— А ты что на меня таким отверженным взглядом смотришь? Между прочем это твоя идея. Или предпочтем другой вариант, как с парой универсалов? Так, у него есть хоть какие-то шансы на жизнь, а здесь им скоро займутся люди в белых халатах. Слух о его ИИХ уже идет в рядах твоих бойцов. Скажи спасибо, что благодаря мне это пока некто не воспринимает в серьез. Все! Этот вопрос закрыт! Сегодня его положат в недельный сон, а завтра он во всю уже должен делать ноги.
— Понятно, — глубоко вздохнув, сказал главком и отпил из фляги.
Стивен морально готовился к предстоящему недельному сну и как бы прощаясь, кинул несколько слов Анжи:
— Рад был с тобой поработать, — сказал он и, расслабившись, закрыл глаза. "Опять этот навязчивый сон" — подумал он и провалился в сон.
Глава 12
"Как же холодно" — еще во сне думал Стивен и уже просыпаясь, на мгновение растерялся. Все его тело было сковано так, что невозможно было пошевелить ни ногой, ни рукой. Что-то очень плотное его обволакивало и сдерживало телодвижения.
Ему показалось, что уже прошли целые сутки, а его тело замерзло на столько, что он не сможет идти.
Время длилось неимоверно медленно. Но вдруг он почувствовал мгновенное колебание. Словно он единым организмом вздрогнул и наконец-то дискомфорт сжатости тела пропал. Он не спеша, встал на ноги и что было сил, потянулся вверх, но костюм-скафандр не предоставил ему полноты ощущения выпрямившегося туловища. Неприязнь его массы к гравитации планеты доставили ему какие-то новые или давно забытые ощущения. Продолжая присматриваться в тусклом свете, падающем от естественных спутников Эвораспара, он посмотрел на небо и увидел отражающийся свет спутников: в виде месяца от одного спутника и виде овала от другого. Он еще какое-то время продолжал смотреть на них, но потом посмотрел под ноги. Увидев слепок от своего костюма-скафандра, правда, уже развалившийся намного частей какой-то породы, он сразу представил, как его запечатали в глыбу породы, а потом в общей массе доставили на поверхность Эвораспара. Развернувшись назад, он увидел контейнерную сумку-рюкзак. Открыв контейнер, он в первую очередь достал из него блок электропитания для МО. Вставил его в вправо-бедренную часть костюма и сразу почувствовал нагнетающее тепло костюма. В стекле шлема активировался экран. Он обладал прозрачным свойством и по этому практически не мешал естественному осмотру окружающей среды.
Авто-спутник затребовал немедленно надеть армейский маскхалат. И Стивен сразу его надел. Но из-за него ухудшилась видимость окружающей среды:
— Вот не пруха... — высказался он. — На чуждой планете да еще в пол глаза. "Время, время идет" — подумал он и, забросив рюкзак на спину, закрепил его, подобрал оружие и пошел. Он хотел, было побежать, но не смог долго поддерживать средний темп бега, поскольку эвораспарная гравитация давала о себе знать.
Практически миновали мронисные сутки, а он, еще не сомкнув глаз, по-прежнему продолжал идти. Идти было сложно, везде была каменистая порода, а местами приходилось обходить непроходимые препятствия. Авто-спутник продолжал указывать направление курса движения.
Начинался рассвет. Стивеном все более овладевала слабость, и по этому он остановился, посмотрел на пройденное расстояние и понял, что не сбивается с графика следования к Сизару. Сев на покатый выступ каменистой породы, он облокотился на спину и вытянул в разные стороны ноги. "Значит еще около двадцати-двух суток" — думал он, когда сверял график продвижения пути к Сизару. "Я обязательно дойду. Это не так уж и сложно как говорил мне техник". Он расслабился и активировал аптечку МО. Пластичные, сверхтонкие катетеры вошли через поры кожи в обе руки, и тяжесть усталости тела начала его покидать.
— Вот это рассвет! — с широко раскрытыми глазами сказал он. Стивен был переполнен впечатлениями. Неизвестная звезда карлик щедро одаряла Эвораспар специфическим, не привычным для глаз Стивена светом. Словно световая дуга ритмично повторяла свои колебания. Местами в воздушном пространстве свет словно аккумулировался, а в иных местах, словно резко рассеиваясь, затемнялся. Но больше его удивило, когда с противоположного полюса Эвораспара взошла еще одна звезда. И по всем его предположениям она была гигантом. С восходом этой звезды его костюм переключился на обратный температурный режим. Он встал и увидел на экране стекла шлема, увеличивающуюся температурную шкалу +®С. Подождав, когда температура воздуха окружающей среды достигла +38®С, он снял армейский маскхалат, отключил экран шлема и снял со спины контейнерную сумку-рюкзак.
Развернувшись, он увидел вдалеке членистоногое пресмыкающееся. По всей его видимости, оно было с наружи покрыто хитином. Но это смотрелось обманчиво. Стивен насторожился и потянулся за оружием. Пресмыкающееся было огромных размеров. Визуально в длину пять метров, а в высоту два с половиной. Стивен активировал плазма-генератор оружия и, продолжая стоять как вкопанный, взял пресмыкающегося на прицел. Но оно, не обращая особого внимания на Стивена, прошло мимо. Стивен глубоко вздохнув, взял ношу и направился на более приемлемое место для отдыха.
Плоский каменистый склон ему вполне пришелся по нраву. Положив рядом с собой ношу, он накрыл ее армейским маскхалатом. Затем еще некоторое время, любуясь местным видом, постоял, взглянул в даль горизонта и замер:
— Боже красотища та, какая! — воскликнул он. Стивен просто стоял и смотрел. В это время его сознание было переполнено эмоциями, и было скудно на мысли.
Лежа на каменистой породе, он раскинул по сторонам ноги и, не смотря на чуждую планету, настороженно заснул. Проснулся он оттого, что его кто-то время от времени плавно толи укачивал, толи подталкивал, но проявлялось это как-то равномерно по всему его телу. Открыв глаза, он увидел темную пучину, смесь мелкой породы с какой-то липкой грязью. Неба видно не было. В первое время он растерялся, но потом нащупал ношу и, зацепив ее рукой, по памяти пополз ближе к наклонной расщелине. Он уже нечего не видел. Его шлем был покрыт неизвестной липкой массой. Перед этими погодными условиями Эвораспара он был бессилен и, не предпринимая уже никаких действий, просто стал выжидать завершения этой столь непонятной погоды природы и снова заснул.
Проснулся Стивен оттого, что на его тело довило что-то по массе около центнера. Он кое-как протиснулся назад и выполз. Взяв в руку небольшой кусочек каменистой породы, он принялся отскабливать со стекла шлема приевшуюся грязь. Спустя полчаса он мог увидеть уже иную: не ту прежнюю погоду. Ему показалось странным то, что некоторые валуны лежат уже не на прежних местах, а Стояние светил уже сильно изменилось. Он продолжил соскабливать с левой руки приевшуюся грязь. Кое-как он отскоблил от внешнего расширителя связного все туже надоедливую грязь и активировал экран шлема.
— Нечего себе поспал! — удивился он. — Одиннадцать часов. — Грязь!.. — ругаясь, воспротивился он ей.
Спустя час он откапал из мелко-каменистой породы ношу. Взял контейнер и оружие, которое было, все залепляло грязью и вряд ли смогло сейчас выполнить свою работу. Встав на ноги и еще не закинув на спину контейнер, он почувствовал, что костюм потяжелел как минимум на пятнадцать килограмм:
— О подарок!.. — выругался он, и присев, облокотился спиной о лежащий на бугру контейнер. — О нет!.. — приподнимая армейский маскхалат, снова выругался он. Маскхалат теперь весил около тридцати килограмм.
Немного погодя он встал и, оставив маскхалат, пошел, ориентируясь направлением авто-спутника.
Спустя два часа пешего он начал чувствовать, как ему становится все легче и легче идти. Обратив внимание на костюм, он увидел осыпающуюся с него грязь:
— Не мудрено, ведь сейчас +57®С, — подумал он в слух. Забыв про маскхалат, ему почему-то стало веселее. — Что это со мной? Наверное, медикаменты.
Он остановился, когда звезда гигант у него за спиной заходила за горизонт и, обернувшись, увидел ее закат:
— Вроде все. На сегодня жареного хватит, — сказал Стивен и, посмотрев на светилу карлик, продолжил путь. Он шел, и в его голове звучала толь одна мысль "Сизар мое крыло, путь домой, домой...".
По мере приближения карликового светила к горизонту, из грунта вылизало все больше и больше членистоногих пресмыкающихся. Некоторые по отношению к человеку вели себя агрессивно другие лояльно. Но одно пугало Стивена — их размеры. Он сам удивлялся, как ему удается вальсировать между ними.
— Странно? — подумал Стивен. — Светило гигант село за горизонт, а костюм по-прежнему работает в режиме охлаждения тела, хотя температура окружающего воздуха +19®С. Ладно, признаюсь себе, что моим умом это сложно объяснить.
— Что за... — высказался Стивен. — Температура окружающего воздуха +7®С, а костюм по прежнему работает на понижение температуры тела. Продолжая идти, он пристально посмотрел на левую руку. Грязь, по всей видимости, от температурного фактора слетела, а вот какое-то светло-серое вещество намертво облепила костюм: — Что за!.. — снова выругался он. — Куда они меня послали?! Почему они меня не предупредили об этой... Неужели они послали меня, не зная элементарных представлений о природе Эвораспара? Его захватило сомнение о благополучном пути до Сизара. И эти сомнения вскоре подтвердились, когда он в сумерках наткнулся, в прямом смысле слова, на пресмыкающегося. После этого, его еще несколько раз сбили с ног. Когда вылезающее из грунта пресмыкающееся подняло его на себе, то он не совладал с ситуацией и скатившись с него, упав об каменистый грунт. Стивен обнял булыжник и остался лежать на нем:
— Все с меня хватит, — сказал он. Найдя в покатом грунте расщелину, он спустился в нее и, не снимая контейнерной сумки-рюкзака, лег на спину:
"Ночью здесь идти бесполезно, — думал он". "Может днем мне больше повезет". Он преподнес левую руку на прямую видимость внешнего расширителя связного и включил ранее просмотренное обращение Хорштейна.
Когда Стивен погрузился в сон, в экране шлема еще продолжалось вещание видео-обращения профессора.
Он проснулся на рассвете. Открыв глаза, Стивен посмотрел на экран шлема. Несмотря на то, что температура окружающего воздуха была -11®С костюм по-прежнему работал в режиме охлаждения тела. Но он этому уже не удивлялся. У него промелькнула только одна мысль: "Интересно, после всего этого, я смогу иметь детей?" Но тут же у него наступило равнодушие, и он снова заснул. Открыв глаза, он увидел вчерашний, играющий, преломляющийся свет. Быстро встав, он не оглядываясь назад, пошел по указанному направлению авто-спутника:
— Днем здесь намного спокойней, — шагая и оглядываясь по сторонам, в слух думал Стивен, он решил идти днем, а ночью отдыхать. — Не хилый здесь денек, — продолжал в слух рассуждать он.
Спустя более часа пешего броска впереди Стивена на горизонте появился восход звезды гиганта. С ее лучами света высоко в небе и вдалеке по окружности от Стивена пропадали играющий, переливающийся свет, исходящий от звезды карлика. Он шел с более приподнятым настроением, чем вчера после непогоды. Точнее сказать у него вновь появились вчерашние ощущения мировоззрения. Временами, когда у Стивена пропадала настороженность к окружающей его природе, у него возникало какое-то забытое находившееся глубоко, глубоко в подсознании воспоминание. И вдруг вот оно: перед глазами впечатлительная панорама прилегающего ландшафта. Секундно-мгновенная мысль теребит ум:
"Неужели это что-то близкое? — думал он". "Живое, значит близкое? Даже эти членистоногие великаны — это дети чего-то живого и эволюционного. И как вдруг одна эволюция разумных существ на одной планете существенно эволюционирует с точной природной задумкой планеты. Непонятно кто управляет этой временной гонкой перезаписи природной информации. Толи сам живой организм, толи сама природа диктует ему нужные эволюционные этапы развития. А может все взаимно-сбалансировано и они друг от друга зависят. А может, может, протекает перезапись и модификация биологической информации с одной лишь целью. А цель — завершающий этап получения недостающей совершенно новой биологической информации, которую, природа могла получить только путем многих эволюционных эр..." Так, по-моему, я совсем заговорился, несу какую-то ахинею, — переведя свой разум на другие мысли, подумал в слух Стивен. — Наверное, это Эвораспарная гравитация и вдобавок ударные дозы медикаментов. Эх, — вздохнул он. — Сейчас бы пожевать нормальной мронисной пищи. Как тогда, под густыми кронами деревьев. Эх, Осения если б ты только знала в какой я передряге, — в слух продолжал думоть он. Нечего, самое главное попасть на Сизар, а дальше уже будет проще.
Он продолжал идти и не обращать внимание на +63®С температуру окружающего воздуха в не костюма. Его мысли становились мимолетными и неподлежащие к обдумыванию. Единственное, что его заставляло идти вперед, это была дорога домой лежащая через борт Сизар.
Выбившись из сил, он затемно нашел расщелину в каменистом покатом грунте и с великим блаженством в нее лег:
— Так, — на выдохе произнес он, сверяя пройденное расстояние со скоростным, предположительным графиком продвижения к борту Сизар. — Немного осталось, но это поправимо, надо только отдохнуть, отдохнуть, — уже сонно, засыпая, говорил он себе. "Хорошо, что сегодня не было этого непонятного погодного явления как позавчера" — уже во сне вспоминал он.
"Своим глазам уже не верю, в пути вторую неделю, а по мокрому сходил лишь девять раза, — с усмешкой подумал Стивен о том, как его переработанная моча в виде дистиллированной воды вновь обогатится микро, макро элементами и вновь поступит по пластичным сверхтонким катетерам рук в кровь. В системе МО костюма также работал влага-уловитель, который забирал с поверхности кожи и из выдыхаемого воздуха человека влагу и отправлял обратно в организм человека. — Смех — смехом, но надо добраться до борта, прежде чем израсходуется второй блок электропитания МО костюма. Иначе я просто могу потерять из своего организма воду, — подумал он в слух, понимая, что из-за грязевого налета костюм-скафандр не может преобразовывать дневной свет в электроэнергию.
— Моя эпоха это ты,
— Ты жизнь моя в пути,
— В пути с природой этой я нелюб.
— Вновь меня на сумбразное кидает. Надо держать себя в лодке вещей, — говорил Стивен, падая в очередную расщелину грунта. — Завтра, завтра будет день пути, а сегодня я устал, — проговорил он и провалился в сон.
Глава 13
Раскрыв глаза, он посмотрел на дату и сверил ее с расстоянием пройденного им пути. Он уже не обращал внимания на костюм, который с момента первого непогожего дня не разу не работал в режиме нагнетания температуры и на непонятные природно-погодные условия, в которые, за последнее время, попал уже несколько раза.
— Остались какие-то пару сотен километров, — сказал он, подбадривая себя и, принялся с аккуратной точностью последовательности действий, менять блок электропитания МО костюма и генератор воздуха комбинированного взаимодействия с воздухом окружающей среды. — Вот теперь можно будет идти налегке, — сказал он, проверяя внутри костюма сохранность НБП ИСИХ. Оставив лежать контейнерную сумку-рюкзак, он сбросил с плеча на грунт вышедшее из строя оружие и немедля продолжил путь.
