| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Дан молчал и Кай, неловко потоптавшись рядом, тихо спросил:
— Как... звали вашу жену?
СЕКРЕТНО. ГЛАВНОКОВЕРХУ ЭГВАЛЬ АДМИРАЛУ ГЕЛЛЕ. У ГРАНИЦЫ СУОРА СПЕЦИАЛЬНЫЙ ПОЕЗД ПОДВЕРГСЯ УДАРУ С ВОЗДУХА. СРЕДСТВО ПОРАЖЕНИЯ — БОМБА КУМУЛЯТИВНОГО ДЕЙСТВИЯ. НОСИТЕЛЬ — УСТАРЕВШИЙ УЧЕБНО-ТРЕНИРОВОЧНЫЙ САМОЛЕТ "ДРАГОН-ФЛАЙ", ПРАКТИЧЕСКИ НЕВИДИМЫЙ ДЛЯ РАДАРОВ. ПОСЛЕ ОСТАНОВКИ ПОЕЗДА, ВЫЗВАННОЙ ПОЛУЧЕННЫМИ ПОВРЕЖДЕНИЯМИ, ОН ВТОРИЧНО АТАКОВАН КРЫЛАТЫМИ РАКЕТАМИ С ТЕРРИТОРИИ ПРОТЕКТОРАТА ТИР. К СОЖАЛЕНИЮ, ВЕСЬ ГРУЗ УНИЧТОЖЕН. ПОТЕРИ СРЕДИ ЛИЧНОГО СОСТАВА — ЗНАЧИТЕЛЬНЫ.
КОМИССАР ОСС В СУОРЕ,
МАЙОР ЭСТИНЕТО БОР
P. S. У КОМАНДАНТЕ ЙЕРКА ПОЯВИЛСЯ НОВЫЙ ПОМОЩНИК, КОТОРОМУ ГЛАВАРЬ МЯТЕЖНИКОВ ПОЛНОСТЬЮ ДОВЕРЯЕТ — НЕКТО ДАНИЭЛЬ БОРГЕЗЕ.
Команданте Йерк кивком предложил Дану сесть.
— Благодарю, Даниэль. Вы здорово нам помогли.
Дан выдержал испытующий взгляд Йерка. Глава повстанцев был крепко сложенным пожилым мужчиной с зачесанной назад седой шевелюрой и загорелым, без морщин, лицом. Манера плотно сжимать губы придавала ему агрессивно-задиристый вид, но, судя по всему, человек этот давно научился владеть собой. Так же, как привык властвовать. Сесть Дану он предложил не столько из вежливости, сколько для того, чтобы получить возможность смотреть на него сверху вниз. Ростом-то он был не выше Дана...
Прошелся по комнате, обернулся, вновь вперился в Дана.
— Последние два дня вы ведете активный поиск в Сети.
— Я не знал, что это запрещено.
— Это не запрещено и Ольгер Кай вполне резонно предоставил вам доступ. Конечно, все выходы моих людей в Сеть жестко контролируются.
— Знаю.
— Очень хорошо. Вы согласны, что я имею право задать вопрос.
— Да.
— Через глобальную Сеть вы разыскиваете свою жену Лорианну Парк. Понимаю. Там же, в Сети вы ознакомились с трагической историей Одди и Седы. Предполагаю; как человеку, много пережившему, это вам близко. Но кто такая Наталья Вернер?
Уселся напротив Дана, ожидая ответа.
Очень внимательно выслушал его рассказ, ничем не показав интереса, но легким кивком поощрял продолжать, когда Дан делал паузы.
Внимательно изучил загадочное письмо, спасшее Дану жизнь; бережно сложил и вернул Дану.
— А вы догадались, как это работает?
— Нет, — признался Дан. — Какое-то чудо и я о нем вспомнил. Благодаря той женщине...
— Никаких чудес. Пустынный дракон хватает жертву, чтобы сбросить с большой высоты. А представьте, это вы собираете, скажем, орехи и вдруг, к вашей руке что прилипло.
— Стряхну.
— Дракон не может попрыгать в воздухе — он слишком огромен. Не в может размахивать щупальцами, когда в них застряло что-то тяжелое — его мускульная не настолько велика.
— Я потру ладонь о траву! — догадался Дан.
— Аналогично, чисто инстинктивно, поступает дракон. Ваша задача — спрыгнуть, когда высота станет безопасной, и прежде, чем он начнет возить вас по земле. Чревато увечьем.
Команданте встал, прошелся.
— Как ваши поиски?
— Нигде ни следа Натальи Вернер... Надеюсь, она жива. Сейчас многие пожилые люди бедствуют. Если ей нужна помощь...
Команданте угрюмо усмехнулся.
— Ваша благодарность запоздала.
Дан вздрогнул.
— Она... Вы ее знали?
— Знал ли ее... К несчастью, слишком хорошо. Нет, я не сильно ее виню. Она умела находить выход из любого, даже отчаянного положения. Со временем непоколебимая вера в себя превратилась во вредную привычку. Но... у каждого свой предел непогрешимости. Можно создать совершенную, работающую как часы, государственную систему. С мобильной, профессиональной, высокоэффективной армией. С прекрасными оружием и техникой. Точными, меткими ударами в самые чувствительные места заставить трепетать недругов. И что вы сделаете, когда на вас попрут тысячи и тысячи устаревших эгвальских танков? А неба не станет видно за тучами огромных, неуклюжих самолетов, проливающих на ваш народ ливень бомб?! Эгваль задавила Остров числом, а не уменьем.
В последние дни Вагнока я выкладывался, как проклятый, организуя эвакуацию Института физических исследований. Авиация Эгваль господствовала в воздухе, у нас оставалось четыре подводные лодки и масса обезумевших от страха чинуш, жаждущих бежать из обреченной столицы. Я приказал не пускать никого к пирсам. Да, я приказал стрелять...
Мы легли на дно Большой бухты, пережидая рейд противолодочных катеров... радист принес мне пленку с записью — это было ее последнее обращение к народу. "Ее народу". Она говорила спокойно, но с таким сдержанным отчаянием... Мне не забыть. Капитуляция была объявлена; последнее, что мы узнали: подземный правительственный бункер горит...
Тир дал нам убежище. Потом... ну, дальнейшее не интересно. Если когда-нибудь, Даниэль, вы впадете в нужду, продайте письмо. Оно много стоит. Не столько само, сколько подпись под ним. Характерный росчерк: N.V. "Истинное имя до неприличия известно". Наоми Вартан. В ваших руках автограф Ее высочества.
А сейчас... оставьте меня одного. Найдите Ольгера, он скажет, что делать. Задача перед нами сложная. Идите... "повелитель драконов".
СРОЧНО И, САМО СОБОЙ, СЕКРЕТНО. КОМИССАРУ Э. БОРУ. ВЫ ТАМ БОЛЬШИЕ МАСТЕРА ПЛОДИТЬ ВРАГОВ, УЖЕ СЕМЕЙНЫЙ ПОДРЯД КАКОЙ-ТО. ОСТАВЬТЕ ДЕВЧОНКУ И ЕЕ ХАХАЛЯ В ПОКОЕ. ЗАЙМИТЕСЬ ДЕЛОМ. НЕ ПАРЬТЕ МНЕ МОЗГИ САМОЛЕТОМ-НЕВИДИМКОЙ, А СДАЙТЕ УРОДА, КОТОРЫЙ ОБЕСТОЧИЛ РАДАРНУЮ СТАНЦИЮ ИЗ-ЗА ДОЛГОВ ПО ЭЛЕКТРОЭНЕРГИИ. ЗА ПОТЕРЯННУЮ ОРХУ ОТВЕТИТЕ ЛИЧНО.
А. ГЕЛЛА
Чрезвычайно срочно, совершенно секретно. Директору ОСС, господину Гэри Ромму.
Об изменнических настроениях адмирала Геллы.
Глубокоуважаемый г-н Ромм! С большой радостью сотрудники отделения ОСС в Суоре восприняли известие о Вашем назначении. Профессионализм, который Вас всегда отличает, является образцом и примером для подражания. Обращаюсь к Вам по давно волнующему меня вопросу. События последних дней в Суоре наводят на тревожную мысль о некомпетентности, (если не сказать хуже), определенных должностных лиц...
<далее следует текст на 14 страницах>
...Таковы основные ключевые моменты. Любая дополнительная информация по Вашему требованию будет предоставлено мною незамедлительно.
Искренне Ваш,
комиссар ОСС в провинции Суор,
майор Эстинето Бор.
Высокий, стройный, красивый, (и в новом костюме), Гэри Ромм шел в (теперь уже не Астера, а его собственный!) кабинет, гордо печатая шаг. Его выпуклый лоб стал как бы еще обширнее, распираемый обильными мыслями о благе Отечества; на сочных женственных губах играла мечтательная улыбка.
Задержался на секунду перед дверью. Над ней красовался государственный герб: черные драконы Эгваль. Он, Гэри, стал ныне их защитником. И повелителем...
16. ЛЕТУЧИЙ КОРАБЛЬ
— У нас есть час — вымыться, поесть и бегом...
Лора возмутилась:
— Ты на себя посмотри! Бегом... Я тоже сейчас ноги протяну.
Убравшись с базарной площади до окончания сиесты, они сняли маленький номер в гостинице на втором этаже колоссальной высоты здания. Когда-то, еще до войны с Островом, здесь был офис богатой конторы. Потом помещение разделили на клетушки и стали сдавать внаем. Денег у девушек должно было хватить на неделю сравнительно сытой жизни. Благо, Нойс, перед уходом поскандалила с чайханщиком и выбила с него еще два реала и новую обувь в придачу. Теперь обе щеголяли в рубашках, штанах и кроссовках — ничем не выделяясь среди прочих граждан скромного достатка. И такие же стриженые.
Они разделись, и Нойс втолкнула Лору в отгороженный угол, под душ.
— Давай, мигом! Потом я.
Покрутила головой в восхищении, когда Лора, свежевымытая, вышла. Лора хотела так же пихнуть подругу под душ, но не получилось. Нойс, будучи потяжелее, спокойно устояла на ногах. Перехватила ее руку и несколько секунд не выпускала, затем, словно сердясь, оттолкнула.
— Ну, ты совсем здоровенькая стала. А будь ты мальчишкой, — сказала Лора, когда Нойс закончила, в свою очередь, мыться, — я бы решила, что ты в меня влюблена.
— Я тебя обожаю, — отвечала Нойс, одеваясь. — А ты, тварь эдакая, скоро вовсю начнешь этим пользоваться. Только я — гордая и ноги тебе целовать не стану.
— Очень надо. Вульгарная грубиянка и недотепа. Совсем не в моем вкусе. Вон с глаз моих.
И, не удержав серьезного тона, Лора расхохоталась. Нойс сдержанно фыркнула. Меж ними царило полное понимание.
Готовку взяла на себе Нойс. Хлеба нет. Соли нет. Столовых принадлежностей, само собой, тоже нет. А есть сырая курица, завернутая в фольгу (купили по дороге в гостиницу) и электрическая плита. Нойс запихнула курицу в духовку и выставила на регуляторе температуру.
— Сколько ждать? — спросила Лора.
— Как слюни от запаха потекут, так через минуту готово.
— Все-то ты знаешь... — Лора испуганно примолкла. Нойс была когда-то хорошей женой и хозяйкой. Зачем напоминать ей об этом?
Ели руками, сидя на полу.
— Черт... Еще бы кусочек, — сказала Лора, облизывая пальцы.
— Держи. Последний.
— Давай пополам...
Нойс разделила остаток кушанья — Лоре досталась лучшая часть, словно Нойс по-прежнему старалась ей угодить.
За окном виднелось вечернее небо и близкая крыша соседнего дома. Старичок-недомерок рядом с молодым великаном. Его скоро снесут, чтобы выстроить такой же небоскреб — земля в Хонке дорогая.
— Отоспимся всласть и... — Лора не успела договорить, как Нойс быстро прижала палец к губам.
Прислушалась к шагам за дверью. Они остановились... зашаркали дальше.
Нойс нехорошо выругалась.
— Я людей боюсь. Всего боюсь.
— Ты просто устала.
— Да. Давай спать, и встанем пораньше. А буду дрыхнуть — растолкаешь.
Они улеглись на низком топчане, тонкий, набитый сухой травой тюфяк был довольно жестким, и Лора какое-то время беспокойно ворочалась. А Нойс заснула сразу, ей снилось что-то, она пару раз тихонько вскрикнула, застонала. Лора осторожно погладила ее по голове, она успокоилась, задышала ровно.
Проснулась Лора засветло. Нойс спала. Будить ее — рано, решила Лора. Наступал новый день, не суливший нового поворота в их странной судьбе. Что же им делать дальше? Сумасшедшее, безостановочное бегство раньше или позже закончится смертью обеих. Помощи просить не у кого. Разве?
Лора встала тихо, чтобы не потревожить Нойс. Они спали одетыми, так что времени тратить не пришлось. Приотворила дверь, стараясь, чтоб та не заскрипела, выглянула в коридор. Из-за соседней двери доносились звуки, не оставлявшие сомнений, что кто-то там занимается любовью. Есть же люди, у которых нет других забот. Лора спустилась по замусоренной лестнице вниз, вчера запомнила, что в холле есть аппарат видео.
Портье, широко открывши рот, ковырял в нем зубочисткой.
— Выход в Сеть на десять минут... — сказала Лора.
Малый вздрогнул, чуть не проглотив зубочистку, закашлялся и промычал:
— Два с четвертью.
Лора дала три и с грозным видом дождалась, когда он отсчитает сдачу до копейки. На чай она не дает. Кто бы самой подал. Нойс уже предлагала нищенствовать. То есть, сидеть с жалким видом где-нибудь в людном месте будет Нойс. А Лоре достанется поменять мелочь на крупные. Другой путь — своровать чей-нибудь толстый бумажник; это Нойс также брала на себя. Когда Лора с негодованием отвергла оба варианта, Нойс предложила третий: в укромном месте вдвоем тихо удавиться, на радость врагам и сама же резюмировала: "Не подходит".
— Пожалуйста, миз, — портье зазвенел мелочью, — Ваши десять минут.
Лора уселась, включила аппарат, на экране возникла заставка с неприличной картинкой. Портье густо покраснел. Не обращая на него внимания, Лора торопливо раздумывала, кому пошлет сообщение. Немыслимо написать домой, Дану, бабульке или дедушке Стасу. Она давно не девочка, знает, как шерстят Сеть ловкачи из ОСС. Почта ее родных под пристальным контролем. Как и ее, Лоры, электронный почтовый ящик...
Тонкие пальцы Лоры порхали по клавиатуре. Выйти на почтовый портал "Лив". Зарегистрировать новый почтовый ящик. На имя... набрала ничего не значащий набор букв и цифр. Составила в уме мнемоническое правило, чтобы не забыть. (Опять уроки профессора Томкина! Как-то он сейчас поживает? Помнит ли о хорошенькой, так странно и бесследно исчезнувшей студентке?)
Она написала Одри, толстой, доброй и глупой сокурснице. На самом деле Одри не глупа, просто (как подобает дочке богатых родителей), немного наивна. Лора никогда ее не поддразнивала, и не задирала перед ней нос в демонстративной пролетарской гордости. Одри не виновата, что предки ее — крупные шишки в Банке Магистрата. Но и в дружбе с нею Лору не обвинишь.
В письме Лора не назвала себя, пишет, мол, та кто подсказывала на семинаре Томкина; прости, но ситуация дурацкая. Без денег и документов не могу выбраться из огромного далека. Скромное вспомоществование скинь, лапочка, на такой-то счет. Вернусь, все первая узнаешь.
Одри навряд ли позабыла, кто спас ее от позорного провала; она тогда спрятала записку в рот и (как позже призналась), поклялась, в случае чего, проглотить уличающий Лору документ. Томкин передачу шпаргалки не увидел и Одри получила "четыре". Возвращая контрольные работы, Томкин вскользь заметил, что кое-кто кое у кого списал. "Меня не проведешь — я узнал этот емкий, сжатый стиль. Но списано правильно, без единой ошибки, поэтому оценка — положительная. В следующий раз — пощады не будет".
Лора отправила письмо, оставшиеся две минуты потратила, чтобы бегло просмотреть новости. Ничего себе! Бывший директор ОСС Полина Ждан захватила власть на Острове. Лавры Хозяйки покоя не дают? Лора помнила Полину, но гнала от себя воспоминания о той встрече. Полина давно уже не была шишкой в ОСС и вообще в Эгваль, хотя одно время даже президентствовала... Недолго.
— Миз Ждан вас примет, — сказали Лоре, когда три года назад она заявилась в головную контору "Зандер и Гуттантиз". Архитектура, планирование ландшафта, интерьеры, торговля мебелью. Крупная и успешная компания. Лора с трудом, путаясь в словах, рассказала, чего ей надо. Не надеясь, что поймут, скорее, прогонят в шею...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
