно, то ли он ехидно улыбается, то ли таким образом выказывает своё презрение.
— Ты где пропадаешь, капитан? Почему я должен ждать, пока ты изволишь явиться? — Он явно решил запугать меня своим всемогуществом. — Срочную связь с Драгнайром!
— Произошло что-то, о чём я не знаю? — сейчас главное отвлечь его и выяснить причину очередного недовольства...
— Произошёл ты, Кирхьянский щенок! — похоже советник решил устроить мне очередной разнос. Их сценарии и тексты я за несколько дней выучил наизусть. Но сегодня, видимо, у плохого настроения Советника была серьёзная причина. — Как тебе пришла в голову идея нацепить на эту девку брачный браслет? Ты что не мог просто так затащить её на своё ложе?
Ах, вот оно в чём дело... судя по всему, обстоятельства переменились. А Ардавал продолжал бушевать.
— Уже сегодня она была бы у императора в покоях, если бы вы с моим сынком не занялись самодеятельностью. Кто вас просил? И чего вы добились? Из-за вас я должен тащиться на эту захолустную планетку и изображать радость от встречи с аборигенами.
— Но, Советник...
— Никаких но..., — от его рёва сотрясались, казалось, стены корабля, — императору нужны наследники, иначе, через несколько лет он лишится власти. Вы этого хотите, щенки? Мало нам войны с соседями, вы хотите ещё и войны за власть?
Спорить с ним сейчас было бесполезно, он никого и ничего не слышал.
— Снимай к демонам свой браслет, яхту уничтожим, а девку отправим на Драгнайр. Чего ты ждёшь? Мне помочь? — Советник схватил меня за руку, в надежде обнаружить там искомый предмет. Недоумённо рассматривая витиеватую татуировку на месте браслета, внезапно побледнел, поднял на меня взбешённый взгляд и взревел, — Ты? Посмел? Разделить? С ней? Постель?
Закрыл глаза. Тяжело, сквозь зубы задышал и слепо двинулся в сторону кресел. Упал на одно из них и горько засмеялся.
— Я так понимаю, она пришла в себя? И как она в постели? Так ли хороша, как ты представлял? Ты хоть понимаешь, кому перешёл дорогу? Повелитель далеко. И мы найдём ему другую самку. Но ты умудрился нажить себе врагов в императорской семье Айдоры, ещё даже не ступив на её поверхность. Возьми. И внимательно прочти, — с этими словами в меня полетела знакомая папка, которую в своё время Советник Ардавайл вручил своему сыну. — Подготовлена наследным принцем Норвеем для капитана "Крыльев богов".
* * *
**
Грайх
Все попытки связаться с Айдорой блокировались драгнайрами.
Все попытки поговорить с драгнайрами заканчивались одинаково: нам практически открытым текстом заявляли, что молчание очень продлевает жизнь.
Все попытки узнать о состоянии Лисисайи, заканчивались обещаниями скорейшего выздоровления и ничего не значащими фразами.
На яхте установилась гнетущая тишина, которую лишь слегка разбавляли своими проказами райсы. Первые сутки они просто не находили себе места: жалобно скулили, тыкались мордочками нам в руки, как будто что-то выпрашивая. А мы ведь не знали даже, чем доктор их кормила. В её присутствие они всегда были сытыми, накормленными, ухоженными и весёлыми зверушками. Пришлось вскрывать медблок, чтобы прошерстить все записи Лисси, дабы понять, что и к чему.
Серхай принёс толстую тетрадь, в которой скрупулёзно был описан и зарисован каждый зверь, находящийся в наших боксах. Питание, привычки, состояние здоровья, рекомендации по лечению и кормлению. Мы были просто потрясены её педантичностью в исполнении служебных обязанностей. С этой тетрадкой можно даже без ветеринара на борту перевозить гортов и марш. Отдельные страницы были посвящены райсам. Внимательно изучив Лиссины изыскания, быстро соорудили им поесть и всем экипажем с умилением наблюдали, как малявки, извозюкавшись с лап и до крыльев, уминали молочную кашу. Расставаться эти хулиганы не хотели и спали по очереди с каждым из нас. Дерек оказался везунчиком — в момент запечатления его поблизости от нас не было. Поэтому он спокойно дрых в своей каюте, а наши ночи были наполнены вознёй с мелкими дракончиками. Странно, как их терпела Лисси? Спать одни они отказывались, привыкнув спать у доктора под одеялом.
Вначале они по целому часу строили себе гнездо. Потом ещё час в этом гнезде умащивались, потом начинали вылизывать языком свои шкурки, потом снова укладывались, а потом делали вид, что уснули. Но стоило хотя бы шевельнуться, процесс повторялся с самого начала...
Мы ходили не выспавшиеся и злые, а они спокойно дрыхли днём у кого-нибудь из нас за пазухой.
Вислоухие горты оказались на удивление смирными животными (два случая с Лисси не в счёт) и биоры вполне справлялись с уходом за ними и их детёнышами.
А вот марши угасали. Прежде весёлые и шустрые, зверьки сидели, нахохлившись в своих клетках, отказываясь принимать пищу и почти всё время находясь в болезненном полусне. Ни витамины, ни усиленное питание проблемы не решили. Сомнительно, что они доживут до Айдоры.
...Чего у драгнайров не отнять, так это пунктуальности. Лисси они привели точно в обещанное время. Камеры внешнего наблюдения по — прежнему не срабатывали на драгов, поэтому времени на подготовку встречи у нас не было. Они появились втроём: Горан Орой, Лисисайя и Советник Ардавайл.
Мрачный, как грозовая туча, Орой. Презрительно ухмыляющийся Советник. И поникшая Лисси.
Живая и здоровая. Сердце зашлось от радости. Она снова с нами! Причём, видимых проблем со здоровьем, у неё явно не было. Она скромно стояла среди драконов, нервно сцепив в замок руки и опустив голову, не подняв глаза даже на наше приветствие. И, даже радостно кинувшиеся к ней райсы, сразу угнездившиеся на голове и с курлыканьем принявшиеся перебирать её волосы, не добавили ей жизнерадостности. Подменили её, что ли?
Орой был немногословен.
— Мы выполнили своё обещание. Здоровье доктора Эйхан даже лучше, чем было до неприятного случая, имевшего место на драгнаирском звездолёте. Мы приносим свои извинения и надеемся на то, что данный инцидент не станет поводом для разбирательств со стороны правительства Айдоры. Виновные понесут наказание в соответствии с их тяжестью вины. Но предложение о передаче вам звездолёта остаётся в силе.
А сам крепко сцепил зубы, чтобы не выдать нервного напряжения. Чай, не каждый день звездолёты отбирают? Но всё дело в том, что и нам его корабль был нужен, как горту пятая нога. Или ещё один хобот.
— Сожалеем, господин Советник, но мы не можем принять такой щедрый подарок. Если вам так важно оставить звездолёт Айдоре, подарите его императору. Или принцу Норвею. Думаю, это будет наиболее оптимальный вариант. Я простой торговец и у меня нет лишних средств на содержание такой громадины и экипажа, необходимого для его обслуживания, — кажется, я никого не должен был обидеть или оскорбить своим отказом. Или от драконьих подарков не принято отказываться?
— Ты, щенок, ты понимаешь, от чего отказываешься? Ни в одном из миров обитаемой Галактики нет ни одного такого корабля!
Кто бы сомневался в том, что у Советника надолго хватит сил молчать. Он, вообще, дипломат или базарная торговка из орочьих кварталов? Где хвалёная выдержка? Где терпение? Чего ему не хватает сейчас?
— Ещё раз приношу свои извинения, но вынужден отказаться от вашего предложения, — я старался изо всех сил воспроизвести хоть малую толику тех знаний по практике межмировых отношений, которые в течение долгих лет вдалбливал в нас профессор Курденсе — старый дипломат, не проигравший в своё время ни одной дипломатической битвы. Думаю, у меня были все основания сказать ему по приезду огромное спасибо.
— У вас в империи все такие? Бедные, но гордые... — Советник не мог не поязвить. Неужели ему на Драгнайре негде развернуться во всю ширь своего мерзкого характера? Презрительно сжатые губы напоминали ротовую щель у рептилий и приятности его облику не добавляли.
— И ещё раз приношу свои извинения. Но мне казалось, что ваши корабли подчиняются только хозяевам? А хозяин после потери корабля становится изгоем и долго не живёт? Простите Советник, я не могу взять на себя такую ответственность.
— Ну что ж, мы предложили, а вы отказались, — создавалось впечатление, что Граймар Ардавайл и сам не очень-то хотел отдавать никому из чужаков звездолёт, но вырвавшиеся в порыве гнева слова доставляли ему массу проблем, заставляя искать пути выхода из сложившейся ситуации... И как истинный дипломат, он провёл операцию по, якобы вручению звездолёта нам, так, что мы сами от него и отказались. — Вот и славно. Забирайте пострадавшую.
Ах, ты, сволочь! Сказаны его слова были таким тоном, как будто Лисси, по незнанию, сунула руки в ядерную топку или взяла поиграться этот их клятый энергетический хлыст.
— Кстати, господин Советник, и лишний член экипажа нам ни к чему. Поэтому ссылайте своих провинившихся драконов на ваши собственные галеры...,— просто не мог не вставить своё любимое слово из древней истории, — и я так понимаю, по приезду на Айдору наши пути разойдутся?
А вот дразнил я его, оказывается, совершенно зря...
Ардавайл взбещённым взглядом окинул нас, прошёлся взглядом по каюткомпании, недоумённо посмотрел на райсов, что-то ласково курлыкающих на голове у Лисси. А потом прошипел:
— Забирайте свою айдорскую шлюшку, и не высовывайте носа с яхты до прибытия на планету.
Это он о чём? Вернее, о ком? О Лисси, что ли? Что это за номера? Он же видел и, я думаю, читал папку принца Норвея. Что же произошло такого, что он продолжает оскорблять Лисисайю? Или ему так хочется нагадить нам напоследок?
К счастью, перед приходом драгнайров, со мной в каюткомпании остался только Таро. Дерек с Серхаем снова ушли в машинное отделение по одним им ведомым делам. Старпом уже был на грани. И я не могу предположить, что бы произошло, если бы не раздался спокойный и где — то даже холодный голос Лисси. Впоследствии я пришёл к выводу, что он скорее был безжизненным, чем спокойным. Но именно таким голосом, думаю, зачитывают смертный приговор.
— Вам не кажется, Просто. Советник. Великого. Повелителя. Драгнайров, что вы забываетесь? Это не мы направляемся к вам с дипмиссией, а наоборот...
Наша Лисси! Точно наша! Теперь я твёрдо уверен, что её не подменили!
— Ты что сейчас сказала, шлюхино отродье? Кто позволил тебе так разговаривать с посланником Повелителя? Или думаешь, если переспала с Ороем, тебе всё позволено?
Лисисайя вздрогнула, затем медленно повернулась к нам. Подняла глаза. И я поразился, насколько безжизненным был её взгляд. Из них ушли улыбка и смешливые лучики, оставив морозную стужу.
— Простите меня капитан, что доставила вам столько проблем, — сняла с головы забеспокоившихся райсахов, — позаботьтесь о них, пожалуйста.
Затем развернулась к драконам и шёпотом, оттого, вероятно, что горло перехватило от услышанного, спросила:
— Даже так? Осчастливили меня, Горан Орой? Как же я раньше не догадалась, что это были не сны? А вы, Советник, зачем лечили, если от меня проще было избавиться? Вы ведь не любите лишние проблемы.
Обхватила себя руками и отвернулась к стене. Теперь то я знаю, что это означает. Она опять молча плачет. Бедная девочка. Даже мужчине редко под силу вынести то, что выпало на её долю.
Но представление, оказывается, ещё не закончилось. Ардавал всё никак не мог успокоиться.
— Всё дело в твоей крови, глупая человеческая самка. Если бы не этот самонадеянный нахал, ты сейчас уже находилась бы в покоях императора. Со всеми вытекающими последствиями. Только такие, как ты способны дать драгнайрам детей. Скольких ты запланировал, Горан? Двоих, троих? Надеюсь, не дюжину? Она слишком слаба и с нашими женщинами не сравнится.
Теперь Советник обратил своё брызжущее ядом внимание на Ороя.
— Что молчишь, капитан? Надеялся, что она так и не узнает, почему рожает своему человеческому мужчине маленьких драгнайров?
Тот молчал, не выказывая никаких эмоций, только не отрывал глаз от Лисси.
А Лисисайя вдруг рассмеялась. Жутким, нечеловеческим смехом.
— Вот и ошиблись вы, великие и могучие драгнайры. Я, если вы ещё помните, хирург. И прекрасно знаю, что надо делать, чтобы не было нежелательных беременностей. В крайнем случае, оперативным путём удалю все репродуктивные органы. Но по-вашему не будет, господа драгнайры Не будет никаких драконышей. А если не оставите меня в покое, есть масса различных способов безболезненно закончить своё существование. Да, кстати, Советник, а что означает на драконьем языке 'листани'?
