Один из немногих (книга третья закончена)

Иван поднялся на ноги, чувствуя волшебную работу регенерации, от которой боль уже почти ушла, а сила почти вернулась. А решительность... этого добра у него навалом. Только вот Лина как-то подозрительно молчит все это время, не вставая с места. Так и сидит на земле, обхватив лицо руками. Она дышит так тяжело, что Иван даже подумал, уж не ранена ли она? Но это глупость, раненых от такого оружия не бывает, тут что-то другое. Ему нужен крепкий тыл, нельзя оставлять ее здесь в таком состоянии.

— Лина, что с тобой? — осторожно спросил он, тронув ее за плечо, но в ответ она как-то болезненно всхлипнула и ничего не сказала. Похоже, силы ее почти покинули, и она просто завалилась на спину, ловя ртом воздух. Иван, все еще пытаясь сосредоточиться, запустил медицинские сканеры, потом дотронулся рукой до ее лба. Она буквально горит огнем, кожа горячая и влажная. И еще, он почувствовал ее дрожь, словно ее бьет сильнейший озноб. Ее трясет, и она уже даже не пытается это скрыть. Иван мысленно обругал себя сложной многоэтажной конструкцией. Как можно быть таким тупым?!

— Лина, — позвал он, чувствуя, как ее 'уносит' все дальше. — Я могу тебе помочь, дай мне доступ к 'демонам'. Я могу включить обратно гормональный контроль.

— Присылай, — прошептала она, держась на остатках силы воли. — Я запущу.

Нет, так не годится. Она может просто отключиться, и что тогда делать?

— Лина, — снова повторил он, склонившись над ней. — У нас нет времени, дай мне доступ. Поверь мне, пожалуйста!

Кажется, поверила! Времени мало, но выбора нет! 'Демон', которого Иван держал наготове, обнаружил открытый порт и устремился на разведку новой 'площадки'. Всего несколько секунд потребовалось, чтобы уточнить версию комплекта Лины, которая оказалась аналогичной имплантам наблюдателей. И вот уже созданы нужные настройки конфигурации, после чего Иван запустил, наконец, в ее системе 'демона спокойствия'. Почти такого же, какой не так давно подарил Альбине.

Режим обучения не дает 'демону' работать слишком быстро, но эффект должен наступить достаточно скоро. Трудно даже представить, как она в течение нескольких месяцев справлялась с этой бурей сама. Хотя, если она провела это время в одиночестве, то все не так плохо. Но вот сегодня ввязалась в бой, и ее организм неизбежно пошел вразнос. И интересно, как она здесь вообще оказалась?

— Потерпи, — успокаивающе проговорил Иван, продолжая неотрывно следить за таймером. — Сейчас все наладится.

Она в сознании и, кажется, даже немного соображает. Кивнула ему с благодарностью, потом неуклюже повернулась на бок и неловко обняла его. Не страсть, но благодарность. Видимо, сказать что-то вслух выше ее сил, а Иван по-прежнему чувствует себя последним тупицей. Лину все еще трясет, но уже меньше, и жар постепенно идет на убыль.

— Ну вот, — Он аккуратно выпутался из ее 'объятий'. — Ты еще немножко полежи, а я осмотрюсь, на всякий случай. Тебе лучше?

Она с благодарностью кивнула и деликатно, но решительно отстранилась. Момент слабости, судя по всему, закончился. Вот и хорошо! По крайней мере, она больше не беспомощна. И никто не обвинит ее в равнодушии к судьбе Альбины! А теперь его очередь заняться делом...

Выглянув из овражка, он снова поразился тому разгрому, который сам и устроил. Огляделся вокруг, рассматривая груды обломков и перепаханную землю. От взрыва осталась приличная воронка, которая продолжает дымиться. Ну и как теперь скрывать такие следы от американской военщины? Впрочем, плевать на них, сейчас не это главное!

Труп боевика, смерть которого он видел в самом конце боя, валяется совсем рядом. Ну и черт с ним! Иван примерно определил направление отхода Сарги, отыскав несколько пробитых снарядами обломков, которые они использовали как укрытие, спасаясь от снайперского огня Лины. На слегка влажной земле следы читаются совершенно отчетливо, и картина постепенно прояснилась.

Боевики сначала отходили врассыпную, прикрывая друг друга, а потом, когда отошли достаточно далеко, сбились в плотную группу, после чего Лина, судя по всему, прекратила огонь. Иван, пустившись рысью, отчетливо выделил следы одного из боевиков, который, судя по всему, нес на плече Альбину. Вряд ли это командир группы, скорее самый крупный и сильный из них. И вообще неизвестно, уцелел ли командир экспедиции, или в живых остались только рядовые боевики? Даже если так, то при отходе они действовали очень четко.

Иван сам удивился, как быстро его организм избавился от последствий контузии. Бывало, после серьезных травм в спортзале, несмотря на регенерацию, остаточные эффекты регенерации ощущались больше часа. А сейчас он уже отмахал по полю не меньше двух километров и не только не устал, но даже постепенно разогнался. Только бы успеть найти хоть какую-то зацепку!

Если атака на импланты происходила параллельно, то Альбина, скорее всего, потеряла сознание и подать ему знак никак не сможет. Но направление-то, вот оно! Нужно срочно просить помощи у Верховного, другого выхода нет. Ничего технически сложного, просто узкий направленный радиолуч на нужный спутник. И ответный луч, размазанный равномерно по огромной площади Евразии. Перехватить можно, но вот расшифровать... Район теперь будет плотно оцеплен и закрыт, никаких посторонних глаз. Также, Иван передал ориентир на поиск вражеской группы, указал время и направление движения. Добавил заметку о том, что занят преследованием. Если люди Орлова помогут взять след, то это будет большой удачей.

Но очень скоро Иван понял, что быстрого решения не получится. Следы уходят в лес, и там, судя по всему, Сарги их старательно замели. Скорее всего, они начали использовать специализированные экзо-устройства, устраняющие слишком явные следы. И еще неизвестно, у кого техника эффективнее.

Еще через четверть часа Иван окончательно потерял след. Энтузиазм сменился усталостью, и боль снова стала сжимать виски. Он почувствовал себя совершенно беспомощным и слабым. Он долго бродил кругами, искал и снова ничего не находил.

Умом он знает, что зря рванул по следу, грамотный командир может запросто организовать засаду, из которой он уже не вырвется. Да и сейчас нет никаких гарантий, что его не прихлопнут в следующую минуту. Пискнули импланты, это пришло нервное сообщение от Лины, которая требует от него срочно вернуться. Возможно, ему стоило спросить у нее совета, прежде чем делать глупости.

Здесь и сейчас ему придется отступить. Это он уже понял, но еще целую минуту не мог себя заставить повернуть обратно. Все смотрел сквозь густой лес в случайно выбранном направлении... Глупости, надо возвращаться.

Но что теперь делать? Иван попытался вспомнить какую-то важную деталь, которая, как ему казалось, имеет большой смысл. Ладно, на месте видно будет. Он снова пустился бегом по собственным следам, развив максимальную скорость, потому что уже не пытался что-либо отыскать. Выскочив из леса на место происшествия, он снова поразился масштабу разгрома. На этот раз порученцам Орлова придется гораздо серьезнее потрудиться, скрывая улики. Но нужно верить, что они справятся. Места здесь довольно глухие, но на такой взрыв скоро все сбегутся, съедутся и слетятся. Нужно срочно сматываться, времени прошло достаточно.

Лина добросовестно дежурит возле овражка в боевом режиме, растворяясь в воздухе, словно сама вся состоит из воздуха. Иван с некоторым трудом замечал ее перемещения, не переставая удивляться девичьим талантам.

— Надо уходить, — просто сказала она, когда Иван оказался рядом. И никаких упреков, никакого повышения голоса. А ведь глупостей он наделал уже столько, что на долгий и продуктивный запой хватит. А Лина даже слова плохого не сказала. Неужели понимает?

— Дай мне еще пять минут, — коротко попросил Иван. — Соберу трофеи.

— Я уже собрала оружие и снаряды, — И снова лишь спокойные слова и никаких эмоций. — Надо уходить.

— Тогда две минуты, — Иван упорно попытался вспомнить, что за мысль у него возникла ранее. — Я быстро.

Вот и первый труп. Сняв с мертвого боевика шлем, Иван записал картинку и сделал полное сканирование, на всякий случай. Толку мало, с мертвеца взять нечего. Вообще удивительно, что после подрыва корабля в живых осталось так много 'десантников'. Хорошие у них доспехи, такую свистопляску выдержали! Впрочем, взрыв произошел внутри корабля при открытом люке, поэтому самая убийственная его часть ударила, опять же, в раскрытый люк. То есть, в сторону Ивана, отчего он и пострадал. Воистину, смерть врагу, песец расчету...

А чуть в стороне... Иван со скрипом подстроил сканеры, и с большим трудом разглядел нечто, похожее на частично погребенную фигуру человека. Еще один мертвый боевик, и судя по всему, это последний. Подобравшись к присыпанному телу, Иван силовыми щетками сбросил грунт и мысленно присвистнул. Эта тварь до сих пор дергается!

Если так, то расклад меняется. Если удастся взять живого 'языка', то у Альбины появится дополнительный шанс. Стараясь не усугубить состояние раненого, Иван повторил уже знакомую процедуру и снял с боевика защитный шлем. И только тогда он заметил то, о чем должен был раньше догадаться, хотя бы по фигуре.

— Опять девка! — вырвалось у него.

Раненая вдруг открыла глаза, и словно золотые звезды сверкнули! Вот это глазищи! Впрочем, пора привыкнуть. Она снова попыталась вдохнуть, но вышли только жалкие хрипы. Судя по результату сканирования, сильно повреждена трахея. И все это время после боя Сарги медленно и мучительно умирает, постепенно задыхаясь. И как она вообще до сих пор жива? Иван решил не тянуть и запустил 'демона' с программой стазиса. Девушка затихла, глаза закрылись.

— Надо уходить, — Рядом неожиданно возникла Лина, выдав неподвижной фигуре колючий взгляд. — Ты это хочешь подобрать?

Интересная подробность, не правда ли? Лина собрала оружие и боеприпасы, в том числе и у этой раненой Сарги, и не могла не заметить, что она все еще жива. И не могла не увидеть ее агонию. И что же она сделала? Ничего, совершенно ничего. Даже добивать не стала, и это говорит о многом!

— Не уверен, — честно ответил Иван. — Приведем в чувство, допросим. Переломов нет, но трахея повреждена. Совсем молоденькая, на тебя похожа, только с рыжинкой.

Лина только зубами скрипнула на такое сравнение, но промолчала, а Иван в этот момент раздумывал, как поступить дальше.

— Я ее понесу, — решил Иван, подбирая оружие раненой. — Дышать через рот ей в стазисе не нужно. Отойдем подальше и регенерируем.

— Мы тут наследили, — проворчала Лина. — Даже не знаю, что с этим делать.

— Это уже не наша забота, — успокоил ее Иван. — Ты случайно не на машине сюда приехала? А то мы попутку брали.

— Иди за мной.

Коротко и ясно. По крайней мере, никакой агрессии нет, и Лина, надо отдать ей должное, больше не психует и снова стала похожа на себя прежнюю, то есть уравновешенную и не по годам рациональную особу.

— Как ты вообще нас нашла? — Иван не слишком надеялся на ответ, но Лина в ответ слегка высокомерно усмехнулась и неожиданно выдала подробный расклад.

— Список кандидатов. У меня была копия, спасибо Варваре. Я нашла ваши с Альбиной следы в Ростове и перебралась туда. Но так и не поняла, что вы там делали. А сегодня поймала сигнал и помчалась...

— Чертова дерюга, — проворчал Иван. — И как же я сам этот сигнал проворонил? Ты подумала, это приманка для Сарги?

— Это было бы логично, — нейтральным тоном ответила Лина.

Она уже все поняла, но опять не пытается его осуждать. Что же, и за это спасибо!

— Я теперь долго не забуду этот свой прокол, — мрачно выдал Иван. — Боюсь, он мне дорого обойдется. Слишком дорого.

— Не спеши, — все так же нейтрально выдала Лина. — Если Сарги берут кого-то живьем, значит, будут торговаться. Корабля у них больше нет, поэтому они теперь... как я. Резких движений делать не будут.

Иван самую малость приободрился, услышав со стороны Рьялхи слова поддержки. Не будем терять надежду, хоть игра получается на грани фола.

Они сделали большой крюк, прошагали по лесам и полям и вышли к шоссе километрах в семи от места боя. Ивану очень хотелось устроить Лине вежливый допрос, но он решил не спешить и для начала просто смыться подальше. Увидев припаркованную в лесочке у дороги маленькую красную 'Оку' Иван немного оцепенел. Машинка, безусловно, красивая, но с Линой этот образ как-то не очень вяжется. Но Рьялхи, похоже, не комплексует из-за местных стереотипов. Она просто сняла блокировку и раскрыла настежь багажник.

Несмотря на небольшой размер, в багажнике поместилась и сама раненая Сарги, и груз трофеев, собранных на поле боя. Лина не вмешивалась процесс погрузки, но ее взгляд стал еще более скептическим.

— Мы далеко не уедем, — предположила она. — Нас сразу остановят. А если увидят, что везем...

— Да уж, — согласился Иван. — Трудно будет объяснить, почему у нас в багажнике живой инопланетянин. И эцих из неизвестного металла...

На шоссе уже вовсю воют сирены. Стоит выехать туда из лесочка, и маленькую красную машину сразу же остановят. Не дорожная полиция, так военная. Иван отправил через спутник запрос на эвакуацию из запретной зоны, не сообщая никаких подробностей о своей спутнице. Точнее, о двух спутницах, вольной и невольной. Потом материализовал банальный шезлонг и уселся под деревом, подставив лицо ветерку. Несмотря на недавний дождь, погода вполне летняя. И солнце пока греет в полную силу, небо еще не начало 'осенью дышать'.

— Так и будем здесь сидеть? — недовольно спросила Лина, глядя на его сибаритские замашки. — Нас и в лесу быстро найдут.

Она с ним даже советуется? Отрадно!

— Ждем здесь, — успокоил ее Иван. — Скоро, я надеюсь, прибудет наша 'крыша' и мы спокойно уедем. У тебя в Ростове квартира?

— Я дом сняла, — словно оправдываясь, ответила Лина, усаживаясь напротив него прямо на траву. — Чтоб совсем никого не было рядом. Сам понимаешь.

Да уж, это Иван прекрасно понимает. Тяжело ей было без гормонального контроля. И чем меньше народу мелькает перед глазами, тем проще справиться с эмоциями. Но теперь все будет иначе. Если она, конечно, по-прежнему на нашей стороне...

— Ты больше не собираешься прятаться? — без всякого упрека спросил ее Иван. — Мне надо знать, могу я на тебя положиться или нет? Ты будешь мне помогать?

— Незачем мне прятаться! — Лина в ответ так огрызнулась, что Иван даже пожалел, что не смягчил формулировки. — Ты еще не понял? Альбина у них! Думаешь, мне все равно?

Злится? Ну и пусть. Хорошая злость сейчас не помешает. Нужно дожимать!

— Ты же Рьялхи, — спокойно ответил Иван. — По идее, ты ничего нам не должна. Поэтому я и спрашиваю. Если гормональные проблемы это единственное, что тебе мешало, то это прекрасно. Будем работать вместе, разберемся с Сарги, вытащим Альбину и найдем способ отправить тебя домой. Согласна?

— Особенно радует последнее, — Лина снова превратилась в 'мисс скепсис' и смотрит на него словно через прицел. — Не обещай того, что не сможешь исполнить. Я в прошлый раз тебя...

— Послала? — спокойно подсказал Иван.