Ведьма Минари

— Нет в жизни справедливости. Всегда боялась близости, и вот сейчас сама согласна и нельзя.

Обхватила его лицо руками и сказала, прямо глядя в глаза.

— Вирт, для меня все это впервые и очень серьезно. Ты сам заставил меня влюбиться в себя и даже не надейся, что я теперь тебя отпущу. Я ужасно упрямая, слышишь, и мне плевать на какого-то трактирщика.

Вирт улыбнулся и, наклонившись, коротко поцеловал меня в нос.

— А на ректора тебе тоже плевать?

— Ректора? — недоуменно уставилась на него, — а он тут причём? Он же только вечером обещал прийти.

— Обещал, но я не уверен, что мы успеем закончить до вечера.

— Да? — удивленно и слегка разочаровано протянула я.

— Да, — Вирт, улыбнулся и еще сильнее притянул меня к себе. Потом решительно отодвинулся и встал, потянув за собой и помогая подняться. Он наклонил мою голову и вытащил из еще мокрых волос какие-то сучки, — А вот помыться нам обоим не мешало бы еще раз. Еда в заведении хорошая, но с уборкой тут явно не сложилось, — сказал он, отряхивая паутину с моего платья.

— Предлагаешь нажаловаться на хозяина постояльцам? — улыбнулась я.

— О, нет, это чёрствые люди лишены всякой романтики, боюсь, они не оценят нашу тягу к чистым полам.

Засмеялась и с нежностью провела рукой по морщинкам у него на лбу.

— Вирт, тебе нужно поспать, ты же совсем вымотался.

— Сейчас лягу, только дождусь, когда ты вернешься к себе и запрешь дверь.

— А я не собираюсь уходить, — сказала, забираясь на его постель и откидывая одеяло. — Я тебе не доверяю, ты меня постоянно обманываешь. Я хочу сама убедиться, что с тобой все в порядке. Так что ты сейчас ляжешь, и будешь спать, а я буду наблюдать за тобой.

Вирт во все глаза уставился на меня.

— И ты полагаешь, я смогу так заснуть?

— Ага, и даже не собираюсь это обсуждать. Ложись, я сказала, — потянула его в кровать.

— О, Боги, за что мне это? — Простонал Вирт, пока я укрывала его одеялом.

Он еще долго ворочался и ворчал, но усталость взяла свое и он наконец уснул, а я лежала рядом, опираясь локтем на подушку, смотрела на него и тихонечко гладила и целовала, стараясь, не разбудить.

— А, вот и Вы, господин хороший, — хозяин постоялого двора загородил ректору проход, — кого это Вы мне подсунули? Порядочные люди? Это что, так теперь проходимцев всяких называют? Я их еще, дурак старый, на этаж с детьми подселил. Нет, чтобы во флигель во дворе. Устроили мне разврат среди белого дня. Я три раза ходил, стучал, просил совесть поиметь, и что? Наглости хватило даже дверей не закрыть?!

— Что-то я никак не пойму, о ком Вы? — сказал, нахмурясь ректор.

— О ком?! О ваших благородных детях, благородных родителей! Вот о ком! Господин Тирк и его кузина, будь они неладны.

— Вы что-то спутали, любезнейший, — расслабился ректор и попытался обойти хозяина заведения.

— Спутал? А вот пойдемте, сами полюбуетесь.

Хозяин резво побежал впереди ректора и громко постучал в дверь номера Вирта.

Но никто не отозвался. Хозяин постучал еще раз и крикнул.

— Откройте, господин Тирк.

И снова тишина.

Хозяин собрался снова начать выбивать дверь, но ректор остановил его.

— Прекратите. Это уже выходит за рамки всяческих приличий. Я не намерен терпеть такое грубое вмешательство в личную жизнь кого бы то ни было, — ректор развернулся и начал спускаться в общий зал на первом этаже, — пойдемте, я доплачу Вам за причиненные неудобства.

Глава V (Постоялый двор. Побег из города)

Проснулась от какого-то шума за дверью и резко вскочила, не понимая спросонок, что случилось. Глянула в окно и поняла, что уже ночь.

— Вирт! — Начала трясти его, чтобы проснулся, — вставай, мы проспали.

Он сел на кровати, растирая глаза, и вдруг протянул руку, и быстро притянул к себе. Коротко поцеловал и абсолютно спокойно спросил.

— Ну и что?

— Как что? Но ведь ректор приходил, а мы не открыли, — растеряно глядя ему в глаза, сказала я.

— Даже если и так, что такого страшного случилось? Мы устали и это не удивительно, что проcпали. Он встал и потянулся, — пойдем, провожу тебя к себе.

До рассвета еще несколько часов, успеешь выспаться. А я пока побеседую с ректором.

Покорно поплелась за ним, не особо расстроившись, что не увижу ректора. Вся смелость, которая бурлила во мне, когда поняла, что чуть не потеряла его, куда-то делась и сейчас была ему очень благодарна, что он взял на себя это объяснение.

Вирт бегло осмотрел мою комнату, подошел к успевшему остыть камину и снова зажег его, подбросив угля.

— Ложись, Минари, утром нужно будет встать очень рано, так что спи и ни о чем не переживай, — он обнял меня и поцеловал в макушку.

— Я сам разбужу тебя утром, — сказал он в дверях и закрыл их за собой.

Хотела подойти, чтобы задвинуть засов, но увидела, как огненные искры пробежали по нему, накладывая охранное заклятие и запирая.

— Ложись спать, — донеслось до меня из-за двери, и я поплелась к кровати, заползла под одеяло и счастливо улыбаясь, уснула.

Вирт спустился по лестнице в общий зал и прошел, не глядя на недовольно поджавшего губы хозяина, в конец зала, где в тени, незаметно для других постояльцев сидел ректор.

— Доброй ночи, господин Янир, — поздоровался он, присаживаясь с другой стороны стола и подзывая прислугу, — Вы стучали? Простите, я спал и не слышал.

— Хм, — понимающе хмыкнул ректор, пряча усмешку в бороду, я так и понял, — он полез во внутренний карман плаща и вытащил свиток, запечатанный печатью, — вот, это охранная грамота и пропуск до пограничной заставы у оркской границы для тебя и Минари. По документам вы теперь муж и жена, так что на будущее лучше сразу так и представляйтесь, — сделал он акцент на последней фразе и взглядом показал Вирту на хозяина заведения.

— Спасибо, — кивнул Вирт и попросил подошедшего слугу принести ужин. — Что слышно в городе?

— Пока тихо, все ловят орка, — пожал плечами ректор, — о вас пока молчат, но думаю, что это затишье перед бурей. Прямо сейчас идет объединенное заседание совета Ковена и Императорской канцелярии. Думаю, к утру они примут решение, и договорятся о совместных действиях, поэтому постарайтесь выехать из города еще до рассвета.

— Мы так и собирались, — кивнул Вирт, — спасибо за документы. Я в долгу перед Вами и всегда буду помнить, что вы для нас сделали.

— Вирт, — ректор понизил голос, — это конечно не мое дело, но как ты собираешься вернуться, если вы до сих пор связаны и насколько я сегодня понял, решили не разрывать эту связь?

Вирт отодвинулся и прямо посмотрел старику в глаза.

— Вы правы, я теперь не смогу вернуться, во всяком случае, без нее. Думаю, нам придется пожить какое-то время на границе, пока тут все не затихнет.

Ректор понимающе кивнул.

— Я постараюсь присылать вам весточки почаще.

Они оба встали из-за стола и ректор положил руку на плечо Вирту.

— Будьте осторожнее и берегите себя, — он полез в карман и вытащил небольшой холщовый мешочек, — вот, метресса Гильда передала кристаллы для амулетов. Будет вам развлечение в дороге.

— Спасибо, — Вирт благодарно кивнул и спрятал мешочек.

— Учи ее понемногу, Вирт. Из нее еще может получиться Маг.

Ректор пожал Вирту руку и, развернувшись, пошел к выходу. Вирт несколько секунд смотрел ему вслед, а потом подошел к стойке, за которой восседал надутый хозяин.

— Вы чем-то недовольны, любезнейший? — спокойно поинтересовался он.

Тот надул щеки еще больше и назидательно процедил.

— Не мое это дело, но порядочные молодые люди так не поступают.

— Так, это как? — все еще спокойно спросил Вирт.

— Не орут на весь этаж! — отрезал хозяин, — а делают свои дела тихо, чинно и благопристойно, и чтоб никто не слышал.

— Значит, если тихо, то можно? — спросил, откровенно издеваясь, Вирт, — не знал, что Вы такой поборник нравственности.

— Да, — гордо кивнул трактирщик, — я у себя в заведении нравственность блюду, — сказал он и посмотрел масляными глазками на пышный зад, наклонившейся к клиенту подавальщицы.

Сквозь сон почувствовала, как меня осторожно подняли и усадили, прижимая к теплому боку.

— Вирт? — спросила сонно, пока он закутывал меня в плащ, — что ты делаешь?

— Помогаю жене одеться, — он чмокнул меня в нос, и я разлепила, наконец, сонные глаза.

— Уже пора? — спросила, зевая, и вдруг до меня дошло, — ЖЕНЕ? — вскинула на него удивленный взгляд.

— Да, родная, — кивнул он, завязывая плащ под подбородком и накидывая на меня обшитый мехом капюшон, — пора уходить, и да, теперь ты моя жена... — во всяком случае, по документам. Так что, уважаемая госпожа Тирк, прошу Вас на будущее слушаться Вашего мужа.

— Угу, — кивнула растеряно и вздрогнула, когда он присел передо мной на корточки и завернул подол моего платья, открывая ноги.

— Ты чего? — судорожно свела коленки.

— Помогаю тебе обуться, а ты что подумала? — лукаво спросил он, вглядываясь в мое пылающее лицо.

— Ничего, — попыталась забрать у него сапожки, но меня проигнорировали и пришлось ждать, пока он не закончит меня обувать.

Мы вышли в коридор, и Вирт подал мне руку, помогая спуститься по лестнице. Переплела с ним пальцы и подошла к стойке. Вирт позвонил в маленький колокольчик и из-за занавески показался сонный хозяин в длинной ночной сорочке и с колпаком на голове.

— Мы сейчас уезжаем, любезнейший. Подайте госпоже завтрак, пока я проверю лошадей, — обратился Вирт к хозяину.

— Сейчас, сделаем, — кивнул он и, всунув голову за занавеску, позвал. — Марта, вставай — постояльцы съезжают, завтрак просят.

Пышнотелая, растрепанная подавальщица в накинутой поверх ночной сорочки шали, зевая, выплыла в зал и завозилась у печи.

— Яичницу будете? — спросила она, не оборачиваясь.

— Буду, — кивнула я и подсела к столику недалеко от дверей. — И чай, если можно.

— Можно, — кивнула она, — даже печенье со вчера осталось.

Заседание объединенного Совета шло полным ходом. Сидящие за одним столом магистры и министры уже успели по нескольку раз перессориться, но все никак не могли прийти к единому мнению.

— А я вам говорю, он ее просто сожрал. Орки те еще твари, и мы про них мало что знаем, а в ней все-таки была магия. Уверен, он сожрал ее, чтобы получить ее магию.

— Брат Жиль, мы в Ковене Вас прекрасно знаем, но не нужно показывать свою глупость перед императорской канцелярией, а то у господ министров может сложится превратное мнение, что они нас зря пригласили, — глава Ковена метнул убийственный взгляд в сторону недалекого, по его мнению, магистра.

— Тогда я не понимаю, что я вообще тут делаю? — обиделся брат Жиль и демонстративно отвернулся.

— Предлагаю вернутся к теме обсуждения, — попытался замять ссору Первый министр, — предположение брата Жиля имело бы место быть, если бы не другие обстоятельства, — примирительно кивнул он обиженному магистру, — орка кто-то освободил. Его кандалы не разорваны, а сняты, и сняты явно с использованием магии. То же самое могу сказать про ход в подземелье — там двенадцать метров до дна, и без посторонней помощи девчонка бы ни в жизнь не спустилась. А убить и съесть ее, чтобы совсем не оставить следов, орк тоже не мог, брат Жиль. Заметьте, в все это время в подвале, где они сидели, было тихо; иначе мой стражник, а я набираю только оборотней, обязательно бы услышал посторонние звуки. А он вошел туда абсолютно спокойно.

Глава ковена согласно кивнул.

— Я тоже придерживаюсь мнения, что и в первом, и во втором случае им помогали. И явно кто-то из бывших коллег или друзей, но, несомненно, это был Маг или Маги с очень высоким потенциалом. Бывший магистр Вирт на момент, когда его освободили, уже практически дошел до грани и через два часа должен был начаться ритуал. Кроме того, охранник клянется, что за мгновение до того, как он отключился, Вирт был прикован, и пить он ему не давал.

— Вы абсолютно правы, мой друг, — согласился Первый министр, — а еще могу добавить, что этот кто-то прекрасно ориентируется в катакомбах, и использовал их, как способ добраться до пленников как в первом, так и во втором случае.

— Так что орк, по вашему, вообще ни при чём? — снова вставил свои пять копеек брат Жиль.

— Дался Вам этот орк! — буквально наорал на него Изериус, — мы о серьезных вещах говорим, а вы заладили: орк, орк. Как будто других мыслей в голове нет!

— А как будто есть? — ехидно прошептал брат Камаль своему соседу, брату Тито, и оба ехидно ухмыльнулись.

— Соглашусь в вами, брат Изериус — кивнул Первый министр, — я даже позволю себе предположение, что этот Маг бывший ректор, господин Янир.

Сидящие за столом несильно удивились.

После завтрака пошли в конюшню, где в стойле стояли две оседланные лошади.

— А где повозка? — спросила, удивленно озираясь по сторонам.

— Мы поедем в седле, — сказал Вирт, с легкостью вскакивая на вороного.

— Вирт, ты что? Я не умею, — я во все глаза уставилась на него.

— Я знаю, но выбирать все равно не приходится, так что скажем спасибо за то, что имеем. Сейчас главное, выехать из города, а потом что-нибудь придумаем.

Он протянул мне руку и без усилий вытянул наверх и усадил перед собой. Мы выехали с постоялого двора, ведя вторую лошадь в поводу, и вскоре подъехали к городским воротам.

Документы, выданные нам, возымели просто волшебное действие на стражу и спустя несколько минут мы уже удалялись от города по направлению к северной границе.

Рассвет еще не наступил. Мы ехали по пустой дороге одни и только мириады звезд освещали нам путь, прокладывая тропу через ночное безмолвие. Я смотрела на красоту звездной бездны, расстилающейся перед нами, и думала, что счастлива. Было так хорошо ехать рядом с ним, опираться на него, чувствовать его руки, поддерживающие меня и знать, что он любит.

— Я люблю тебя, — одними губами произнесла в ночной тиши и его руки еще сильнее прижали меня; мою голову запрокинули и начали целовать.

Вирт в последний раз скользнул губами по моей щеке и внезапно напрягся.

— Ты плачешь?

— Это от счастья, — сказала хрипло и смахнула слезы, — я просто очень сильно люблю тебе и очень боюсь потерять, — пришлось закусить губу, чтобы снова не разрыдаться.

— Минари, — сказал он с такой нежностью, что защемило сердце. Меня развернули так, чтобы я села полубоком и прижали к груди. — Ничего не бойся, слышишь. Я не знаю, что нас ждёт, но клянусь, что землю переверну, чтобы найти выход. Ты веришь мне?

Кивнула и спрятала лицо у него на груди.

Я и вправду верила. Ведь не зря же я видела тот сон о нас в подвале у министра? Мне хотелось верить, что тот сон был вещим.

Глава VІ (Арест ректора. Свадьба Минари и Вирта)

К полудню добрались до небольшого городка, где за символическую плату Вирту удалось купить гниющую во дворе повозку. Повозка была откровенно ветхой, но я была рада и такой. После нескольких часов сидения в седле все у меня затекло и ныло. Хозяин повозки наложил нам на пол соломы и, в качестве компенсации за такой неожиданный подарок судьбы, даже расщедрился на рогожу для купола. Дальше ехали почти с комфортом, редко просясь на постой в деревнях и стараясь объезжать более-менее крупные города, где, по определению, могли встретить Магов и сторожевые дозоры.