В Сербии уже мечтали о Великой Сербии. В стране поднималась волна национализма. У самой страны имелась проблема. Ни король Сербии Петр I, ни ее премьер, ни королевич Александр не были, похоже, свободны в своих решениях. За некоторыми решениями стояла какая-то организация типа масонской ложи или тайного ордена. Русская разведка и дипломаты уже копали в этом направлении с мая 1912 года, но пока успехи были не столь велики, как хотелось бы. А хотелось знать не только руководителей этой секты, но и на чьи деньги она кормится. А то вон 300 парижских сидельцев-младотурков так распропагандировали Блистательную Порту, что она до сих пор себя по частям собрать не может. Причем по-хорошему эти парижские салонные болтуны так и остались без власти. Только некоторые особо пронырливые в нее ухитрились пролезть. И правит османами сейчас какая-то смесь из старых традиционных осман и младотурков различной масти. Традиционных осман младотуркам приходится терпеть, поскольку из либералов-младотурков управленцы получались пока весьма так себе. Ну так языком болтать и заводить народ на митингах — это не страной управлять.

Возвращаясь же к тайной секте... ГРУ уже знала, что хоть королевич Александр и входит формально в руководство "Черной руки", но выполняет в ней, судя по всему, некую представительскую роль. Просто наследник не может, состоя в организации, занимать низкую роль. Вот он и занимает место в ее верхах, ничего, похоже, сам особо не решая. Управляют же деятельностью ложи совсем другие люди. И если они еще и решают судьбу страны, то руководителям ГРУ и русской верхушке очень хотелось бы поговорить с этими людьми, точно зная, чего от них можно ждать. А то если говорить с пешками, пусть даже это будет премьер или королевич, может получиться испорченный телефон. Да и вообще хотелось бы знать, а чего эти люди хотят на самом деле.

С болгарами тоже было не все было ладно. Эти тоже начали страдать манией величия и прочей чепухой вроде Великой Болгарии. Так, в Лондоне делегация болгар держала себя излишне независимо. Ну как же? Они же самые главные победители осман. А уж как разговор заходил о победах болгарского оружия, создавалось впечатление, что они вообще в одиночку победили всех осман. Пришлось русскому послу в Лондоне устраивать болгарскому премьеру Гешову, представляющего свою страну в Лондоне, несколько сеансов отрезвляющей терапии, дабы вернуть вскруженную голову болгарина на место. Не сказать, чтобы это получилось легко. Балканцы вообще горячие и упертые парни, но Бахметев справился. А потом в Лондон на помощь Георгию Петровичу подъехал русский Председатель Совета Министров Борис Владимирович Штюрмер, и они на пару окончательно привели делегацию болгар в адекватное состояние.

С сербами в этом плане оказалось намного труднее. Сербы к началу перемирия уже успели захватить весь север албанских земель. Да и не только север. Так, сербской армией были освобождены от осман Тирана и порт Дуррес. То есть технически сербы себе уже устроили выход в Адриатическое море. Однако у сербов случилась реальная истерика, когда Великие державы вдруг заявили сербам, что несмотря на принесенное сербами албанцам освобождение владеть албанскими землями Сербия не может. Русским переговорщикам, Бахметеву в частности, оставалось разводить руки и отвечать что-то типа "Мы сделали все, что смогли". И это было правдой.

Тройственный союз на время снова объединился и в едином порыве категорически выторгововал для Албании статус автономной области в составе Оттоманской Империи под управлением Великих держав, координатором которых назначалась Германия. Впрочем, германское главенство было достаточно условным. На подобных нюансах британцы не одну собаку съели. В общем, Великие державы показали сербам кукиш. Они вообще такие, эти Великие. И Россию вместе могут при нужде гхм ... поставить в позу. А тут какая-то Сербия, вдруг возомнившая себя великой. В общем, это была плата за то, что Австро-Венгрия, а вместе с ней и Германия, не будут вмешиваться в незаконченную войну против Сербии. Причем плата была фактически ни за что. За то, чтоб Вена не артачилась и за ее удобное географическое положение. Такие откаты Вена получала в истории уже не первый раз. Произошло то, чего и опасались Петербурге. И это был только первый акт действия.

В день, когда сербы в Лондоне узнали это решение Великих держав относительно того, что выхода к морю через Албанию они не получат, Адрианополь выбросил белый флаг. Случилось это 11 января. Непрекращающиеся обстрелы крепости осадной артиллерией союзников, про которые Великие державы предпочитали не вспоминать, дали свой результат. Хоть коменданту крепости Великий визирь Киамиль-паша и присвоил титул "Гази", то есть "непобедимый", но время и тяжелые снаряды победили и "Гази". Адрианополь исчерпал возможности сопротивления и сдался на милость победителя. Да и кушать его защитникам тоже очень хотелось. А сделанные запасы благодаря в том числе и осадной артиллерии как-то быстро исчерпались. К тому же в крепости началась холера. Еще в самом начале осады болгарам удалось подорвать крепостной водопровод, и защитникам крепости пришлось пользоваться не самой чистой водой из реки.

Падение Адрианополя сразу придало дополнительный вес позиции болгар, и еще больше уронило ставки Стамбула. Но игра была далеко не закончена. К этому времени греки подобрали все османские острова в Эгейском море и тоже присоединились к перемирию. Зато в столицах Сербии, Болгарии и Греции активно шли подначки со стороны Германии, Австро-Венгрии и Британии.

На Лондонской конференции из-за сдавшегося Адрианополя пришлось заново определять линию болгаро-турецкой границы. Фактически вся европейская великодержавная тусовка была за то, чтобы отодвинуть границу подальше от Стамбула и Проливов, и провести ее примерно по линии Мидье-Энез. Обосновывалось это тем, что южнее этой линии живут преимущественно османы. Но болгары, всецело поддержанные Россией с этим не согласились и пообещали скинуть осман в Мраморное море вместе с их столицей. А русский премьер Штюрмер поведал переговорщикам от Великих держав, что болгары вообще предложили русским преподнести Царьград в качестве подарка за вклад в болгарское освобождение от турок. И как-то европейским переговорщикам верилось, что болгары технически это сделать смогут. Давить малые страны авторитетом Великие державы могли, что и делали постоянно, но проверять еще раз способности турецкой армии в обороне явно не стремились.

Пока в Лондоне шли политические торги, русские подговорили сербов отплатить Великим державам за поруганную сербскую честь и за то, что Сербия опять не получает выхода к морю. Сербам предложили прислать пару дивизий от Адрианополя к Чаталджи, а все остальные незанятые дивизии отправить на север Сербии для того, чтобы показать решимость защитить свою страну от проклятых австрийцев и венгров. В Белграде быстро уяснили свою потенциальную выгоду от этого, и движение сербских войск началось.

Новую диспозицию Великие державы выяснили не сразу, а только после появления сербских дивизий у Чаталджи. Великим державам пришлось занова оценивать ситуацию. Действительно, болгары с сербами на пару теоретически могут быстро сбросить турок в Мраморное море. По крайней мере опрокинуть обороняющихся турок у балканцев в этой войне всегда удавалось быстро. А перед вратами Стамбула "Балканский союз", а сербы в особенности, вполне могут перестать думать о чрезмерности и адекватности своих войсковых потерь. Даже если сейчас ввести в Мраморное море корабли Великих держав, на суше они не особо хороший помощник, а сербов Великие кровно обидели. Теперь Вена грозит Белграду, а болгары на пару с сербами угрожают Стамбулу. То, что получится при одновременной атаке Балканских союзников на чаталджинскую позицию и австрийцев на Сербию, лучше не пробовать. Это тянет уже на большую войну с неясным раскладом кто на какой стороне. И в этом случае русский флот точно окажется в Босфоре. От такого варианта желали откреститься даже британцы. Эдак к русскому Босфору они могли опять итальянцев в противники получить. Не факт, но вполне возможно. С такими непредсказуемыми условиями и шансами на выигрыш джентльмены играть не захотели. Поэтому представители Великих дружно начались уламывать русских представителей дабы те образумили болгар и сербов. А Лондон начал воздействовать на Вену с тем, чтобы те частичную мобилизацию вообще отменили.

Сербы в свою очередь почуяли, что для них еще не все потеряно, что они еще могут получить если не выход к морю, то хотя бы дополнительные земли, и быстро договорились с болгарами о единой позиции на переговорах. Таким образом маятник качнулся в другую сторону. Переговорщики от европейцев давили на Петербург, чтобы русские нажали на балканцев, но... Обрабатывать Бориса Владимировича Штюрмера — это нужен какой-то необычный талант. Немцы это уже прочувствовали в 1909 году. Господин "нет" снова стал непробиваем. И нечего наезжать! Хотите торговаться — это можно, но пытаться влезть на Штюрмера и надеяться на нем проехаться за русский счет — пустое занятие.

В общем, пришлось европейцам торговаться с сербами заново в том числе и за формально албанские земли, которые дополнительно должны были отойти к Сербии. Тройственный союз был против, но тоже ничего не мог поделать. Прихода пушистой полярной лисицы в лице озлобленных и упоенных победами и кровью балканцев в Стамбул не хотели и там. Сербам, возможно, вместо земель предложили бы деньги, но откуда деньги у дважды подряд побежденной страны? А кредит живыми деньгами побежденному Стамбулу сейчас не хотели давать даже немцы. Кроме того границы Албании фактически не были определены. Ну разве что с точностью плюс-минус лапоть по карте.

Чем бы все это закончилось, неизвестно. Однако 27 января в Стамбуле произошел государственный переворот. Опять младотурки, опять прогерманские, и опять родом из македонских земель скинули Киамиль-пашу и пристрелили несколько министров прямо на заседании кабинета министров. А потом новый кабинет Махмуд-Шевкет-паши от имени новой военной хунты заявил, что Оттоманская Империя будет продолжать сражаться. Заодно новая власть снова закрыла Проливы.

Военный переворот очень не понравился Парижу, Лондону и Петербургу. Причем, возможно, больше всего не понравился именно Лондону. И даже не в том плане, что нарушал британские планы. Это как раз нет. Британцам не понравилось то, что кто-то в Европе посмел сыграть против них в их же игру. Устраивать кукольные перевороты — это как раз британские игры. А тут их даже не спросили. Что Берлин себе позволяет? А то, что это устроили немцы, никем не подвергались сомнению несмотря на то, что германцы всячески от этого пытались откреститься. Тем не менее на переговорах в Лондоне наступил перерыв. Европейские игроки и шулеры могли в кои то веки переиграть несколько своих последних ходов и попробовать сыграть свою новую игру.

Вена только было начавшая отпускать своих мобилизованных подданных по домам снова объявила частичную мобилизацию. В Петербурге подумали и решили, что хуже не будет, и тоже начали сосредотачивать войска. Но в отличии от австрийцев — на русско-турецкой границе, как раз там, где войск у турок осталось совсем немного. Большую их часть просто привезли к Мраморном морю, либо они сами туда пришли своим ходом. А то, что осталось в турецкой Армении, могло быть составлено в основном из местных армян и курдов. Перевалы в горах зимой, конечно, закрыты, но если что, то защищать от русских границу, считай, некому. Устойчивость оставшихся войск перед русскими была крайне сомнительна.

Кроме того Россия демонстративно начала перебрасывать одну дивизию в болгарскую Варну с оповещением всех заинтересованных сторон, что направляется эта дивизия в Сербию в район Белграда. Черное море зимой, конечно, для морских прогулок не слишком приспособлено, но не задействованные из-за закрытых Проливов русские суда быстро начали переброску войск. А заодно к этому времени в Болгарию перебросили дополнительно еще 4 батареи 6-дюймовых гаубиц и 6 батарей 6-дюймовых осадных пушек в придачу в тому, что уже было собрано у чаталджинской позиции. Тут не нужно забывать, что русский и сербский осадные парки еще раньше начали срочно перемещаться из под сданного противником Адрианополя к Чаталджи. Конечно, это не 200 стволов на километр фронта, но и противник по упорству далеко не немцы. Да и большинство из укрытий для войск на занимаемых турками позициях просто древоземельные. В общем, чаталджинская позиция после добавления указанной артиллерии уже становится вполне одолимой.

Германское правительство многозначительно предупредило Петербург, что военное выступление России против Турции оно сочтёт за угрозу для европейского мира. Петербург на это предложил унять расшалившегося германского союзника — Австро-Венгрию, обозвав венских политиков главной угрозой мира в Европе. Греки немного подумали и, возможно, по совету британцев начали подвоз морем своих войск поближе к Галлиполи. И не только морем, но и по железной дороге Салоники — Стамбул. Вполне себе правильная с английской стороны идея. Зачем британцам прогерманская хунта в Стамбуле? Вернее зачем — понятно. Это чтобы рассорить русских и немцев. Но она уже и так есть. Англичан бы больше устроил проанглийский кабинет министров в Стамбуле, но и этот им тоже пойдет. Ну, по крайней мере пока. А в данном случае британцы явно пожелали сыграть одновременно еще и в захват Галлиполийского полуострова. С ним или без него военная хунта младотурков никуда из Стамбула по идее не денется. А Дарданеллы ценны сами по себе. Мало того, британцам сейчас представилась возможность захватить Дарданеллы чужими руками и чужими потерями. Ну кто же от такой возможности станет отказываться?

11 февраля артиллерия балканских союзников начала массированный обстрел центрального участка чаталджинской позиции. Через несколько часов вся турецкая артиллерия на позициях была полностью подавлена или уничтожена. А тяжелые орудия болгар и сербов продолжили ровнять позиции османской пехоты. Долго турки в обстреливаемых легких укрытиях не просидели и потянулись отдельными группами в тыл. Больше всего дезертиров рвануло в тыл подальше от этого проклятого Аллахом места с наступлением темноты. Многие турецкие воины были готовы насмерть драться с гуярами, но драться было не с кем. Взрыв тяжелого снаряда, и от твоих товарищей, прятавшихся в блиндаже, остается только дымящаяся воронка. Как с этим можно сражаться? Это неправильная война! В ней не удается вцепиться руками в горло врагу. Такая война несет только смерть тебе и тем, кто был с тобой рядом...

Берлин пошел дальше и заявил Петербургу, что в случае штурма чаталджинских позиций начнет мобилизацию в Германии. Из Петербурга ответили, что в ответ на их мобилизацию Россия в свою очередь вынуждена будет также начать мобилизацию. Тут как бы иных вариантов нет и быть не может. Не стоит угрожать России! Когда вы делили Марокко с французами или подгребали Боснию, вам на ваших восточных границах войной никто не грозил. И это не Россия только что устроила военный переворот в Стамбуле. Не нужно играть с Россией краплеными картами и не стоит пугать! Мобилизация — это не игрушки, а почти война! А позже вызванный в германский МИД русский посол в Германии прямо попросил германских коллег по международным делам прекратить эту явную истерику. Любитель рисковых игр бывший статс-секретарь по иностранным делам Германии Альфред фон Кидерлен умер в последний день прошлого года, а новый — Готлиб фон Якоб только недавно был назначен и еще не полностью вошел в курс всех дел. В общем, в серьезность намерений фон Якоба в России никто не поверил.