Цветочная долина

— Ула, общение с нашим драконом пошло тебе на пользу, — прокомментировал Тэн, мои приобретения. — Ты берешь стабильно, за каждое оскорбление, не меньше пяти тысяч.

— Да я вообще-то не задумывалась, просто само получилось.

— Вот и я говорю, что это полезный навык.

— Тэн. Давай подумаем, что делать с Кристаллами.

— Можно купить дом в столице, поставить там Кристалл, ты сможешь посещать столичные магазины так часто, как захочешь.

— Не хочу магазины. Это только лишние растраты. Да и дом нам там не нужен.

— А чего хочет мой жадный Цветочек? — поинтересовался муж.

— Может, мы устроим стационарный портал для караванов и будем брать с них оплату?

— Это интересная идея. Я думаю, что стоит спросить Ласа, — согласился со мной Тэн.

Когда Лас вернулся, мы продолжили обсуждение моей задумки. Мужчины немного поспорили, но решили, что если и делать портал, то на побережье. Многие из караванов отправлялись именно туда и тратили на дорогу двадцать дней только в одну сторону.

Лас недолго думая, прихватил один из Кристаллов и ушел к порталам. Он планировал переместиться вначале в дом отца, оттуда во дворец, поскольку мы не имели прямого выхода в город. Дальше Лас ушел в центральный столичный портал, чтобы выйти в Прибрежном.

Домой Лас вернулся поздно вечером. Он снял номер в гостинице и закрепил один из Кристаллов.

Я, естественно, захотела сразу посмотреть на город. И мы дружно перешли в гостиницу. Но посмотреть особо ничего не удалось, вечер был действительно поздний, на улице было совсем темно. Пришлось вернуться в гостиницу. Зато на ужин мы заказали себе несколько рыбных блюд и с удовольствием насладились едой в ресторане. Рыбой в Прибрежном торговали буквально на каждом углу и выбор блюд был просто огромным. Мужья заказали одну огромную запеченную рыбу, фаршированную южными овощами. Кроме того, нам принесли несколько тарелок рыбного ассорти. Там были и копченые спинки, и соленные мелкие рыбешки разного вида и цвета. А вот блюдо с отварным осьминогом я есть не стала. Как-то не впечатлила меня такая еда. И хотя моллюск был порезан на аккуратные кусочки и приправлен специями, есть его я побрезговала. Ласа же ничего не смутило, он с удовольствием умял больше половины блюда и очень нахваливал. Ладно. В другой раз попробую.

С самого раннего утра мы приступили к осмотру города. Поскольку я никогда не видела море, то мужчины, прежде всего? повели меня в порт. Увиденное впечатлило. Десятка полтора кораблей были пришвартованы к причалу. Еще столько же стояло на рейде. На мой вопрос, почему часть кораблей посередине гавани, Тэн пояснил, что просто для них нет свободного места. Порт в Прибрежном весьма популярен и является чуть ли не единственным местом, куда прибывают торговцы и купцы. Налюбовавшись всевозможными парусниками, мы двинулись вдоль берега, осматривая окрестности.

Местами нам приходилось обходить жилые дома и хозяйства, но продолжали идти на север. Город почти закончился, когда мы вышли к маленькому пляжу. От него шла узкая дорожка наверх. Поскольку впереди виднелись скалы, Лас решил, что мы уже достаточно насладились видом моря и стоит вернуться в город. Подъем был довольно пологим, но я все же быстро устала. Вероятно, сказывалась беременность, я почему-то быстро уставала и не могла долго ходить. Остановилась я передохнуть на небольшом пятачке, заросшим сорной травой. С этого места открывался прекрасный вид на море.

— Да. Ула, ты права, — произнес Тэн. — Это хорошее место.

— Бесспорно, — добавил Лас. — Его и купим.

Я только смогла беззвучно открыть и закрыть рот. Моя случайная остановка была воспринята мужьями, как выбор места. Хотя это была действительно очень удачная площадка.

— Лас, а сможет ли Дасей устроить внизу небольшой причал?

— Думаю, что да.

— Тогда покупай участок земли вместе с пляжем.

Муж согласился. Учитывая, сколько кораблей было пришвартовано в городском порту, мы могли рассчитывать на то, что наш причал не будет пустовать.

Тэн увел меня домой в замок, а Лас остался заниматься покупкой.

Следующие недели были весьма хлопотными. Поскольку, Дасей израсходовал уже весь камень на постройку замка, то мы опять оправились к горам. На этот раз выбрали хребет на востоке. Тэн предложил срезать с него камни так, чтобы образовывались террасы. Он планировал в будущем заполонить эти ступени грунтом и высадить на них Шелковые деревья.

В течении следующих несколько дней мы резали камни и переправляли их к месту будущего портального круга, а оттуда в Прибрежный.

Площадку для портала мы выбрали немного в стороне от туннеля. Буквально в пятистах шагах восточнее, где протекал небольшой ручей. Наличие ручья было основным фактором. Имея готовый источник воды, не стоило задумываться в дальнейшем об обеспечении гостиницы.

Наш маг-Универсал без лишних напоминаний, проложил новую дорогу от туннеля до портальной площадки. Затем он оформил место портала, окружив его высокой стеной. Мы собирались делась серьезный портал с двухсторонним движением, рассчитанный на две пары Кристаллов с каждой стороны. Поэтому, следующим строением стал дом для охраны, который маг возвел рядом с воротами.

Пока Дасей занимался строительством сразу двух гостиниц, я озадачила Томи поиском персонала. Нам требовались не только кухонные работники, но и горничные, а также два надежных управляющих.

Моя идея увлекла буквально всех. Даже Серебряные драконы, которые вроде бы должны были только патрулировать округу и сторожить меня, помогали, перетаскивая камни для строительства. Честно говоря, я предполагала, что они просто скучали. Как таковой охраны для меня в долине не требовалось. Проходящие через туннель людские караваны угрозы не представляли. Я просто не могла представить, что и кто может навредить мне. Потому, воспринимала десяток Серебряных драконов, присланных королем, как ненужную блажь. А вот их помощь оценила и даже не поленилась, зашла как-то вечером и поблагодарила старшего офицера.

Для полного оснащения гостиниц требовалась еще мебель, эту часть работы взял на себя Лас. Мы же с Тэном заказали у портного единую форму для персонала гостиниц. Демону очень нравилось выбирать ткани и оговаривать модели одежды. Для горничных он подобрал темно-синие юбки в мелкую красную клетку и такого же красного оттенка блузки, но менее плотной ткани. Добавил к этому комплекту белые чепцы и фартуки. Для мужчин были выбраны синие брюки, белые рубашки и клетчатые жилетки.

Сами номера гостиниц мы разделили на три ценовые категории. Самые дорогие и престижные номера планировалось устроить на третьем этаже, туда же закупили довольно дорогую мебель и даже постелили на пол ковры. По поводу ковров Лас немного повозмущался, аргументируя тем, что гостиница при портале не достойна такой роскоши. Но тут на мою сторону встал Тэн. Он еще в конце лета перехватил один из караванов с коврами, идущий на побережье, и скупил весь товар. Купцы порадовались и быстро вернулись со второй партией. Тэн опять выкупил все ковры. И хотя изначально ковры предназначались для полов в замке, у нас имелся внушительный запас больших и малых размеров. Поэтому, я не скупилась для дополнительного украшения комнат. Тем более, что дорогих номеров было всего по восемь в каждой из гостиниц.

Воплощение моей идеи обошлось нам почти в тысячу Белых монет и два месяца работы. Гостиницу в Прибрежном Лас назвал 'Морская роза', а ту, что рядом с туннелем — 'Горная роза'. Открыли мы свой портал между 'Розами' уже в конце осени. И сразу же увидели проблему.

Караванов не было. Гостиницы пустовали. Купцы пользовались нашим туннелем, но только в летний период, а осенью никто из них не отправился в поход.

Мир со своими драконами пролетел вдоль всего участка дороги и поделился впечатлением. Оказалось, что от дождей дорога совсем размокла, а речная переправа с паромом уже стоит на приколе. Услышав такие новости, Лас только вдохнул, и повел нас с Тэном опять резать камень. Понятно. Нужно прокладывать путь дальше.

До зимы Дасей успел сделать новую дорогу от туннеля до реки и построить большой широкий мост. Затем он сам внес предложение поставить небольшой постоялый двор с навесами (для животных) на том берегу реки. Эта идея Ласу весьма понравилась. Граница владений была долгое время спорным вопросом и хотя по документам, тот берег тоже являлся землей драконов, Лас решил укрепить свои позиции.

Укреплять позиции муж начал масштабно. И вместо маленького постоялого двора, Дасей построил еще одну гостиницу — 'Речную розу'. Там же рядом с мостом, устроили причал, снеся напрочь хлипкие бревнышки старого.

Хорошо, что эта зима была не очень снежной. Практически в долине снега не было, только верхушки были покрыты белым покрывалом. Всю зиму маг-Универсал прокладывал новые дороги. И не только по нашим землям. Он продолжил старый путь на юг, который использовали караванщики. Дасей не только обновил дорогу в долине, но и продолжил ее до ближайшего города Лу. Правда, пришлось уточнить, не будет ли король возражать на такое самоуправство. Реально мы могли делать и строить, что угодно только на нашей земле, а вот улучшать дороги на королевских владениях, без спроса было нельзя. Естественно, разрешение мы получили. Да и кто бы отказался получить бесплатно хорошую дорогу. К тому времени, когда маг закончил прокладку улучшенного пути, снег совсем растаял. А вот Тэн напомнил Дасею, что пора уже строить причал в и Прибрежном. Причал у нас получился шикарный. Тут уже пришлось поработать Ласу. Реально, в выбранном нами месте, море было довольно мелким. И не подходило для швартовки больших кораблей. Ласу пришлось хорошо потрудится, что бы углубить и расчистить дно. Зато теперь на нашем причале могли поместиться шесть больших кораблей.

Когда же все работы были завершены, то я серьезно задумалась о том, чем еще озадачить Дасея. Нанимали мы мага на целый год и должны оплатить ему весь этот год.

Неожиданно работу для мага нашел Мир. Он, по-прежнему, патрулировал северную часть наших земель, хотя особой работы для драконов ни зимой, ни весной не было. Мир предположил, что обозы все еще не могут проходить в наши земли из-за плохих дорог, но только уже на территории герцогства. Драконы полетали над частью герцогских земель и вернулись с подтверждением, что путь не пригоден для караванов. Погода в это время года менялась по несколько раз за день. И грунтовая дорога не успевала просыхать от дождей. Естественно, что отправляться в путешествие никто из купцов не рисковал.

По-хорошему, нужно было прокладывать мощеную дорогу вдоль всего пути. Вот только решить этот вопрос было сложнее. Земли за рекой принадлежали людям, и следовательно, договариваться необходимо было с герцогом. Лас, к тому времени, немного заскучал и решил слетать с визитом к людям. Он взял с собой пятерых Серебряных драконов, велел Тэну беречь меня и улетел.

Отсутствовали наши драконы почти четыре дня. Реально для решения такого вопроса не требовалось более одного. На третий день я стала переживать, не зная, что и предположить. И хотя Тэн всячески меня успокаивал, объясняя, что общение с людьми всегда не простое, успокоиться не могла. Вернувшийся Лас, только добавил моих волнений. Выглядел мой дракон весьма уставшим и немного помятым. Однако заявил, что все получилось удачно, вот только вино у Герцога очень коварное, и завалился спать.

Проспавшийся дракон посетовал еще раз на вино, что хранилось в подвалах герцогского замка. Похоже было, что он пил его все четыре дня.

Но результат визита действительно был просто отличным. Лас не стал предлагать герцогу построить дорогу. Хитрый дракон заявил, что хочет купить древесины. И готов заплатить за срубленный лес тем, что проложит дорогу. Потом они еще немного поторговались и сошлись на том, что десять шагов от дороги вправо и десять влево это будет достаточно. В процессе торговли драконы пили вино с людьми и клялись в вечной дружбе.

Для меня же стало небольшой проблемой решить, что делать с таким количеством бревен. Сжигать лес было не разумно, потому, драконы пока только срезали и переправляли древесину на один свободный участок земли, рядом с самой дальней деревней. К моему стыду, я так и не удосужилась посетить третью деревню Цотку, что располагалась на наших землях. И даже с трудом представляла, чем там занимаются сельчане.

Лас слетал в деревню и все разузнал. Оказалось, что кормятся местные жители выращиванием овец. Летом же караванщики скупают мясо и овечью шерсть. Еще муж разглядел, что угодий у нас столько, что можно увеличить отару раза в три. Он уже успел договорится о том, что в будущем тоже станет покупать мясо у жителей Цотки.

Я с нетерпением ждала настоящего весеннего тепла. У меня были просто грандиозные планы по благоустройству наших земель и прежде всего замка. Мой сад, по-прежнему пустовал. А я хотела посадить огромное количество цветов. Так, чтобы вечером их аромат проникал в окна спальни. Но вдруг буквально в течении одной надели поняла, что всем моим планам не суждено сбыться в этом году. Я действительно почувствовала себя беременной. Живот начал резко расти и передвигаться мне стало не просто. Из всех своих задумок смогла сделать только небольшой цветник на крыше юго-восточной башни, да еще уговорила Тэна высадить на нижних террасах ёжики, что хранились в Пузыре.

Лас нанял еще нескольких слуг. Теперь у меня была личная горничная, которая помогала мне в разных нуждах. Я перестала спускаться на второй этаж в большую столовую. Мне приносили еду в маленькую гостиную рядом с нашей спальней. Мужья всячески опекали меня, стараясь предугадать малейшее мое желание. Руст периодически поднимался на наш этаж выспрашивая, чего бы тире хотелось еще покушать. Вообще все драконы стали весьма заботливыми. Вся Серебряная стража усилила патрулирование наших земель. Теперь они летали не только по утрам, а делали облеты три раза в день, меняя маршруты.

Меня эта вся суета немного раздражала. Но Лас пояснил, что это обычное явление, тем более, что все ждут очередного наследника клана Красных. Родители Ласа тоже стали заходить чаще. Тир Амилас приносил мне каждый раз какие-то новые виды меда. Мы пили с ним горячее молоко у нас в гостиной, обсуждая те или иные медовые сорта.

Еще я вспомнила, что раньше у меня появилась мысль, записать сведения о феях. И даже покупала красивую тетрадь для записей. Ту книгу, что мы взяли в библиотеке, пришлось вернуть, а мне хотелось иметь постоянно под рукой сведения о феях. Я успела переписать из библиотечного фолианта сведения только те что там были, теперь же дополняла новыми данными, взятыми из своей жизни. К середине весны я закончила описание фей и всего, что знала о себе. Дальше я решила написать о драконах и демонах.

Тир Амилас с энтузиазмом поддержал мое начинание и даже стал надиктовывать мне некоторые главы для моей книги.

— Что такое необрат? — переспросила я записывая очередной параграф.

— Необрат — это необращенный дракон, — пояснил тир Амилас.

— Как это?