— М-да... — Сергей был немного шокирован произошедшим, хоть и оставался в целом спокойным. Скорее не самим действием, а тем, что СУНИК, несмотря на практически стопроцентную достоверность расшифровки ментальных алгоритмов мозга саблезуба, не смог предвосхитить его поведение. Исследователь повернулся к инопланетянке, все так же спокойно стоявшей на своем месте и кажется даже ни на мгновение не испугавшейся и не смутившейся произошедшим, за что заработала от Сергея дополнительные баллы, — Я смотрю, тебя не особо-то тут и любят... Не скажешь почему?
Воланса вздохнула. Странно, но оказывается она некоторое время не дышала.
— Не знаю, зачем вам мертвый зубоскал, который уже не мертвый, но он совершенно не управляем. Зря вы его восстановили. Почему-то он совершенно закрыт от мысленного взгляда, что бывает очень редко. Если мне не удается пробиться в его голову, то вам, чужакам, и подавно этого не добиться.
Повелитель внимательно выслушал ее, но все равно сделал все по-своему. Он встал перед мордой зубоскала и долго смотрел ему в глаза, будто общаясь. Потом зачем-то погладил его по носу, почесал за ухом. С удивлением Воланса отметила, что животное зажмурилось от удовольствия.
А потом произошло совсем уж что-то непонятное. Он несколько раз показал на Волансу, животное посмотрело на нее и недовольно рыкнуло. Повелитель с нажимом повторил свои слова и легонько стукнул зубоскала по носу. Вряд ли маленький кулак Повелителя, по размерам не больше самого носа животного, мог нанести ему какой-то вред, но зубоскал сморщился, снова рыкнул, но уже как-то неуверенно. А потом и вовсе вздохнул не по-зубоскальски и всем видом показал, что вынужденно подчиняется. Потом Повелитель показал на Слугу, но животное лишь мельком глянуло на него и отвернулось, не заинтересовавшись.
— Ну, что, вроде получилось, — Сергей улыбнулся — все-таки СУНИК не сильно облажался с ментограммами, просто не учел кое-чего подсознательного. Внушение исследователя с трансляцией его указиловок через МУНИК в ментальное состояние вполне удалось. И даже обратная связь с простыми переводами мыслей саблезуба во фразы русского языка, простые, но понятные, вполне неплохо работала. Правда пока получалось, что озвучивались и те мысли и намерения, что не предназначались для трансляции, но понимались МУНИКом. Но со временем от этого можно будет избавиться. А пока получалось даже весело. Например, захотел он спрыгнуть со стола, а МУНИК оттранслировал: "спрыгиваю на землю". Или мельком взглянул на инопланетянку и подумал: "Опасная не-еда. Лучше убить".
Но на этой мысли Сергей снова легко стукнул по носу животному, чтобы напомнить о недавнем внушении. Да, впрочем, саблезуб уже и не собирался убивать девушку, просто подумал об этом. Мысли и намерения МУНИК уже мог достаточно уверенно разделять и соответственно окрашивал их.
— И как мы его назовем? — Вдруг спросил Джин.
— Хм... Ничего кроме Шерхана в голову не приходит, — пробормотал Сергей.
Шерхан на мгновение замер, а потом сел и вытянул в небо свою пасть. Над лесом разнесся громкий и грозный рык, в интонации которого вплетались ментальные смысловые оттенки имени новой грозной силы этого района. И даже когда ослабшие звуки в конце концов запутались в ветвях и листьях деревьев и кустов и почти сошли на нет, ментальные отзвуки имени по нервной сети Леса расходились все дальше и дальше...
Воланса покачала головой:
— А как это вы включили у него режим командования унитами? Даже я не знаю нужных мысленных слов-команд для этого, — и посмотрела на Повелителя. Но он, кажется, ничего не понял, а просто радовался чему-то. И чему тут радоваться?
"Шшшееееррррхххааааааааанннннннннннннн!"
Глава 7
Воланса
Девушка лежала на животе на толстой ветке, расположенной невысоко от земли, и болтала руками и ногами, свесив их по сторонам своего лежака. Подбородок ее упирался на любезно сформированную деревом конструкцию из мелких веток, которая слегка пружинила и была весьма удобной. Пожалуй, человеку было бы неудобно так лежать, но мутина не испытывала никакого дискомфорта. Слегка перестроившееся тело, вернее даже — чуть изменившее в нужных местах некоторые параметры, сделало такое его положение вполне удобным для многочасового "лежания".
Уже несколько часов Воланса лежала и наблюдала за тем, как работает Повелитель-Сергей. Стараясь не отставать от него в его хождениях и не упустить ничего из того, что он делает, хотя это все было и непонятно, но почему-то очень интересно, она в какой-то момент времени вдруг поняла, что своим присутствием частенько доставляет ему дискомфорт. Вроде бы и мимика его лица ничего такого не показывала, хотя какая она у Повелителей, она и не знала, но раз уж решила пока считать, что он хоть и Повелитель, но все-таки мут, хоть и не совсем, а Мертвый Мут, хоть и не совсем мертвый, но... Тут Воланса снова зависла в своих блужданиях по мысленным логическим построениям.
Так вот, сделав выводы, что не стоит постоянно ходить за Повелителем, надо давать ему время отдохнуть от ее общества, она стала менее навязчивой и иногда все же оставляла его без своего присутствия. Правда, что делать в этом случае, она не знала, тем более, что и спать не хотелось. Так и сидела какое-то время в каком-нибудь кустике, или на дереве и просто смотрела по сторонам. Особого интереса не было и уже ей становилось некомфортно. Тогда она возвращалась к Повелителю и пристраивалась где-нибудь неподалеку, вот как сейчас, и просто за ним наблюдала. Еще интересней было просто рядом с ним находиться и разговаривать о чем-нибудь. Да, она не понимала его, а он ее, но все равно это было интересно. Да и ее в последнее время что-то постоянно тянуло что-нибудь говорить. Просто так. Но лучше, конечно, Повелителю. Да и его слушать было интересно. Несмотря на то, что многие издаваемые им звуки походили на слова мутов, хоть и звучали обескураживающе, как та же "вилка", но это было интересно. К тому же, она уже понимала несколько слов языка Повелителя и даже фраз. Правда, интонационно язык Повелителя был скудноват, в нем отсутствовал сверх-смысловой диапазон, и звучал он как-то просто и плоско, но сами звукосочетания были достаточно интересны и забавны... По крайней мере, иногда ей хотелось... ну да, улыбнуться, наверное, если она правильно интерпретировала то непроизвольное напряжение губ и щек на ее лице. У Повелителя, тоже это наблюдалось. Понаблюдав за ним, Воланса вдруг обнаружила, что мышц на лице у него побольше, чем у нее — аж двадцать одна! У нее было пятнадцать. Это еще позавчера, сегодня почему-то она насчитала у себя их шестнадцать. То-то она ощущала какие-то странные новые ощущения в лице! Видать организм стал наращивать мышцы, правда без ее ведома, что было не особо понятно. Еще раз перерыв всю память, она пришла к выводу, пусть и очень и очень сомнительному, что просто у нее включился режим вживания в среду. Вообще, однако, это вряд ли — этому режиму специально обучали исследователей, и хоть любой мут в принципе мог в определенных пределах менять свое тело, все же это было больше осознанное дело, а если неосознанное, то в моменты привлечения потенциального партнера и фиксации для его максимально приятного восприятия тебя. Ну, последнее — вряд ли, все-таки она не "проснулась" еще. Так что еще одна загадка.
Вздохнув, чему сама удивилась — раньше она за собой такого не замечала, она сорвала небольшую зеленую ягоду с ветки и ловким пальцевым движением запустила ее в возящегося на поляне с мертвыми железками Повелителя. Тот, как обычно, молча и почти незаметным движением выхватил из воздуха летящий в его голову снаряд и положил его рядом. Там уже лежала кучка таких же ягод.
Воланса снова вздохнула. Вот опять! Вообще, Повелитель оказался поистине большим и надоедливым источником разных непонятных паразитических поведенческих действий, которые она, к своему неудовольствию, легко подхватывала и не могла избавиться. Она даже закуклилась на сутки в кокон кохабитанта, чтобы никто не мешал, но не для сна, а для того, чтобы пройтись по копии Почек Памяти, что отложились в ее голове при их просмотре еще до ее появления тут, и попытаться разобраться, что с нею происходит. К сожалению, ничего подобного она не нашла и у нее даже не появилось никаких предположений. Да, она вспомнила, что пару раз видела, как Повелитель вздохнул, и в каких ситуациях это было, но вот чтобы подсознательно перенять это поведение?
"Пуляние" мелких предметов щелчком пальцем — тоже от него. Правда, что означает это слово она не знала, но как-то смогла вычленить его, когда Мертвый Слуга отреагировал на такое движение Повелителя. Ей, к слову, понравилось "пулять". Было в этом что-то... Захватывающее. Она даже научилась попадать в висящие на деревьях фрукты с относительно большого расстояния. Почему большого? Так Повелитель когда увидел — удивился. Да и у него так не получалось — у него всего на несколько шагов, у нее — на полтора-два десятка! Почему-то это доставляло ей радость. Ну, по крайней мере явно положительные ощущения. Не такие, как когда уставшая погружаешься в длительный сон в кохабитанте, другие, но какие-то аналогии прослеживались. Да и вообще, она все чаще и больше стала испытывать разные чувства. Как такое можно без того, чтобы "проснуться", она не понимала, да и не было ничего подобного в Почках Памяти, но вот случилось. Ну, то есть есть много четких признаков того, что мут "проснулся", после чего у него возникали обычные чувства, часто сначала гипертрофированные, потом приходящие в норму. Но вот чтобы чувства появлялись сами по себе, причем без "взрыва", который надо контролировать, такого еще не было. А значит, скорее всего у нее это действительно или болезнь какая-то или в любом случае какое-то глобальное расстройство структур ее жизнедеятельности. То ли от изменения места жительства, то ли от того, что Повелитель как-то на нее влияет. В любом случае, само это не вызывало у нее никаких особых эмоций, разве что простую констатацию факта, а вот ощущения от этих изменений ей в каком-то смысле нравились. Почему "в каком-то смысле"? Ну, это ведь в любом случае надо напрягаться. То ли физически, то ли умственно, а для этого нужна привычка. Ну, с физической частью у мутов с их способностью быстро подстраиваться под обстоятельства всегда все обстояло относительно просто. А вот насчет привычки думать... Воланса вздохнула. Это было сложно. И почему она не впадала в спячку, что ее толкало вперед, что заставляло ее думать и чувствовать — она не знала. И не знала, хорошо это или плохо. Был бы папа рядом, он может быть смог бы ей объяснить...
Вот уже несколько дней Повелитель возится с Мертвой Птицей. Как она поняла — эта Птица долгие годы хранилась под землей еще со времен войны, и вот сейчас попалась Повелителю. Зачем-то он занялся ее восстановлением, хотя ей уже было понятно, что для него эта Птица — что-то старое и поэтому вызывающая интерес. Некоторое время назад она видела, как Повелитель поднял в воздух свой дом и переставил в другое место. А еще дом мог менять форму. В общем, было понятно, что он намного сложнее, чем эта Птица. А с учетом того, что сам Повелитель мог летать — она как-то видела, как он ночью летал и выписывал разные пируэты, да и еще раньше видела, когда он переходил по воздуху через обрыв. Это было завораживающе. Она, кстати, не спала тогда — смотрела на небо, оно тут ночами красивое.
А еще ее удивляло и даже расстраивало, наверное, что местная Дочь Матери относилась к Повелителю лучше, чем к ней. Иначе даже темное время суток не помогло бы ему спокойно летать на такой высоте. Однако она видела, как области чувств Дочери активировались и придерживали некоторых животных, уже готовых на него напасть. Правда, она не мешала им, когда те действовали в рамках своей жизнедеятельности в поисках еды, а только когда в них включался механизм защиты Дочери и ее детей. Вот некоторое время уже как Воланса заметила и обдумывала поведение Дочери в отношении Повелителя. Она просто не могла понять, почему он вызывал у Дочери бОльший интерес и она даже слегка его опекала, хоть и не защищала. К самой же Волансе она относилась нейтрально с легким негативным оттенком. Хорошо, хоть, что мутина — тоже своего рода дочь Матери, как и все муты, поэтому вполне могла спокойно выживать среди остальных детей Матери. Нет, это не значит, что не надо с осторожностью относиться ко всему вокруг — пример зубоскала наглядно показывает это, но в целом любой мут может спокойно жить в таких условиях, да и живет примерно в таких же на планете мутов, разве более облагороженных, да еще и Дочь там, представляющая Мать и которую все привыкли воспринимать как воплощение Матери и обращаются к ней так, там полноценная, не то что здешняя Дочь. Но вот почему по отношению к Волансе у Дочери чувствуется негатив — она не могла понять. Да, он небольшой, но все же это нонсенс! Такого даже в Почках не упоминается. Даже в тех, в которых обыгрываются разные фантазии.
Поняв, что своим "пулянием" мешает Повелителю — каким-то образом считав его недовольство, она спрыгнула на землю и побрела в саму густую часть леса. Возможно, что-то она и чувствовала, если это стеснение в груди можно назвать чувством, и возможно она как-то транслировала свое состояние наружу — по крайней мере животные с большей охотой, чем обычно, освобождали ей дорогу и не нападали. Она не знала. Просто решила для себя, что "заболела" чем-то. Она даже не могла сказать — нравилась ей эта болезнь или нет, просто потому, что перестали действовать ее обычные желания, а именно — чтобы ничего не мешало и можно было спокойно и с комфортом погрузиться в длительный сон. А разобраться в себе не получалось.
Попинав траву, мелкие сухие ветки и расчистив место, девушка села в густом кустарнике, который чуть раньше вежливо раздвинул ветки, чтобы она прошла. Поводив по земле ладонью, она зацепила пальцем опавший листок, подняла его и стала его рассматривать. А что еще делать? Наверное, надо что-то делать, все муты что-то делают, но как они понимают, что надо делать? Ей это было непонятно. Хорошо хоть скоро закончится этот период непонятности — Повелитель когда заканчивает работать, спокойно относится к ее присутствию и даже, кажется, испытывает положительные эмоции. И ей тогда тоже приятно становится и понятно, что делать — просто наблюдать за ним, может быть научиться его понимать, чтобы потом рассказать папе. Чем не цель? Ей казалось, что это хорошая цель. Жаль, что в Почках Памяти, даже обучающих, нет ничего про то, как научиться ставить себе цели. Ведь спать — это не цель? И даже то, к чему ведет длительный сон в кохабитанте, вряд ли является целью — просто пережить какой-то кусок времени. Что это дает? Непонятно. Разве что это просто потребность организма? Тогда почему сейчас она не хочет спать? Нет потребности?
Воланса перевела взгляд с листочка на лучи Ока Матери, пробивающиеся сквозь ветви. Какая цель у мутов? У Матери? Зачем она их создала? Какова цель существования Повелителя и вообще всего вокруг? Или оно все существует просто потому, что существует? Без всякой цели?
