Новые маги

Легко подпрыгнув, волшебница встала на волшебную опору и скользнула в переходы. Чары старых невыразимцев оказались как нельзя кстати.

— Альфа, Бета, Гамма — отход по схеме три, и живее! Магистр, вам нужна поддержка?

— Нет, Илиас. Но будь готов выдернуть меня отсюда.

— Гамма, отмена эвакуации. Ждите у второго портала, скоро буду там. Оператор, переключи протокол самоуничтожения на меня и уходи.

— Слушаюсь, приор.

Взмах палочки, и пятёрка големов рухнула бездвижными грудами металла. Зачем рушить, есть можно просто выбить схемы управления? Атика пробила путь сквозь очередную дверь и нос к носу столкнулась с отрядом Грюма.

— Быстро отсюда, — только и сказала она, пролетая мимо и уклоняясь от пары рефлекторно брошенных чар. Противник рядом.

Лиза шла с точно рассчитанной скоростью. Двери открывались перед ней и закрывались за спиной. Левую руку жёг колдовской крест, в правой теплела палочка. Закурить бы... Медальон на шее разворачивал третий слой щитовых ритуалов. Не против Атики. Ей они, конечно, не на один зубок, но и особых сложностей не вызовут. Циглер подавила внутреннюю дрожь, глубоко вздохнула, прежде чем завернуть за угол. Вот оно. Момент истины.

Атика мягко приземлилась, чуть согнув ноги и гася скорость вектором. Слитно развернулась и четыре разрушительных импульса отправились в фигуру, закутанную в серую мантию. Противник? Нет, противница. Она не могла сказать, как чувствовала пол врага, однако была уверенна в этом чувстве. Ну же! Противница не разочаровала, небрежно отклонила импульсы в стену. Алхимически модифицированный материал потрескался.

Скорость! Вживую Атика потрясала. Лиза, одна из лучших воинов Ордена, успевала защищаться, но враг даже не вошла в свой нормальный темп, а лишь прощупывала её. И это хорошо, что она не почуяла...

"Цель установлена, — безразлично сообщили магистру. — Удар по команде".

— Удар! — крикнула Лиза, бросая крест вперёд.

— Шелер, запечатывай выход! — крикнул Грюм. — Всем во дворе — в портал! Кто-нибудь, захватите вампиров. Джерард, Терренс, Ричард — щитовые чары. Выкладываемся, сучьи дети, выкладываемся, сейчас что-то будет! Центр, мы уходим!

Они не успели. Лишь благодаря Шелер магико-ментальная волна из подземного комплекса только снесла щиты, развеяла портал и оглушила половину команды.

Крест прошёл чрез защитные ритуалы, как нож сквозь масло. В последний миг Атика мысленно крикнула: "Щит!" — и чужой артефакт отлетел от иссиня-чёрного барьера, прежде чем заработать. Короткий духовный импульс казался совершенно безопасным. Атика успела заметить, как нечто реагирует на него, прежде чем...

Лиза задвинула дверь и буквально бросила себя силовым вектором.

Зафиксирован импульс активации. Установлена цель.

Масштабирование... Тип — точечный удар.

Активированы энергетические каналы. Информационная связь установлена. Подсистемы активны.

Статус: источник 1 — подключён, источник 2 — подключён, источник 3 — подключён.

Главный накопитель: 10%... 25%... 40%... 70%... 100%.

Дополнительный запрос: подтверждение получено.

Наведение выполнено.

Удар: 3... 2... 1... выполнено.

Последовательная деактивация систем...

Знакомое безмолвие. Взгляд духа, задумчивый и усталый. Значит, смерть тела произошла мгновенно. Экстренная ментально-духовная защита сработала как надо, разум и душу практически не задело.

"Высокая Леди", — не то поздоровался, не то напомнил о себе дух.

"Чего тебе?" — она привычно уцепилась за духовную нить, давя вспышку боли, отправила на ту сторону запрос. Спустя пару секунд нить начала сматываться. Теперь не обязательно перебираться по ней вручную.

"У тебя серьёзные враги. Позволь мне..."

"А не пошёл бы ты сам знаешь куда? — огрызнулась Атика. — Скажи спасибо, что я брезгую этим".

"Леди?"

"Если захочу — возьму сама".

Дух вздохнул и промолчал.

Илиас подхватил бесчувственного магистра и водрузил на наколдованные медиком носилки.

— В госпиталь её. Уходим.

"Системе — код 2949436856-2468".

"Система самоуничтожения активирована. Обратный отчёт — три минуты".

Филиус Флитвик вздрогнул, когда периметр зафиксировал повторный магический импульс. Подземный толчок и электромагнитная волна не оставляли места альтернативному объяснению. Самоликвидатор. Операция провалена. Первый блин комом.

Глава 17. Омут Памяти, штурм и магия.

Неестественно чёткий белый коридор, столь же холодно освещённый. Разноцветный блеск заклятий — две сражающиеся и два наблюдателя.

— Стоп. Ага, вот она, — велела Атика. Схватка замерла. Лучи зависли размытыми вспышками, щиты застыли неясно окрашенными линзами и плёнками. — Здесь. Посмотрим на неё.

Вдвоём они с Атикой отошли от Атики-воспоминания к её противнице в серебристо-серой мантии. Конкретно в этот момент одно из заклятий Атики пробилось сквозь Сферу Тайны и ещё два скрывающих барьера, плотной дымкой окутывающих лицо. В следующий миг они восстановятся, но сейчас маленькая прореха открывала прядку медных волос, выглядывающих из-под капюшона.

— Загадочная, всё-таки, вещь — Омут Памяти, — задумчиво произнёс Альбус.— Загадочная штука — наша память.

— Ты ведь интересовался Омутами, их происхождением? — спросила Атика, с интересом наблюдая, как Дамблдор лёгкими жестами обводит фигуру противницы в трёхмерный сетчатый контур. Аккуратно выделяя и искривляя линии, Альбус в пару минут добился максимально плотного прилегания. При этом он постоянно делал странные жесты — то ли дирижировал незримым оркестром, то ли нажимал на невидимые кнопки — а фигура из воспоминаний то становилась чётче, то размывалась.

— И продолжаю интересоваться, — он продолжал что-то делать, словно художник, несколькими уверенными мазками меняющий всю картину. — Определённо, они созданы не для упорядочивания, просмотра или показа воспоминаний — для этого есть менталистика. Знаешь, с тех пор как я нашёл ответ, никогда не пренебрегал расширением кругозора. Никогда не следует приуменьшать значение банальной эрудиции.

— Буду иметь в виду,— сухо согласилась волшебница.— Так зачем они нужны?

— Знаешь, что такое компьютерная графика?— Альбус продолжил делать что-то непонятное. Сквозь потускневшую фигуру просвечивали разноцветные линии, которые старый чародей искривлял туда-сюда, чего-то добиваясь.

— Немного, — призналась Атика. — Я больше интересовалась абстрактным, математическим программированием. Знаю, что графика бывает растровой и векторной. Первая реальней, вторая мне ближе — фигуры представляются формулами.

— Пока нет уверенности, в каком конкретно формате представляются воспоминания Омута, — в результате очередной манипуляции рядом с изображением Атикиной противницы появился схематический силуэт светящихся линий. — У нас есть доступ только к интерфейсу, но не к системной части.

— Омут Памяти предназначен для редактирования воспоминаний, — сделала вывод волшебница.

— О, не совсем, — улыбнулся Дамблдор. — Право корректировать память принадлежит искусству менталистики. Омут предназначен для художественной редакции.

— Для... художников? — приподняла она бровь.

— Именно, — несколько... кликов? Схематический силуэт начал наполняться плотью женской фигуры. — Ещё этот графический редактор может быть полезен для криминалистов, необходимые инструменты встроены. Современное использование для безопасной передачи воспоминаний и совместного просмотра на правдивость — забивание гвоздей микроскопом, — казалось, он читает лекцию. — Безусловно, совместный просмотр предусмотрен — ведь художник или следователь может работать не один. Конечно, можно различить подделку — ведь это художественный редактор, воображению девяносто девяти процентов менталистов такой точности никогда не достичь.

— Художник-менталист — нечто очень маловероятное, — согласилась Атика. — Значит, сейчас ты...

— Составляю фоторобот этой женщины, — подтвердил Альбус. — У нас весьма неполная информация, но... программа? Эта программа позволяет вытащить мельчайшие детали. Даже по отголоскам ментальным, магическим и духовным можно многое реконструировать. А у тебя слишком точное восприятие. В итоге, — несколько жестов, и перед ними стоит голая женщина, несколько нечёткая, но вполне запоминающаяся, — у нас есть фоторобот не самого низкого чина в Синем Ордене.

— Если её не ликвидируют после операции.

— Маловероятно, что кто-то, кроме меня, и знает о возможностях Омута, и может предположить, что знаю я, — покачал головой Альбус, завершающим кликом делая черты лица более выразительными, рельефными. — Примерно так. Образ следует запомнить и передать всем нашим.

— Яркая женщина, — молвила леди Сей-Тиор, разглядывая.

Медные, чуть завивающиеся пряди спадали до плеч. Лицо выразительное — Альбус продемонстрировал, как будет выглядеть улыбка, хмурость, прищур. Невысокий рост, плотное телосложение. Далее Дамблдор сменил диапазон и продемонстрировал отфильтрованную от заклятий и щитов магическую ауру, затем верхний слой ментальных щитов и, напоследок, едва различимый духовный отпечаток.

— Маскировки на ней... — прокомментировал директор Хогвартса.

— И так сойдёт, — решила Атика. — Пойдём, узнаем, что там накопали Дентон и Десмий в руинах базы.

— Вторая нить чуть левей, — Николас следил, как Гарри учится Шали, поправляя. — Взмах палочкой шире. Так, лучше. Теперь покажи второе и третье движение.

Гарри почти рефлекторно взмахнул палочкой, резко дёрнул вниз, окатив снег серебристыми искрами. Он устал, но был доволен собой. Упросил Николаса показать целое плетение и не самое простое. В итоге должно было выйти нечто много сильней "тэледелло" и гораздо лучше пропускающее собственную магию.

— Пока правильно, — Гарри непроизвольно улыбнулся подтверждению. Комплексные чары для незримого расширения пока не получаются, так хоть плетение получится. — Смотри внимательно. Начинаешь с первого движения, потом второе, чуть смещаешься влево, — Николас медленно и изящно проделал сказанное. — Далее третье, смещается ещё левее и к себе, а затем идёшь противоходом, три-два-один, вправо от себя, вправо и вправо, — мальчик запоминал контур ритуала.

— Теперь руны. Приоткрой щиты. Вот эту комбинацию, — висок кольнуло, когда алхимик передал символы со значением. — В начале, дальше каждому движению соответствует своя руна плюс руна связи. Вот так, — ещё один укол, побольней. — Перед противоходом надо вот так закрепить или якорь — себя, человека, предмет, — или по относительным координатам и размеру ограждаешь место. Противоход аналогично прямому ходу. Окончание вот так, — ещё одна череда рун, голова потяжелела, будто кто-то одел шлем. — Выполнять всё синхронно и чётко. Силу выделять вот так, — ещё одна последовательность, на этот раз величин и окрасов магии соответственно рун и жестов. — В итоге должно получиться примерно так, — шесть переходящих друг в друга взмаха, секунда — и шесть нитей многажды делятся, окутывая Фламеля, будто одежда.— Пробуй.

Рука безукоризненно исполнила первое движение, сознание идеально вытолкнуло первый образ-символ, вот второе движение, третье, чтобы...

— Ой!— вскрикнул Гарри, когда десницу окатил хоровод колючих шипучих искр. Рука онемела, палочка полетела в снег — мальчик рефлекторно подхватил её левой.

— Неплохо для первого раза, — поощряюще кивнул внимательно наблюдающий Фламель.

А вдали пришедшая в себя Эммелина и Пернелла готовились к следующему вторжению в зону аномалии, что-то негромко обсуждая и колдуя.

Тиха пустынная ночь. Двое замерли на высокой дюне в ледяной неподвижности. Для одного, высокого мужчины, в белой хламиде с глубоким капюшоном, эта неподвижность была чем-то естественным, другая же, в неизменной кроваво-алой мантии, казалось куклой, подвешенной за ниточки. Но вот Атика встрепенулась, привычно спутала волосы, так и норовящие уложиться в безупречную причёску, обратилась к мужчине:

— Начинаем, Олег?

— И вам привет, леди, — чуть криво улыбнулся он. — Рано ещё. Наши будут минут через десять. А вы уже готовы?

— Ещё как, — Сей-Тиор, глядя куда-то в низину, которая выделялась из окружающего ландшафта — слишком ровно лежал песок, слишком маленькие дюны. — Потерплю.

— Потерпите? — заинтересовался Олег. — Что потерпите?

— Развращает, — сухой ответ. — Чувствуешь себя ходячей артиллерийской батареей.

— Вам не импонирует это чувство? — удивился он. — Мне рассказывали, "потрясающе" — это преуменьшение.

— Нет, — она резко повернулась — он дёрнулся, давя не то попытку отпрянуть, не то боевые рефлексы. В лунном свете черты лица Атики казалось резкими, дисгармоничными, огонёк в глазах придавал демоничности. — Это иллюзия. Твои рассказчики — плохо кончат.

— Иллюзия? — он поднял бровь. — Вы не правы, Атика. Иллюзия — это когда средненький волшебничек считает себя пупом земли. Вы же — одна из тех, кто ставит магический мир наравне и выше "простого". Кто сможет, если придёт нужна, защитить от ядерного удара, вирусного оружия или регулярной армии? Только такие, как вы. Великие и творцы, не...

— Хватит! — ярко горящие глаза и давление, не ментальное, но скорее — духовное. — Из таких речей и получаются Гриндельвальды, — её голос чуть смягчился. — Такая мощь непозволительна. Ты не представляешь, вампир, к чему может привести полномасштабная, не с оглядкой на Статут о секретности, война. Её не будет.

— И чтобы её не было... — было видно, что вампиру немного не по себе.

— Да. Только ради этого, — отрывисто кивнула она. — Сколько там ещё?

— Секунда, — он прислушался чему-то незримому. — Уже. Раньше успели.

— Тогда начнём, — Атика окинула взглядом неестественный кусочек пустыни и воздела руку.

Никогда прежде она не применяла свои силы в таком масштабе. С момента той, давней, но не забытой войны, прошли века. Максимум, что ей требовался, легко покрывался боевой векторной магией и отточенным набором чар. При умелом применении — а уж опыта ей доставало — этого хватало и для штурма хорошо защищённого волшебного замка, и для взятия маггловской военной базы, усиленной магами, и для побед над мастерами дуэли, включая великих магов. Её текущее могущество было даже избыточно — и несколько заржавело. Бой с Усгаором и той вампиркой, Младшей Матерью Вероникой показывал это наглядно, а неудача с базой Синего Ордена подвела итог.

Не хотелось, ой как не хотелось расчехлять смертоносные знания и умения. С той поры прошло так много, что большинство боевых ритуалов категорически устарело — она доводила их до современного уровня на коленке. Не устарело главное — тактика и стратегия. Ну... почти. Технологии Ордена и специфика операции требовали некоторой подгонки.

Первой и основной областью волшебства для Атики являлась ритуалистика. Её род — род ритуалистов, и родовой талант достался ей, вершине уходящего вглубь веков генетического отбора, сполна. Талант — и интерес. Вместе они продвинули чародейку на самый верх мастерства, к единицам лучших ритуалистов её родины — а затем и выше, в короткий ряд гениев, открывших нечто невероятное. А затем открытие низвергло её в пропасть, на грань жизни и смерти — долго же она приходила в себя на Элайе.