Школа Магии -2: Тетрадь мага

Слушая, я вычерчивала строгие, но плавные, идеально ровные фиолетовые линии, подсвечивающийся красным. Чем больше линий я наносила, тем больше силы заклинания я ощущала. Будто у меня под рукой находился часовой механизм.

— И последним идёт корпус, то есть конечный облик руны, который удерживает все элементы плетения и заставляет их действовать в строго своей области. Как смола не даёт воде пропитать доски, так и эта часть не даёт проникнуть внутрь посторонним магическим эманациям. Мягкий, приятный голос уносил меня куда-то вдаль, и когда я снова сфокусировала зрение, передо мной висела, просвечиваясь красным светом, сложная руна, размером с футбольный мяч. Её сложность была так велика, что я глупо уставилась на неё, позабыв обо всем. Неужели это я сделал?

— Молодец, Лина, — улыбнулась Илиана. — Теперь мы сможем пройти.

Она положила свою руку на руну, а затем прошептала что-то. Невидимая в обычном человеческом зрении, руна заработала. Перед нами за каких-то три секунды сквозь толстую стену дирижабля открылся своеобразный проём, выходящий на ночной порт.

Холодный порыв ветра заставил меня зябко поёжится, а темнота под ногами, из-за которой не было видно поверхности порта, усилило чувство страха. Зато был и положительный момент. Перед ним открылась замечательная панорама на неизвестный город, горящий сотнями огней.

— Лина, прыгай, — сказала мне Илиана.

— Но там же темно, — запротестовала я.

С одной стороны, мне страшно оставаться здесь, на дирижабле, а с другой — прыжок в темноту может закончится переломом ног.

— Маг ты или не маг, — возвела глаза к потолку Илиана. — Включи магическое зрение и вперед.

Действительно! Я тут же последовала её совету. Что хорошо, в магическом зрении нет такого понятия, как ночь. Краски становятся блеклыми, да и темнее становится, но все прекрасно видно.

Мы находились примерно на высоте второго этажа.

— Здесь высоко, — сказала я.

— А здесь опасно, — парировала Илиана. — Вперед и с песней. Я слышу шаги.

Адреналин ударил в голову, и я не глядя на расстояние, прыгнула на заасфальтированную площадку. Удар вышел болезненный, но я стоически терпела. Ещё одной встречи с молчаливым дроу я не вынесу!

Илиана спрыгнула следом за мной. Она тоже не издала ни звука. Я помогла ей подняться. Так уж получилось, что мы с ней оказались за правым бортом дирижабля, который не освещался. Зато за левым в свете электрических ламп я видела людей, разгружавшие те самые ящики из пещер.

— Уходим туда, — схватив меня за руку, Илиана указала мне вперед, туда, куда свет прожекторов не падал.

И тут оказалось, что Илиана хромает.

— Все нормально, — сказала она. — Просто неудачно упала. Нужно уходить.

Мы подошли с ней к краю воздушного порта. Перейдя на магическое зрение, я увидела, что порт находится на краю верху небольшой горы, и мы можем спустится по пологому склону вниз. Чем ты тут же и занялись.

Этот спуск показался мне сущим адом. Я возненавидела колючки, кустарники и тех магов, которые их здесь посадили. Я взяла на себя роль ведущего, ведь я видела в темноте. Огибая сеть заклинаний, развешанных на нормальном спуске, я получила столько царапин и ссадин, сколько, наверное, не получала за всю жизнь.

Когда мы наконец оказались у подножия горы и вышли на нормальную дорожку, я благодарила господа Бога за то, что этот ад наконец-то закончился, и мы живы. И молилась, что бы про наш побег не узнали ещё как можно больше.

Что-то быстро проскочило по моей ноге вверх, облетело спину и оказалось на шее. Я чуть вскрикнула и уцепилась за это что-то, но мне тут же закрыли рот.

— Лина, это я — Маркус, — шепнул мне на ухо знакомый голос.

Сказать, что я была в шоке — это ничего не сказать. Меня будто бы огрели чем-то. Я медленно развернулась. Да, это был все тот же Маркус. Одет во все черное. Хмурое, напряженное лицо.

Я стащила с шеи что-то скользкое. Это был Оранжевый.

— Этот малыш привел меня сюда.

Я молчала. Переводила взгляд на Маркуса, затем на дракона. В голове царил хаос.

— Понимаю, что вы рады друг друга видеть, но нам нужно уходить, — вернула меня к реальности Илиана. — И чем раньше, тем лучше.

О чём я думаю?! Нас же могут хватится в любую секунду!

— Мой дракон в пятидесяти метрах отсюда, — сообщил черный маг.

— Так чего мы ждём? Лина, помоги. Маркус и я с двух сторон подхватили Илиану и потащили к дракону. Каждый шаг к спасению заставлял сердце биться быстрее и быстрее. Паника снова накрыла меня. Вдруг нас поймают? Вдруг ничего не получится?! Что тогда будет со мной и Маркусом?

Эти пятьдесят метров показались мне самыми долгими за всю мою жизнь. И мы их миновали. Высотой в три метра темно-зеленый дракон ждал нас на небольшой ровной площадке.

— Маркус, — обратилась к нему Илиана, пока я забиралась на дракона. — В каком городе мы находимся?

— Старгород. Двести пятнадцать километров от Эрна, — тут же ответил Маркус, и помог Илиане забраться в седло.

Седло дракона было разделено на двоих и этот факт меня слегка смутил.

— А ты где сядешь?

— Ближе к шее, — ответил тот, быстро забираясь по крылу. — Не люблю сидения.

И вот, наконец, дракон взмахнул крылом, разрывая воздух и резко взлетел, унося нас как можно дальше от места нашего пленения.

Радужный водопад — одно из самых красивых мест отсталой страны гоблинов — Харкоры. Тонны воды стремительным потоком срываются с высокой скалы, ударяясь о торчащие из воды, как копья, камни. Удивительно, но за столько лет вода так и не смогла сломать эти камни. Лучи солнца, попадая на летящие во все стороны капли, образуют настоящее радужное представление, ради которого стоит проделать столь опасный путь. Разумеется, не каждый турист решится на столь опасное путешествие, потому что в этой стране нет тех порядков, к которым привыкли жители Черного или Светлого королевств. Посетить это место для профессионального туриста большая честь.

Именно на краю этого места и стояла Эльвира, закрытая щитом из серебристых нитей. Простой в создании и поддержании, он мастерски отводил глаза немногочисленным гоблинам, снующим туда-сюда у берегов водопада.

— Знаешь, мне порой кажется, что ты просто показываешь мне достопримечательности нашего мира, — покачала головой Эльвира.

— Наслаждайся жизнью, пока можешь, — пожал плечами тот. — И радуйся, что тебе не приходится нырять в болотные топи. Впрочем, если хочешь, я без проблем могу тебе это устроить.

— Спасибо, обойдусь, — ответила та.

— Видишь тот уступ, посреди водопада?

Эльвира пригляделась. Вода со страшной силой разбивалась посередине высоты водопада о небольшой выступ.

— Только не говори...

— Уступ открывает небольшую щель за ним, в которой скрыт рычаг. Увидеть его нельзя, только нащупать. Дернешь на себя три раза и посмотрим, что будет.

— То есть ты даже не знаешь, что этот рычаг открывает? — скептически поинтересовалась Эльвира.

— Теоретически знаю. Но на практике — увы, — развел тот руками.

Тихо вздохнув, Эльвира встала на самый край водопада. Когда силы были с ней, она бы не задумываясь, рискнула прыгнуть. Но сейчас это было несколько проблематично.

— Не бойся, я обеспечу поддержку, — уверенно сказал скелет.

Оставив своё мнение о поддержке скелета при себе, Эльвира сняла с себя верхнюю одежду и отдала скелету. Порыв холодного ветра заставил её зябко поёжиться. Интересно, подумала про себя Эльвира, третий камень тоже будет в каком-нибудь холодном месте?

Глубоко вздохнув, Эльвира прыгнула.

Нити замедлили падение. Раскидывая их, как паук свою паутину, она без труда смогла попасть на уступ. Вода разбивалась о невидимый щит, и она без труда смогла найти отверстие. Скелет несколько преувеличивал, когда говорил о рычаге. Из маленькой дырочки не больше каучукового мяча, торчала веревка с красной повязкой на конце. Эльвира достала её и потянула на себя. Как бы ни так! Верёвка не хотела двигаться. Женщина приложила все свои силы, но ничего не выходило. Мелькнула мысль позвать скелета, но она тут же отмахнулась от неё. Немного подумав, Эльвира схватилась за красную повязку и начала её мять, крутить, дергать. И это принесло результат.

Казалось, мир содрогнулся.

Камни, простоявшие под струями воды не одну сотню лет, вдруг медленно стали подниматься. Все держась за ту же веревочку, Эльвира не открывала взгляда от зрелища. А посмотреть было на что. Конусообразные камни будто горели изнутри пламенем. Они образовали идеальный круг, и начали кружиться. Вода, закручиваясь в торнадо, поднималась вместе с ними, как будто поднимая их вверх.

Они поднялись на уровень Эльвиры. Скорость вращения не позволяла разглядеть ничего, кроме пламени, ни одной детали. И посредине этого круга появился камень. Круг сменил положение на вертикальное. Женщина быстро протянула руку и забрала камень. Скелет тут же оказался рядом с ней.

Глава 17: Музыка, Клинки, драконы

Проснулась я от того, что меня кто-то настойчиво тряс за плечо. Открыв глаза, я увидела Маркуса. До сих пор не верится, что я нахожусь далеко от пещер, от стражей, от дроу. Меня оставили на жесткой скамейке, в компании с мамой и мальчиком лет четырех с одной стороны и дурно пахнущем стариком — с другой. Но это не помешало мне уснуть, и теперь я за пятнадцатиминутный сон расплачивалась затёкшей шеей. Сказывались напряженные часы побега.

— Идём, я получил разрешение покинуть страну, — сообщил Маркус, бросив недобрый взгляд на моего соседа, который, впрочем, ответил ему тем же.

— А где Илиана? — я беспокойно закрутила головой в поисках женщины.

— Ждет у порталов, — ответил тот, помогая мне встать.

Маркус отвез нас на границу с Черным королевством, откуда мы могли телепортироваться прямиков к нему. Почему к нему? Потому что в Светлом королевстве объявлено военное положение. Корад сорвался и уничтожает города один за другим. И это неправильно. Так не должно быть!

Мы были не единственными, кто стремился покинуть пределы Светлого королевства. Сотни беженцев бежали через порталы, кто-то бежал на дирижаблях, кто-то на кораблях, а кто-то и вовсе на своих двоих. Белгор — пограничный город, оснащённый всем необходимым для эвакуации стал пристанищем для тысяч людей. Не знаю, как Маркусу удалось так быстро достать разрешение на пересечение границы, не простояв перед этим несколько часов или даже суток в многометровой очереди. Крепко держа меня за руку, Маркус вел меня через толпу людей. Здесь, в приёмном зале, царила странная атмосфера. Кто-то бежал с детьми, кто один, кто-то со старыми родителями. То тут то там вспыхивали конфликты, которые тут же пресекала бдительная охрана. Кто-то плакал, кто-то сидел молча в ожидании своей очереди с отсутствующим взглядом. Некоторые люди старались смеяться, но смех выходил нервный и быстро затихал.

— Такое ощущение, что началась война, — тихо сказала я Маркусу.

Тот не ответил, лишь крепче сжал мою руку. Охрана перед большой деревянной дверью пропустила нас без вопросов, и мы попали в просторный телепортационный зал. Илиана стояла у одно из порталов, и увидев нас, помахала рукой.

Здесь было намного тише. Людей быстро досматривали специальным артефактом, проверяли документы, вещи и только после этого пропускали в портал.

Мы подошли к Илиане.

— Все нормально, Лина? — спросила та.

— Да, только шея затекла, — честно ответила я.

Она улыбнулась лучистой улыбкой, от которой все тревоги отошли на второй план. Илиана протянула мне слоенный вдвое листок бумаги.

— Убери в тетрадь. Откроешь, когда окажешься в безопасности и обязательно одна. Никто кроме тебя не должен видеть содержимого листка, впрочем, мало кто сможет. Как прочитаешь — лист сгорит.

Я взяла листок не совсем понимая, к чему такие меры предосторожности. Может и стоило добавить уточняющие вопросы, например, почему мне и зачем, но раскалывающаяся голова совершенно не способствовала мыслительном процессу.

— Вы не пойдете с нами? — нахмурился Маркус.

— Нет. Я уже связалась с кем нужно, так что меня заберут, — отрицательно покачала она головой. — Береги Лину, Маркус.

— Хорошо, — важно кивнул тот.

Илиана приблизилась ко мне и обняла. Теперь она пахла морозным воздухом.

— Обещаю, когда все закончится, мы обязательно встретимся, — прошептала она.

— И получится, как в прошлый раз, — фыркнула я.

На глазах наворачивались слезы. Когда-то она пообещала, что мы встретимся, когда я получу первую ступень. Теперь она обещает увидеться, когда все закончится. Она странная. Я знаю её, если собрать все часы, примерно день, но она так легко в неё вошла, будто мы знакомы были всегда. Я не хотела с ней расставаться.

— Жизнь удивительна. Никогда не знаешь, что тебя ждет через минуту, — прошептала она, глядя на меня синими глазами. — Но я точно тебе могу сказать, что все будет хорошо, и мы скоро с тобой встретимся. Намного раньше, чем ты, можешь себе представить.

Я кивнула, едва сдерживая слезы.

— Идём, — Маркус потянул меня в портал.

Кинув прощальный взгляд на эту удивительную женщину, я вошла в воронку портала.

В моих детских воспоминаниях дом Маркуса казался огромным, чужим, пугающим. Красные ковры, широкие коридоры с высокими потолками, чудовищно длинная лестница. Но что я могла тогда достоверно запомнить? Да и со временем память искажается, стираются краски и мельчайшие детали, оставляя лишь образ, тускнеющий со временем.

Выйдя из портала, мы оказались в светлом большом зале, крышу которого венчал стеклянный купол. Царившая здесь атмосфера тепла и спокойствия подействовала на меня расслабляюще. Так и хотелось сесть по среди зала, подставить лицо под лучи солнца и просто уснуть. Это сделать мне не дали, взяв под руку и уведя прочь из зала, где нас уже ждали.

Ещё в школе я слышала, что кареты в Черном королевстве собираются заменить на виакаты — уменьшенную копию наших маршруток в Эрне, но как-то не придала этому значения. И выйдя из здания, я впервые увидела виакат.

Мне он сразу напомнил что-то среднее между каретой и лодкой. Остроугольный нос, матовый черный металлический корпус с родовым гербом дома Цукер — гора золотых монет с воткнутыми в неё скрещенными клинками. Широкие окна, закрытые маскировочными чарами. Висело это чудо магической техники примерно в полуметре над землей, а из-под днища выступало едва различимое плетение. Я сначала подумала, что это руна и испугалась. Как-то после Тах-Нор-Хизира у меня очень изменилось отношение к рунам. Но потом я разглядела, что эта была вовсе не руна, а обычное плетение. Руна состоит из нескольких частей, а плетение монолитно. Этот факт меня чуть успокоил.

Маркус открыл дверь и усадил меня в салон, сел рядом.

— Ты как?

— Плохо, — честно ответила я. — Хочу есть, спать и ни о чём не думать. Но сначала спать.

— Потерпи немного. Скоро мы приедем.

Я кивнула и уставилась в окно отсутствующим взглядом. Кто-то другой может быть и смотрел на столицу Черного королевства, но я так устала, что меня хватало только на мысли. Мысли о Мелитрисе, Эльвире, Гедеоне, Ирме и остальных моих друзьях и близких. Как они? Не пострадали? И все ли в порядке с отцом? Он ведь капитан дирижаблей, на которых перевозят беженцев. Надеюсь с ним все в порядке? Я не знаю, сколько времени прошло с момента моего похищения. И знают ли они о нем вообще? И почему Оранжевый привел Маркуса, а не Эльвиру?