Терракотовые дни

— Или не делить вовсе?

— Нет, если он не поделит сейчас, то в следующий раз с ним никто не свяжется.

— Мне думается, сумма здесь более чем достаточная, чтобы уйти на покой и ни о чем не жалеть.

— Я много думал на эту тему...

— И?..

— Воровство порой превращается в спорт. Человек получает сумму, но быстро ее тратит для того, чтоб рисковать опять.

— А вы сами воровали? Говорят, в хорошем сыщике умер хороший вор...

— Возможно, — осторожно ответил Бойко. Но недостаточно осторожно.

— Каким бы вором были бы вы, если бы воровали...

— Отчего "бы". Я воровал... Если не поймали, то, вероятно, был вором неплохим.

— Воровали?..

— Ну да, у нас воруют все и всегда, — Бойко задумался и добавил, вероятно, слова чужие, услышанные с какой-то оказией, — я не патриот, хотя и ворую... В детском доме еще начал. Крысячничеством, конечно, не занимался. В смысле, у своих не воровал. А у государства отчего не взять. Оно ведь народное, значит, немного и мое... Я просто помогал адекватно распределять.

-//-

В тот же день и Бойко нанес свой визит. Спустился в нижний город, но в Шанхаи заходить не стал, а прошел меж заборами в промышленную зону, где когда-то ютились маленькие заводишки и артели. Теперь там царило запустенье — при отступлении советская армия успела пустить петуха. Что-то потушили, но многое горело. Еще больше просто бросили.

Бойко зашел в артель гробовщиков. Впрочем, от артели остался только один мастер — старик седой и бородатый, чем-то похожий на Бога в советских карикатурах.

Спал прямо в гробу, укрывшись крышкой. Однажды в артели пошутили, и пока он спал, примотали крышку бечевой.

Проснулся, толкнул крышку — та ни в какую.

В гробу он поседел за полчаса, пока остальные артельщики давились от хохота. Пролежал бы и больше, но обман выдала собака, залаявшая в соседнем дворе.

Бойко и гробовщик дружили молчаливой дружбой, иногда встречаясь у третьего знакомого, хирурга, пили казенный спирт.

Порой, изъяв из убитого какой-то орган для анатомического театра, хирург бросал на поднос помятую пулю.

— Это твое... — говорил он Бойко, а затем указывал на покойника гробовщику, — а это твое.

Работать с государством гробовщик любил. Платили немного, но всегда вовремя. И, что характерно, на халтурную работу смотрело сквозь пальцы.

Покойные за номером и без имени, клиентами были не хлопотными. Встретив смерть в одиночестве, и на кладбище они отправлялись в компании ровно стольких людей, сколько надо, чтоб достаточно было вырыть могилу и опустить гроб.

И никакой родственник не жаловался на качество гроба, дескать, доски тонкие и подогнаны плохо. И что гроб, скажем, покойному тесноват, и чтоб положить его в эту коробку, пришлось голову повернуть набок и ноги согнуть в коленях.

Бывало, конечно, имя находило безвременно ушедшего. Его извлекали из-под земли, хоронили в другом гробе на ином кладбище.

Но какие в таком случае могли быть претензии к гробовщику? Какой гроб вы хотели за государственный кошт?

Когда началась война, Бойко записался добровольцем, хирург ушел в полевой госпиталь, и его, вроде бы, видели где-то под Миллерово.

Но, вернувшись в город, Бойко опять сошелся с гробовщиком. Отчего-то верил он этому старику. Этот не сдаст, не проговорится, потому что неразговорчив до такой степени, что не поймешь: то ли немой, то ли просто говорить не любит.

Войдя, Бойко поздоровался. Старик только кивнул.

— У меня к тебе работа... Нужно много ящиков. Доски завезут тебе завтра утром... Распустишь на полудюймовую доску, и чтоб без щелей.

Гробовщик вопросительно посмотрел на Бойко. Тот поспешил успокоить:

— Нет, не гробы... Заплатят тебе по десять марок за каждый день работы, — Бойко порылся в карманах и достал бумагу, полученную от Ланге, — здесь размеры и количество.

Гробовщик принял бумагу, просмотрел и кивнул.

— Я тоже считаю, что это хорошая цена, — согласился Бойко. — Не спутаешь размеры?

В ответ его собеседник покачал головой: нет, не спутаю. Бумага писана немцем, но ведь цифры-то интернациональны.

— И еще просьба. Сделаешь сверх заказа два маленьких ящика, из своего материала. Я и расплачусь по-свойски. Хорошо?

Старик кивнул.

— Ну вот и сладили...

Отрыв и уход

— Слушайте, — утром сказал Ланге. — У меня отличная идея. А пойдемте-ка сегодня в ресторан. В "Яр"! Уйдете сегодня после обеда, приведете в порядок костюм. Часам к шести подходите к комендатуре. Или даже так — я пошлю за вами связного мотоциклиста. Ну как, пойдем?..

— Не хочу.

— Почему.

— Не хочу и все... — огрызнулся Бойко.

— А если я скажу, что это приказ?

— Тогда я замечу, что это очень странный приказ.

— А меж тем, все логично до пошлости. Наружное наблюдение докладывает, что Гусь там ужинает. Я хочу проследить за ним в естественной среде.

— Мы слишком рискуем.

— А где риск-то? Русских туда не пускают, но вы пройдете со мной. Только я вас умоляю — оденьте костюм.

— Меня узнает Гусев.

— Узнает, — согласился Ланге. — И меня он узнает. Но мы-то его не узнаем. Просто пообедаем. Да полно вам, Владимир, я просто хочу в ресторан. Мне до чертиков надоела офицерская столовая. Как давно вы обедали в ресторане?

— Никогда.

— В смысле? — не сразу понял Ланге.

— Я никогда не ходил в рестораны.

— А, ну тогда понятно — вы будете не в своей тарелке. Не волнуйтесь — я заплачу. Только постарайтесь одеться поприличней. Ну как тогда на вокзале? Хорошо?

— Хорошо...

— Хм! — не успокаивался Ланге. — Вы знаете, это даже можно использовать в пропагандистских целях: бесстрашный капитан милиции при советской власти не ходил в рестораны, а шампанское видел только на картинках! А теперь, честно работая на новую власть, стал ходить в рестораны.

Бойко скривился недовольно:

— Просто рестораны — это не мое.

— А что ваше?.. Вероятно, спорт? Футбол?..

— Нет... Я в тир часто ходил. Стрелял. Успокаивает нервы.

— Слушайте, а работу вы на дом не брали? Ну, там допросить кого?

— Да ну вас... — обиделся Бойко.

-//-

Как и договаривались, Бойко ушел домой во время обеда. Привел в порядок костюм, лег вздремнуть. Проснулся разбуженный клаксоном. Быстро оделся, вышел.

Вместо обещанного мотоцикла Ланге прислал за ним легковую машину, "кюбельваген".

За рулем сидел Пашка Озимов, который на правах "хиви" работал в комендатуре.

— Владимир Андреич! — крикнул он. — Пора уже ехать!

Вероятно, орал он исключительно для соседей Владимира, чтоб подчеркнуть важность Владимира и свою. Дескать, смотрите, какой автомобиль мне немцы дали, а на нем кого попало не возят...

Когда машина выехала с улицы, Пашка набрал воздуха и выпалил, пока не передумал:

— Дядь Вов...

— Что...

Пашка молчал — продолжить отчего-то оказалось нелегко.

— Ну давай уже, говори...

— Дядя Володя... Я чего хотел сказать. Я ведь состою в подполье.

Он ожидал какой-то реакции от Бойко, даже повернулся в его сторону.

— Следи за дорогой, Паша...

И замолчал, будто парень ничего не говорил.

— Вы не хотите работать на нас?

— Я работаю на себя. И меня никто не перевербует.

— Но... — но что сказать дальше Пашка не знал.

На помощь пришел Владимир:

— Надеюсь, светлая идея вербовать меня пришла только что к тебе в голову? Тебя ведь никто не уполномочивал?

Пашка покачал головой.

— Павел... Я не скажу об этом разговоре никому. И ты помалкивай — для тебя и для меня это будет полезней.

— Это вы так говорите, потому что в вас стреляли?

— Нет, не потому. Для того, чтоб меня обидеть, надо что-то посущественней. Просто я не хочу мешать политику и криминал. Понятно?

— Нет, не понятно...

Бойко посмотрел вперед, прищурив глаза:

— С возрастом поймешь... Может быть. Я не хороший и не плохой. Я просто делаю свою работу. Делаю ее хорошо. И так уж ли важно, под каким флагом?

Когда подъехали к комендатуре, Ланге уже стоял у подъезда.

От комендатуры до "Яра" было недалеко, наверное, даже меньше километра, можно было бы и пройтись, но Отто сел в машину:

— Вези!..

-//-

...Не было до войны в Миронове ресторана "Яр".

И до революции рестораций с подобными названиями не имелось.

Город с момента основания, как бы он не назывался, знал свое место — строили не Южную Пальмиру, не летнюю столицу, простой городишко не для царей, а для народа поскромней, потише.

Да и то, что он строился, — громко сказано. Люди, переселяясь сюда, строили дома за свой кошт, а уж градоначальник с главным архитектором следили, чтоб город рос не слишком фантазийно.

Кроме греков в город быстро прибыли евреи, переселились хохлы-малороссы с хуторков. Через город часто бежали люди без роду и племени. Бежали будто на Дон, откуда, как известно, выдачи нет. Да многие не добегали, оседали в Миронове.

А что, город был славным. Ленивым в полуденном зное, чуть пьяным под вечер. С морем, кишащим непуганой рыбой. Достаточно было забросить в волны пустой крючок, и на нем тут же вис бычок, который бросился на блестящую сталь исключительно из любопытства.

Но бычок, скажу я вам, — это рыба для голодранцев. Публика поприличней требовала к себе на стол рыбку поболее и чтоб без костей. Любили покушать в этом городе, потому как иных развлечений почти не было.

Хорош был ресторан "Аркадия", тот самый, что в центре города, довольно прилично принимали в основанных греками ресторациях "Салоники" и "Афины".

После знаменитой турецкой резни сюда бежало довольно много армян. Они открыли ресторацию "Эривань" и множество закусочных.

Не отставали и остальные национальности.

Летом на волнах качало "Нептун", именуемый в народе не иначе как "Поплавок". Чтоб не платить, в общем, необременительный налог на землю, хозяин построил его на понтоне. Гостей от этого немного укачивало, но с иной стороны многие любили выпить и закусить, глядя на порт, на море.

Звал к себе развеселый кабачок "Три смычка" — по количеству скрипачей. Кабачок пережил несколько поколений завсегдатаев, сменил пятерых хозяев, но традиция оставалась неизменной: в нем играли всегда трое и всегда лишь смычками.

Когда в гражданскую войну поменялась власть, рестораны сменили своих владельцев, но не названия. Правда, с "Три смычка" сняли вывеску и назвали учреждением общепита за скучнейшим номером. Но среди завсегдатаев он продолжал называться все так же.

Конечно, понтон "Поплавка" стал гнить, но нашлись добрые люди, высыпали баржу песка к нему под дно, забили трюм шлаком, и стал "Поплавок" на вечный якорь.

Но новые хозяева города, немцы, были совершенно иного мнения. Они шли войной на Россию, ожидали увидеть медведей на улицах, страну дешевой водки и икры.

Названия ресторанов их искренне возмутило. Какие еще греки? На греков многие насмотрелись во время еще весенней кампании 1941 (34). Хватит!

Так по настоянию коменданта, заведения меняли названия. В городе появился ресторан "Яр", гостиница "Метрополь".

Когда в "Яр" вошли Бойко и Ланге, зал практически был пуст, хорошо если была занята пятая часть столиков, не смотря на то, что время шло к пятничному вечеру.

В углу стопка за стопкой стремительно напивались офицеры Люфтваффе. За столом в другом углу чинно обедал комендант города. В центре зала кутили отпускники — то ли ехали они домой, то ли возвращались в часть, понять было нельзя. С ними смеялась молоденькая девушка.

На эстраде бородатые мужики в красных рубашках играли на гитарах, лениво изображая цыган.

— Садимся здесь, — указал Ланге на столик почти у входа.

— Да вы что! Он же нас заметит!

— Ну вот, опять вы за свое! — поморщился Ланге. — Заметит, заметит, заметит... Пусть замечает!.. Мы не станем прятаться. А вот если забьемся в угол, он тогда точно подумает, будто мы за ним следим, вынюхиваем... А мы просо отдыхаем. Музыку опять же слушаем. Да садитесь уже! На нас смотрят.

Отто сел лицом к эстраде, входная дверь у него была справа. Бойко же сел по левую руку от Ланге, и получалось, что дверь была перед ним, а эстрада слева.

Подошел официант в русской рубахе, подпоясанной красным кушаком. Подал меню. Несмотря на то, что ресторан был только для немцев, меню было написано на двух языках. Слева — по-русски, слева — по-немецки.

Ланге сделал заказ, официант испарился.

Когда музыканты отыграли "Три гитары за стеной" и затянули "Барселону", ту самую, которую обычно пел Петр Лещенко, на пороге заведения возник Гусь.

Возник так неожиданно, что Бойко чуть не поздоровался с Николаем.

Но спас официант, принесший водку и холодные закуски.

Гусь прошел через зал и сел за столик у окна, так что и Бойко и Ланге могли видеть его краешками глаза.

Он сделал заказ, стал читать принесенную с собой газету.

— " Voelkischer Beobachter ", — рассмотрел через три стола название Ланге. — А что?.. Самообладания ему не занимать. И не скажешь, что славянин. Как есть немец чуть с примесью курляндской крови. Я рад, Владимир, что познакомился с таким незаурядным преступником. Когда мы его арестуем, он, безусловно, станет украшением моей коллекции.

— Прошу вас тише... Он может нас услышать!

— Да полно вам! Было бы еще забавно устроить какую-то провокацию. Может, истребовать у официанта гуся в яблоках и отправить от нашего стола его столу. Интересно отследить его реакцию. Вы знаете, сейчас во мне борется будущий ученый и нынешний сыщик...

— Отто, прекратите, пожалуйста.

Ланге улыбнулся краешками губ.

— Успокойтесь, Владимир. Я же шучу.

— Надеюсь на это.

Принесли заказ. Ужин, действительно, отвлек Ланге от Гуся. Ел он с аппетитом. Через четверть часа Бойко поднялся.

— Я выйду.

— Туалет справа по коридору.

— Я найду.

— Не сомневаюсь.

Пока Бойко отсутствовал, оркестр успел сыграть только "Хотел бы единое слово". Когда Владимир сел на свое место, Ланге откровенно повернулся на стуле:

— Видите ту дамочку?

Спутать ее было не с кем — в помещении ресторана это была единственная барышня.

— Кто бы вы думали это? — Ланге отсалютовал ей наполненным бокалом. Та засмеялась пуще прежнего.

— Ну откуда мне знать.

— Это сестра милосердия из госпиталя. Ее посылают на футбол — вдруг там случится растяжение или перелом. Там мы и познакомились. Ходили бы на игры с нами, тоже были бы знакомы.

— Спасибо... У вас какие-то дурацкие законы насчет чистоты расы. Не хотелось бы из-за милых глазок к стенке стать.

— Насчет наших законов попрошу не выражаться. Это раз. Два — кто говорит, что все надо доводить до постели. Разве не удовольствие провести час в обществе прекрасной дамы, погулять с ней по набережной. Станцевать тур вальса... А в-третьих... В-третьих, мой дорогой Владимир, она не из наших, она из ваших...

— Простите?

— Она русская. Дочь какого-то то ли генерала, то ли полковника в эмиграции. Эмигранты, знаете ли, мечтают вернуться на родину. Но министерство пропаганды против, иначе большевики развернут контрпропаганду: "с немцами идут помещики, белая кость". Но часть все же просачивается, как писари, врачи, переводчики...