Ты Избранный, Грег!

— Видишь? — самодовольно произнес голос с британским акцентом. — Это и называется собственная воля. Здесь и сейчас тебе нечего предложить Креслу Мебиуса взамен на помощь.

Определенная логика в этом присутствовала, если брать за основу что я не брежу, а таки каким-то образом попал в Хаос Душ, Креслу просто незачем приходить ко мне. Думаю, за это время что оно тут существует оно уже все изучило. Хм, хорошо, тогда у меня есть еще одна идея.

— Талисман Овцы, — произнес я и рука что к этому моменту снова втянулась в мое тело отправилась на новые поиски.

Странно, но они не заняли слишком много времени. Возможно то место, в котором я нахожусь упрощает поиск? Или же сами талисманы находятся в одной локации и моя рука наконец поняла это? Не важно, главное результат!

Восьмигранный каменный талисман попал ко мне в руку и вдруг я взлетел над землей. Отлично значит я был прав. Если бы я попал в Хаос в своем физическом теле, то сейчас мой дух бы выбило из него. Но само название места намекает на то что путешествовать в него могут только Души. Талисман словно бы толкался у меня в ладони, и я знал, что это направление, в котором мне нужно идти чтобы вернуться в реальный мир.

— Грег, — позвал меня голос Клари. — Еще одно.

— Да?

— Твоя подружка ведь тоже Властелин, это не мешает тебе приглашать ее на свидание.

Я отвернулся. Не удивительно что этот ублюдок подсматривает за мной. Но если подумать его помощь действительно может пригодиться в одном деле.

— Я подумаю, — киваю клинку. — Спасибо за совет, Клари.

* * *

Снова здравствуй Земля Бет! Я скучал! Открыв глаза, я поморщился. Тусклые ранее лампочки на потолке заброшенной автомастерской резали глаза словно электросварка!

— Грег! Грег ты проснулся!? — возбужденно произнес голос Спарки, и я снова поморщился. Слишком громко!

— Тише, Капитан Очевидность, я снова с вами и у меня есть супер, мать его, силы. Кстати ты кушал сырные чипсы?

— Откуда ты знаешь?

— Суперобоняние, чувак. Сколько меня не было?

— Где-то час, — ответила Тейлор. — Как это было?

Уф, она пахла приятно. Почему я раньше не чувствовал запах лаванды, что исходил от ее волос?

— Забористая трава, — фыркаю. — Но я научился как выбираться из наркоманского прихода. Думаю, что смогу и вам помочь если такая необходимость появится.

— Это хорошо, но ты уверен что оно того стоит? — рациональная Тейлор, люблю рациональную Тейлор. — Судя по всему звучит рискованно.

Я неуверенно поднялся со своего места на диванчике что располагался на втором этаже в зоне отдыха. Малейшее усилие приводило к тому что мое тело двигалось слишком экспрессивно. Это странно, ты вроде бы прилагаешь те же усилия что и обычно но получаешь больший результат. Тем не менее я довольно быстро адаптировался к усовершенствованному телу. Задрав футболку я с глупой улыбкой посмотрел на кубики на животе.

— О, — смущенно кашлянула Тейлор, — кажется тебе нужно будет сменить гардероб.

— Точно, чел, эти вещи стали тебе немного малыми, знаешь ли, — кивнул Спарки.

Судя по всему мускулатура моего тела получила значительный левел ап. Не настолько большой как Стив Роджерс от сыворотки Эрскина, но все же это было бы сложно не заметить. Дерьмо, нужно будет придумать что сказать маме да и вообще... Нет с одной стороны круто! Я вижу собственные бицепсы! Но с другой такое сложно списать на пробежки в течении двух недель!

Мы спустились на первый этаж в комнату для экспериментов и я попробовал поднять несколько металлических обломков. Опять же у нас не было весов чтобы знать точно сколько я могу поднять, но Спарки предположил что максимальный обломок что я сдвинул с места весил где-то под триста килограмм. Они с Тейлор даже когда оба навалились не смогли даже приподнять его.

— Сила — это еще не все, мои рефлексы, скорость и чувства равны или даже превосходят показатели лучших Олимпийский чемпионов. Хм, ну или будут превосходить когда я полностью вырасту. Самое главное что это не временная сила и мне не нужно поддерживать ее постоянно занимая и так скудное количество слотов!

— Чувак, ты же знаешь что я не уверен насчет всей этой супергеройской карьеры, но от таких предложений не отказываются. Минимальный рейтинг Бугая в хозяйстве не помешает! — благоразумно кивнул Спарки.

— Тейлор? — поворачиваюсь в сторону девушки. — У тебя уже есть сила, и ты смогла победить Луна, что само по себе большое достижение. Но я ведь уже упоминал что кейпы на самом деле не полностью контролируют свои силы?

— Да. Но я не могу доверять этому на все сто. В конце концов так сказала тебе твоя сила. Почему ты думаешь что это правда в последней инстанции? Уверен что ты действительно... особенный и не такой как все остальные кейпы?

— Справедливо, — пожимаю плечами, хотя ее слова больно ранят в самое сердце.

— Ладно, должна заметить что это не значит что я не заинтересована, — в конце концов призналась Тейлор. — Дополнительные силы никому не помешают. Магия, теперь силы суперсолдата... Знаешь, почему бы и нет?

— Круто! Тогда кто первый?

Первым вызвался Спарки. Я вызвал Сердцевидную траву, оторвал себе маленький листочек а остальное растер и отдал другу. Тот закинулся Панацеей а потом сожрал кашицу. Удерживая в руке часть растения я гарантировал что остальная его часть сработает как нужно и сможет преобразовать тело Спарки на все сто а не в каком-то урезанном виде.

Честно говоря я нервничал. Самое трудное в подобных вопросах это ждать. Как минимум нужен был час а то и два чтобы Сердцевидная трава полностью изменила тело. Я решил что если через два часа барабанщик не проснется то разбужу его с помощью талисмана Овцы. Но на удивление Спарки справился сам. Через полтора часа проснулся, слегка очумевший но в принципе бодрый и здоровый.

— На что было похоже в твоем случае? — с любопытством спрашиваю.

— Это была музыка, чувак, самая лучшая музыка которую я когда либо играл. Было сложно оторваться от барабанов, но я справился, хех.

Выведать подробности не получалось. Спарки просто улыбался как наркоман и молчал.

Наконец настала очередь Тейлор. Она также нервничала но не больше нашего. Смело проглотив таблетку и кашицу, она провалилась в сновидения. Процесс занял больше времени чем у меня или Спарки, но Тей все же смогла уложиться в два часа и самостоятельно проснулась.

По ребятам было сложно сходу сказать что они прибавили в массе. Оба носили достаточно просторную и мешковатую одежду так что изменения не бросались в глаза. Блин это несправедливо! Мне что теперь одному по магазинам ходить чтобы поменять эти ужасно узкие джинсы на что-то более приличное? Дерьмо! И почему мне одному была нужна помощь артефакта когда ребята справились сами? Это какая-то дискриминация Избранных?!

Ребята также захотели проверить свои силы, и в принципе они не сильно отличались от моих, возможно я все же мог поднять чуть больше из-за того что также частично изменил свое тело с помощью сыворотки Эрскина, ну или это из-за чуть более крупной конституции тела. В принципе последнее звучало более логично, так подтверждалось тем что Тейлор, казалась чуть более проворной нежели мы с другом.

Все эти усиления и тренировки привели к тому что прошло достаточно много времени. Мы жутко хотели жрать, и не собирались в этом себе отказывать.

========== Глава 21. Вещий. ==========

Эмили Суинки.

Эмили устало оперлась на стол. Этот день начинался ничем не лучше и не хуже остальных. Она разгребала завалы документов, отчетов, жалоб и прочей чуши. СКП рыла носом землю в попытках понять кто такой и откуда взялся Дефендер. Этот неТор успел показаться только два раза за две с небольшим недели, но шуму наделал немаленького.

Вначале в легкую победил и пленил Крюковолка, потом пришел в одну из больниц и изъявил желание делиться частью своих лечебных таблеток. Умники до сих пор так и не могли понять сам ли он делает их или сотрудничает с каким-то скромным, но безумно умелым Технарем. Но словно бы этого было мало. В тот же день он таинственным образом в мгновение ока нашел сбежавшего Крюковолка и тех Имперцев что вытащили его из конвоя.

Самое страшное по мнению самой Эмили и некоторых других директоров, заключалось в том, что Дефендер также легко, как и бандитов нашел местоположение одного из секретных заводов Дракон. Черт, Умники были уверены, что он знал о том, что Клетка располагается в соседней горе! Именно поэтому он выбрал этот завод, а не еще какой-то.

Парень обладал достаточно внушительными силами, а также владел информацией, за которую можно было нехило загреметь. Возможно это не ордер на убийство, но Дефендер явно вел опасную игру. И это головная боль для Эмили Суинки. Почему этот ублюдок решил обосноваться именно в Броктон Бей? Может быть он "засланный казачек"? У Кайзера много врагов, и они вполне могли скинуться на найм такого мощного кейпа или группы кейпов, если предположить, что Дефендер работает не один.

Парень всплыл и снова залег на дно. Но практически на второй же день или вернее ночь, в городе появляется еще один кейп. Девушка в устрашающем костюме с чертами то ли демона, то ли насекомого, едва не отправляет Луна на тот свет. Оружейник, как и следовало ожидать проваливает первый контакт. Девушка еще даже без имени, категорически отказывается присоединиться к Стражам. Дернуло этого социопата с увеличенным ЧСВ требовать, чтобы девушка отдала лавры победы ему. Нет его мотив мог звучать логично... для тостера, но не для человека! А тем более кейпа-подростка!

Единственное что радует, по всей видимости она также дала отворот-поворот молодой команде суперзлодеев — неким Неформалам, что были замечены на месте происшествия и отступили, заметив Оружейника.

Суинки надеялась, что, хотя бы этот день пройдет тихо-чинно. И до поры до времени казалось, что ее мечтам суждено свершиться, но потом, когда она собиралась пойти перекусить и закрыла все приложения на компьютере ее взгляд зацепился за видеодокумент, на рабочем столе которого там раньше не было. У Эмили было много проблем со здоровьем, но склероз в их число не входил!

Женщина тут же вызвала Оружейника и постаралась отодвинуться от взломанного компьютера подальше. Колин так и не смог понять, как неизвестный хакер сделал то что сделал. Не его специализация, ладно. Но он смог понять, что файл относительно безопасен и его просмотр не нанесет вреда больше нежели уже есть.

Тогда они увидели, как София Хесс избивает какого-то светловолосого паренька. Эмили зависла надолго. Какой-то ублюдок взломал продвинутые системы безопасности СКП, только чтобы подбросить на ее компьютер компромат на Теневого Сталкера? Какого хера?! Нет, серьезно? Нельзя было отправить флешку по почте? Потом, словно насмехаясь над потугами Оружейника хакер "добил" его скинув файл с угрозами что Страж слала на электронную почту какой-то девушки?

В забивании микроскопом гвоздей и то больше чертовой логики нежели во всем этом!

Когда на помощь Оружейнику подоспела Дракон неизвестный хакер успел убраться из системы подтерев за собой большую часть следов. Из-за того, что даже работая вместе Тинкеры не смогли выйти на след злоумышленника, вся вышка по сути перешла в режим повышенной боевой готовности. Пока сотрудники под контролем Дракон и Оружейника перерабатывали всю электронную систему защиты добавляя несколько новых фишек, Эмили была вынуждена покинуть здание и перебраться в один из запасных законсервированных до поры офисов. Она все еще с недоверием смотрела на любую электронику и готова была даже кофемашину разбить если бы та начала работать как-то странно. Конечно это паранойя, но паранойя обоснованная.

В дверь ее нового, гораздо менее просторного кабинета постучали.

— Войдите, — ответила она.

Дверь открылась и внутрь прошла Мисс Ополчение.

— Я привела ее, — скупо произнесла героиня.

Суинки кивнула, и могла наблюдать как вслед за членом Протектората в комнату входит Теневой Сталкер. В этом костюме было сложно читать выражение ее лица, все же имиджмейкеры здорово поработали с ее образом. Но судя по тому как она держалась, София понятия не имела для чего она тут. Отлично.

— Директор, — обычным пренебрежительным голосом поздоровалась Хесс. — Вы хотели меня видеть?

— Да, присаживайся, — видимо ее слова прозвучали резче чем Эмили хотела, но Страж послушалась и заняла свое место по ту сторону стола. Мисс Ополчение осталась стоять на своих двух в стороне и за спиной подростка. — Итак, София, до меня дошли слухи о драке между тобой и одним парнем из твоей школы. Что ты можешь на это сказать?

Суинки не любила, когда ее ставят в безвыходное положение, люди вообще плохо относятся к подобному. Но иногда так происходит что старайся или нет, но подобных ситуаций не избежать. Неизвестный хакер по сути поставил ей ультиматум. Никто не озвучивал условий, но в этом не было нужды. Этот ублюдок хочет, чтобы они сами убрали Теневого Сталкера с улиц, а то и вообще из Стражей.

Видео и выборка с почтового ящика говорят о том, что София Хесс пускай и в гражданском обличье, но нарушает пункты ранее заключенного с СКП договора. Конечно один прецедент не повод для того чтобы утверждать о серьезности ситуации в целом. Но первые результаты начатого сегодня расследования мягко говоря неутешительны. Если по результатам вскроются новые пикантные подробности, сверх того, что уже есть на руках у Эмили, она, скорее всего действительно будет вынуждена предпринять меры по отношению к Теневому Сталкеру.

Разговор с Софией вышел тяжелым. Эта наглая садистка и любительница боевых болтов, всячески отказывалась идти на сотрудничество. Если бы только Колин не был занят совершенствуя защиту, его детектор лжи мог бы оказать хорошую услугу в допросе Софии. Но нужно уметь расставлять приоритеты, он всегда сможет посмотреть запись и сделать выводы даже если они не будут так информативны как живое общение.

В конце концов Эмили попросила Мисс Ополчение увести Сталкера. До окончания расследования девушка не сможет покинуть это здание, а там видно будет.

Суинки не хотела включать свой ноутбук и еще раз пересматривать видео. Она вспомнила лицо парня которого избила София. Мог ли он быть чертовым хакером? Или может быть это сделала девушка, на почту которой приходили угрозы? Подобного нельзя было исключать, но и бросать все чтобы проверить детей также не следовало. Ей казалось, что это слишком очевидная возможность, слишком броская. Будь кто-то из них кейпом, Умником или Техником он бы не стал подвергать свою гражданскую личность такому вниманию.

Хотелось верить, что хакер — это некий аналог Колина с его завышенным ЧСВ и желанием утереть нос Протекторату и СКП. А не злодей что таким оригинальным и наглым способом отвлекает ее силы от действительно важных вещей.

* * *

Грег Ведер.

Иногда все летит к черту из-за простого пустяка. Голодные после воздействия Сердцевидной травы, мы пошли перекусить. Вначале все шло хорошо, мы покушали, потом сходили в торговый центр, и я купил себе новые штаны. Спарки — ранимая личность и сообщил что шопинг не для него. Я едва успел уговорить его подождать. Найдя бутик, в котором продавали телефоны и аксессуары я купил парню новый сотовый. Деньги от продажи золота стремительно улетали из моих карманов, но я не жалел об этом, всегда можно сделать еще, хех.