Едва Рика подошла к дверям, как к ней навстречу, вывалил мертвяк. И вот он уже был в форме. Бывший полицейский продолжал сжимать в руке пистолет. Рика буквально отпрыгнула, на рефлексах выхватывая пистолет.
Грохнул выстрел и мертвяк завалился назад. Но из участка следом за ним выходили ещё. И в форме полиции, и гражданские. На лице женщины проступила досада.
'Хорошо что они бегать не умеют, — думала Рика, в темпе покидая место стычки. — Или это только пока?'
Следом за ней на дорогу вышли зомби. Раскачиваясь, они упрямо шли за убегающей целью.
* * *
Такаси остановился и оглянулся. Да, эта машинка точно не Хамви. Мало того что нужно было объезжать брошенные машины, так ещё и мертвяков. Любое столкновение вполне могло отправить средство передвижения в разряд недвижимости. А у парня было сильное сомнение, что ещё раз так повезет с тачкой. И так уже правым бортом приложился недавно.
Парень огляделся.
'Ну и где я, бога в душу?'
Как назло, встроенный навигатор выдавал какую-то хрень. Он-то, вроде, не должен зависеть от наземных средств связи. Спутники, всё дела. Но, видимо навигация, это ещё что-то, кроме орбитальной техники. Как-то не было надобности узнавать, как это всё работает. А может дело в том, что спутники могли того... Ядерная война, все-таки. Возможно.
Парень открыл дверь и не очень ловко вылез наружу. Справа небольшое поле, перед ним щит, на котором написано, что вправо будет клиника Секигучи и аптека. Вдалеке виднелись жилые многоквартирные дома. Налево был узкий проезд, где стояла машина... С разбитой мордой. Проезд, где эта тачка раскорячилась, выходил на широкую дорогу.
Такаси сел обратно и включил навигатор. Опять точка его местоположения хрен знает где. Теперь, для прикола видимо, прямо посередине Арикавы-ривер. Такаси пробормотал 'хвалу' всем идиотам, которым захотелось пострелять ядерными фугасами и стал вручную искать (то есть попросту прокручивать карту), где он находится и куда дальше ехать. Время от времени он вскидывал голову, осматриваясь. Час назад, он, вот так увлекшись, едва не попал на зуб зомбаку.
'Так, вот она клиника. А река у нас на западе. Значит, едем по этой дороге, пока не упрёмся в реку. Поместье, насколько я помню, где-то у реки. Мда, а вопрос: ниже или выше по течению?'
Тут Такаси вскинул голову, прислушиваясь.
'Показалось?' — подумал он.
Но тут ещё раз донёсся этот звук. Выстрел, это был определённо выстрел. Такаси вспомнил встречу с мародерами.
'Поеду-ка я отсюда, пока меня из тачки не вытряхнули' — Такаси двинул рычаг.
Машина проехала несколько метров и сверкнула стоп-сигналами. Парень отчаянно боролся со своей совестью, барабаня пальцами по рулю.
— Да, блять! — выругался он и сдал назад.
Повернув направо, он поехал по дорожке, что вела в клинику. Именно в той стороне и раздавались выстрелы. Причём, стреляли бодро. Не быстро, но часто.
Ехал Такаси осторожно. Проехал аптеку, навес слева, под которым стояли две машины. Справа открылось заасфальтированное пространство парковки...
Несколько зомбарей пересекали дорогу впереди, явно направляясь на источник звука.
'Стреляет вроде один ствол. Значит, и стрелок вполне может быть один. Мать, ну куда меня несет?!'
Вот и вход в клинику. Перед ней стоят пара машин скорой помощи. Двери в клинику распахнуты. На них были пятна и вряд ли это кетчуп. Тут явно была нехилая суета.
И тут из-за невысокого бетонного забора впереди, что ограждал территорию клиники от дороги, натурально выпал на асфальт мертвяк. А следом за этим, оттуда выбежала молодая женщина, весьма интересно прикинутая. Легкий броник на липучках, какой полицейские носят, то есть жилеткой. За спиной что-то длинное в чехле и вряд ли это деревянный меч. Девушка обернулась, выстрелила из пистолета и побежала дальше. А вслед за ней вывалили трое зомбарей.
Такаси отпустил тормоз и рванул с места. А женщина (или девушка?) в это время пальнула уже в кого-то впереди.
— Эй!! — заорал Такаси, опустив стекло и тормозя около проулка, в который забежала женщина. — Красавица! Прокатимся?!
Женщина обернулась. Ни слова не говоря, она подскочила к машине, рванула заднюю дверь, забросила чехол с... чем-то и упала на сидение. В этот момент слева к машине подошли те трое мертвяков.
— Гони! — крикнула женщина.
Такаси не нужно было упрашивать. Машина взвизгнула шинами и рванула вперед.
— Черт побери! — выругалась пассажирка. — Три патрона!
Такаси вывернул руль, поворачивая налево. Он помнил, что тут можно было выехать на ту дорогу, которую он выбрал в качестве дальнейшего направления.
Сзади щёлкнуло. Такаси посмотрел в зеркало. Женщина убирала пистолет в кобуру. А ничего, симпатичная дама. И в форме. Вроде в полицейской, но какой-то... Необычной.
— Спасибо, парень! — сказала женщина. — Почти загнали они меня. Если бы не знала, что мертвяки тупы, как пробки, подумала бы, что ими управляют. Как начали со всех сторон давить!
— Я бы вот не стал это с ходу отбрасывать, — ответил Такаси, объезжая пять машин, стоящих друг за другом. — Всё это явно чьих-то рук дело. Может у них и правду есть какая-то программа или цель, по поиску живых.
Тут парень с тоской проводил стоящий первым большой внедорожник.
— Ты что-то знаешь? — спросила тем временем женщина. — Кстати, меня Минами Рика зовут.
— Что? — удивился Такаси и даже обернулся. — М-да, тесна ты, матушка Япония!
— Не поняла? — протянула женщина. — Я тебя точно не знаю. А ты откуда знаешь меня?
Такаси опять повернул налево.
— Заочно, — усмехнулся он. — Сидзука рассказывала о тебе. Ну и мы ночевали в твоем доме.
— В моем,... — женщина выдохнула. — А где сейчас Си?
— Забавно, что ты её также, — Такаси оборвал себя. — Насколько я знаю, она должна быть в поместье Такаги
— Такаги? — удивилась Рика. — У этого... фанатика?
Она явно сдержала какое-то ругательство. Однако, у Такаги и репутация!
— Ну мы, по крайней мере, туда ехали, — сказал Такаси.
Женщина промолчала. А потом вдруг полезла вперед.
— Э-э, — Такаси наклонился, прижимаясь к двери, пропуская женщину. — Однако.
'Неплохая попка!'
Рика плюхнулась на сидение. Оценивающе обежала парня взглядом.
— А ты не слишком молод, чтобы на машине ездить? — спросила она.
— Что, повадки полица... полицейского проснулись? — ехидно спросил Такаси. — Минуту назад ты была не против!
'А у неё и передние габариты, ничего так!' — скользнула у парня мысль, при виде ложбинки между двух таких приличных холмов.
— Да ладно, не ворчи, — отмахнулась Рика. — Так как вы с Сидзукой вместе оказались?
— Ну она врач в нашей школе, — ответил Такаси, с трудом отводя взгляд. — Была. Вот она, я, плюс ещё несколько учеников и дернули оттуда, когда всё началось.
— То есть ты что, ещё в школе учишься? — удивилась Рика.
Они проезжали в этот момент с другой стороны клиники. И там, за забором... Было тесновато. Рика тоже посмотрела в ту сторону и покачала головой.
— Чуть не попалась, — сказала она. — Так что, ты ученик?
— Был, — ответил Такаси, грустно ухмыльнувшись. — Сейчас слегка не до учебы, как ты понимаешь.
— Так, понятно, — сказала женщина. — Потом вы рванули ко мне домой. И мой Хамви взяли, да?
— Было дело, — ответил Такаси и бросил взгляд на Рику. — Только Хамви того... Нарвались мы, на одних придурков. Бросить его пришлось.
— Сидзука в порядке? — тут же спросила Рика.
— Она да, — ответил Такаси. — Отбились мы. Мы же оружие у тебя, тоже взяли.
Рика посмотрела на парня внимательнее. А Такаси смотрел на дорогу. От взора опытного бойца, каким Рика и являлась, не ускользнула бледность парня, а также некоторая неловкость, с которой он сидел. И ещё ремешки кобуры, что обхватывали его правую ногу.
— Умеешь стрелять? — спросила она.
Такаси покосился на пассажирку.
— Пришлось научиться, — ответил парень. — Жить, знаешь ли, хотелось.
— А почему ты сейчас здесь? — спрашивала дальше Рика. — Что случилось? Почему ты не с Сидзукой?
Парень улыбнулся. И опять грустно.
— Так получилось, — ответил он. — Мне... Я думал что мне нельзя с ними дальше ехать.
— Тебя укусили? — спросила женщина, каким-то холодным, отстраненным голосом.
И в её тоне явственно послышалось клацание затвора.
— Я думал, что да, — ответил Такаси. — К счастью, оказалось, что я был неправ.
Он посмотрел на посуровевшую женщину.
— Это было вчера, — сказал он. — Я бы уже... Но доктору мне определённо не помешает показаться.
— Ты ранен? — женщина всё ещё выглядела настороженной.
Такаси молча кивнул. Женщина опять смерила его взглядом. Потом села прямо.
— Сейчас куда? — спросила она.
— Ну, я думал всё-таки поехать в поместье, — сказал Такаси. — Вот только заблудился. Слегка.
— Всё прямо, — уверенно сказала Рика. — Доедешь до реки, налево. Я часто тут ездила. Раньше.
— Как скажешь, — кивнул Такаси.
— Тебя-то, кстати, как зовут? — спросила женщина.
— Комуро Такаси, — ответил парень. — Приятно познакомиться, Минами-сан.
— Рикой зови, — сказала Минами. — Я ещё не такая старая.
— Это точно, — не удержался Такаси.
— Эй, ты сейчас на что намекаешь? — с вызовом Рика.
— На то, что вы, определённо, не старая, — усмехнулся Такаси и тут его будто черт за язык потянул. — Вы молодая и красивая девушка.
Рика удивлённо посмотрела на парня.
— Это сейчас ты ко мне подкатывал что ли? — спросила она.
— А что, нельзя? — поинтересовался Такаси.
— А ты не молод для этих дел? — в голосе женщины сквозило ехидство.
Парень промолчал, так как ему пришлось ехать змейкой между машин, замерших на проезжей части. Но как только они выехали на более-менее свободный участок, он ответил:
— А это что, недостаток? — улыбнулся он. — Наоборот, в ЭТИХ делах, это вроде как раз плюс, нет?
И подмигнул Рике. У той даже брови поднялись.
— Какая нынче молодежь пошла нахальная, — сказала она, хмыкнув. — Но прости, мне нравятся мужчины постарше.
— Ну, все меняется, — ответил Такаси. — Сейчас такая жизнь пошла...
И парень сделал многозначительную паузу. При этом поглядывая на женщину.
— Ну ты и,... — Рика запнулась, подыскивая эпитет.
И вдруг сузила глаза.
— Эй, а с Сидзукой,... — начала было Рика. — Да ну, бред!
Такаси ничего не ответил. Но ухмыльнулся многозначительно. Рика опешила.
— Ты что, ей тоже вот так в уши лил? — с угрозой спросила женщина. — Смотри, Казанова! Я за Си могу и что-нибудь не жизненно важное отрезать!
— Я и сам могу за неё обрезать кому-угодно, что попало, — заметил парень приподняв правой рукой лежащий справа от сидения, меч.
— Опа, — Рика заинтересовалась. — Меч? Настоящий?
— Нет, макет, — ответил ехидно Такаси. — Люблю, знаешь ли, девушек впечатлять. Особенно неживых.
— Дай посмотреть, — попросила Рика.
Парень бросил на неё уже серьезный взгляд.
— Ты же понимаешь, — сказал он, с пафосным видом. — Что после того, как я покажу тебе свой МЕЧ, придётся жениться на тебе?
Рика на секунду подвисла, разбираясь в смыслах только что услышанной фразы.
— Я же человек старого воспитания, — добавил Такаси.
И уже не сдерживаясь, ухмыльнулся.
— Ну ты... — женщина опять запнулась. — Пошляк!
— Зато нескучно! — парировал Такаси.
— Ты смотри, весельчак, — сказала Рика. — Я насчет Си серьёзно.
— Ну так и я не шутил, — парень ответил уже вполне серьёзно. — Мне вот интересно, а как вы познакомились? Ты же вроде в полиции служишь?
— В специальном отряде, — поправила Рика. — Служила. А познакомились мы ещё когда в школе учились.
— Ты, что тоже, гяру была? — удивился Такаси.
— Та-ак! А про это ты откуда знаешь? — с угрозой спросила Рика.
'Ну Саэко мне сказала'.
— Да так, Си как-то обмолвилась, что ею была, — ответил Такаси. — Так что, ты тоже?
— Так я тебе и сказала! — ответила Рика.
— Я у тебя дома был, — напомнил Такаси. — Кто бы мог подумать, такая суровая девушка и в прошлом гяру!
— Ляпнешь кому — прибью, — посулила Рика. — Это было давно. Мы были молоды...
— Распутны, — подсказал Такаси и тут же без перехода озабоченно произнес. — Ну пиздец.
Впереди была явно пробка. Девушка при последнем слове бросила на Такаси слегка удивленный взгляд.
— Давай, как можно объехать?! — сказал Такаси, высматривая повороты.
— Так! Тут направо! — распорядилась Рика.
А из-за машин и даже из-под них, привлеченные шумом двигателя, уже начали выходить, выползать мертвяки. Они стояли, разевая рты, некоторые двинулись к машине. Такаси вывернул руль, избегая столь теплого приема. Дальше они поехали по улице из двухэтажных небольших домов. Вскоре, следуя указаниям Рики, они подъехали к мосту.
— Тут налево, — сказала женщина. — И вдоль реки.
Такаси послушно повернул. Они проехали мимо небольших домиков, даже скорее хижин, справа оставили магазин. И выехали на простор. Теперь справа была поблескивающая на солнце река, слева поля. И трубы ТЭЦ вдалеке.
— Ну вот, — сказала Рика. — Ещё немного, и слева будет поместье.
— Шикарно нынче фанатики живут, — заметил Такаси, отмечая живописность мест.
Рика покосилась на него. И слегка улыбнулась.
'А он... забавный'
* * *
Поместье Такаги. Два часа дня.
Кирико подошла к креслу, где сидела Рэй. И вздохнула. Дочь продолжала находиться в том же состоянии... отрицания реальности.
— Рэй, — позвала женщина, наклоняясь к девушке. — Рэй, пойдём покушаем.
— Я не хочу, — бесцветным тихим голосом ответила та.
— Ну так же нельзя, Рэй, — сказала Кирико и прибегла к крайней мере. — Такаси бы этого точно не одобрил.
Рэй при упоминания имени парня вздрогнула. Но и всё. Кирико опять вздохнула. И посмотрела в сторону окна. Там стоял ещё один памятник Такаси. Саэко Бусуджима. Эта хотя бы принимала пищу. И даже ходила к приехавшему утром хозяину поместья, Соичиро Такаги. Но потом снова пришла сюда. И теперь стоит, словно истукан, глядя куда-то в небо, положив левую руку на рукоять меча, висящего на поясе.
— Рэй, — вдруг сказала Саэко. — Надо поесть. Когда он вернётся, будет ругаться.
Теперь уже Кирико вздрогнула. А Рэй повернула голову в сторону мечницы. И в её стылых глазах впервые за эти два дня промелькнула хоть какая-то жизнь.
— Мы не знаем точно, — продолжила Саэко. — Что случилось с Такаси. Он и сам этого не знал. Даже если... Но сейчас бы он точно сказал, что-то типа: 'фигура это, конечно хорошо. Но обнимать скелет, как-то неудобно'.
Рэй словно болванчик, кивала последней фразе.
— Да, — девушка встала. — Он бы что-то такое и сказал.
Тут Рэй покачнулась.
— Рэй! — Кирико поддержала дочь.
— Ноги, — слабо улыбнулась та. — Ноги отсидела. Вот я дура.
Саэко посмотрела на неё и снова устремила взор в небо.
'Такаси, — подумала она. — Ты должен вернуться. Это не может закончиться вот так. Это просто неправильно!'.
* * *
Кота опять сегодня проснулся в окружении двух девушек. Вчера они пришли (Элис ещё и с костылем!) к нему и молча залезли в кровать. И также тихо уснули. А Кота... Он ещё долго лежал, думал. Вспоминал. И странно, теперь, почему-то, две девушки, спящие рядом с ним, не вызывали такой бурной реакции. Словно что-то перегорело в душе. Удивлялка сломалась... В тот момент, когда дробовик, брошенный Такаси, ударился о пол кузова...
