Интуит

— Это могут быть его собственные способности, никак не связанные с возможностями архонта. — Рассудил явивший последним человек.

— Допустим. — Немного подумав, согласился другой участник встречи, а после обратился к ее инициатору: — Так что ты предлагаешь? Кроме того, чтобы отозвать наших людей?

— Бесполезно пытаться искать его — так мы лишь быстрее потеряем все инструменты влияния в Японии. — Начала пояснять свою мысль девушка. — Заманивать в ловушки так же не имеет смысла. Мы не знаем, как далеко распространяется его предвидение. Однако нам остается, как минимум, еще один вариант действий. — Та прервалась на пару секунд, будто вновь мысленно взвешивая то, что хотела сказать. — Мы можем воздействовать через его окружение.

— Если ты говоришь про его сестру, то она исчезла вместе с этим Химурой. Он либо очень хорошо ее спрятал, либо держит подле себя. Что до его родителей, то они пропали еще до начала всей этой истории. Насколько мне стало известно, больше близких родственников у него нет. Школьные связи, влюбленность — все уже отработано. Пусто.

— Да, здесь все так. Но кое-что вы из виду упустили. — С некоторым самодовольством отметила девушка. — Мое внимание привлекла первая жертва нападения Арнов. Некая семья Тиллей. Слышали про таких?

— Это же немецкая фамилия? — Уточнил прибывший последним, в чью зону ответственности как раз и входила Европа. — Кажется, что-то такое мелькало в отчетах...

— Ладно, не трудись. На самом деле, они мало чем примечательны для нас. Настолько, что никто и не думал привлекать их к атаке на Акаяши. Однако именно они первыми попали под удар возмездия. Мне показалось это очень странным. Опуская лишние подробности, как оказалось, один человек из той части семьи, что вела свои дела в Японии, столкнулся с архонтом за несколько дней до нашей атаки на японцев.

— И мы узнаем об этом только сейчас?!

— Этот вопрос не ко мне. Тем более, что тот думал, что имел дело с Луизой. — Отмахнулась девушка, усмехнувшись. — В данный момент, гораздо интереснее, на какой почве произошел этот конфликт. Причина — охота на бывших слуг рода Андо.

— И?

— И я нашла возможность использовать эту ниточку. — Уверенно заявила девушка. — Поэтому наличие стольких боевых групп не является обязательным. Более того, если вы не хотите подставлять их под удар японцев, то незамедлительно отзовете тех, кто хоть как-то работал по новому архонту. Со своей стороны, я уже сделала подобный шаг.

— Ты уверена в своих силах?

— Да. — Ответила та. — Это будет опосредованное воздействие. Когда этот Химура заметит угрозу, то для него станет уже слишком поздно. К тому же, здесь использовать аристократов у него не выйдет. Однако, мне потребуется некоторое время на подготовку — он должен быть полностью уверен в нашем отступлении.

— Ты собираешься вступать с ним в бой лично?

— Не думаю, что такая необходимость возникнет. Но я планирую проконтролировать заключительную часть и лично убедиться в смерти нашего врага.

На пару минут в зале повисла задумчивая тишина.

— Это рискованная затея. Этот парень оказался сообразительнее, чем мы предполагали. Дав ему время, мы так же подарим и возможности. Хочу напомнить тебе, что Себастьян все еще находится в Токио. Стоит им только сойтись...

— Оставьте нас с ней наедине. — Внезапно перебил говорившего голос молчащего до сего момента Лорда. — Я решу сам. — И, когда те исполнили его требование, обратился уже конкретно к девушке: — Мне нужны подробности твоего плана.

— Разумеется, мой Лорд.

Глава 15

Вы когда-нибудь ходили с девушками в магазин? Если да, то вам не нужно объяснять, к чему я поднял эту тему. Если же подобного опыта у вас нет, то... То можете, как и я ранее, с чистой совестью считать, что рассказы о многих часах, проведенных в примерочной, лишь глупые стереотипы.

Вот только сейчас эти самые стереотипы воплотились в жизнь.

Когда соглашался на эту поездку, то не придавал подобным нюансам значения. Ну, подумаешь магазины, ну, подумаешь две притомившиеся взаперти девушки... куда больше волновал аспект безопасности.

За минувшие с момента атаки на базу бандитов четыре дня, я успел организовать еще парочку нападений аристократов на наших общих врагов, и последним, в конце концов, надоело терять людей. Сегодня утром Точка выявила лишь жалкие остатки некогда грозного клубка, что висел надо мной дамокловым мечом. А это означало лишь то, что противник отступил.

Именно отступил, так что излишними надеждами предаваться я не спешил, а потому, осторожность — превыше всего.

И если в обыденной ситуации мне пришлось бы исполнять только роль носильщика многочисленных покупок, то в моей ситуации все дополнительно осложнялось необходимостью удержания трех иллюзий, две из которых постоянно норовили что-то примерить.

И нет бы, делали это в изолированных кабинках, но им же еще и требовалось узнать мое мнение, а для этого, выйти перед кучей народа в обновках. Настоящее испытание для одного одинокого интуита.

Однако, скоро я приноровился и к этому, переведя монотонные действия по внесению изменений в свои иллюзии в полуавтоматический режим. Мыслями же унесся достаточно далеко от этого зала и торгового центра, в целом.

Вообще в последние дни, помимо целеуказания для Арнов, я занимался несколькими делами. Например, подобрал ключик к доставшемуся мне артефакту, и тот оказался, как и все гениальное, слишком простым.

Все, что необходимо было сделать, так это вывести данный предмет из-под воздействия Сферы. Я же уже говорил, что умения интуитов крайне пластичны. Не обошла подобная особенность стороной и эту мою технику, ставшую самой востребованой в данном мире.

По умолчанию, она отводит внимание не только конкретно от меня, но и от всех вещей, что находятся на мне, а также глушит ненужные звуки и не только их. Скрип пола, звук дыхания, запахи тела и тому подобное. Что, согласитесь, звучит чертовски разумно. Иначе, какой бы от нее вообще был смысл?

Так вот, не имею представления, для какой цели использовался этот артефакт, но мою Сферу тот снимал лишь тогда, когда она пыталась отвести от него внимание, в других случаях оставаясь полностью безучастным.

Таким образом, подарок из седых времен оказался для меня не столь опасным, как думалось изначально. Небольшая поправка в привычную технику, и, вуаля, я снова незрим.

Единственное, в таком случае, в руки этот предмет брать не стоит. Все же Сфера не делает человека невидимым в прямом смысле слова. Скорее, так воздействует на разум и технику, что для них объект становится малозначим. И не спрашивайте, как это работает с записью. Я практик, а не теоретик.

Однако, мало кого оставит равнодушным внезапно взлетевший артефакт. А именно так это и выглядело бы для всех сторонних наблюдателей, если бы кто-то взял его, находясь под новой модификацией Сферы.

А следом за удивлением придет и повышенное внимание, с которым данная техника может и не совладать.

Короче, даже если бы я понял все вышесказанное в момент, когда только прикоснулся к "безделице", итог это не поменяло. Один хрен, пришлось бы прорываться с боем. Но сам прорыв это могло сделать не столь рискованным и нервным.

Впрочем, что было, то было. Держать эту древнюю игрушку подле себя смысла нет. Так что свой заказ решил все же довести до логического завершения. Тем более, что про попытку меня убить, предпринятую Змеем в ходе агрессивных переговоров, я еще не забыл, а, значит, некий владелец подпольных арен задолжал мне еще один миллион.

Не то чтобы последний мне был так необходим, или я думал, что любовь моих дам к покупкам обойдется мне настолько не дешево, скорее, исходил из того, что всегда лучше иметь запас средств, чем не иметь его.

Возможно, даже стоит озаботиться созданием точки, куда можно отступить в случае неприятностей.

"Заманчивая идея".

Однако повторять уже использованную схему с Эмилией не стоит.

"Найду какого-нибудь рандомного человека и куплю от его имени еще один домик попроще". — Рамочно прикинул задачу я. — "Придется изучить вопрос подробнее, чтобы какое-нибудь случайное извещение, отправленное владельцу истинных документов, не накрыло потом всю затею".

И заняться этим лучше, как можно скорее. Имеется у меня обоснованное подозрение, что теневики от меня все равно не отступятся. И молчание Точки тут далеко не показатель безопасности. Она, знаете ли, далеко не всемогуща. Есть и для нее противодействие.

Правда, в мире, где осталось всего два интуита, никто, вроде как, не должен о нем знать.

В этот момент, Изуми напомнила о своем существовании, потребовав от меня оценить приглянувшееся той кремовое платье с открытыми плечами и отвлекая, тем самым, от размышлений.

— Вроде бы неплохо. — Честно признался я. — Но не слишком ли оно короткое для тебя?

— Такое сейчас модно. — Заявила эта пигалица.

— Модно что? — Переспрашиваю, выделив интонацией последнее слово. — Демонстрировать всем, все что выше коленных чашечек?

— Пфф. — Фыркнула та. — Ты ничего в этом не понимаешь, глупый старший брат. — И, гордо задрав носик, удалилась обратно в примерочную, с шумом задвинув ширму.

И эта игра продолжается уже минут двадцать. Моя сестра выбирает какие-то наряды, один другого откровеннее, а потом спрашивает, насколько те ей идут, чтобы затем изобразить нешуточную обиду. Из памяти Химуры я отлично знал, что подобные платья Изуми никогда и не нравились.

Ну, а пока на меня готовится новая атака, есть минутка вернуться к размышлениям.

Да, хотя бы об еще одном разговоре с теперь уже моей слугой, что состоялся накануне. Тогда я, наконец, задал давно терзавший меня вопрос, на счет столь странной разницы в вооружении, когда рядом соседствует огнестрел и плазменное оружие.

— На самом деле, в этом нет ничего удивительного. — Ответила тогда девушка. — Огнестрельное оружие дешевле, за ним слабее контроль и, в конце концов, распространено гораздо сильнее, а потому и достать его относительно просто. Минусы в пробивной способности, которая у той же плазмы выше, это легко перевешивает.

— Хмм. Даже крутые банды в Токио не используют энергетического оружия. Хочешь сказать, что и им не хватает на это денег?

— Не денег. — Отрицательно мотнула головой Эм. — Связей.

— Поясни. — Попросил я.

— Подобными вооружениями занимаются фирмы аристократов, которые ведут очень строгий надзор за выпускаемой продукцией. Основными заказчиками, как правило, выступают другие дома или вооружённые силы страны. В исключительных случаях — иные государства. На внутренний рынок не отгружается ни одной единицы. И это не то чтобы запрет, скорее негласная договоренность. Я в курсе о ней лишь по тому, что дом Арнов так же ее придерживался.

Вот так меня в очередной раз обломили. Раздобыть нечто, столь же удобное в ношении и превосходящее в огневой мощи мой пистолет, не выйдет. Разве что таскать все тот же огнестрел. Но если для хай-тек вооружения во втором Ронине предусмотрены специальные захваты, то с прошлым поколением палок-стрелялок — увы.

Зато обрадовали по поводу просевшего до нуля щита. Повертев в руках изъятую из костюма энергоячейку, которая на поверку представляла собой массивный полупрозрачный многогранник, чем-то похожий на обработанный алмаз, слуга сообщила мне, что купить точно такую же труда не составит.

Дескать, в моде стандартизация и универсализация, а потому подобную батарейку можно воткнуть, что в мой костюм, что в элитный бронированный автомобиль с функцией постановки щита в момент атаки, которые вполне себе в свободном доступе. Цена, к слову, соответствующая.

Ну, хоть что-то.

И, раз уж речь зашла об Эмилии, то стоит добавить и то, что ночную битву Томаса и Себастьяна ей все же показал. Впечатлена она была столь же сильно, что и я в свое время. Однако удивило ее совсем другое.

— Это вообще не духовные техники! — Безапелляционно заявила девушка, когда вернулась из моих воспоминаний в реальный мир.

— В смысле? — Не понял я. — А что же это по-твоему?

— Не знаю. — Ответила та. — То, чем пользовались главы родов и дома — да. Разве что, кроме этого золотого меча и щита. Никогда ничего не слышала ни о каких Эмблемах. То, что использовали их первоначальные враги, эта группа теневиков, как ты их называешь, похоже на духовные техники лишь отчасти. А вот эти двое... совершенно точно, что это нечто иное.

— Они на уровне экспертов, раз Томас так легко разделался с явными мастерами. — Озвучил я мысль, что уже обдумывал до этой беседы. — Ты уверена, что знаешь, на что способны такие люди?

— Основа неизменна. — С легкой неуверенностью в голосе качнула головой слуга. — Во всяком случае, так меня учили.

И данный разговор посеял во мне зерно сомнения. Еще той ночью, когда состоялась атака, я чувствовал исходящую от сладкой парочки странность. Однако, во-первых, был больше занят собственным выживанием, а, во-вторых, не имел достаточного опыта и знаний для верных суждений.

Возможно, Точка не зря определяла Томаса и Себастьяна, как две аномалии?

Кстати, общение с Эм имело и другие последствия. Я решил начать натаскивать ее на работу в одной группе с интуитом. Отчасти, потому что это помогало мне самому войти в силу, отчасти, из-за того, что это могло понадобиться в будущем.

Пусть и воин, пусть и, по собственным уверениям, слабенький, но это лучше, чем ничего.

Попутно занялся поиском первого из переданных девушкой контактов. Некий, Симада Рокеро. Парень, двадцать девять лет. Рост около ста семидесяти сантиметров. Телосложение обычное. Внешность, в целом, ничем не примечательна.

Его образ я достал прямо из памяти моей слуги, так что теперь легко узнаю этого человека из тысячи.

Бывший слуга рода, он был одним из тех, кто не стал покидать Японию, решив попробовать выстроить в ней новую жизнь. Со слов девушки, как и все, тяжело переживал из-за уничтожения Андо и гибели стольких знакомых людей, но старался держаться сам и поддерживать остальных.

Честный, ответственный, всегда готовый прийти на помощь. Предположительно на уровне уверенного воина.

Как сообщила мне Эмилия, после исчезновения этого человека, она и решилась на свой неудавшийся побег.

Дом, где жил Рокеро, я уже посетил. Обычная однушка, что снимал парень. Однако от других холостяцких берлог эту отличал идеальный порядок: все вещи аккуратно сложены и находятся на своих местах, даже продукты в холодильнике рассортированы по цвету и габаритам. Этот Симада — тот еще педант.

Помогло ли мне это в его поисках? Пока не сильно. Следов борьбы или обыска в самой квартире не было, так что визуально все выглядело так, будто ее временный хозяин самостоятельно и без всякой спешки собрался и ушел по делам. Картину портил разве что недельный слой пыли.

Умения интуита конкретно в такой ситуации так же были слабым подспорьем. Несколько линий я благодаря Точке выявил, но соотнести их с конкретным человеком еще не успел.