Сетиолд

Под утро решил проверить те задания, что для нас отобрала Нора. Как она и предупреждала, ничего сверхоригинального или сложного там не имелось. Сбор каких-то трав, грибов, и даже ягод. Только одно задание предусматривало возможность махания кулаками и бряканья оружием. Нужно было найти и уничтожить пятиметровое темно-белое существо. По описанию оно походило на мутировавшего медведя у которого выросла дополнительная пара слегка атрофированных рук. Ну или если зайти с другой стороны, то на помесь медведя и тираннозавра. Какого-то внятного описания что это за монстр, как он зовется и в чем его слабые/сильные стороны не предоставлялось. В задании говорилось что существо возможно выпало из нестабильной аномалии. Мда, информации с гулькин нос, и непонятно стоит ли вообще связываться со всем этим. Пойди и купи кота в мешке.

Утром, растолкав пацана, мы двинулись дальше. Но прошли не так уж и много, как я мы услышали приближающуюся к нам кавалькаду. Всадники нагоняли нас со спины, и сначала мы не придали им значения. Мали ли кто и куда едет? Какого либо чутья на опасность у меня или у девушек, также не проснулось. Мы пребывали в блаженном неведении до тех пор пока всадники в числе пяти человек не поравнялись с нами, и не начали резко сбрасывать скорость. Пятеро мужчин, все длинноволосые, и все со смуглым тоном кожи. Похожи то ли на каких либо мексиканцев, то ли индейцев, они бросались в глаза в первую очередь дороговизной и яркостью своих нарядов. Обычно в таком ходят слуги знатных аристократов. В столице таких много шляется.

Они преградили нам дорогу, один из мужчин что выглядел чуть старше остальных выехал на полкорпуса лошади вперед и окинув нас слегка надменным взглядом, особенно долго задержался на фигуре мальчишки. Вот теперь моя чуйка просто завыла о проблемах. Да-да, она у меня очень предусмотрительная!

— Именем барона Мордо! — пафосно провозгласил этот молодец. — Остановитесь путники!

— Да мы вроде как и так стоим, — хмуро произношу, подтягивая Самира поближе к себе одной рукой, а второй нащупывая навершие жезла.

Милки начала действовать даже чуть раньше нежели я, и шагнув вперед прикрыла нас снятым со спины большим Композитным щитом.

— Вы авантюристы, верно? — не обратив на мои слова никакого внимания спросил он. — А этого мальца рядом с вами зовут Самиром?

— Все может быть, — пожимаю плечами.

— В таком случае, именем барона Мордо, я требую чтобы вы выдали нам этого малолетнего преступника, и вора!

Пацан явственно вздрогнул и вжался в меня. Чтобы успокоить его, я слегка стиснул ладонь на его плече, а потом и вовсе задвинул его себе за спину. Парламентер что с нами общался на это только нахмурился, и потянулся к ручке сабли.

— И что по вашему мальчик сделал этому барону? — с любопытством спрашиваю. — Своровал смысл его жизни?

— Что? — немного растерялся мужчина.

— Говорю что ты можешь засунуть свои требования себе в жопу, — абсолютно спокойно провоцирую мужчину, но тот не ведется, и даже успокаивает поднятой рукой своих коллег, что не особо думая выхватили свои сабли.

— Да как ты смеешь оскорблять барона...

— Я оскорбляю тебя, нукер. На что ты надеялся требуя от авантюриста сдать тебе без суда и следствия своего официального заказчика? Думал что упоминание какого то там барона напугает нас?

Едва не ляпнул пафосное "напугает Сан Фурри", но вовремя прикусил язык. Нечего облегчать жизнь всяким уродам, и палить название нашей команды.

— Следи за словами, армай, иначе я вырву твой поганый язык!

Вот и обменялись любезностями. Три месяца слишком мало для того чтобы познать новый для себя мир, и узнать все его особенности тонкости и шероховатости. Но я точно знал что, нукерами здесь обзывают служащих, или же дружинников. Так их называют в соседнем, не слишком дружественном государстве, а в Трилисе слово приобрело слегка пренебрежительное значение. По сути это как у нас слово "даун". По сути медицинский диагноз, или вернее даже просто фамилия врача, что этот диагноз описал, но для большой прослойки населения натуральное ругательство.

Армай — по сути такая же пренебрежительная аналогия к слову авантюрист. Предысторию этого термина я узнать так и не смог, но знаю что оно больше обозначает разбойника и проходимца.

— Попробуй! — кричу, и надеюсь что на моем лице играет хищная а не испуганная улыбка.

В моей свободной руке загорелось белое сияние, и заметивший это дружинник, заметно поубавился в спеси. Нубас! Мне захотелось рассмеяться, что я непременно и сделал, окончательно придавая своему образу нотку безумности. Это же надо! Он купился на такой простой развод, ха! Суть в том что здешние маги свои заклинания поют, и только самые крутые могут творить магию без слов. Ну относительно крутые, если честно. Вот меня, похоже, и приняли за такого вот сильного мага. Повезло что этот тип кое-что слышал о магии, но явно сам волшебником не является, иначе сумел бы опознать банальный светлячок, который я сумел зажечь в руке только с четвертого раза, между прочим!

— Ну я же чисто так, с дуру ляпнул, — пошел на попятную мужчина, и решил сменить тактику. — Слушай, друг, неужели мы будем ссориться из-за какого то мальчишки? Я не в жизнь не поверю что у него были деньги для того чтобы нанять приключенцев! Зачем вам этот геморрой?!

Честно говоря только что он попал прямиком в цель. Я и сам не знал почему втягиваю себя в какую-то явно дурно пахнущую историю. Вернее знать то знал, но всерьез задумался над тем стоит ли все это того. Молли точно рассердится если я отдам Самира, будет дуться на меня, и притом вполне обоснованно. Я бы и сам дулся. Вот ведь! И почему она так привязалась к мальчику? Ладно, сыграем в дуболома.

— Мне геморрой не нужен. Именно поэтому я выполню задание в точности до единой буквы в заявке. Тем более что деньги уже уплачены. В общем свали по хорошему, а вали со всеми претензиями прямиком в гильдию.

— Да чтоб тебя! — выругался парламентер, и дернул за поводья убирая лошадь с нашего пути. Его коллеги после некоторой задержки поступили точно также.

Развеяв заклинание светлячка, я снова ухватился за плечо ребенка и размеренно прошел вперед, пытаясь особо не косить на дружинников барона.

— Эй! Скажи хоть в чем заключатся ваше задание! — крикнул мужчина после того как мы отошли на приличное расстояние.

— Разглашению не подлежит, — оскалился я не останавливаясь.

Конники не стали долго сверлить нас злыми взглядами, и отправились обратно. Ну, скатертью дорога. Только бдительность лучше не терять, и лучше сойти с тракта. Вон в том лесу можно будет попытаться затеряться.

Глава 18. Триликий могувай.

Самир понятия не имел кто такой этот барон Мордо. Это плохо. У него имелись мысли кем тот мог быть. Это не хорошо, но хоть что-то с чем можно работать. Амин — дедушка мальчика, слыл человеком не простым. Многие в деревне побаивались его, и старались не пересекаться со стариком на узкой дорожке. Но дело не в том, что он в молодости имел связи с разбойниками или еще что-то такое. У него имелась одна очень страшная способность, говорить людям о их смерти.

Слова Амина всегда исполнялись. Многие считали его колдуном, способным проклясть собеседника. Но дедушка Самира, утверждал, что просто наделен способностью видеть, как тот или иной человек умрет. Люди сами себя обманывают, особенно если сказать им хоть слово о последнем дне их жизни.

Предусмотрительные односельчане предпочитали сводить контакты с опасным человеком к нулю. Но встречались люди которых тянуло к Амину словно к мотылькам к открытому огню. Кто знает, что ими двигало, простое любопытство или еще что-то, но даже среди таких смельчаков редко кто оставался довольным предполагаемыми обстоятельствами собственной кончины.

За долгую жизнь Амину не раз угрожали. Не раз говорили, что за свою ложь он дорого поплатится. Но что-то всегда мешало этим безумцам воплотить свои слова в реальность. Возможно Мордо, один из этих людей? Возможно через внука он хочет достать провидца?

Пожалуй, узнать правду мы можем только лишь непосредственно у двух человек. Или барона, или старика. Дворяне не те люди, с которыми я бы хотел связываться, да и возвращаться назад, в столицу, тоже глупо, не на половине же дороги? Вот же! И во что я только ввязался!? Сам себе накаркал от простого приключения, впечатлений на всю жизнь! Ладно, нужно быстрее доставить мальца домой, посмотреть, что там за проблемы со здоровьем у его деда и валить обратно, желательно окружным путем. А то чую добром все это не кончится!

Чтобы добраться до деревеньки, у которой даже толкового названия не было, нам пришлось шагать еще часов пять. Самир не обманул, его родное селение и правда переживало не лучшие времена. Пожалуй, если бы не близость Лионеского тракта, то оно бы и вовсе вымерло бы и исчезло со всех карт Трилиса. Если правда раскинувшееся посреди болот селение хоть раз отмечали на какой-либо карте. Кто вообще додумался разместить здесь село, я просто не представляю! Памятник этому человеку нужно поставить, в полный рост и обязательно из золота. В первый раз я обрадовался, что Милки не одета в свои латы, будь иначе она бы три раза утопилась в трясине!

К жилищу Амина, на удивление добротному и большому дому из деревянного бруса, я подходил грязный, с промокшими ногами, и с не самым лучшим расположением духа.

На широкой не остекленной веранде, в роскошном кресле качалке восседал заяц. Хм, ну или какая-то зверюшка похожая на него. Вообще, присмотревшись я понял, что создание представляет из себя нечто среднее между зайцем и коалой что ли. Длинные, белые ушки забавно сочетались с черной, флегматичной мордой и серыми, мелкими, но подозрительно умными глазами.

Существо вольготно развалилось в кресле и медленно грызло морковку. При появлении гостей, оно окинуло их заинтересованным взглядом. Самир же, завидев зверька, отреагировал весьма радостно и бурно. Я мог поклясться, что в мелких глазах пушистика проскользнуло вселенское смирение за долю секунды до того, как коало-заяц был выдернут из своего ложа и крепко прижат к груди мальчика.

— Бей Хай! Я так скучал! — прокричал мальчик, едва удерживая слезы. — Как ты тут без меня? Не исхудал?! Смотри я познакомился с такими замечательными людьми! Это Молли, и она...

Пацан не успокоился пока не познакомил своего домашнего зверька со всеми нами. Девушки восприняли помесь Бей Хая, как и подобается девушкам-кошатницам, с восторгом и морем милоты. Перед тем как мордочка зверюшки потонула в необъятных грудях Милки, я заметил еще один, точно такой же, полный смирения взгляд. Ваал! Да этот заяц точно не так прост!

Одна только Ноэль осталась равнодушной касательно Бея. Короткая и жесткая темно-серая шерсть совсем не заинтересовала фею.

На крики и возгласы наконец отреагировали с дома, и в открывшихся дверях, показался седой как лунь, старик, с прищуренными, едва различимыми под густыми бровями глазами.

— Деда! — прокричал малец, и ситуация грозила вылиться в еще одно массовое знакомство, но малец неожиданно разрыдался, и не смог проронить ничего осмысленного.

Завидев на своем пороге незнакомцев и плачущего внука, Амин проявил куда как больше выдержки нежели я мог надеяться. Он слегка посторонился и произнес весьма приветливо:

— Проходите, чай стынет.

И действительно, стоило нам пройти в просторную гостиную, и увидеть накрытый стол как всякие сомнения в том, что нас ждали, пропали. Шесть стульев, и шесть чашек, исходящих паром, ждали только нас. Учитывая, что за столом уже сидела женщина с весьма округлым животом, посадочных мест оказалось точь-в-точь. Самир мгновенно подбежал к матери, и был усажен на стул рядом с ней. Женщина кивнула нам со слабой улыбкой на бледном лице, и принялась утешать сына. Амин пригласил нас к столу и сам уселся возле родных.

— Давайте сначала подкрепимся, а потом уже поговорим о делах, — предложил старик, и мы не нашлись с ответом. Тем временем он, заметив выглянувшую у меня из волос фею, уважительно склонил голову. — Добрая фея, я знаю, что вы не очень любите чай, и потому подготовил для вас яблочный сок, и пирожное, пожалуйста, угощайтесь.

У меня в голове крутилась целая вереница вопросов, но стоило пригубить чаю, как все они моментально ушли на второй план. Напиток был превосходным, достойным королей! Ленивая мысль о том, что нас легко могли отравить, пронеслась, но к сведению не принялась.

К концу чаепития, мы все порядочно разомлели, а мое настроение, из отметки "на уровне плинтуса" переместилось к "наравне с МКС"! Мать Самира поблагодарила нас за сопровождение сына, и сославшись на плохое самочувствие покинула гостиную вместе с мальчиком.

— Думаю у вас накопилось много вопросов, — произнес наконец Амин. — Я с радостью отвечу на все из них, но сначала, вы же купили укрепляющее зелье?

— Ага, но вы, уж простите за прямоту, не похожи на больного, — с трудом согнав с себя слишком благодушное настроение, заметил я.

— Верно, я дряхл, но не болен. Если только старость нельзя назвать болезнью. Зелье нужно для Кесем. Ребенок забирает у нее все силы, высушивает ее изнутри.

Вот почему продавец смотрел на меня таким странным взглядом, когда я сказал, что именно это зелье нужно для мужчины? Слегка обескураженно я отдал бутылек Амиру. Старик вышел, и мы на некоторое время остались одни. Вернее, компанию нам составлял теперь только странный коало-заяц. Он взобрался на одно из пустых стулов, но оказался слишком маленьким, только длинные ушки и торчали из-за столешницы.

— Кто-то вообще планирует мне помочь, купо, или как? — писклявым голосом спросил кто-то со стороны гибрида. Я едва не опрокинул собственный стул, когда услышал это.

— О-оно говорит! — испуганно ойкнула Милки.

— А еще "оно" обиделось что его не позвали на чаепитие, купо! — пропищал Бей Хай и подпрыгнул на стуле, безуспешно пытаясь вцепиться мелкими лапками за столешницу. — А "оно" так любит сладенькое! Кусочек пирожного, дайте мне кусочек! Купо!

— Бей! — воскликнул вернувшийся в комнату старик. — Тебе нельзя сладкого. Ты же знаешь, что у тебя аллергия!

— Это не ал... алл... алле, а-а-а! Это не то, купо! Меня просто немного разносит, в этом нет ничего страшного!

— Конечно, бей. Но ты лучше морковку пожуй, ладно? — зверек что-то проворчал, но протянутый корнеплод взял. Амин же повернулся к нам, и произнес: — Итак, на чем мы остановились?

— Вы хотели рассказать, что здесь вообще происходит, — деликатно напомнил я.

Старик печально вздохнул, подошел к стоящему у стены комоду и в одной из шухляд нашел деревянную шкатулку.

— Давайте на веранду выйдем, — предложил Амин. — Не люблю курить в доме, потом запах табака приходиться долго выветривать. У моей Кесем очень тонкий нюх на такие вещи.

Пришлось выволакивать на веранду еще парочку кресел качалок, но в итоге мы все расположились с максимальным комфортом и принялись слушать старика Амина. Честно говоря, он не рассказал нам ничего нового. Почти все то же что и Самир, но только с большими подробностями. Барон Мордо действительно в одно время интересовался своей судьбой и даже специально приезжал в эту деревеньку чтобы узнать обстоятельства своей смерти.