— Это естественно, а вдруг механического болвана переклинит, кто тогда исправит как не инженер-уборщик?
— Для ремонта роботов у нас другая спецслужба есть, каждый должен заниматься своим делом, а не лезть как дилетант в чужие сферы. И вообще нашей нации по силам все даже зажечь новые звезды.
Иван хотел что-то сказать в ответ, как их прервало, приборы заверещали, загорелся розовый цвет.
— Мы входим в зону повышенной гравиотурбулентности.
— Это не опасно.
— Нет, лучше смотри на экран, а то такое зрелище пропустишь.
Прилл ткнула пальцем в небо, в туже секунду казавшийся черным вакуум загорелся, сквозь мрак стал проступать огонь.
— Ничего себе! — Прокричал Иван. — Космос горит!
Олеся плотнее прижалась к своему любимому.
— Мне страшно, возможно это плазма, разогретая до миллионов градусов, и наша обшивка не выдержит.
Прилл с трудом сдерживала смех.
Потом неистовое пламя стал распадаться на множественную цветовую гамму. Тут были огненно-красные языки, и рыжевато-желтые, и холодно-синие, а также успокаивающее зеленые и многие другие. Их жар уже не казался страшным.
— Смотри вот оно солнце. — Указал Иван.
Из мрака стала проступать сначала красный диск, затем желтый, а после смесь зеленого и синего спектра. Лучи сразу трех звезд смешивались, образую каскад лучей куда более величественный, чем земная радуга.
— Вот как! Солнышко вырвалось из засады. — Произнесла Олеся. — Теперь я знаю, как можно назвать это мир.
— Как? — Спросил Иван.
— Кобура лучемета! И ведь верно, ничего нет и бац, в тебя летит поток энергии.
— Это самое подходящее название, а как ты думаешь Прилл?
— Вы очень забавные приматы, выдумываете всякую чушь. Ведь Гройсток дарит нам жизнь и тепло.
— Так у вас наверное горячая планета?
— Довольно жаркая, но на полюсах прохладнее, есть еще зима и лето.
— У нас раньше тоже была зима и лето, а теперь только лето, и нет ночей.
— У нас есть ночь, но она очень светла как раз пять спутников, мы прилетим именно в полночь, и вы это увидите.
Иван и Олеся всматривались в пантомиму неба. Помимо центральной планеты-матери было еще девять миров и каждый со спутниками. Три из них большие газовые гиганты, один с кольцами как у земного Сатурна, и даже десятью спутниками, другие помельче, но достаточно крупные чтобы сохранить внушительную атмосферу. Жизнь, судя по всему, в этой системе кипела.
— На планете Клиф, той голубенькой, что ближе Гройстоку тоже была жизнь, когда мы ее стали покорять и там жили аборигены с начатками разума. У них были луки, и даже подобие государственного устройства, только огнестрельного оружия не ведали. У нас тогда тоже еще не было лучеметов, и мы использовали автоматы, пушки, бомбы, постепенно покоряя эту цивилизацию. Были войны, и была победа.
— А на кого были похожи туземцы? — Спросила Олеся.
— У меня вот здесь. — Прилл показала массивный браслет. — Находиться ноутбук он может вам фильмы, где описывается покорение этих существ, кроме того, тогда у нас было несколько империй и они вели войны друг с другом. В конечном итоге их осталось только три — тогда чтобы избежать угрозы ядерного самоуничтожения они объединились в триумвират с этого момента, и пошло наше современное устройство.
— Это очень интересно, покажи нам. — Попросила Олеся.
— Поздно уже подлетаем.
Звездолет постепенно замедлялся, выходя из гиперпрыжка. Тем не менее, время еще было, и Прилл показала ребятам небольшой мюзикл-боевик. Там атлетически сложенные курраты сражались с массивными вооруженными каменными топорами и молотами гориллами с собачьими рожами.
— Вот это и есть аборигены.
— Мм-да впечатляют! Особенно клыки крупнее, чем у вас.
— А ты что думал, самый шик расправится с таким монстром голыми руками. А с автоматом любой дурак может.
— С лучеметом еще легче. Иван протер глаза, ну ладно на выход.
— Слушай меня внимательно деревенщина. С императрицей буду разговаривать только я одна. Ты останешься у входа, и будешь молчать как девица на выданье, то же самое касается и тебя Олеся, хотя думаю женщины более понятливые. Хотя это маловероятно, но если он вас позовет, приползете к ней на коленях.
— Надеюсь, до этого не дойдет.
На сей раз, Левресия решила их встретить в своем загородном бунгало, предварительно обработав все помещение антиизлучением. Хотя казалось, было бы логично избрать какой-нибудь из спутников или даже отдельный звездолет. Но императрица приняла самое неожиданное решение, рассчитывая, что противник не успеет принять контрмеры.
Поэтому Ивана, Олесю и Прилл везли на гравиомобиле по ночному городу. В темное время суток, мегаполис бурлил как котел, неисчислимые рекламные щиты, голограммы, проекции усеивали их путь. При этом было довольно тепло, росли деревья, многие из них сплетались в статуи курратам или фонтаны. В больших количествах виднелись также надписи из цветов и портреты членов триумвирата. А так мегаполис напоминал многократно увеличенный Нью-Йорк, с висячими садами, слишком крупными и сияющими фонтанами и миллионами больших и малых летательных аппаратов самых вычурных конструкций.
Лицо Ивана стала розовым от возбуждения, с детства он мечтал побывать в неофициальной столице США и полюбоваться на небоскребы, а теперь видел еще более вычурное и необычное зрелище — столицу звездной империи с многими миллиардами жителей.
— Хорошо пройтись по столь восхитительному образцу курратской мудрости.
— Тебе я вижу нравиться столица, а как спутники?
— Небо закрыли тучи, и я ничего не вижу.
— Ничего над дворцом принцессы всегда стоит ясная погода. Но запомни Иван ты хоть и сейчас солдат нашей империи, но существо по-прежнему бесправное и если тебя ударить хоть какой-нибудь вельможа, не отвечай ему, а лишь льстиво улыбайся.
— А если отвечу.
— Боевые роботы могут убить на месте или в лучшем случае пожизненная каторга в радиоактивных шахтах.
— Так мне что вечно ходить униженным?
— Если получишь почетное гражданство империи, то будешь равным курратам, а то может даже претендовать на должности при дворе.
— Ты знаешь, мне в последнее время все больше и больше нравится космос. — Произнес Иван.
Хотя они мчались с приличной скоростью величественные сооружения так и мелькали, город казался бесконечным, одно из зданий напоминало арфу со струнами, и медленно вращалась, Иван опасался, что сейчас они в нее врежутся. Но толстые полупрозрачные струны раздвинулись, и они легко проскочили между ними.
— А ты лихач. — Обратилась Олеся к шоферу.
— Они состоят из отдельных кибернетических элементов и всегда автоматически раздвигаются при приближении того или иного предмета. Это проверенно практикой, произнес еще совсем молодой куррат с тонкими волосами. В соответствии с молодежной модой он их покрасил в голубой цвет. Олеся своими подвижными пальцами залезла ему в гриву.
— Они у тебя как свежий лен.
— Не отвлекай водителя глупая девчонка. — Крикнула Прилл.
— Да нет, она мне не мешает, тем более у меня автопилот. — Отмахнулся гонщик, ему было видно приятно, когда изящные пальчики самки примата коснулись и стали массировать его шею. Иван почувствовал укол ревности.
— Вы с ним разных видов.
— Как и ты с Прилл, что забыл! Я свободная женщина и с кем хочу с тем и заигрываю.
— Ну, ведь мы теперь солдаты, нам надо соблюдать субординацию.
— Помолчи Иван. — Оборвала его Прилл пусть девочка пока позабавиться, не исключено что задание, что нам дадут, будет опасным.
Череда бесконечных зданий стала редеть, и они оказались в необычном парке, тучи в небе рассеялись и появились все пять лун. Причем четыре из них имели кольца Сатурна, а пятая в форме шестиконечной звезды. Он одарили сказочную листву леса, волшебным светом.
— Какие они странные, один спутник, оранжевый, другой, голубой, третий желтый как сусальное золото, а четвертый изумруд, а пятый вообще вобрал в себя все цвета спектра. Ничего себе творит природа.
— Нет, девочка, это мы постарались, добывая на них тот или иной ценный минерал, наша великая раса изменила их цвета. А кольца это всего лишь льдинки, кружащие по орбите, на нашей планете был избыток влаги, вот мы лишнюю воду и испарили, а остатки сами замерзли, и получились диковинные колечки.
— Это замечательно! Картина Леонардо Да Винчи. — Олеся покрутила гриву и потерлась об нее нежной щечкой.
Иван наблюдал за необычными, и казалось совершенно разными деревьями. Видя его недоуменный взгляд, Прилл объяснила.
— Здесь собраны растения со всех покоренных нами планет, а также из целого ряда других миров, поэтому они такие разнообразные. А вот посмотри.
Похожий на исполинскую ромашку цветок выгнулся и прыгнул, едва не проглотив гравиомобиль, тот едва успел выпустить лазерный луч и уйти в сторонку.
— Я, пожалуй, увеличу высоту, тут полным-полно хищных растений, а также симбиотиков — смеси флоры и фауны. — Произнес шофер.
— Не стоит, у нас есть универсальная пушка, при случае мы отобьемся. — Прилл погладила дуло арматуру.
— Тогда я включу ультразвук, что бы разогнать тварей.
— Это я тебе разрешаю. Тем более что царственной особе может, не понравится, что мы себя так бесцеремонно ведем в ее лесу.
Шофер перещелкнул тумблер, многочисленные мелкие насекомые, бившие в стекло шарахнулись прочь от машины.
Ивану показалось, что закололо в ухе, барабанные перепонки напряглись.
— Что-то! — Произнес он.
— Надень шлем. — Оборвала Прилл. — Уже не далеко.
После того как Иван нахлобучил защиту, ему стало легче. Полет проходил спокойно, нападений больше не было. Олеся даже демонстративно зевнула, прикрыв ладошкой рот.
— Лучше было бы обойтись без этого, охота была бы интересной.
— А ты присмотрись внимательней и увидишь роботов, замаскированных под деревья и фиксирующих каждый наш шаг. — Объяснила Прилл.
Вот и лес кончился, впереди засверкал дворец. Он чем-то напоминал белоснежный костел с православными куполами, но был несравнимо больше, выше и гораздо роскошнее, а резьба по камню просто чудесная.
— Это ее резиденция, когда спрыгните, то согласно обычаю низко поклонитесь и станете на колени.
— Это все так должны унижаться?
— Кроме самых высоких чиновников и титулованных особ.
Охраны, как и ожидал Иван, было очень много, а сама резиденция обнесена тройным забором. Сверху темный бархат небес рассекали могучие звездолеты и истребители.
— Теперь после недавнего нападения за жизнь императрицы серьезно опасаются. Да и она сама я думаю, нуждается в утешении. — Прилл состроила хитрую физиономию.
Во дворец они вошли, сняв шлемы и дружно поклонившись почетной страже, затем были пропущены роботами и курратами. Иван не переставал удивляться, казалось он, уже видел роскошь, но то, что ожидало его внутри покоев, превосходило всякое воображение.
Став на движущуюся дорожку, они в сопровождении дюжины красочных охранников последовали в тронный зал. Причем все покои мимо, которых они проезжали, был совершенно разные по антуражу, и каждый следующий казался великолепнее и роскошнее предыдущего.
У последней двери стояли широкоплечие и большими грудями самки курратов. Они имели средневековое вооружение и, тем не менее, смотрелись внушительно.
— А почему с мечами и луками? — Спросила Олеся. — ведь со столь слабым оружием будет сложно защитить царственную особу.
— Внешность обманчива! На самом деле под этим камуфляжем кроются самые современные системы вооружений. И если враг сунется, ты убедишься в этом.
Иван ожидал, что тронный зал будет огромен, но как нестранно его размеры не превышали обыкновенный школьный стадион. Видимо императрица не любила излишней помпезности. Да и сама она не сидела на троне, а встретила их у самого входа.
— Можете без лишних церемоний — Сказала она, увидев, как Иван и Олеся, рухнули на колени. — Сейчас в моде демократия.
Земляне смущенно поднялись.
Иван посмотрел на царственную особу, на вид ничего, по меркам своей расы красивая, а может быть даже восхитительная. Похожая на Прилл, и в королевском платье почти средневекового покроя. Только юбка очень короткая, видны мускулистые ноги, увитые драгоценными обручами. Вид и величественный и комичный одновременно.
— О богиня затмевающая своим сиянием квазары. — Начала Прилл, как Левресия ее оборвала.
— Без лишних церемоний, я не люблю восхвалений. Зови меня просто как сестру Леври.
— Хорошо, я и сама ненавижу когда приходится пресмыкаться. — Прилл выглядела довольной. — Выполню любой приказ.
— Вам придется отправиться к Тикарт к принцу Гарду и передать ему вот это послание. — Императрица передала Прилл маленький размерами с горошину чип.
— Там все индивидуальные данные на меня и его не должны подделать, современной науке такое, не под силу. Во всяком случае, благодаря нему, принц поверит, что вы от меня.
— Надеюсь Леври.
— Этот чип не должен попасть в чужие руки, тут есть два крошечных кружочка, в случае опасности соедините их и программа сотрет всю информацию.
— Вот это правильно. — Сказала Олеся, а то я думала, рванет и кого да покалечит.
— Не болтай попусту. Извините ваше величество, эти глупые приматы слишком юные и с низким уровнем интеллекта.
— Не надо принижать своих товарищей. Я разглядывала распечатку в компьютере, они достаточно умные и хорошо прошли тесты. Я бы им доверила даже свою охрану. Тебя кажется, зовут Иван.
Сюсюлин кивнул.
— И ты человек?
— Человек это звучит гордо!
— Твоя подруга тоже человек, я вижу самка, должно быть она очень храбрая, а какие у нее дивные глаза.
— Хотите, я их выколю и подарю вам. — Предложила Прилл.
— Не стоит таких крайностей, кроме того, лишившись зрения, она не сможет сражаться.
— Так я просто пошутила.
— У нее тоже весьма пышный хвост, давайте его отрубим. — Предложила Олеся.
— И это тоже шутка! Вот обычно у приматов есть хвост, я хочу посмотреть на твой, ты где его прячешь, в сапоге? — Спросила Левресия.
— У меня, его вовсе нет!
— Не верю. Сними одежду, я хочу видеть тебя обнаженной.
— Это приказ!
— Приказ, царственной особы!
— Тогда смотрите. — Олеся ни сколько не смущаясь, сбросила с себя одежды, ее коричневое тело казалось, дышит страстью.
— От тебя исходит приятный запах, ты очень ладная девочка. — Левресии захотелось поласкать ее, но тут она вспомнила принца, позор изменять ему с какой-то обезьяной.
— Станцуй для меня, только быстро.
Перебирая своими босыми точеными ножками, Олеся стала с удовольствием исполнять танец. Как хорошо быть голой, ничто тебя не стесняет, дивно играет каждая мышца тела, ступни приятно колют драгоценные камни, усеявшие пол. Так она, постепенно распаляясь, исполняла, что-то на диво эротическое. Левресия смотрела на нее расширенными глазами, любуясь ее линиям. Потом положила ей руку на сердце.
— Ты так горячо танцуешь, а ритм сердца у тебя спокойный. — Потом руку царственной особы прошлась по животу и опустилась чуть ниже. Императрица поняла, что вот-вот потеряет контроль и набросится на нее, мало того, что она самка изменит с самкой, да еще с животным. Но еще уронит себя в глазах Прилл и белых приматов.
