— Иди Андуин Лотар, — проговорил король Адамант. — Я приказываю тебе разузнать, что это за монстры, что нападают на наши караваны. Если понадобится, то уничтожь их.
— Конечно, мой король, — проговорил Андуин.
Он поднялся и вышел из тронного зала, махнул своему хорошему другу принцу Ллейну. Тот только с беспокойством смотрел ему в след. Было видно, что он тоже хочет отправиться в поход вместе с воинами, но отец ему запретил. Пусть он и принц, но пойти против запрета короля он не может. А если он это сделает, то может вызвать гнев короля. Кто же знал, что скоро настанет то время, когда он сам станет королем.
Андуин вышел к воинам, которые уже построились, и внимательно осмотрел их. Он не мог налюбоваться, когда смотрел на них. Мысленно он оценивал свои возможности, а также сопоставлял полученную информацию, которая говорила о том, что эти звери, что нападают на караваны очень опасны и совершенно не идут на разговоры. Кроме этого, среди них есть маги… А это уже пугает. Возможно, ему стоит обратиться к Медиву за помощью. Да, он так и сделает.
— Воины, — проговорил он громко. — Мы отправляемся в поход. Там столкнемся с неизвестным нам врагом. Многие могут не вернуться, но я буду надеяться, что вы выстоите и не дрогнете перед лицом опасности.
Молчаливые и уверенные лица были ему ответом. Почему-то Андуину казалось, что его воины не воспринимают угрозу такой какой она есть. Помотав головой, он запрыгнул на своего скакуна и махнул воинам следовать за ним. Конница сразу последовала за своим командиром. Каждый из них внутреннее восхищался своим лидером. Ведь тот сумел создать условия для крайне выгодного союза между их королевством и эльфами.
* * *
Полет на грифонах не был самым приятным опытом в моей жизни. Холодный ветер яростно бил в глаза, сами животные не летели ровно, их все время мотало со стороны в сторону. Нужно было держаться за загривок, чтобы не упасть. Мы летели над большой равниной, а потом достигли болот. По пути мы увидели несколько отрядов всадников, которые двигались под флагами Штормграда. Но не это интересовало мага.
Наши грифоны спустились вниз, и мы полетели над полностью разгромленным лагерем торговцев. Товары были разбросаны вокруг так, словно здесь резвились безумные животные. Трупы тоже выглядели нелицеприятно. Они были разорваны, разрезаны, а некоторые сожжены. Мы пролетели чуть дальше и Медив поднял руки.
В секунду он засветился голубоватым светом, освещая окружающее пространство. Как оказалось, внизу сражались люди с какими-то гигантскими монстрами. Крики, стоны и лязг оружия, вот что было слышно. Мы закрутили острейший вираж осматривая окружающую территорию, проверяя нет ли никого здесь живого.
Живые были. Мне это очень сильно не нравится. С земли начали лететь толстые стрелы. Медив резко закрутил своего грифона, уклоняясь от попадания. Я попытался повторить что-то такое же, но это оказалось невозможным. Стрела угодила в крыло грифону, который меня вез. Он закричал от боли и начал быстро падать вниз. Прижавшись посильней, я ожидал жесткой посадки.
Окружив себя и грифона заклинанием, мы приземлились на землю, повалив несколько деревьев. С грохотом мы ударились, и меня выкинуло из седла. Перекатившись по земле, я довольно сильно приложился о выступающие камни и корни деревьев.
Шатаясь, я поднялся. Грифон стонал и кричал от боли в раненом крыле. Я медленно подошел к нему, и уже готовился подлечить его. Мне не очень приятно слышать эти крики от боли. Мысленно поплевав на руки, я начал медленно извлекать из его тела стрелу. Обвернув ее магической энергией, я мягко вырвал ее. Грифон еще сильней закричал от боли и сбил меня с ног хлестким ударом своего хвоста.
Еще раз поднявшись, я ощутил, что ребра у меня ноют, так же, как и вся передняя половина торса. Не очень приятно. Скорчившись, я вытащил зелье регенерации и выпил его. Пусть я и не ощущаю, что у меня что-то сломано, но лучше перебдеть. Почти мгновенно я ощутил тепло, которое разлилось по моему телу, выдавливая боль и неприятные ощущения.
Вдруг я услышал суету. Она меня насторожила, и я пригнулся. Грифон словно тоже что-то понял, заткнулся. Так… Со всех сторон послышались лающие голоса, которые переговаривались на незнакомом ему языке, звучавшем для его слуха гортанно и грубо. Они точно ищут меня. Как же неприятно все это. Похоже, что эти монстры заметили падающего грифона с человеком на нем и сейчас вовсю ищут. Черт.
Мысленно успокоившись, я стал готовиться к драке. Будем надеяться, что вспышки заклинаний, привлекут внимание Медива или других разумных и они придут мне на помощь. Но все же будем надеяться, что это не понадобится.
Позади послышался хруст — то ли треснула ветка, то ли чья-то нога в тяжелом ботинке попала в ямку, прикрытую сухой листвой. Что бы это ни было, оно уже близко. Грифон закричал, а я резко развернулся, уставившись на гигантского монстра. Это была черно-зеленая карикатура на человека. Орк! Похоже, началось.
Орк был облачен в темные, кожаные доспехи. В одной руке он держал факел, который освещал тьму вокруг, тем самым подчеркивая его лицо. Оно было очень пугающим. В глаза бросались непомерно тяжелые челюсти с выпирающими клыками, остальные черты лица были мелкими, но угрожающими. Кроме этого, у него в руке было небольшое копье с вырезанными символами, которые я не понимаю. Двинув факелом в сторону, он подсветил свои уши, которые были вытянутыми и чем-то напоминали человеческие… Стоп… Это и есть человеческие уши, прикрепленные к голове специальной нитью.
Орк зарычал и направил в мою сторону свое копье. От него воняло какой-то псиной, а также кровью, потом и другими не очень приятными запахами. Я едва не задохнулся от его запаха. Монстр уже приготовился ударить меня свои копьем, но я был быстрей.
Очень мощный магический удар впечатал его в дерево, и повалил обоих на землю. Недолго думая, я запустил туда еще огненный шар, который заставил тело орка пылать словно факел. Раздались крики и рев. Меня окружают. Вытащив свое кольцо со Звуковым Резонансом, я приготовился защищаться.
Из теней вышли остальные орки. Все они были разные. Кто-то был гигантом с большой дубиной, окрашенной кровью. Кто-то был поменьше и орудовал большими топорами. Но было единственное, что их всех роднило. Темно-зеленая, почти глинистого цвета кожа, а также выпирающая нижняя челюсть с массивными клыками-зубами. Убежать я не смогу, так как эти твари знают местность лучше. Они поймают меня в два счета. Кроме этого, мне не хочется оставлять грифона здесь. Не хотелось оставлять его не только потому что я не хочу его смерти, но и из-за денег, что он стоит.
Орков было довольно много. Это, понятное дело, не была целая Орда, а так только передовые отряды. Но то, что они уже здесь говорит о том, что первое вторжение должно вот-вот начаться. Нападающие монстры смотрели на меня кровавыми глазами. Каждый из них обладал какими-то трофеями. Будь-то пальцы или уши, или просто скальпы убитых.
— Гра! — зарычал один из орков и бросился на меня, размахивая своим большим топором. Топор был покрыт кровью, которая уже, наверное, начала подсыхать. Недолго думая, я запустил в него цепную молнию, и он на землю упал уже обожженный труп.
— Только попробуйте, — проговорил я холодно, зажигая в руке еще несколько заклинаний. — Сделайте только шаг, и я вас уничтожу.
Но орки были агрессивными и совершенно не воспринимали реальность адекватно. Для них я был только опасной добычей, после убийства которого они могут заполучить какие-то почести. Они же животные, пусть и обладающие интеллектом.
Мои слова никак не повлияли на орков. Самый громадный из них, с металлическим шлемом на голове, с которого все еще капала кровь сделал шаг вперед. Похоже, что он один из главных здесь. Его кровавые глаза смотрели на меня, а них только и можно было прочесть желание уничтожить меня, разорвать, открыть голову и «насадить на свою дыбу».
— Ты хочешь умереть? — спокойно спросил я.
— Гр-а-р! — заревел он и что-то крикнул на своем языке. Он поднял палку с шипами и бросился на меня. Откинув копье, я хлопнул в ладоши, а затем орка с ног сбило мощное стихийное заклинание. Еще один взмах и я пробормотал заклинание. Спустя секунду орка нарезало на множество маленьких кусочков.
— Вот так, — проговорил я, внимательно смотря на этих тварей. — Прочь!
В меня полетело копье, но я с легкостью его отклонил потоком воздуха. Оно врезалось в землю, погрузившись на несколько десятков сантиметров в землю.
— Груа-ха-ха, — прозвучал несколько кудахтающий смех. Он был довольно пронзительным и пугающим. Ряды зеленокожих орков расступились, пропуская вперед другого уродливого орка. Он ходил с посохом, на котором были различные черепа. Этот орк был худым, сгорбленным, и одетым в мантию темного-красного цвета. Лицо этого существа было таким же зеленым и бесформенным, как и у остальных, но в его глазах поблескивал огонек жестокого разума.
Он сделал еще один шаг вперед, а затем вытащил кинжал. Я приготовился. Но дальше произошло, то, что мне не очень понравилось. Орк ткнул свою руку кинжалом и на землю закапала кровь. Он что-то рявкнул на гортанном языке и кровь начала пылать зеленым огнём.
— Человек играть хочет? — спросил противным голосом орк. Огонек закрутился вокруг его ладони, готовясь превратиться в любое заклинание.
Нахмурившись, я приготовился к сражению. Мысленно проверив свой резерв, я с удовольствием понял, что у меня еще достаточно энергии. Так что, буду драться, если нужно.
— Уходи или умрешь, — проговорил ему я. В моей руке зажглась молния. Не скажу, что было легко держать ее. Она, словно змея извивалась вокруг, разбрызгивая искры и издавая рычащие звуки.
— Будем играться, — проговорил орк. Его глаза засветились легким зеленоватым огоньком.
В следующую секунду в меня полетела зеленоватая стрела. Я в ответ тоже выпустил свое заклинание. На полпути они встретились и взорвались, распространяя во все стороны свет и энергию. Для меня это не стало проблемой, так как я уже знаю об этом эффекте, когда сталкиваются два атакующих заклинания. В секунду я делаю могущественный магический удар, который откидывает орка. Но тот, странным образом сумел удержаться себя от падения. Он как-то слеветировал и встал прямо на ноги. В следующую секунду уже мне пришлось отступать.
— Хорошая игра, — проговорил орк и стукнул своим посохом, — Но я в ней лучше тебя!
Тут раздались крики со стороны простых орков. Повернувшись туда, мы увидели, что несколько из них были объяты пламенем. В следующую секунду еще три упали на землю с развороченными головами. На их месте появился Медив. Он выглядел очень спокойным и уверенным. Но после этого он перевел свой взгляд на орков, и на его лице расползлась жуткая улыбка.
— Мой ученик приказал вам убираться, — рыкнул Медив. — Вам следовало подчиниться его приказу! Но, вы отказались…
Тут один из орков взревел и бросился на Медива. В следующую секунду он врезался в невидимую стену. Медив только глянул, и орк свалился на землю трупом с оторванной головой. Его кровь начала медленно капать на землю.
Орки начали отступать, пока полностью не растворились в ночи. Только их маг продолжал стоять здесь, внимательно рассматривая нас. Его глаза прищурились, словно от узнавания:
— Нотгрин знает тебя, человек, — проговорил окр. — Ты, ты тот самый… А-а-а!
Орк не успел договорить. Медив очень быстро взмахнул рукой, и этого мага снесло потоком огня и воздуха. Похоже, что этот Нотгрин не пережил этой атаки. Ну хорошо, на одного монстра будет меньше. Хотя это не играет большой роли… Самый опасный монстр стоит около меня и скрывается под обличием Хранителя.
— Как ты, парень? — спросил он у меня, когда все затихло.
— Неплохо, — ответил ему я. — Могло быть хуже.
Медив подошел и посмотрел мне прямо в глаза. Я ощущал в Медиве могущество, но знаете, я уже даже как-то успел привыкнуть к нему.
— Ты хорошо справился, — проговорил маг. — Я подумаю над тем, чтобы плотнее заняться твоим обучением. А сейчас отдыхай, худшее уже позади.
— Благодарю, — ответил ему я. Я отвернулся от трупов и мага и направился в сторону грифона. Тот пытался подняться, но его ноги подкашивались. Похоже, что стрела, которая попала в него была отравленной. А у меня никакого противоядия нет. Но я попытаюсь его вылечить. Несколько заклинаний сорвались с моей руки. Но они ничем не помогли. Похоже, что это конец для него.
Не успел я даже додумать свою мысль, как от крыла грифона начала отделяться зеленоватая волна, что превращала живого грифона в скелет. Последний взгляд этого животного был прощальный. Похоже, что он понял, что умирает. Кроме этого, я сумел рассмотреть небольшую благодарность за то, что хотя бы попытался его спасти.
Еще секунда и вместо тела остается лежать скелет с горящими желто-зеленым пламенем на костях. Но и это пламя потом погасло, оставляя после себя труп. Выдохнув, я еще некоторое время постоял. Ко мне подошел Медив.
— Эта магия, — прошептал он тихо. — Я уже встречал такую.
— Что это? — спросил у него я. Действительно страшная магия, которая может напугать любого.
— Это Темная Магия, энергия на которую берется из Круговерти Пустоты. Страшная сила.
— Тогда тот монстр…
— Орк, — перебил меня Медив. — Это был орк.
— Тогда тот орк был темным магом? — поинтересовался я у него. Конечно, ответ то мне уже известен, но у меня нет возможности залегендировать собственное знание. Так что нужно просто ждать пока Медив будет медленно рассказывать мне интересные темы.
— Не просто темным магом, — проговорил Медив. — Он был чернокнижником. И если бы я не вмешался, то твоя битва могла бы пойти совершенно по-другому. Он уже готовился призвать подчиненного ему беса.
— Он еще и демонолог? — спросил у него я. Если орки во время этой войны будут призывать демонов, то тогда Азероту придется очень несладко. Хотелось бы мне получить силу и просто закрыть этот портал, и пусть они дохнут на своем умирающем мире, а не приносят кровь и смерть сюда. Но да ладно.
— Похоже на то, — кивнул Медив. — Пойдем, мой ученик.
Покивав головой, я пошел следом за Медивом осознавая, что он наконец-то признал меня своим учеником. Это значит, что я теперь могу получить именно то обучение, которое было мне так нужно. За эти два года, что прошли в реальном мире, я так и не продвинулся дальше, кроме того, что научился мощному Магическому Удару.
Мы подошли к воинам, которые осматривали тела. Вместе с ними был еще один человек, который раздавал указания. Медив без стеснения подошел к нему, и они о чем-то заговорили. Воины внимательно смотрели на меня, а я в ответ рассматривал их. Было видно, что они только недавно прошли через тяжелые сражения. Но также они понимают, что впереди их ждут еще опасные стычки, и поэтому никто не расслаблялся.
