Профессионалы

Извержение, продолжавшееся восемь дней, уже закончилось, но облака рассеиваться не собирались. Несколько раз облачность над Европой озарялась снизу вспышками термоядерных взрывов, но в последние дни и они прекратились.

С Земли передали, что Германия капитулировала, и просили, по возможности, приглядывать за акваторией Тихого и Атлантического океанов в районе Центральной Америки. К сожалению, такая возможность появлялась у космонавтов не часто, так как кроме пепла в атмосфере периодически присутствовала и обычная облачность. В последние дни облаков было на редкость много и космонавты вообще не вели наблюдений, но сегодня им повезло: даже полуостров Флорида на некоторое время показался. А правее и ниже него в оптику можно было разглядеть большое количество коротких белых чёрточек с серыми точками на концах. Их было более сотни, и все они оказались направлены строго на юг. Американский флот шёл в Каракас.

Скворцов немедленно связался с Землёй и передал "горячую" информацию. Станция ушла в тень, но космонавты остались в "Куполе", чтобы посмотреть на следующем витке, как будут развиваться события. В том, что будет интересно, Скворцов не сомневался ни минуты. Но очень боялся, что разрыв в облаках закроется, и со станции ничего нельзя будет рассмотреть. Космонавтам повезло вторично: разрыв не закрылся и они смогли воочию увидеть крупнейшее в новейшей истории морское сражение. Если, конечно, так можно было назвать жестокое избиение, в которое вылился последний акт агрессии угасающего на глазах монструозного государства.

* * *

Флот США был всё ещё грозен. Но не настолько, как раньше. Далеко не все корабли в армаде были военными. Основное ядро составляли пассажирские лайнеры, частные яхты, почти не уступающие им по размерам, огромные балкеры, сидящие в воде ниже ватерлинии, контейнеровозы, специальные суда командования морских перевозок, плавучие базы и суда-склады. Из Северной Америки бросив погибающий под завалами вулканического пепла народ, позорно драпала элита США. Негласные вершители судеб миллиардов людей. Миллиардеры, руководители и функционеры спецслужб, сенаторы и конгрессмены с семьями, топ менеджеры, элитные проститутки обоих полов и прочая обслуга "небожителей".

Военных кораблей было всего двадцать два. Всё, что осталось от второго и четвёртого атлантических флотов и шестого средиземноморского: оба авианосца ("Теодор Рузвельт" и "Джордж Вашингтон"); два ракетных крейсера типа "Тикондерога" ("Матерей" и "Анцио"); восемь эсминцев типа "Арли Бёрк" ("Ремедж", "Тракстон", "Стаут", "Лабун", "Митчер", "Гонсалес", "Мэжэн", "Салливан"); три фрегата типа "Оливер Перри" ("Элрод", "Кауффман", "Самуэль Робертс"). Остатки корпуса морской пехоты были размещены на семи десантных вертолётоносцах: типа "Уосп" ("Уосп", "Батаан", "Иво Джима", "Кирсардж"); типа "Сан Антонио": ("Сан Антонио", "Меса Верде"); типа "Америка" ("Америка"). Каждый из десантных кораблей типов "Уосп" и "Америка" (водоизмещение 40 тысяч тонн и 45 тысяч тонн, соответственно) имел на борту экспедиционный батальон морской пехоты (1900 человек) и средства высадки. Десантные корабли "Сан Антонио" и "Меса Верде" были существенно меньше (25 тысяч тонн), поэтому взяли на борт по 800 морских пехотинцев и 14 боевых машин пехоты.

Пройдя между Кубой и Гаити, конвой протиснулся в Карибское море. Побоище (именно так в дальнейшем были охарактеризованы историками последующие события) началось, когда армада находилась на траверзе Ямайки. Первой по американцам отстрелялась АПЛ "Казань" проекта 885М "Ясень-М", младшая, более продвинутая "сестра" "Северодвинска". В каждой из восьми установок ракетного комплекса "Калибр-ПЛ", размещённого по бортам АПЛ, ждали своего часа по пять противокорабельных ракет 3М-54К с термоядерными боевыми частями.

"Казань" стреляла из-под воды, находясь по другую сторону от острова, Ямайка. В этот раз американцы смогли перехватить восемь ракет. Тридцать две нашли свои цели. Перед ракетами не стоял выбор между военными кораблями и судами-нонкомбатантами. Они были ориентированы на самые крупные корабли в ордере: круизные лайнеры "Гармония морей", "Оазис морей", "Nieuw Statendam", "Koningsdam", "Nieuw Amsterdam", "Eurodam", "Noordam", "Westerdam", "Oosterdam", "Zuiderdam", "Amsterdam"; авианосцы и десантные вертолётоносцы; такие контейнеровозы как "Бенджамин Франклин" и "Пилилау"; балкеры "Federal Elbe" и "MG Explorer"; яхты "Octopus" и "Eclipse". Последняя — с Романом Абрамовичем на борту.

Потом пришёл черёд АПЛ "Орёл". К армаде устремились двадцать четыре ракеты П-800 "Оникс", также имевшие специальные боевые части. В конвое ещё оставалось достаточное для его обороны количество боевых кораблей, но большая часть электроники уже была выведена из строя, система "Иджис" не функционировала, зенитчики были ослеплены многочисленными вспышками. Поэтому все двадцать четыре ракеты уверено нашли свои цели. Теперь выбивались крейсера, эсминцы, плавбазы "Эмори С. Ленд" и "Фрэнк Кейбл", транспорты-сухогрузы Т-АК3002 "Джеймс Андерсон", Т-АК3008 "Джон П. Бобо", транспорты-контейнеровозы T-AKR3015 "Гарри Л. Мартин", T-AKR3016 "Рой М. Уит", командный корабль "Mount Whitney", на борту которого находились командующий операцией четырёхзвёздный адмирал Филипп Скотт Дэвидсон (прозвище "Фил") и президент Соединённых Штатов.

Когда возможности ПВО армады были практически сведены к нулю, настала очередь четвёрки "Белых лебедей", поднявшихся в воздух с ВПП аэропорта имени Симона Боливара. Пепла над Центральной Америкой было немного и лётчики почти не рисковали. Четыре Ту-160 нарезали над Карибским морем широкие круги, выборочно отстреливая всё, что даже теоретически могло представлять опасность для немногочисленного флота Венесуэлы: фрегаты, сторожевые корабли береговой охраны класса "Legend", две всплывшие на поверхность многоцелевые АПЛ типа "Лос-Анджелес". Армаду сопровождало пять лодок этого типа. Две из них, получили критические повреждения от близких термоядерных взрывов, и пошли ко дну, ещё две, подобно оглушённым рыбам всплыли на поверхность, а пятая во все лопатки удирала от выпущенной "Казанью" торпеды "Физик-2". АПЛ не имела ни одного шанса, но её экипаж об этом ещё не догадывался.

К уцелевшим в термоядерной бойне судам от далёкого южноамериканского берега уже спешили десять венесуэльских фрегатов с призовыми партиями на борту.

Побоище при Ямайке оказалось последним эпохальным событием Третьей мировой войны. Впереди ещё оставались высадки десантов в Норвегии, Дании и Великобритании, разоружение американских контингентов в Средиземноморье. Но термоядерная фаза войны на этом закончилась. Все последующие взрывы термоядерных боеприпасов были исключительно подземными и обходились без человеческих жертв.

Лавров не просто считался очень хорошим, профессиональным дипломатом, имевшим бесценный опыт по защите интересов страны не только в министерском кресле, но и представляя её в ООН. Он был ещё и необычайно работоспособен, многие десятилетия таскал на себе воз неподъёмных проблем и умудрялся находить выход из патовых ситуаций. Сейчас, на пороге семидесятилетия, ему стало особенно тяжело, так как количество задач росло как снежный ком, а помощников явно недоставало. А тут ещё и проблемы со связью. Пока шли боевые действия и он, в основном, держался за спиной Шойгу, беря на себя инициативу только в крайних случаях, с этим ещё можно было мириться. Но сейчас, когда бои заканчивались, пушки смолкали и вновь начинали скрипеть перья, его роль стремительно выдвигалась на первый план. Телефонные переговоры не могли полностью заменить живое общение. И проекты многостраничные международных договоров тоже очень трудно было править "на слух". Из бункера нужно было срочно выбираться.

С новой столицей они с Шойгу уже давно определились. Не затронутый термоядерными бомбардировками Новосибирск подходил для этой роли как нельзя лучше. Полуторамиллионник с хорошо развитой инфраструктурой, расположенный почти в самом центре Евразийского континента, обладал вполне достаточным для стольного града потенциалом практически во всех аспектах и, главное, в отличие от перезрелой Москвы, ему было куда развиваться. В плюс учитывался и здоровый континентальный климат — солнца в Новосибирске на четверть больше чем в Москве, зимой по-настоящему холодно, а летом жарко. Ну, а про логистику перевозок и говорить нечего. Как и про выправление демографического и культурного дисбаланса. Всё это было важно, но меркло перед основной причиной — возможностью вырваться, наконец, из тухлого предельно забюрократизированного болота, избавиться, хоть на время от армии паразитов со всех сторон присосавшихся к государственной кормушке. Вдохнуть полной грудью чистый сибирский воздух и начинать строить здоровое общество. Те из помощников Лаврова, которые пользовались его безусловным доверием, были уже там, готовили почву, подбирали помещения. Пора было и самому ехать в Новосибирск, но сначала надо было выбраться из бункера, входы в который были смяты и заплавлены звёздными давлениями и температурами термоядерного взрыва. Сейчас единственной связью с земной поверхностью была тоненькая ниточка телефонного кабеля.

Метростроевцы, работая в четыре смены, уже били в известняке штольню, но до завершения работы оставалось ещё несколько дней.

С Марин Ле Пен, недавно сменившей Макрона на посту президента Франции, Лавров обо всём договорился ещё в первые дни. Франция не участвовала в нападении на Россию и Китай, не имела американских баз на своей территории, да и вообще вела себя (после смены власти) вполне вменяемо. Поэтому ни Китай, ни Россия не нанесли по её территории ни одного удара. США тоже не производили по территории Франции ядерных ударов, до последнего рассчитывая, что Ле Пен одумается и поддержит силы НАТО. Дело в том, что краеугольным камнем ядерной доктрины Франции было следующее положение: французские ядерные силы должны быть элементом общей системы ядерного сдерживания НАТО, однако Франция обязана принимать все решения самостоятельно и ее ядерный потенциал должен быть совершенно независимым. Если бы на месте Ле Пен был Макрон, привыкший лизать задницу заокеанскому сюзерену, Франция, ни минуты не сомневаясь, ударила бы по России и Китаю. И, кто знает, возможно, этой отнюдь не маленькой соломинки, хватило бы, чтобы переломить спину верблюду. Но, в отличие от Макрона, Ле Пен шла курсом де Голя: в первую очередь думала о Франции, а уже во вторую о заклятых "союзничках" — США и Великобритании. Поэтому она проявила сдержанность и не позволила нажать на ядерную кнопку. И не прогадала.

На территорию Франции упала всего одна термоядерная боеголовка. И прилетела она не с востока, а с запада. Полумегатонный заряд стёр с лица Земли Лион, унеся полмиллиона жизней. Французы крепко задумались ещё после атаки неизвестной подводной лодки на штаб-квартиру НАТО в Бельгии. А теперь, сложив два и два, они с пронзительной ясностью поняли, кто именно, под шумок, решил свести старые счёты. И ответили в полном соответствии с четвёртым пунктом своей стратегической концепции "Сдерживания по всем азимутам", заключающемуся в нанесение непоправимого ущерба любому агрессору. ПЛАРБ "Виджилант" из акватории северной Атлантики выпустила по городам Великобритании все шестнадцать ракет М51.2, каждая из которых несла шесть боеголовок по 150 килотонн, имеющих индивидуальное наведение. В сочетании с несколькими мегатонными боеголовками, прилетевшими из Китая и полусотней российских по 150 килотонн (а что вы хотели?), этого с гарантией хватило для того чтобы отбросить Великобританию если не в каменный век, то, по крайней мере, в девятнадцатый. Причём, теперь там не было ни королевы, ни парламента, ни Лондона (китайцы компенсировали недостаточную точность своих ракет повышенной мощностью их боеголовок).

Таким образом, на планете осталось всего шесть ядерных держав и три основные из них уже успели между собой договориться. В Северной Корее у Китая было всё схвачено и проблем с Ыном не планировалось. Оставались ещё Индия и Пакистан, но они, скорее всего, уже потратили друг на друга большую часть своих боеголовок. Теперь следовало замирить эти две страны, но тут Лавров не торопился, разумно дожидаясь, пока "клиенты дозреют".

А вот с остальными бывшими членами НАТО следовало разбираться как можно быстрее. И желательно, мирным путём. Именно этим Лавров и занялся, коротая время до вызволения из бункера.

Он хорошо помнил три золотых правила дипломатии сверхдержав, сформулированных Андреем Андреевичем Громыко:

1. Требуйте то, что вам никогда не принадлежало.

2. Предъявляйте ультиматумы, а как выход из создавшегося положения предлагайте переговоры. Всегда найдутся люди, которые клюнут на это.

3. Начав переговоры, не уступайте ни на шаг. Они сами предложат вам часть того, что вы просили. Но и тогда не соглашайтесь, а выжимайте большее. Они пойдут на это. Вот когда получите половину или две трети того, чего у вас не было, тогда можете считать себя дипломатом.

В последние десятилетия у Лаврова не было возможности воспользоваться ни одним из этих правил, но сейчас время пришло. Он не просто мог, а должен был разговаривать с позиции силы, а его контрагенты, чувствовавшие за собой вину и понимавшие, что так или иначе всё равно будут наказаны, занимали заранее проигрышную позицию. Немного подумав об очерёдности разговоров, Лавров решил не заморачиваться и обзванивать глав государств по алфавиту. Соответственно, первой на очереди оказалась Албания.

С президентом республики Илиром Мета, его соединили быстро. Албания была очень бедной страной, и брать с неё, по-хорошему, было нечего. Кроме территории, естественно. Именно территориальные претензии Лавров и предъявил, причём сразу, как только представился.

— От вас требуется в десятидневный срок вернуть Сербии Косово, освободить от своих граждан все незаконно захваченные там земельные участки и строения, распустить и разоружить все воинские и военизированные организации. В первую очередь те, которые находятся на территории Косово. А потом и у себя. Стрелковое оружие разрешаю сохранить только полиции. Да, чуть не забыл, медную, и никелевую руду будете с этого момента реализовывать только в Россию. Морем. Транспорт мы предоставим сами. Вопросы?

— Мы не можем выполнить ваши требования, тем более в такой короткий срок. Да и вообще, Косово это наша земля, там девяносто пять процентов населения — албанцы.

— Похоже, что вы меня не поняли. Вам предоставлено десять дней для того, чтобы вы сделали всё самостоятельно. Если не уложитесь в срок, к вам явится из Германии генерал-полковник Шаманов (его там больше ничто не задерживает) с парочкой дивизий очень злых десантников, и сделает всё сам. Но боюсь, что он не станет разбираться, кто из албанцев проживает в Косово давно и законно, а кто нет, и просто депортирует всех подряд. Принудительно. То же и с разоружением. Да, вам ведь эти дивизии ещё и кормить придётся. А территория, заселённая тихой сапой путём геноцида местных жителей и принудительного отбора у них земли, от этого своей не становится. Франция и Германия уже отозвали своё согласие на признание Косова вашей вотчиной, а Россия никогда и не признавала. Это сербская земля исторически, Сербии она и будет принадлежать.