| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Взгляды мужиков скользнули чуть ниже, на то, что часто вздымалось и было более чем выгодно обрамлено кружевами декольте.
Леший! Движение и выдох получились инстинктивно, а вот осознание, что мавкины наклонности тут, скорее, навредят, чем помогут, явилось с опозданием!
Водяной-Под-Корягой, лишь бы обошлось, а? Мне хватает вампира на горизонте, бешенного белохвостого лиса, да Ильсора с его непонятными аппетитами и предпочтениями!
— Кхм-кхм! — откашлялся Хрон, с видимым усилием вернув взор к моему лицу. — Госпожа Невиая, у меня остался вопрос.
— Да?
— В свете бессовестных домогательств моего племянника, что вы делали в его доме почти неделю на совершенно добровольных основаниях? — ласково спросил меня черный лис.
Гад, кстати. Вот как есть, гад. Такое, между прочим, спрашивать неприлично!
Ильсор по прежнему совершенно бессовестно, и, слава Водяному, хотя бы беззвучно смеялся за спиной ректора. А ректор смотрел на меня, как на куропатку в силках. С благожелательным интересом сытого хищника.
— Алинро Нар-Харз попросил меня поспособствовать снятию приворота, — не дрогнув, ответила я, стараясь сохранить на лице растерянно-невинное выражение. Добавила глуповатости на мордочку и заявила: — К тому же, я была с дуэньей.
— Да?! — лица живого чернобурого и мертвого Ильса в этот момент имели очень много общего!
Например, удивление и живейшее любопытство!
— Да! — смело ответила я, и, нагло посмотрев на Главу Ассамблеи, смущенно сказала: — Господин Ильсор, спасибо! Вы очень меня выручили!
Круглые желтые глаза были мне наградой!
— И когда же ты успел, мой дорогой друг? — с издевкой спросил ректор, медленно поворачиваясь к своему помощнику, который молниеносно согнал с лица выражение крайнего удивления. Если не сказать хуже...
— Не лично, — кашлянул Ильс. — Я посылал Жоржетт.
Я улыбнулась в ответ на недовольный взгляд духа. Да, милый, да... я знала, что ты меня прикроешь. А если не прикрыл бы — невелика потеря. Для меня. А вот вы, господин призрак, лишились бы как десерта, так и 'секретного' агента в стане братьев-лисов. Потому, теперь ваша очередь выкручиваться!
Вышел из положения он более чем достойно.
— Мой лорд, я, как вы и настаивали, забочусь о благе и здоровье наших студентов! — несколько пафосно выдал призрак.
— Даже за пределами Академии? — с иронией в голосе и насмешкой в прищуре темных глаз поинтересовался ректор.
— За вашими протеже — хоть на краю света! — по-прежнему изображал выдающееся служебное рвение дух. И судя по выражению лица начальственного лиса, такая инициативность была Ильсору не свойственна.
Но... какая любопытная оговорочка!
— Протеже?
— Я незримо присутствовал при вашем первом разговоре с лордом Хроном. — Ильс подарил мне очаровательно-зубастую улыбку, и послал такую же ректору. — И как сейчас помню, он обещал вам, дорогая княжна, всестороннюю поддержку и защиту.
— Мне почему не сказал?
— Посчитал преступным беспокоить вашу светлость из-за таких несущественных, и уже решенных мелких проблем. — Ильсор склонил голову.
Мы с Эданом Хроном задумчиво оглядели этого лицемера, и, видимо, одновременно поняли: будет врать до конца.
— Я рад твоей инициативе! — похвалил его ректор, а после повернулся ко мне.
— Дорогая княжна!
Леший, мне уже нехорошо!
— Да, мой лорд! — Я преданно уставилась на ректора.
Он откровенно рассмеялся и махнул рукой:
— Повеселила, девочка! Молодец, что я могу сказать! Сейчас ты можешь идти. А мой дорогой и самый лучший помощник проводит тебя, дабы с уставшей барышней ничего не случилось. Не так ли, Ильсор?
— О да, — многообещающе сказал Ильс, ну о-о-очень мрачно глядя на меня.
Я испугалась. Честно.
Ибо желтые глаза обещали расплату! Вот прямо сейчас, не далеко отходя от двери, и обещали!
— Я сама, правда... — пробормотала, умоляюще глядя на чернохвостого.
— Ну что вы, моя дорогая Невиая! — воскликнул Эдан Хрон, резко вскочив с кресла. — Я не могу бросить вас на произвол пустых коридоров Академии! Особенно сейчас...
О, как мне хотелось сказать, что самая главная опасность — она как раз тут! И судя по недавно произошедшему на Изнанке — эта опасность желает жрать!
Но ректор был глух к моим молчаливым призывам. Он вежливо, корректно и безжалостно выставил меня в коридор, сердечно пожелал всего хорошего, и подло захлопнул двери перед острым мавьим носиком! А ведь я уже настраивалась все рассказать. Из двери стал медленно выплывать Ильсор, с таким оскалом на породистой физиономии, что я разом отпрыгнула подальше.
— Ну что... моя, дор-р-рогая!
— А может, не надо? — без надежды на положительный ответ, спросила я.
— Надо, дорогая! Надо!
И... мир вокруг рухнул!
Глава 18
Прогулка на Изнанку
Стены истончались, зарастали мхом, рушились куда-то вниз, заставляя меня вспомнить о том, что кабинет ректора находится на вершине башни. Голубизна неба стремительно темнела, расцветая сначала узором из звезд, а после словно мазками проявились туманности космоса, далекие галактики и океаны бескрайней пустоты между ними. Академия падала под гнетом времени и осыпалась в бесконечные глубины Изнанки.
Осталась лишь я — на маленькой площадке из иллюзорно-прочного гранита, и Ильсор, зависший в пустоте напротив.
— Поиграем, мавочка? — спросил призрак, который, как и всегда в этом месте, стал на удивление материальным. — Побегаем?
— Какие игры? — Я выпрямилась, гордо глядя на мужчину. — Это твое пространство. Тут я бессильна!
Миг... и он оказался рядом. Так близко, что мне стало холодно, так близко, что я видела каждую косичку его необычной прически, так близко, что я смогла вяло удивиться неистовому желтому огню в глазах этого невероятного создания.
Разумного до сдвига мозгов. Расчетливого, до желания игр на грани.
Он провел кончиком когтя по моей щеке, оставляя покалывающий след, и прошептал на ухо.
— Изнанка плавится под руками любого... кто в нее верит.
Миг... и его нет. Он где-то там, почти на горизонте, гуляет от одной звезды к другой по хрустальной лестнице своей фантазии.
А я... я стояла и вспоминала, как Изнанка расцветала под моими руками, когда я впервые тут оказалась. Стояла, вспоминала преобразование пространства и не могла поверить, что я тоже так могу. Ведь могу же?
— Можешь... — эхом донесся до меня голос Главы Ассамблеи.
Протянула вперед дрожащие пальцы и... пожелала! От всей души, от всего сердца!
Камни растворились под моими ногами, и я с визгом рухнула вниз, понимая, что, Леший побери, ничего в этом мире не бывает просто так!
Мимо проносились звезды, чужие планеты, и странные люди, которых я видела через 'окна' в мироздании.
Посмотрела вниз и заорала повторно, так как там из ниоткуда появилась светлая лесная полянка с небольшой речушкой. Куда я и летела, собственно. И, конечно же, не в воду!
Закрыла глаза, попрощалась с нормальной жизнью, поприветствовала переломы. Поближе познакомиться мы не успели, так как меня поймали обжигающе-холодные руки и тут же поставили на зеленую травку.
— Невилика, верить — это замечательно, но координаты заказанного тоже неплохо бы обозначать! — злобно рявкнул Ильсор над ухом. — Ты с азами материализации знакома?! Физику пространства еще никто не отменял!
— А х-х-хорошо было бы! — простучала я зубами, зябко обхватив себя руками за плечи и неверяще глядя на твердую землю под ногами. Появилось глупое желание попрыгать, дабы убедиться, что она не провалится снова в радужную бездну.
Я поступила сдержаннее. Просто опустилась на колени и осторожно положила чуть дрогнувшие пальцы на траву. Зелень щекотала кожу, от земли ощущался легкий холодок.... Все, совершенно все свидетельствовало о том, что оно настоящее. Но как?!
Я подскочила, метнулась к воде, и быстро опустила туда пальцы одной руки, уже забыв о былой осторожности.
— Какая ты... — усмехнулся Ильсор, легко перепрыгивая небольшой ручей и садясь на песок его противоположного берега. Мужчина задрал голову, рассыпая по спине черные косички, и прищурился, разглядывая нереальное космическое полотно неба над нами.
— Какая? — я склонила голову набок, ожидая ответа.
Ильс взглянул на меня, в очередной раз поражая чуждостью хищных, раскосых, желтых глаз. По тонким губам скользнула усмешка, и он щелкнул пальцами, словно наконец вспомнил нужное слово.
— Непосредственная.
— Это хорошо. — Я пожала плечами, и уже не думая о платье, села на траву и с наслаждением погрузила ладони глубже в прохладную воду.
— Хорошо? — насмешливо вскинул бровь Глаза Ассамблеи. — Ты, правда, так считаешь?
Несколько секунд, я смотрела в янтарные глаза призрака, который на Изнанке казался живее всех живых, разве что слишком бледен. После пожала плечами, стараясь не допустить отражения на лице истинных эмоций. Растерянность... ее не стоит демонстрировать всем подряд. Особенно ему.
— Да, считаю. Для меня это хорошо, ведь мне комфортно. Если это мешает кому-то другому... мир большой, и я не стою на каждом повороте его дорог. Если кого-то не устраиваю, то всегда можно разбежаться и не вспоминать, не так ли?
— Так... — кивнул Ильс и потянулся к земле. Провел пальцами по зеленой траве, которая медленно желтела под его рукой, словно лишаясь жизненных сил. Хотя не удивлюсь, если так оно и было.
Молчание повисло в воздухе над никогда не существовавшей лесной полянкой, в пространстве, которого нет. Как ни странно, оно не было тяжелым. Оно просто... было. И этого оказалось достаточно.
Я смотрела на воду, мимолетно дивясь странным переливам всех оттенков неба и серебра, которыми сверкал ручей. После поднимала взгляд на Ильсора, который с таким же любопытством, как я воду, изучал меня. И я молчала. Да, сказать было нечего. Но главное — мне и не хотелось ничего говорить.
Ну и да, еще я ощущала тихую радость от того, что свои слова про догонялки он забыл. Потому как убежать от Главы Ассамблеи тут... да вы, право, шутите. Я думаю, от него вообще не реально скрыться... если он сам не отпустит добычу.
Пауза была достаточно долгой. И я успела сначала испугаться еще больше. От мыслей, что могу отсюда и не выбраться. Потом, правда, пришло какое-то странное оцепенение и слегка наплевательское отношение к собственной судьбе. Ну что он со мной сделает? Съест? Да как бы и не в первый раз уже надкусывает, и, как выясняется, не так это и страшно! Холодно... но если разобраться, то это самый лучший из возможных вариантов моей трагической гибели. Хоть пользу призраку принесу. Родне как-то не хочется.
— И зачем я тебя сюда привел?.. — вдруг задумчиво спросил Ильсор.
Я понимала, вопрос был риторический и адресованный самому себе, но все равно не удержалась:
— Чтобы побеседовать о чем-то важном?
Я несколько секунд смотрела на свои руки, все еще мокрые от воды ручья. Хрустальные капли срывались с кожи в недолгий полет до травы и замирали на ней подобием росы, сверкая в лучах многочисленных звезд в бездне над нами.
Понимая, что вечно медитативно наблюдать за природой-погодой нельзя, да и невежливо, я повернулась, глядя прямо в желтые глаза Главы Ассамблеи.
— Как вариант. — Совершенно необыкновенные янтарные очи насмешливо прищурились. — А может, помолчать? Тоже о чем-то важном...
— Если слова не были произнесены, это еще не значит, что диалог не состоялся? — с некоторой долей насмешки спросила я.
Его глаза почему-то затягивали. От них было трудно отвернуться, и я старательно гнала от себя мысли о переливах цвета в радужке. М-да, все же Ильсор, действительно, какая-то редкостно сильная потусторонняя тварь. Иначе с чего меня на поэзию потянуло? 'Янтарные очи'... тьфу!
Но, если вернуться к насущному, то, на мой скромный взгляд, ситуация все же требует пояснения.
— Уважаемый Ильсор... — с максимально возможной вежливостью и тактом начала я. — Разумеется, мне очень приятно молчать в вашем неподражаемом обществе. Но, все же, я бы предпочла провести это время более продуктивно.
— Неужели? — Красиво очерченная темная бровь моего потустороннего собеседника поползла вверх, а по узкой физиономии расплылась потрясающая в своей отвратительности улыбочка.
— Именно, — с каменно-невозмутимым выражением лица кивнула я и, не удержав легкой иронии, напомнила. — Если мне не изменяет память, вы некогда весьма красочно рассказывали именно о практической пользе нашего сотрудничества. Или я вас неправильно поняла?
Несколько секунд он вновь пристально смотрел мне в глаза. А я рассеянно блуждала взглядом по резкому лицу, размышляла о странном плетении косичек и о том, что надо попробовать себе такое же сделать. Смотрится очень стильно!
В глаза долго не смотрела. Принципиально! А еще, мне очень не нравится то, какие мысли и эмоции начинают наполнять душу при долгом зрительном контакте.
— Ну, хорошо, — почти сразу сдался Ильсор. — Что ты хочешь знать, мавочка?
— Изнанка, — сразу ответила я и мило улыбнулась. — И да, как получается, что ею могут управлять все?
— Не все, — поправил меня призрак. — А лишь те, у кого хватает на это мозгов. Ну и природная склонность тоже нужна. Иначе Изнанку просто не увидишь.
Меня едва не перекосило. Чудный ответ! И судя по многозначительному прищуру Главы Ассамблеи — такая формулировка не случайна.
— Тебе, кстати, был дан шанс попытать свои силы, — почти мурлыкнул дух, резко подаваясь ко мне навстречу. Чего мне стоило с воплем не отшатнуться — не знал никто! Но я дернулась. И он это заметил. Потрясающая улыбочка во все сорок треугольных зубов в непосредственной близости произвела на меня неизгладимое впечатление!
— И это называется шанс? — Я зло сжала кулаки и передразнила: — 'Изнанка плавится под руками любого, кто в нее верит'! Да откуда я знаю, каким именно законам она подчиняется?! Да про нее вообще ничего не известно!
— Если бы ты была более любознательной девочкой, то попыталась бы найти информацию, — пожав плечами, флегматично ответил призрак. — Благо у тебя под носом была сначала библиотека Академии, а после Алинро Нар-Харза. А этот юноша, насколько я помню его студенческие годы, всегда неровно дышал к редким книгам. Да и знает он немало, поверь...
Я недовольно поджала губы. И да, ни капли не стеснялась этого проявления эмоций! Так как у меня было, что ему ответить! И вообще, я не видела смысла играть с этим духом в закулисные игры и прятать истинные эмоции. Сейчас так точно. А там... посмотрим.
И теперь уже я подалась навстречу и, собрав волю в кулак, все же посмотрела в желтые глаза. Уже не стараясь сосредоточиться на чем-то другом: плетении косичек, ломанной линии бровей или остром, слегка крючковатом носе.
Только взгляд. Только он и я. Даже вся фантастическая прелесть Изнанки отошла на задний план.
— Знаете, уважаемый Ильсор... — окончательно осмелев, я подняла руку и почти коснулась пальцем блестящей серебряной пуговицы на его старомодном костюме. — Не то чтобы я сейчас хотела откровенности... будем честны до конца, я этого не желаю ни в малейшей степени. Но вы не оставляете мне иного выбора.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
