Волк. Поля надежды.

— Хватит, Атти...

...Ага! Сообразил!..

— Пригласишь к столу?

— Разумеется, ваше...

— Кончай. Мы тут неофициально. И... По семейному.

Подошёл к столику вплотную, заглянул осторожно в коляску со спящей малышкой, улыбнулся, потом выдвинул свободный стул, обернулся к своей спутнице:

— Ари?

Аруанн уже привычно устроилась за столиком. Затем Император последовал её примеру. Дождавшись, пока все усядутся за стол, владыка людей вновь неожиданно залился густой краской смущения и негромко произнёс:

— Понимаешь, Макс, прости — Атти... Словом, мы с твоей мамой... Решили пожениться.

— А? Ва? А?..

Оба, и фиориец, и саури не могли произнести ни слова. Аруанн опустила глаза, тоже залилась краской смущения, потом кивнула головой.

— Да...

Рука Императора легла на её нервно дрожащую ладонь, ободряюще сжала. И тут послышался радостный крик Аами:

— Бабушка!..

Словно маленький вихрь пронёсся по залу. Девочка с разбега прыгнула к ней на колени, обняла и обидчиво заговорила:

— Почему так долго? Я так по тебе соскучилась!

Аруанн ласково прижала к себе внучку, погладила её по головке, ласково почесала за длинными ушками, потом чмокнула в щёчку:

— Ну, вот же, милая, я тут. С тобой...

— А с дедушкой познакомиться не хочешь?

Девочка застенчиво взглянула на Сергея, потом смущённо кивнула.

— Да. Я вас помню, дяденька. Вы были у нас на Фиори. А почему вдруг теперь стали моим дедушкой??

Император людей улыбнулся искренней улыбкой:

— Я, как бы, им стану только сегодня, милая. Но я тебя уже люблю. Не меньше, чем твоя бабушка.

Девочка осторожно слезла с коленей Аруанн, сделал пару шагов, подходя ближе к будущему родственнику. Тот вдруг подхватил её за талию, усадил к себе на коленки.

— Можешь звать меня дедушкой Сергеем. Или Серёжей. Как тебе удобно.

— Ой... А я — Аами.

— Я знаю, милая. Какая же ты у нас красавица!

Молодая пара переглянулась — похоже, тут уже всё решено, и их никто не спрашивает. Но куда тут возражать? Видно же, что оба... И тут Ооли всполошилась:

— Надо папе сообщить! В Кланы!

Мужчины переглянулись, и Сергей вдруг решительно припечатал, показывая, что он действительно истинный Император:

— Правильно! Мы ведь, получается, будем теперь родственниками! А родню обижать нехорошо.

Сделал какой-то знак, и к столику подскочил абсолютно незаметный человек в обычной одежде:

— Миша, дай мне дальнюю связь...

Спустя минуту, ещё не успели принести кофе, заказанный кем-то из охраны, как на столике появился маленький чемоданчик. Император Руси откинул крышку и немного замешкался, прикидывая, как будет строить разговор. Внезапно мимо него скользнула ручка Ооли. Никто не успел опомниться, как молодая женщина набрала впечатанный в память навеки номер вызова и внутренние коды планеты. Спустя мгновение послышался сигнал установки связи, вспыхнула сфера, и в ней появилось недовольное лицо пожилого саури. Увидев, кто посмел так бесцеремонно его вызвать, Вождь Вождей улыбнулся:

— Приветствую тебя, дочь моя!

— Папочка...

Саури сделала сложный жест, затем подняла опущенную головку. Пошевелила пальчиками, сплетая их в разные знаки. Вождь внимательно всмотрелся в них, потом ворчливо ответил:

— Конечно, один! Кто ещё может быть рядом со мной во вторую полуночную стражу*? (*— примерно четыре часа утра по человеческому времяисчислению)

Только тогда Ооли расцвела улыбкой:

— Папа, тут такое дело...

Пожилой саури начал злиться:

— Что?! Наконец, поссорилась со своим человеком?!

— Нет, папуля! Что ты? Это было только один раз, когда мы с ним ещё знакомились! И всё! Честно-честно! Тут другое... Понимаешь, у Ари и Аами появился ещё один дедушка. Точнее, скоро появится. Очень скоро...

Скромно опустила глаза к полу. Вождь внимательно осмотрелся в сфере, но к его чести, надо сказать, сообразил сразу:

— Твоя человеческая мать Аруанн решила выйти замуж?

Дочь кивнула в знак согласия. Старый саури вздохнул:

— Надеюсь, её избранник не уронит чести Кланов? И, я рассчитываю, что он достаточно знатного рода, пусть и среди людей?

Сергей рывком развернул камеру снимающей головки к себе и Аруанн:

— Думаю, да, достаточно знатного, Вождь Вождей.

Пауза. Неожиданно до всех присутствующих донёсся звук искреннего смеха, а потом весёлый возглас:

— Вот это да! Я всегда подозревал, что вы, люди, сумасшедшие! Но даже в самых страшных кошмарах мне не могло представиться, что я, Вождь Кланов Истинных и Высоких, стану родственником Императора Русских!..

...Спустя мгновение послышался смешок со стороны Ооли, потом рассмеялась Аами, подхватила Аруанн, а ещё через секунду к ним присоединился раскатистый смех обоих мужчин...

Сетевое издание 'Светские слухи'.

...Неожиданное событие произошло сегодня в Императорском Дворце нашей Империи! Император Сергей 'Неистовый' сочетался браком с никому неизвестной до этого таинственной Аруанн дель Парда. Как утверждают знающие люди при дворе, это не было политическим альянсом. Наоборот, все в один голос утверждают, что столь знаменательная для нашей Империи свадьба была вызвана пылкими чувствами с обеих сторон, что оказалось полным шоком для тех, кто присутствовал на церемонии бракосочетания. Круг приглашённых был очень узок, поэтому мы не можем предоставить нашим читателям голографии участников и гостей до предоставления их пресс-службой Двора. Но, по некоторым данным наших источников, среди приглашённых присутствовали родственники Аруанн дель Парды в лице её сына Атти, Императора недавно открытой планеты Фиори в секторе 14-22 — 678, и его супруги Ооли, а так же их дети...

'Правительственный Вестник'

...Сегодня, 16 июня 2553 года Император Руси Великой Сергей Шестнадцатый сочетался законным браком с Императрицей-матерью Фиори Аруанн дель Парда. Церемония проходила в Дворцовой Церемониальной Зале по законам и обычаям Руси и Фиори. Свадьбу почтили своим присутствием родственники Императрицы-матери: Вождь Вождей Кланов Истинных Аафих Ас Самих ур Хейал ти Моори. Сын Императрицы-матери Фиори, Император Атти дель Парда со своей супругой Ооли, в девичестве дочери Вождя Вождей Кланов Истинных Ас Самих ур Хейал ти Моори, их дети, Аами дель Парда и Ари дель Парда. Среди почётных гостей присутствовали и представители Арбитров...

Глава 15.

...Николай нервно расхаживал возле двери спальни, ожидая, когда вызванные им врачи скорой помощи выйдут и скажут ему, что случилось с Яяри. После своего возвращения с Фиори он был самым счастливым человеком в Империи, без преувеличения. Казалось, встреча с этой тихой саури перевернула страницы его жизни на светлую сторону. Удачное, а, главное, неожиданное решение проблемы и воплощение его мечты в жизнь. Колоссальной величины контракт с аль Захри, уже завтра начинающий приносить прибыли его семье, подготовка к следующему торговому проекту, уже в области общественного питания, но теперь на территории Кланов. И вдруг, его малышка, его чудо заболела. Её непрерывно рвало, диагност не сообщал ничего конкретного. Она не могла есть, слабость не давала девушке нормально передвигаться. Рогов-младший был обеспокоен не на шутку состоянием своей... женщины. Пусть и тайной, которую он скрывал от всех, ожидая подходящего момента. Ведь даже прибывшие из Кланов работницы пока находились в своём общежитии, не выходя за ограду и тщательно скрываясь, пока обучаясь всему, что положено знать продавцу, заодно привыкая к новой форменной одежде и восстанавливая и совершенствуя русский язык и обычаи Руси. Многое, что для русских считалось естественным, для девушек и женщин Истинных и Высоких являлось настоящим чудом или откровением Богов. Так что проблем с ними, естественно, хватало. Но куда меньше, чем с эмигрантками любого из человеческих миров. Тем более, что нанятые саури старались на совесть. Всё было бы отлично, если бы не эта беда с Яяри... Прислушался, но из-за дверей не доносилось ничего, кроме приглушённых голосов. Да что же там происходит?! Внезапно створки разошлись в стороны, и на пороге появилась медсестра. Молча отодвинула его с дороги, при этом взглянув расширенными удивлёнными глазами, словно стараясь запомнить, пробежала вниз, к глайдеру, чтобы спустя пару минут вернуться с большим чемоданчиком.

— Что с ней?

Медичка не успела ответить, как двери снова распахнулись, на это раз в них стоял сам врач, средних лет женщина со значком ветерана на груди.

— Этот?

Задала вопрос медсестре. Та кивнула в знак согласия. Врач отрывисто произнесла:

— Два кубика успокоительного, плюс стабилизатор. А с ним я сама побеседую!

Без церемоний ухватила Николая за руку и подтащила к окну, за которым расшумелись птицы.

— Это подло!

От неожиданности фразы Рогов-младший растерялся.

— Что?!

Вместо пояснений врач мгновенным движением приложила к его пальцу небольшую коробочку, которая вдруг уколола его палец. Отдёрнув руку, Николай разозлился:

— Да что происходит? В конце то концов?!

Женщина в белой одежде вместо ответа взглянула на индикатор прибора и опять напустилась на мужчину:

— И вам не стыдно?! Притащили девушку невесть откуда! Сделали ей ребёнка! И не женитесь?! Она не может спать из-за неопределённости своего положения, да ещё беременность! Вы хоть знаете, что для саури внебрачный ребёнок равносилен смертному приговору?!! Любой соплеменник, встреченный ей, просто обязан убить падшую, молодой человек! Вот так то! Если вы не собирались совершать ничего подобного, то зачем было затаскивать бедняжку в постель?! Это подло и низко с вашей стороны, господин Рогов! Я постараюсь, чтобы к вам применили все меры воздействия как власти, так и общественность!

— Погодите...

Николай потряс головой, пытаясь собрать в кучу мысли, появившиеся от того. Что он услышал.

— Вы хотите сказать, что Яяри беременна?!

— Об этом я и втолковываю вам уже десять минут! Что за тупость, молодой человек! Вы живёте с женщиной, имеете с ней известные отношения, поэтому беременность — закономерный результат! Ведь бедняжка даже не подозревает, что есть средства для предохранения!

— Б-рррр...

Он опять потряс головой и выставил перед собой руки, словно защищаясь.

— Яяри беременна?

— Да! Тьма вас побери!

— От меня?!

— А что вы хотели?! И прибор только что подтвердил ваше отцовство! Два месяца! Целых два месяца! Вы знаете, что через четыре месяца вы станете отцом?!

— Четыре? Почему четыре?!

— Ну, может чуть больше. Мы не знаем. До этого случая саури не беременели от людей, если честно. Но в обычном состоянии, то есть браке разумных одного вида, беременность женщины Кланов длиться всего шесть месяцев. Так что — готовьтесь! Отцовства вам не избежать! И ответственности за это!

— Не шумите, доктор! Клянусь всем Богами, я не знал!

Врач притихла, потом попыталась заглянуть ему в глаза, чтобы прочитать его мысли, и, похоже, что это ей удалось, потому что Николай ответил ей твёрдым взглядом. Медленно произнесла:

— Не врёте... Значит, она промолчала? Немудрено. По законам Кланов жизнь с мужчиной вне брака приравнивается к проституции...

— Проституции?!

Рогов-младший был потрясён до глубины души. Даже повторил снова:

— Проституции? Какой кошмар... Их бы к демократам отправить...

Невольно врач улыбнулась, представив реакцию саури на гомосексуалистов, зоофилов и прочих извращенцев, так заботливо культивируемых Американской Демократией. Но тут же вновь стала суровой:

— Я даю вам три дня, молодой человек. Всё равно девушку надо ставить на учёт в нашей клинике! А вам необходимо сдать все назначенные анализы! И — тоже срочно! Сейчас ваша саури спит. Ей необходимо успокоиться. Катя даст девушке все необходимые сейчас лекарства. Остальное закажете, или купите в аптеке.

— Что с ней сейчас?

Врач совершенно по-матерински вздохнула:

— Нервы, молодой человек. Нервы. Неопределённость состояния, плюс нелегальное, ведь так? Пребывание на территории Руси. Плюс беременность. И, что естественно, в данном конкретном случае, токсикоз. Одно к одному, да ещё испуг, что о её ребёнке узнают посторонние, и — закономерный итог. Как ещё она руки на себя не наложила! Слышала я о подобном... Теперь то понимаю, почему...

Отвернулась в сторону, явно вспомнив неприятный случай из своей военной практики. Вздохнула, уже оттаяв, но вдруг резко развернулась к двери, из которой уже выходила сестра.

— Всё, Катя?

Та кивнула, но тут же заторопилась:

— Она не хочет снотворного. Вначале ей нужно поговорить с ним.

Указала подбородком на стоящего столбом Николая. Врач секунду раздумывала. Потом согласно кивнула.

— Это правильно. Молодец, девочка. Умница. Прекрасно понимает, что лекарства — лекарствами, а вот вначале решить все проблемы куда важнее. Может, и нужно будет принимать ничего лишнего. Особенно, сейчас...

Повернулась к по-прежнему неподвижному Рогову, чуть подтолкнула:

— Иди уж, папаша. Разбирайся. Но если что — запомни. Я тебя достану из-под земли.

— Не надо никого доставать.

С удивлением услышал он свой голос. Добавил:

— И не понадобится.

Но уже про себя. Уже входя в комнату, услышал:

— Провожать нас не надо. Не заблудимся...

Стука каблучков их обуви он уже не слышал, весь провалившийся в заплаканные глаза Яяри, с тревогой смотрящие на него. В одно мгновение оказался возле лежащей в кровати девушки, присел рядом, взяв её руку в свои ладони.

— Тебе лучше?

Она всхлипнула, отвернулась...

— Яяри уль Сахрия аль Амини, согласна ли ты стать моей женой перед Лицом Богов Руси?

— Айе...

Еле слышно воскликнула девушка, всхлипнув. Потом смахнула с глаз слёзы, и тихим, но твёрдым голосом произнесла:

— Если ты из-за ребёнка...

— Нет!

Со всей горячностью воскликнул Николай.

— Я никогда не думал, что у нас тобой может быть ребёнок! Даже не надеялся! Но раз Боги так милостливы к нам, что сотворили подобное чудо, то оставить тебя, лишить малыша отца, будет преступлением! Яяри, я очень прошу тебя, соглашайся!

На этот раз саури промолчала, но зато кивнула в знак согласия. Лишь потом еле слышно промолвила:

— Да... Я стану твоей женой, Николай Рогов, человек...

И пискнула, когда обрадованный мужчина сгрёб её в объятия и не выпускал долго-долго. Потом вздохнул:

— Надо брата вытаскивать на свадьбу... А у тебя есть кто-нибудь, Яяри?

— Нет... С родным кланом все связи давно утеряны. А старый от меня отказался.

Николай улыбнулся:

— Ну, подружек я тебе найду. Гарантирую.

— Подружек?

— Подружек невесты. Понимаешь, у нас на свадьбах каждой невесте положено иметь подружек, которые...

И пустился в пространное объяснение русских свадебных, и не только, обычаев, чувствуя, как девушка в его объятиях расслабляется и зачарованно слушает его рассказ...

...Праздник. Первый за время её пребывания на Фиори. Уже три месяца она живёт на этой планете и, можно, наконец, признаться самой себе, что только сейчас, в диком мире, ощутила, что счастлива. Почему? У неё отличная работа, которая ей нравится. Есть отличная подруга-соплеменница, сама местная правительница и, одновременно, дочь Вождя Вождей Кланов. Огромная зарплата, свои покои во дворце, большие и удобные. Любовь и почёт со стороны простых фиорийцев, и уважение со стороны тех, кто работает на обслуживаемых ей рудных комплексах. Пусть среди них есть и люди. Она уже привыкла к их виду, больше он не кажется ей уродливым и гротескным. А сегодня у фиорийцев особый день, который они отмечают. Ровно два года назад они провозгласили себя Империей. В этот день её нанимателя, Атти дель Парда, признали владыкой страны, и закончилась гражданская война... Ююми улыбнулась проскользнувшей мимо Льян, с которой тоже сдружилась, и потянулась к бокалу, разносимым слугами. Этот человеческий обычай ей нравится. Подавать гостям вино и прохладительные напитки во время танцев. Музыка у Неукротимого тоже великолепна. Оркестр играет слаженно, не фальшивя. Подборка мелодий великолепна. Ююми и не подозревала, что у людей есть такие красивые мелодии. Сделала глоток сока плода, из которого фиорийцы изготавливают великолепнейшее вино и сделала шаг к стене, чтобы не мешать танцующим. Внезапно перед ней выросла уже почти забытая кошмарная фигура из прошлого: