Постепенно первоочередным вопросом, стало проведение парада и праздника в честь победы над Торговой Федерацией. Этот парад имел огромное политическое и социальное значение для королевства. В ходе него предстояло, во-первых, формально закрепить союзные отношения между Набу и гунганами, во-вторых, продемонстрировать многочисленным гостям из Сената, Совета джедаев и окрестных систем, что королевство это сила, с которой, как минимум в регионе, стоит считаться, и, наконец, дать народу повод для гордости за свою страну, и возможность просто повеселиться после пережитого.
Сам по себе, парад должен был представлять, что-то вроде торжественной встречи союзников. В целом, как я и помнил, все должно было происходить по следующему сценарию: в начале марш Королевской Гвардии, которая выстраивается в качестве почетного караула, затем торжественный проход гунганской армии, и пролет эскадрильи "Браво". И в конце встреча Амидалы и Босса Насса, с заверениями в вечной дружбе, братской любви, сотрудничестве, ненападении, подписанием договоров о разделе Ев... экономических и территориальных сфер влияния на планете, о взаимопомощи, и о военно-техническом сотрудничестве.
Последний договор, лично мне, казался особо "вкусным", и не столь абсурдным, как могло показаться на первый взгляд. Так, гунганы, несмотря на врожденный пофигизм, вызванный "тепличными" условиями, в которых развивалась их цивилизация на Набу, ухитрились создать очень серьезную научно-техническую школу в областях использования энергетических полей и плазмотехнологий. Более того, генераторы полей для защиты от физического воздействия, которые строили земноводные, были одними из наиболее совершенных в галактике. В то же время, набуанцы имели серьезный опыт в области легкого кораблестроения, что позволяло, с одной стороны, гунганам выйти в космос, а с другой, обеспечить королевству рынок сбыта космической техники, и возможное усиление планетарной обороны союзными воздушно-космическими силами.
Кроме того, я старался не забывать про Энакина. Пока джедаи решали, что делать с этим "юным дарованием", а у Падме все силы уходили на дела государства, я поручил его заботам Рика Олие и всей эскадрильи "Браво", с чем они более-менее справлялись до недавнего времени. Но после утверждения программы предстоящего парада, все девять оставшихся пилотов, только и делали, что летали, перебирали машины, или отсыпались.
Да и как же иначе, ведь именно их официально назначили национальными героями Набу, и "обвинили" в уничтожении "Лукрехалка", а значит, надо было соответствовать. Вот они и были заняты оттачиванием "Большого бриллианта" (3), для воздушной части парада. А в перерывах между полетами, еще и посещали всевозможные собрания, клубы и организации, имевшие отношение к военной истории Набу, благо таких было немного, или просто желавшие проявить патриотические чувства, коих после блокады и оккупации набралось преизрядно. И во всех этих "бедах" храбрых набуанских летчиков виноват был я один. Во-первых, потому, что мне с головой хватало джедаев и, главное, Палпатина которые знали, что именно Энакин уничтожил станцию управления дроидами, и могли узнать о моем участии. Так что, пусть получат свою долю славы, мне не жалко. Во-вторых, кроме меня виноват был еще Олие, которому захотелось выделиться, и устроить зрелище. Вот я ему и посоветовал устроить, не просто пролет звеньями, а сделать настоящее авиашоу. Все же к моим советам он с недавних пор относился более чем серьезно. Правда бочки и мертвые петли (4) в строю, он назвал невозможными и сильноопасными, чем изрядно потешил мой патриотизм и гордость за наших "Стрижей" и "Витязей" (5), которые на более тяжелых, быстрых и менее устойчивых машинах делали такое. Но и так зрелище должно было получиться что надо.
Я действительно очень переживал за мальчика. Одно дело понимать, что перед тобой будущий Рыцарь Без Страха и возможно Великий и Ужасный Вейдер, а другое, видеть всеми брошенного ребенка. Вот мне и приходилось буквально разрываться надвое, между помощью Падме с девочками, и Энакином. Хорошо хоть Кеноби наконец-то стал уделять ему время, а то как приклеенный в больнице возле палаты Квай-Гона сидел. Но все равно, большую часть времени Эни был предоставлен самому себе, так что забота о нем фактически легла на мои плечи. И да, я нашел чем его занять. А именно, познакомил с Джей, одним махом убив двух зайцев, точнее найдя занятие двум скучающим детишкам — всего то и делов было, установить в ангаре голопроектор, и подключить его к корабельному компьютеру. Мне же оставалось время от времени следить, чтобы они ничего такого не затеяли.
Потому что, уже был прецедент. Малыши моментально спелись. Тем более Энакину общаться с машинами, было пожалуй привычнее чем с разумными. Они, недолго думая решили лететь на другой материк, чтобы посмотреть единственную на Набу пустыню, и сравнить ее с Татуином. И все бы ничего, но Скайуокеру удалось самостоятельно заправить яхту, да еще на пару с Джей взломать пульт капитанского доступа. Хорошо, хоть искин оказалась девочкой воспитанной и педантичной, послав мне и Падме сообщение, что она извиняется, но будет вынуждена улететь на пару часов вместе с новым другом, для очень важного дела.
Но больше всего нас всех, в связи с этой историей насмешил Рик Олие, который отчитывал голограмму маленькой набуаночки, так как будто это была живая девочка, а он был ее отцом. Что тут удивляться подколкам командира со стороны пилотов и техников, если даже вечносерьезный Панака, в шутку поинтересовался у него личностью матери.
А тем временем, подготовка к местному "Параду Победы" шла полным ходом. И опять таки в ней самое деятельное участие принимал Секретариат Ее Королевского Величества, или просто Королевский Секретариат, как официально стали именовать новый орган государственной власти, в соответствии с указом Амидалы. И если кто-то считает, что такую штуку как парад можно организовать за день, пусть смело кинет в меня камень. Ведь даже такой казалось бы простой вопрос как организация звукового сопровождения церемонии, потребовал совместной работы трех подрядных организаций, Архитектурной Комиссии Тида, городской полиции, муниципалитета и Службы Протокола дворца. А что тут говорить о перемещении войск и крупных боевых животных по густонаселенному городу, и тем более основе основ любого парада, о строевой подготовке. Но и с этим постепенно разбирались. Оставалось дождаться официальных гостей.
И вот, свершилось! Не успело у нас все хоть немного наладиться, как за два дня до парада, диспетчерская служба Тида сообщила, что к нам летит ситх и семеро козлят, причем "козлят" — это глагол... То есть, конечно, сообщила о прибытии канцлера Палпатина и семи магистров-джедаев.
Ради такого события, их "автобус" кореллианской постройки посадили прямо на дворцовой площади, а Падме продемонстрировала чудеса скоростного нанесения боевой раскраски — все же систему дальнего обнаружения мы восстановить еще не успели, и о точном времени их прилета, нам стало известно всего за сорок минут.
Вот по грузопассажирской аппарели челнока спустился сам будущий Император всея галактики Дарт Сидиус, в сопровождении двух отделений "почетного караула" из числа Сенатской Гвардии. От введения на планету "ограниченного контингента" последних, нам еле удалось отбиться. Ведь эти, в прямом смысле слова "чуда в перьях", по уровню боеспособности и коррумпированности могли сравниться, пожалуй, лишь с отечественными Гаишниками — не даром бывший наемник и спецназовец Корпуса Юстиции Панака смотрел на них как на известный вид твердых продуктов метаболизма. А меня посетила мысль: "Вот интересно, если сейчас дать королевским "служанкам" команду "фас", они этих мальчиков из благородных семей долго скручивать будут?" (6)
Меж тем, канцлер, обведя взглядом нашу компанию, обратился к Энакину и Кеноби:
— Мы благодарны вам за отвагу Оби-Ван, и тебе, юный Скайуокер. И будем следить за твоими успехами.
"Следи, следи, сцуко, я те вслежу" — подумал я. А вышедшая вперед королева, поприветствовала его:
— Я рада видеть вас на Набу, канцлер. Разрешите уже лично поздравить вас с избранием.
— Вы спасли наш народ, Ваше Величество. Я глубоко восхищаюсь Вами. Уверен,
совместно мы добьемся прочного мира и процветания Республики, — ответил ей Палпатин.
"Погрузив в череду войн, навесив на ее давно хладный труп, еще и громоздкий аппарат имперских чиновников, и заменив некомпетентных в военных вопросах, идеологически чуждых джедаев, унылыми недоделками из Инквизитория" — про себя прокомментировал я. Все же, Палыч, не смотря на свою хитроумность, всего лишь "вьюнош бледный со взором горячим" — типичный идейный революционер, с одним лишь отличием: он знает "идеальный" рецепт не всеобщего, а личного счастья, что, право же, не существенно.
Следом за канцлером и Сенатской Гвардией вышел и сам магистр Йода. Вот ведь странно, маленький зелененький, даже ниже меня, а мощью от него так и сквозит, и сразу чувствуется, что перед тобой очень и очень нехилый боец — такое ни один фильм не передаст. А кроме него, еще и магистры Мейс Винду, Депа Биллаба, Эвенн Пиелл, Ки-Ади-Мунди, Сэси Тийн и Пло Кун, которые сразу же стали что-то обсуждать с Оби-Ваном.
Вот ребятки из ведомства Панаки пригнали три десятка пленных неймодианцев, которые, в наручниках и помятой, а местами и порванной одежде, смотрелись довольно жалко. Кстати, по поводу их дальнейшей судьбы, мы с капитаном, пожалуй в первый раз, были полностью солидарны. Вот только Амидала нас не поддержала. И чего мы такого предложили? Ну ладно, предложил я, а капитан Панака был целиком и полностью согласен. Всего-то посоветовал королеве, перед парадом провести пленных под конвоем по улицам Тида, и вместо бесполезного их селения в тюрьме на Корусанте, задействовать на восстановлении народного хозяйства Набу, до полного возмещения ущерба. И что тут бесчеловечного? Мы ведь не предлагали их вешать, или на колья сажать. Даже лес в Заполярье валить, или уран вручную добывать они бы не стали. Главным образом, ввиду отсутствия на планете климатических зон, сходных с Воркутой или Магаданом, а также промышленных залежей урановых руд.
— Теперь, наместник, вам придется за все ответить перед Сенатом, — сказала Падме, идущему первым в колонне Нуту Ган-Рею.
Тот остановился, и видимо хотел что-то ответить, но подошедший Панака толкнул его в плечо:
— Не задерживай! Считай, что ты уже распрощался со своей торговой лицензией.
Вот так! И вроде и не сказал ничего, а оскорбил по-полной. Для неймодианцев страшнее только пожелание обанкротиться. Но оно общеизвестное, и потом может вонь подняться, а так: "Ну предположил человек возможный вариант развития событий. Без всякой задней мысли. Что тут такого?"
На этом, собственно, все интересное и закончилось — началась рутина, конечно же, не менее важная как для галактики в целом, так и конкретно для Набу. В общем-то, вся суть почти получаса славословия на площади, и без малого семи часов переговоров во дворце сводилась к одному: кто чего и сколько поимеет с победы, а кого и поимеют. И вот тут-то Падме не подкачала. Ох, не зря мы всем "антикризисным штабом", пригласив Панаку и Библа, два последних дня устраивали "мозговые штурмы" по теме этих переговоров! Потому как понимали, что они неизбежны "как крах империализма", и подготовиться просто необходимо.
И пока королева с набуанскими сановниками и лордом ситхов решала послевоенную судьбу планеты, а мы с девочками исправно изображали "верных и безмолвных слуг", мысленно сжимая кулаки "на удачу", джедаи собрались в гостевых апартаментах западной башни дворца, куда накануне перевели из госпиталя мастера-джедая Квай-Гона.
Оби-Ван стоял около постели своего наставника, и смотрел на подсвеченные красным закатным заревом облака. Но насладиться красотой набуанской природы ему мешало осознание того, что он сейчас расстается с самым близким ему человеком на свете, и жизнь его теперь никогда не станет прежней. Да, Квай-Гон остался жив, да, с каждым днем его состояние становилось все лучше, он мог уже без посторонней помощи сидеть, да и с вживлением нейрошунта проблем не было, уже удалось частично восстановить мелкую моторику пальцев ног. Врачи обещали, что через пару месяцев он вновь сможет ходить. Но вот бег, прыжки, и тем более фехтование становились для него недоступны. А это значит разлуку. Ведь магистр Йода уже сказал, что Квай-Гон должен будет покинуть орден, да и сам мастер выразил желание остаться здесь, на Набу. И видеть учителя он сможет теперь лишь изредка — слишком далеко эта планета от Корусанта, и слишком непредсказуема жизнь джедая, чтобы знать, что он вновь прилетит сюда в ближайшем будущем.
От раздумий его отвлек звук открывающейся двери, и вслед за тем голос магистра Йоды:
— Рад приветствовать тебя я, мастер Джин. И тебя юный падаван.
Вслед за маленьким гуманоидом, в помещение вошли и остальные магистры.
— Я также рад видеть всех вас, — поприветствовал их Квай-Гон, садясь на постели, а Оби-Ван склонил голову в поклоне.
— Видеть тебя в состоянии таком печально мне, — заглянув ему в глаза, произнес Йода.
— Боюсь я не смогу больше исполнять долг рыцаря-джедая, магистр, — сказал он. — Потому, прошу Совет разрешения покинуть Орден. Но перед тем как я уйду, пообещайте, что обучите Энакина.
— Против я был, чтобы мальчика в таком возрасте учить, — ответил магистр. — Однако Совет иначе решил.
— Его будут учить? — спросил Квай-Гон.
Магистр задумчиво шевельнул ушами, о чем-то размышляя, а молчавший до того момента Оби-Ван, нетерпеливо сказал:
— Но он Избранный! Учитель верит в это... и я верю!
— Торопитесь вечно оба вы, — ответил Йода, недовольно сдвинув брови. — Мог бы куда более великим джедаем стать ты, Квай-Гон, если бы не бежал так быстро. Тебе же медленнее и мудрее быть нужно, юный Кеноби.
И помолчав с минуту, мрачно продолжил:
— Звание рыцаря, Совет присвоить тебе решил. Но поспешно все же судишь ты. Возможно из числа Избранных он. Но обучение его долгие годы занять может, и многими бедами грозит.
— Я благодарен вам. Вам всем, — сказал Квай-Гон, обведя взглядом джедаев. — Кеноби станет достойным рыцарем. Однако же Скайуокера необходимо обучать, и я прошу Совет, перед тем как покину Орден, выполнить мою последнюю просьбу. Позвольте моему ученику обучать Энакина! Я уверен, что он станет хорошим наставником. Ведь я обучил его всему что знал и умел сам. И уверен, что в будущем он сможет превзойти меня в познании Живой Силы.
— Магистры скажут что, по вопросу этому? — спросил Йода, отвернувшись к окну.
— Вы знаете мое мнение. Темная Сторона не дает увидеть будущее этого мальчика, и он слишком взрослый. Но это только наш страх, а джедай не должен подчиняться страху. Всем нам известно, куда он ведет! — заявил Мейс Винду. — А Кеноби хорошо проявил себя в бою против ситха.
— Однако не менее опасно и оставлять мальчика необученным, — поддержал чернокожего магистра Пло Кун. — Что же касается Оби-Вана, он всегда отличался рассудительностью и осторожностью. Я за!
