Аномальная зона

" И как все это у них с жестким прагматизмом уживается?" — успел подумать Хрустов, и тут же невидимая сеть снова опутала его с ног до головы.

— А у меня сегодня день отвратительный выдался! — пожаловалась Юля. — Так хочется с кем-нибудь посидеть, поговорить, поплакаться. Может быть, зайдете по-соседски? Чай с малиновым джемом попьем.

Хрустов даже опешил от такого откровенного предложения. Хотя если разобраться, что криминального было в том, чтобы зайти к соседке попить чай с джемом. Краем глаза он покосился на свои окна. К счастью занавески были плотно задвинуты. В одно мгновения в голове пронеслись все доводы за и против. Разум и совесть сказали решительное "Нет!", но сам он очень не уверенно произнес, что согласен.

— Вот и отлично! Жду вас через полчасика — обрадовалась Юля — Как раз успею себя в порядок привести.

" Да ты и так в полном порядке!" — подумал Хрустов, смерив взглядом ладную фигурку собеседницы. Юленька, тем временем, извлекла из сумочки маленький розовый блокнот, вырвала листок и написала адрес. Оказалось, что живет она все-таки через два дома, хотя он точно помнил, что в прошлый раз Юля вошла в соседний подъезд. Впрочем, на такие мелочи Хрустов сейчас даже не стал обращать внимание

" — Мало ли что могло понадобиться ей в соседнем подъезде?"

Поднимаясь к себе на лифте, он мучился вопросом:

"Правильно ли поступает?"

В порядке самооправдания стал вспоминать, что супруга не раз давала поводы для ревности. В той другой реальности это и привело к разводу. Так должен ли он в одностороннем порядке брать не себя обязательства верности? Правда в сложившейся обстановке думать нужно было совершенно о другом. Но почему бы не переложить все проблемы на завтра?!

Нины дома не оказалось. Дочь, как обычно, сидела за компьютером. Не отрывая взгляд от монитора, она сообщила, что мама уехала по магазинам. Соврав, что должен идти на неформальную встречу с клиентом, Хрустов отправился в душ. Потом, осмотрев гардероб, выбрал рубашку и светлые летние брюки. Примеряя их, долго вертелся перед зеркалом. В итоге своим внешним обликом остался недоволен.

"Но Юля ведь выбрала его не за эффектную внешность?"

Только вот, что она в нем такого нашла, по-прежнему оставалось загадкой.

Глава 8: Ловушка

По дороге он зашел в магазин и купил коньяк. В итоге явился на полчаса позже назначенного срока, однако Юленька все равно не успела привести себя в порядок. Открывать дверь она выбежала в небрежно запахнутом халатике. Попросила пройти в гостиную и исчезла за дверями ванной.

Еще на целых десять минут Хрустов оказался наедине со своими страхами и сомнениями. Совесть, похоже, решила взять реванш, и Хрустов теперь плохо понимал, как мог в такой критический момент, втянуться в любовную интрижку.

" И чем все еще это закончится? Не потянет ли за собой новый шлейф неприятностей?"

Параллельно осматривая жилище новой знакомой, он видел, что оно как-то не очень соответствует месту обитания роскошной платиновой блондинки. Обстановка комнаты сильно отдавала казенщиной. Вроде бы дорогая мебель, казалась, была расставлена в спешке. Заботливая женская рука, явно еще не успела поработать над дизайном.

" Может быть недавно переехала? Или она из тех дамочек, у которых времени только на свой внешний облик хватает?" — размышлял Хрустов. В ванной тем временем выключили воду, и послышался звук работающего фена. Еще минут через десять появилась хозяйка. Она шла, грациозно двигая бедрами. Легкий халатик, распахиваясь при ходьбе, демонстрировал точеные ножки, чуть более полные, чем у моделей, но от того еще более соблазнительные. В руках Юленьки пузырились два огромных бокала с шампанским. Хрустов показалось, что благодаря какому-то очередному фокусу аномалии его затянуло в кадр голливудского фильма. И сейчас в кресле должен был бы сидеть не он, а какой-нибудь красавчик актер.

— Малиновый джем к сожалению кончился. Поэтому вместо чая шампанское. — заявила Юленька. Вручив бокал, она присела на спинку его кресла. Халатик чуть коснулся плеча, но Хрустов уже казалось, что он чувствует горячее прикосновение ее тела. Если раньше в глубине души жила надежда ограничится невинными посиделками, то теперь все пути отступления были отрезаны.

" Будь что будет!" — подумал он, выпивая бокал залпом.

Шампанское Хрустов никогда не любил, предпочитая более крепкие и демократичные напитки. Рюмка водки взбодрила бы сейчас гораздо лучше, а искрящийся напиток аристократов неожиданно произвел обратный эффект. Вся накопившаяся за день усталость вдруг разом навалилась на плечи. Он хотел, было, обнять роскошные бедра креативного директора Юленьки, но обнаружил, что не может пошевелить рукой, а потом почувствовал, что теряет сознание. Вспышкой запоздалого прозрения и раскаяния в голове промелькнуло:

" Идиот! Казанова долбанный! Она же клафелинщица..."

Пробуждение было далеко не комфортным. Скорее всего, ему ввели какой-то сильный препарат, вытолкнувший сознание из небытия. Окружающие предметы он видел сквозь белую пелену, голова жутко болела и помимо всего прочего к горлу подкатывала тошнота.

Какой-то тип в спортивном костюме грубо перевел его тело в сидячее положение. Что-то металлическое щелкнуло вокруг запястий, и Хрустов обнаружил себя прикованным креслу. Пелена перед глазами постепенно спадала, и он увидел еще одно лицо, несколько более интеллигентное.

— Говорить можете? — поинтересовался незнакомец. В ответ Хрустов кивнул, но движение головы получилось какое-то нервное и импульсивное, словно у штабс-капитана Овечкина из второй серии "Приключения неуловимых". Сознание уже окончательно прояснилось, и теперь он чувствовал жуткий животный страх.

"— Это же выбиватели долгов! Лесик, сволочь, успел-таки натравить. И надо было же так глупо попасться !"

— Меня зовут Анатолий Павлович, можно просто Анатолий. — преставился незнакомец. Потом он неожиданно предложил — Давайте немного поговорим о ваших увлечениях аномальными явлениями. Если конечно не возражаете.

Прозвучало все как-то слишком вежливо для обыкновенного бандита.

" Причем тут это?" — успел подумать Хрустов, а его собеседник вкрадчиво продолжал:

— Судя по оставленному на одном из наших сайтов сообщению, вы являетесь специалистом в этой области. Можете не отрицать, мы тоже профессионалы. А сегодня вы вдруг заинтересовались одним из участников сверхсекретного проекта. С вашей стороны ошибка конечно непростительная. Допускаю, что вас использовали втемную. Может быть, вы вообще в этом деле случайный человек. Но во всем этом нам с вами надо разобраться. Согласны?

Добродушный тон, вежливые обороты в сочетании с одетыми наручниками очень располагали к откровенности. Хрустов чувствовал, что готов рассказать этому типу все, но пока он до конца не понимал, что его похитителям нужно. Хотя главным было то, что это все-таки не выбиватели догов.

— Скажите, откуда вы узнали фамилию Семигорцева?

Теперь уже хоть, что-то стало проясняться. Хрустов вспомнил, что в той реальности у командора были знакомства в спецслужбах. После вступления в международный клуб аномальщиков, Семигорцев все эти связи оборвал, но в этой версии параллельного мира все могло пойти иначе.

— Так я вас слушаю! — уже более жестко поинтересовался Анатолий.

— Я все расскажу. Просто не знаю, как и с чего начать,— честно признался Хрустов.

— А вы с самого начала и по порядку! — посоветовал охранитель государственных тайн, а потом заботливо предложил — Может вам водички или чего покрепче?

— Пепси, если можно, холодной.— попросил Хрустов. Это заморский напиток Хрустов никогда не любил, но сейчас вдруг почувствовал, что стакан с холодной коричневой шипучкой — именно то, что ему теперь нужно.

Обернувшись в сторону кухни, Анатолий крикнул:

— Два пепси, пожалуйста!

Посмотрев на Хрустова, он неожиданно извинился, потом извлек из кармана маленький ключ и отстегнул наручники, правда, только на левой руке. Тем временем в комнате появилась особа, которую Хрустов больше уже не ожидал увидеть.

Вместо легкомысленного халатика на Юле теперь был строгий деловой костюм, как, наверное, и полагалось на службе. Выражение лица тоже было строгое и официальное. Только походка напоминали прежнюю любительницу состоявшихся мужчин. В руках она несла два шипящих бокала с пепси. Один вручила Хрустову другой его собеседнику. Грациозно повернувшись, пошла обратно, но у самых дверей неожиданно обернулась и послала Хрустову воздушный поцелуйчик.

"Стерва!" -успел подумать Антон. Но даже в мыслях это прозвучало как-то совершенно беззлобно. Не смотря ни на что, проникнуться ненавистью к Юленьке, было так же сложно, как психически здоровому мужчине всерьез возненавидеть женщин.

Подождав, пока Хрустов поставит стакан, Анатолий достал маленький плоский аппаратик и положил на стол между ними:

— Запишем нашу беседу. Если не возражаете...

Хрустов, хорошо понимал, что вся эта наигранная вежливость лишь профессиональные психологические приемы, но все равно помимо своей воли проникался к этому человеку все большим доверием. Он начал рассказывать, про свою параллельную реальность, про то, как познакомился с Семигорцевым, про экспедицию в Глухаревку. То и дело, глядя в глаза собеседнику, спрашивал , верит ли тот его рассказу. И ему действительно очень хотелось, чтобы защитник тайных интересов отечества верил его исповеди. Лицо человека напротив ничего не выражало, но Хрустов принимал свое горячее желание за действительность. И вдруг его перебили, уже без следа былой вежливости:

— Послушай, твои литературные опусы, мы прочитать успели. Продолжение излагать не надо. Так что давай сначала и по порядку: как, где, от кого узнал о Семигорцеве и о проекте. А то ведь мы и по-другому поговорить можем!

Металл в голосе, указывал, что с ним действительно будут "говорить" по— другому. Хрустов почувствовал отчаяние :

" Ему нечего сказать кроме правды. А правде они не поверят!"

Он хорошо понимал весь ужас своего положение. Бездушная машина перемолотит ему все кости, как делала это во все времена у разных племен и народов. И ведь большинство людей, в том числе и он всегда оправдывали ее существование!

Окончательно разрушая образ "доброго следователя", Анатолий неожиданно перегнулся через стол и влепил пощечину. Скорее всего, это тоже был психологический прием, но эффект получился совершенно обратный. Вместо боли и страха Антон вдруг почувствовал, как из глубин подсознания поднимается затравленный, но не желающий сдаваться хищник. Волчья кровь ударила в виски, и считанные доли секунды Хрустов осознал, что должен делать:

"Свободной левой рукой он хватает противника за горло, а правой поднимает кресло, к которому его приковали, первый удар Анатолию, второй его помощнику, а дальше можно зубами ."

Он уже предвкушал во рту соленый вкус крови, когда, словно из другого мира, прозвучал так хорошо знакомый голос:

-Можно мы с Антоном Петровичем наедине переговорим?

Семигорцев быстрым шагом вошел в комнату и остановился около стола. Анатолий посмотрел на него с явной неприязнью, но все-таки освободил место.

— Ключи от наручников, пожалуйста! — вежливо, но жестко потребовал Семигорцев. Анатолий скривил лицо, но ключи все-таки отдал. Правда, уходя, предупредил:

— Вы тут по аккуратней, а то что-то мне его глазенки не нравятся.

— Разберемся — бросил Семигорцев. В следующий миг Хрустов уже был свободен, однако появление командора спутало все планы.

" Не перегрызет же он горло своему другу и учителю!"

И пускай это был не совсем тот человек, Антон все равно узнавал голос, манеру говорить, выражение лица. Перед ним был настоящий Семигорцев, только с несколько иным жизненным багажом.

— Ваш рассказ, Антон Петрович, я слушал в соседней комнате. Тут везде соответствующая аппаратура стоит, — извиняясь, сообщил командор — Поверить действительно сложно, но я попытаюсь.

Он начал задавать вопросы. Сначала Хрустов от волнения отвечал сбивчиво. Он уже давно замечал эту предательскую слабость рассудка. Когда тебя в чем-то даже необоснованно подозревают, начинаешь действительно чувствовать себя лгуном и преступником. Однако искренняя доброжелательность собеседника помогла выйти из ступора, и вскоре они уже беседовали как два старых знакомых.

Во время разговора Хрустова не покидало странное ощущение, будто он рассказывает собеседнику придуманный про него же роман. В какой-то мере это действительно было так. Странные совпадения литературных фантазий здешнего Хрустого и реальных приключений его двойника из параллельного мира очень заинтересовали Семигорцева. В отличие от представителя спецслужб, он увидел тут некую пока еще совершенно необъяснимую связь между мирами. Так они проговорили до того, что за окнами стало темнеть.

— Вас же дома ждут! — спохватился, наконец, Семигорцев.

— А отпустят? — робко поинтересовался Хрустов. И тут же полоснула мысль о том, что он — человек, не совершивший никакого преступления, принимает условия навязанный ему игры и безропотно соглашается с насилием.

"Что это-привычка раба? Страх и покорность, с детства пропитавшие и отравившие душу?"

— Выпустят, выпустят! — заверил Семигорцев — Только вот дальше, что с вами делать?

— В каком смысле?! — опешил Хрустов.

— Вы же обратно в свою жизнь хотите вернуться?

Хрустов кивнул и тут же признался, что именно ради этого и пытался отыскать Семигорцева по интернету.

-Это я уже понял, — кивнул в ответ командор. — К сожалению никаких проверенных способов, предложить не могу, но кое-что попробовать можно. Мы тут несколько дальше вас продвинулись в изучении "порталов", в этом собственно и суть проекта .

Осознав, что начинает выдавать государственную тайну, Семигорцев осекся, и закончил разговор, не вдаваясь в подробности:

— Я просчитаю ваш случай и пошлю карту с указанием точки, где лично для вас появляется возможность обратного перехода. Повторяю, что все это пока чисто теоретически...

Но Хрустов уже крепко от души жал ему руку

Глава 9: Новая угроза

Дома его встретили слезы и истерика жены, и на этот раз тому были серьезные основания:

— Полчаса назад какие-то подонки звонили. Рассказывали, что с нами сделают, если ты им деньги не отдашь. Ты во что вляпался, придурок несчастный ?!

Переложив, наконец, проблему на мужа, Нина перешла на всхлипывания. Ее худенькие плечи мелко тряслись и, глотая слезы, она тихо повторяла:

— Господи, за что же нам такое!

Слушая ее причитания, Хрустов вдруг ощутил приступ ярости.

— Замолчи! — рявкнул он на рыдающую супругу. Нина испуганно вскинула на него глаза. А Хрустов, уже не сдерживая себя, носился по квартире, открывал двери шкафов, увешанных моделями новых коллекций, показывал на стены, хранящие следы недавнего евроремонта, и словно безумный кричал:

— За что?! Да вот за все, за это! За бутики, за спа-салоны, за отца, которого мы в дом престарелых сбагрили!

Когда приступ прошел, он без сил рухнул на кухонный стул (последнюю вещь, оставшуюся от прежней бедной, но счастливой жизни). Поставив чайник, распахнул окно и закурил, жадно втягивая сигаретный дым. В это самое время в прихожей зазвонил телефон. Услышав шевеление в комнате дочери, Хрустов крикнул, чтобы не брали трубку. Потом долго сидел, слушая, как звонок врывается в защищенное пространство его квартиры. И, казалось, каждый гудок бьет прямо по оголенным истерзанным нервам.