Генерал-адмирал - 3

На деле оба заявления были неправдой — и англичане до сих пор умели строить отличные корабли, и столкновение с айсбергом одинаково опасно для любого судна, даже для ледокола. Но когда это реклама имела хоть какое-то отношение к правде? Так что эта информация вызвала новый прилив энтузиазма среди вкладчиков, в связи с чем очереди в конторы компании, состоявшие из людей, намеренных вложить в нее деньги, мгновенно выросли. Конторские с трудом справлялись с обработкой такого количества "инвесторов", как громко именовали всех желающих внести свои средства...

Уже вечером, отстояв-таки огромную очередь и купив акций на четырнадцать тысяч восемьсот девяносто долларов, Тони добрался до своей каморки. Впрочем, отдохнуть ему так и не дали. Едва только он снял рубашку и скинул с плеч подтяжки, в дверь забарабанили.

— Ну кто там?

— Открывай, Тони!

— А, Джакомо, это ты?

— Да я, и меня послал за тобой дон Марко.

Тони поморщился. Большая часть денег, на которые он купил акции, принадлежала именно дону Марко. Собственных средств Тони там было всего восемьдесят долларов. Дело в том, что эти идиоты из Германо-американского общества промышленности и судостроения ограничили максимальный размер единовременных инвестиций под маркой того, что не желают давать "зарабатывать на новой, прогрессивной форме инвестиций денежным мешкам", которые "и так всё это время обкрадывали простой народ". Так что серьезным людям, желающим вложить в эту компанию серьезные деньги, приходилось изворачиваться. И потому дон Марко, земляк Тони, попросил посодействовать ему в этом вопросе. Ну а для Тони помочь дону Марко было только в радость. Он давно хотел стать для дона Марко "своим". Дон был очень уважаемым человеком в итальянской диаспоре Нью-Йорка, и к нему частенько обращались за тем, чтобы рассудить какие-нибудь дела, не привлекая продажных местных полицейских и судей.[41] А то простому человеку подать заявление в местный суд почти равнозначно разорению. Да и справедливости там не дождешься. Особенно если будешь судиться против ирландцев, которых здесь как собак нерезаных, и большинство — именно в полиции.

— Джакомо, дай мне хотя бы помыться! — возмутился Тони, открывая дверь. — И костюм почистить надо, а то я чувствую себя босяком.

— Кто это тебя так? — усмехнулся Джакомо, присаживаясь на жутко заскрипевший под его весом стул и указывая подбородком на мятый и изгвазданный пиджак Тони.

— А-а-а... — махнул рукой тот. — Один идиот-охранник... Но это не помешало мне выполнить просьбу дона Марко, не беспокойся.

— Это хорошо, Тони, дон это оценит. Только давай быстрее. Он уже ждет.

До пиццерии "Равануза", названной так в честь небольшого городка в провинции Агридженто на юго-западе Сицилии, в которой обычно проводил вечера дон Марко, общаясь с людьми и помогая им, они с Джакомо добрались уже в девятом часу.

— Как твои дела Тони? — поприветствовал его дон. — Как Мария, как малыш?

— О, все нормально, дон Марко, спасибо, — разулыбался Тони.

Малыш Карлито появился у него всего полторы недели назад, поэтому молодой папаша все еще пребывал в некоторой эйфории от того, что первенцем оказался сын.

— Я выполнил то, что вы просили. Вот, — с этими словами Тони выложил на стол пачку акций Германо-американского общества промышленности и судостроения.

— Спасибо, Тони. Я знал, что на тебя можно положиться.

От похвалы парень довольно покраснел. Ну а как еще реагировать, если тебя благодарит такой уважаемый человек, как дон Марко?

— После того как эти ребята выплатят нам все положенное, мы сможем помочь гораздо большему числу людей, — продолжал между тем уважаемый человек.

— Да, дон Марко, — с чувством произнес Тони. — Я помню, что вы сделали для меня и моей семьи. Можете располагать мною как хотите.

— Благодарю тебя, Тони, я ценю это, — тоже с чувством отозвался дон и протянул парню руку, показывая, что аудиенция окончена.

Две недели ничего не происходило. А 17 июня, в пятницу, "Нью-Йорк таймс" и "Филадельфия инкуайерер" одновременно опубликовали информацию о том, что в России начато расследование деятельности Германо-американского общества промышленности и судостроения и наложен арест на все его имущество на территории империи.

Поскольку за две недели до этого на всех конторах компании было вывешено объявление о том, что, начиная с июня, конторы будут работать с двумя выходными, мелкие группки инвесторов, встревоженных вестями из России, потоптались у закрытых дверей и довольно быстро рассосались, решив прийти в понедельник. Тем более что в воскресных газетах появилась статья, в которой опровергались затруднения компании в России и в любой другой стране мира, а сообщение "Филадельфия инкуайерер" объявлялось происками "денежных мешков, заходящихся в неистовой злобе по отношению к честным промышленникам, впервые позволившим простым людям получить достойную долю от тех средств, которые они инвестировали в индустриальное развитие страны".

Понедельник прошел тихо. Воскресная статья успокоила многих. Ее риторика очень импонировала простым людям, которые всегда и везде испытывают недоверие и глухое раздражение к богатым и власть имущим. А та небольшая часть инвесторов, которая решила-таки подстраховаться и получить свои деньги, сумела это сделать без особых проблем. Правда, не везде. Несмотря на появившиеся в вечерних газетах репортажи о том, что люди в Нью-Йорке, Бостоне, Филадельфии, Майами, Чикаго, Детройте и других крупных городах беспрепятственно забрали свои деньги, в маленьких городках выплаты были приостановлены уже через два часа после начала работы контор. Впрочем, руководители этих контор заверили всех собравшихся, что у них просто не было в достатке наличных денег.

Мол, бизнес компании устроен так, что она работает только с самыми успешными и крупными банками, поэтому наличность возят именно из их отделений, а в понедельник пришлось оперировать только теми средствами, которые принесли в контору другие вкладчики. Но, мол, деньги уже заказаны в достаточном количестве и во вторник все желающие их непременно получат.

Однако во вторник проблемы с выплатами так до конца и не разрешились, а в некоторых вечерних газетах было опубликовано интервью с русским послом, который подтвердил сведения о том, что против Германо-американского общества промышленности и судостроения действительно начато расследование и на его имущество на территории Российской империи наложен арест.

Среда принесла длиннющие очереди в конторы общества. Но на сей раз люди стояли в них не для того, чтобы вложить деньги, а для того чтобы забрать. Получить свое удалось только первым нескольким десяткам из тысяч инвесторов, которые стояли в очередях.

Герр Кайзерберг выступил в печати с успокаивающим заявлением — мол, активов компании хватит для выплаты всех положенных денег, дело только в технических сложностях.

"Поймите, — заявил он журналистам, — вся наша структура была ориентирована на прием инвестиций, поскольку до сих пор репутация компании оставалась безупречной и количество желающих вложить в нее деньги во много раз превышало количество желающих их отдать. Теперь нам необходимо перестроиться, чтобы запустить поток денег в обратном направлении. Более того, мы же не сидели на деньгах. Наши средства были инвестированы в акции самых быстро растущих и прибыльных компаний по всему миру. И нам требуется время на продажу части акций, чтобы расплатиться с инвесторами. Поэтому я объявляю, что те, кто готов подождать два-три месяца, могут рассчитывать на премию от нашей компании в размере пятнадцати процентов от вложенных средств в месяц. То есть за эти три месяца инвесторы получат не по двадцать процентов в месяц, как указано в заключенном договоре, а по тридцать пять. Главное, чтобы нам не мешали работать!"

Это слегка сбило ажиотаж, но не намного. Уже к пятнице кое-где начались волнения и разгромы контор. А с другой стороны, это привело к тому, что, когда в конторах Германо-американского общества промышленности и судостроения появились полицейские, многие из людей, угрюмо стоявших в очередях и ожидавших свои деньги, начали препятствовать им, крича: "Не мешайте работать!"

Суббота и воскресенье прошли в тревожном ожидании. А в понедельник большинство контор Германо-американского общества промышленности и судостроения по всей стране просто не открылись...

Вечером Тони пригласил к себе дон Марко. Когда парень, изрядно осунувшийся и похудевший, оттого что после работы приходилось бежать в почти не двигавшуюся очередь к конторе Германо-американского общества промышленности и судостроения, чтобы сменить там жену с младенцем, провести "на посту" всю ночь, а затем снова идти на работу, вошел в знакомую пиццерию, на улице уже стемнело. О приглашении ему сообщила Мария, которая, как и многие другие женщины своим мужьям, принесла ему поесть. И Тони договорился с соседями, что они "подержат его очередь", пока он сбегает к дону. Дон был личностью известной, поэтому даже старая скандалистка Кабирия Нестроне на этот раз промолчала.

— Добрый вечер, Тони, как жена, как малыш? — поздоровался с ним дон Марко.

— Спасибо, дон Марко, — грустно улыбнулся Тони. — Все, в общем, нормально. Малыш слегка простыл, Марии приходится проводить много времени на улице, ну, вы знаете, вот и... — Он развел руками.

— Да-да, — покачал головой дон Марко, — мы все пострадали, Тони, все...

— Да, дон Марко.

— Вот потому-то я тебя и вызвал. Понимаешь, Тони, надежные люди сказали мне, что у этих выкормышей паука и гиены денег нет.

— Как нет? — испугался молодой человек.

Восемьдесят долларов, которые его маленькая семья вложила в акции Германо-американского общества промышленности и судостроения, были суммой, которую он сумел накопить за пять лет жизни в САСШ. И сейчас, когда у него появился сын, эти деньги им с Марией очень пригодились бы. Более того, он даже и не собирался их вкладывать. Тони не очень-то верил в то, что можно вот так, не напрягаясь, заработать такие деньги, и все время подозревал контору в какой-то афере. А Мария все время предлагала ему купить акции. Среди их соседей было несколько семей, которые успели удачно вложиться и получить свою прибыль. Впрочем, полюбовавшись на полученные деньги пару-тройку дней, все они снова стали "инвесторами". — Но когда дон Марко обратился к нему с этой просьбой — Тони сдался. Если уж такие люди, как дон, собираются вложиться в эту компанию, — ему сам бог велел. И вдруг такие заявления!

— Вот так, Тони, — печально вздохнул дон Марко. — Эти северяне[42] снова обманули нас.

— И... что же делать?

— Вот об этом я бы и хотел с тобой поговорить, Тони. Дело в том, что у нас есть еще небольшой шанс вернуть хотя бы наши деньги. Нет, было бы хорошо, если бы нам удалось заставить этих обманщиков расплатиться со всеми, кто им доверился, но к сожалению, это не в наших силах. Поэтому...

Тони пытался слушать дона Марко, а в голове у него вертелось: "Восемьдесят долларов, восемьдесят долларов, восемьдесят..."

— Так как, Тони, ты согласен нам помочь?

— Конечно, дон Марко! — с жаром воскликнул молодой человек.

— Молодец! — улыбнулся дон. — Я знал, что на тебя можно положиться. Иди туда, — он кивнул в сторону двери, ведущий на задний двор пиццерии, — там тебе скажут, что делать.

За дверью Тони встретил Джакомо, но не один, а в компании еще троих парней.

— Привет, Тони, рад, что ты с нами. Вон, возьми там, в ящике, и пошли.

Тони повернулся и недоуменно уставился на несколько бейсбольных бит, валявшихся в ящике. Они что, собираются играть в бейсбол? Но в следующее мгновение до него дошло, что битой можно бить не только по мячу, и он, радостно осклабившись, схватил биту и двинулся за остальными.

Судя по тому, что дон предоставил им собственный автомобиль, новенький роскошный "Олдсмобил лимитед туринг", их поездка была для него очень важна. Так что Тони проникся. По первому адресу они никого не нашли. Консьерж сказал, что господа съехали еще в субботу. Второй адрес также оказался пустым. А с третьим им повезло. Когда дверь, в которую барабанил Тони, открылась, он увидел на пороге того самого охранника, из-за которого получил по почкам, и радостно врезал ему по ногам бейсбольной битой. Здоровяк взвыл и опрокинулся на спину.

— Ну, привет! — ухмыльнулся Тони, входя в комнату. — Помнишь меня?

Немец что-то промычал.

— Знакомый? — спросил Джакомо, присаживаясь на стул.

— Из-за него меня избили, — пояснил Тони. — Ну, помнишь, когда я еще исполнял просьбу дона Марко, у меня был грязный пиджак? Это все он, сволочь...

— Ну и хорошо, — подытожил Джакомо.

Хотя что могло быть хорошего в том, что его избили и измазали пиджак, Тони не понял.

— Вот что, Ганс, — обратился Джакомо к валявшемуся на полу здоровяку. — Нам надо знать, где твои хозяева.

— Я не Ганс, — хмуро отозвался тот, — меня зовут Вальтер. И я ничего не знаю. Я там просто... Ы-ЫЙ! — взвыл он, когда Тони, повинуясь кивку Джакомо, чувствительно приложил его битой по боковой косточке на ноге.

— Я сказал, Ганс — значит, Ганс, — пояснил Джакомо. — Вы все Гансы, которые к тому же ограбили очень много хороших людей. Поэтому, Ганс, у меня к тебе никакой жалости нет. И если ты действительно ничего не знаешь, я попрошу ребят просто переломать тебе кости. Чтобы другим неповадно было так поступать с хорошими людьми, понятно?

— Я ничего не знаю, — процедил лежащий на полу хозяин комнаты. — Что вы от меня хотите? Я простой охранник. Откуда мне знать?

— Ну да, — скептически поморщился Джакомо, — так я тебя и поверил. Почему бы это простым американским парням не устроиться в ваши конторы? Даже охранниками. Везде были вы, Гансы. А ну-ка, Тони...

— Я — американец! — поспешно вскричал бывший охранник. — Мои родители приехали сюда из Баварии сорок лет назад, и я родился уже здесь. Я не знаю, почему брали нас, К тому же так было только в самых первых конторах. Потом брали... АУЙ!

— Заткнись и отвечай на вопрос, — зло бросил Джакомо. — Где твой начальник?

— Не знаю! Мистер Штакенберг ушел с работы в пятницу вечером, а утром в понедельник он уже не появился. Да и вообще никого из руководства не было. Только мисс Кафти. Но она сама ничего не знала. И ключей от конторы ни у кого не было. Мистер Штакенберг всегда уносил их с собой...

— Хм, а этот Штакенберг, он из Германии?

— Он из Аризоны. Говорю же вам, мы все — американцы! Нас просто наняли. Мы ничего не знали. Мы исполняли свои обязанности. Даже за деньгами приезжали совершенно другие люди...

— То есть ты не знаешь, где нам искать этого твоего мистера Штакенберга? — задумчиво произнес Джакомо. — Жаль, парень, жаль... Знаешь, Тони, я думаю, нам надо примерно наказать плохих людей, которые участвовали в том, от чего пострадало много хороших...

— У него дом где-то в пригородах, кроме квартиры! — прервал его бывший охранник.

— Вот как? — заинтересованно повернулся к нему Джакомо. — Ты знаешь где?

— Я — нет, но мисс Кафти может знать. Она живет...