Некромант. Книга третья. Перед лицом врага

Конечно, я не мог оставить все на волю случая. Вдруг я ошибся, а Елисея найдут и спасут преданные ему люди. Я наложил дополнительное проклятие. Теперь я смогу убить тимерийского короля в любой момент времени, даже попивая томатный сок у себя на кухне в Барбусии.

LVI. Помощь.

Урюпинского боярина я укутал в соболиную шубу и отвез на окраину города, которая находилась далеко за городской стеной. Здесь заканчивались маленькие деревянные избы и начинался луг, дальше за котором виднелся лес. Я усадил его в стог сена и, пока он был без сознания, осмотрел его руку. Закрытый перелом. Магическим щупом я собрал ему разломанную кость, а после влил туда ману жизни, думаю, это должно ему сильно помочь. Дальше я убрал гематомы и синяки, и срастил поломанные ребра.

— Проснитесь, — приказал я ему.

Он сразу очнулся и с удивлением стал смотреть на меня, и оглядываться по сторонам. Грифона я оставил с другой стороны стога.

— Где мы находимся? — удивленно спросил он и добавил: — Кто вы?

— Вы меня не помните? — спросил я в ответ.

Боярин еще раз внимательно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.

— Тогда это совершенно не важно, — продолжил я. — Мы находимся на окраине города. Я похитил вас прямо с галеры, и теперь вы считаетесь беглым рабом. Не знаю, будут вас искать или нет, но вам стоит быть осторожным.

Градоначальник удивленно заморгал глазами пытаясь осознать то, что услышал.

— Но почему вы меня спасли? — спросил он.

— Потому что могу, — просто ответил я.

Я взял из кармана горсть золотых монет, которые забрал на столе у короля и вложил ее в руку градоначальнику.

— Это вам, деньги вам еще понадобятся.

Глаза градоначальника стали еще более удивленными. Я поднялся на ноги и уже собрался уходить.

— Подождите, — остановил меня урюпинский боярин, — мне надо увидеться с моей женой, вы знаете где она?

Я остановился. Конечно, я знаю, где его жена. Но отвезти его прямо туда будет глупо... Хм, если взялся помогать человеку, почему бы не сделать это как следует? У меня было еще полно времени. Сейчас только начинает светать. А учитывая, какие на небе тучи, мое темное облако продержится как минимум до обеда.

— Я знаю, где ваша жена и смогу привезти ее прямо сюда, — ответил я, — ждите меня здесь.

Ждать здесь не было никакой необходимости. Я просто не хотел говорить, что могу найти боярина, где бы он ни был. Обойдя стог, я вскочил на свою химеру, пристегнул ремни и полетел обратно в королевский дворец.

Честно говоря, мне дико нравилось летать. Вжух и ты уже на другом конце города. Может обучить грифона заклятию Вуаль Тьмы и летать на нем дома в Барбусии? Хотя, сейчас это не возможно. Для того чтобы скрыть такую тушу, Вуаль Тьмы должна жрать целую тону энергии. Да и не даст это стопроцентную невидимость. Но летать можно ночью.

Словно ястреб я спикировал на аллею с фонтанами и приземлился прямо перед гранитными ступеньками дворца. Соскочил с химеры и быстро побежал обратно в игральный зал короля. Магическая энергия придавала мне бодрости, и я на автомате регулировал мощность своего Кукловода. Увеличивал когда было нужно или полностью выключал заклятие. По ступенькам на второй этаж я взбежал, сделав два огромных прыжка.

Жена градоначальника лежала там, где я ее оставил. Я присел над ней, наклонился и тихонько приказал:

— Проснитесь.

Она резко вскочила на ноги, удивлено посмотрела на меня, судорожно прикрылась и заметалась по комнате. Наконец она остановилась и непонимающе стала смотреть на лежащих на полу людей. Ее взгляд вернулся ко мне.

— Что здесь происходит? — закричала она.

— Успокойтесь, они просто спят, — негромко ответил я.

Она побежала к дверям, выглянула в коридор и стала кричать:

— На помощь! На помощь! Кто-нибудь!

— Можете не кричать, там дальше все тоже спят, — сказал я спокойным тоном.

Наконец она более или менее успокоилась и повернулась ко мне.

— Кто вы? — спросила она подозрительно.

— Друг вашего мужа, я могу отвезти вас к нему.

— Моего мужа сослали на галеры, — с вызовом сказала девушка.

— Он бежал и сейчас ждет вас на окраине города.

— Почему я должна в это верить? — так же подозрительно спросила она.

Жена градоначальника стояла возле двери, прикрыв свою грудь руками. Я неторопливо встал на ноги, посмотрел ей прямо в глаза и ответил:

— Вы не обязаны мне верить, и я не буду вас уговаривать, просто вернусь и скажу вашему мужу, что вы отказались ехать со мной.

Я сделал небольшую паузу и неторопливо пошел на выход. Она посторонилась пропуская меня. Когда я уже шел по коридору мимо картин с Юпитером, девушка окликнула меня:

— Стойте, вы и правда можете отвезти меня к нему?

— Правда, — спокойно ответил я, — но сначала подумайте, нужно ли это вам? Сейчас ваш муж — беглый раб и вынужден скрываться от властей. Может вам лучше остаться здесь?

Она напряженно смотрела на меня, а я терпеливо ждал ее решения. Наконец она решительно закивала и ответила:

— Я пойду с вами.

— В таком случаи вам лучше одеться теплее, — посоветовал я, — и взять одежду для вашего мужа, снимите что-нибудь подходящее с этих людей.

Я вернулся в комнату и наблюдал, как уже полностью одетая жена урюпинского градоначальника стаскивает штаны с какого-то музыканта. Затем она сняла второй комплект одежды с толстого мага-охранника. Деловито сдернула штору с лежащей возле стола девушки и стала упаковывать туда вещи.

— Думаю вам стоит захватить еще и еду, — посоветовал я ей, — вряд ли вашего мужа хоть чем-то кормили.

Она тут же принялась собирать еду со стола в белую скатерть. Пока она готовилась, она еще умудрялась разговаривать со мной:

— Я знаю всех друзей своего мужа. Вы точно не один из них.

Я промолчал.

— Может вы один из подручных магов его дяди? — снова спросила она.

— Нет.

— Тогда какой вам смысл помогать нам?

Я опять промолчал. Напоследок девушка сгребла со стола все кучки с золотыми монетами себе в карман. Я быстро просканировал их Магическим Зрением, на монетах больше не было волшебных печатей или проклятий. Когда жена урюпинского градоначальника закончила собираться, она подошла ко мне и протянула один из свертков, который был потяжелее. В принципе, мне не составило бы труда его нести. Но мне не понравилась скорость, с которой боярыня стала использовать меня в своих интересах. Я молча проигнорировал ее жест, развернулся и быстро пошел на выход.

Она бежала за мной. Мы стремительно проходили мимо уснувших постов. Когда вышли на улицу, и девушка увидела горящие здания, она не выдержала и спросила:

— О боги! Что здесь произошло?

— На крепость напали, — лаконично ответил я.

— Что? Но кто на такое мог решиться? Неужели трусливые римляне осмелились начать с нами войну? — встревоженно прокомментировала девушка.

— Нам стоит торопиться, — сменил я тему.

Я коротко свистнул, для вида конечно, и из кустов вышла моя химера.

— Ой, — воскликнула девушка.

— Не бойтесь, птица не кусается.

— Я не боюсь грифонов, но этот какой-то странный, у него глаза светятся и он, кажется, крупнее.

— Разбираетесь в этом вопросе? — снова сменил я тему.

— Да, у меня дед известный маг-химеролог, я часто видела различных магических зверей.

— Летали?

— Смеетесь? Кто бы мне разрешил такое.

— Хорошо, тогда сейчас полетим.

Девушка ошарашенно смотрела на меня, а я стал быстро одевать ей пояс для полетов. Потом усадил ее в седло вместе с баулами, и пристегнул ремни. А после сел сам на заднее сидение и забрал у нее свертки, как оказалось не зря. Повинуясь моей воле грифон стартовал в небо.

— Ааааааааа!!! — закричала девушка.

Она крепко вцепилась в седло руками, побелевшими от напряжения. Но слава всем богам, жена урюпинского боярина быстро выдохлась и дальше мы летели молча. Через пять минут, наш грифон достиг окраины города, и мы стали плавно снижаться, кружа над местом встречи. Я не хотел пугать девушку еще сильнее.

Когда мы приземлились к нам стал бежать урюпинский градоначальник. Девушка ловко отстегнула страховочный пояс и бросилась ему на встречу.

— Марфушка, — нежно сказал боярин, обнимая жену.

— Пупсик, — ответила она на его объятия.

Пока они обнимались, я деликатно поставил рядом с ними баулы с награбленным добром. Немного подумал. Мне от них больше ничего не надо, да и я вроде все сделал. Не дожидаясь, пока они закончат, я сел в седло своего грифона и полетел домой.

LVII. Великан.

Уже полностью рассвело. Небо было затянуто тучами, из которых начал идти совсем мелкий снежок. Возможно он даже сможет долететь до земли, так и не растаяв. Я не чувствовал холода и жег магическую энергии для обогрева, даже не собираясь ее экономить. Ледяной ветер свирепо дул мне в лицо, но я ощущал его как освежающую прохладу.

Мой грифон поднялся на высоту в двести метров, и я с удовольствием смотрел на проплывающие подо мной деревья, дороги, крестьянские избы, стадо деревенских коров. Не успели мы отлететь от города на десять километров, как я увидел совершенно неожиданное зрелище.

На дороге ведущий в столицу разгорелся ожесточенный бой между отрядом тимерийских воинов, во главе с двумя стихийными магами второго ранга, и огромным человеком. Это был настоящий великан, восемь метров в высоту. У него было довольно пропорциональное телосложение, за исключением головы. Она была в два раза меньше, чем требовалось для великана такого размера. Это смотрелось странно, даже слегка неприятно. Но потом я быстро привык к этой дисгармонии.

Бой сильно меня заинтересовал и я снизился, чтобы лучше его рассмотреть. У великана явно было преимущество. Огненные шары магов не смогли его прикончить. Они оставили чудовищные ожоги, было видно сгоревшее до углей мясо, но это не остановило великана. Одного мага он просто растоптал, а второго догнал и мощным ударом ноги пнул на шестьдесят метров. Остаться живым после такого удара не смог бы ни один маг второго ранга, даже если бы он был магом жизни с развитой регенерацией тканей.

Остальные воины в это время кидали в великана дротики и стреляли из луков и арбалетов. На спине гиганта можно было увидеть множество стрел и пару торчащих копий. Одна стрела вонзилась ему в шею, как раз там где проходила сонная артерия. После того как погиб последний маг, все солдаты дружно стали разбегаться, пытаясь добежать до опушки и скрыться в лесной чаще. Великан в приступе ярости догнал пару человек и быстро прикончил их, тупо оторвав головы.

Было видно, как раны на теле гиганта быстро затягиваются. Через небольшой промежуток времени исчезли даже самые ужасные ожоги. Он с раздражением вырвал стрелу из шеи и одно копье из спины. Я внимательно присмотрелся к этому исполину. Одежды и обуви на нем не было, за исключением набедренной повязки из грубой ткани. На его руках были тяжелые оковы с порванными железными цепями. Мне он казался смутно знакомым.

После краткого раздумия, я посадил своего грифона недалеко от великана. Он сразу заметил меня, вывернул из земли трехсоткилограммовый камень и удерживая его одной рукой, решительно направился в мою сторону. Я хладнокровно смотрел за его приближением. Если честно, то мне ничего не угрожало. Я успею сразить великана зарядом МСТ быстрее, чем он замахнется камнем. А могу тупо улететь на грифоне, сорвавшись в небо раньше, чем камень долетит до меня. Или могу просто поймать этот булыжник голыми руками и швырнуть его обратно. Заклятие Кукловод помноженное на мою магическую силу и запас маны давало мне фантастические возможности. Но даже если бы у меня не было этого уникального заклятие, то камень я мог бы легко отбить своим Магическим Щупом.

Я просто сидел на грифоне и с демонстративным равнодушием следил за приближением великана. На половине пути он остановился, прищурился и сказал:

— Я знаю тебя, колдун!

Вот теперь и у меня все сомнения пропали. Передо мной стоял великий паладин Святозар. Хотя сейчас его трудно было назвать паладином, да и вообще человеком.

— Ты выглядишь по-другому, не так молодо и свежо, вроде как постарел? — продолжал говорить Святозар, — или это твой истинный облик? Просто забыл с утра принять ванну из крови девственниц, или как там у вас темных колдунов принято?

— Да, что-то вроде этого, — подержал я его шутку, — пригласили на день рождения Елисея Третьего, а мои требования для выступлений прочитать забыли. Вместо теплой ванны с розовой пенкой, пришлось обливаться холодной водой, стоя босиком на сырой земле. Деревня, одним словом.

Святозар нахмурился.

— Так это из-за тебя всеобщую тревогу подняли? Что там в столице произошло? Сколько ты невинных людей загубил, душегуб?

— Это я душегуб? — с наигранным удивлением переспросил я и посмотрел на тело солдата с оторванной головой.

— Во время яростного боя всякое убийство считаются за воинскую доблесть, — веско сказал великан.

Я внимательно посмотрел на Святозара, нет он не шутит и действительно так думает. Окей, я его мысль понял.

— Думаю человек двести, — серьезно ответил я, — у меня не было возможности считать. А сколько там было невинных, пусть теперь боги разбираются.

Святозар крепче сжал камень и недоверчиво переспросил:

— Двести? А не врешь ли ты часом? Говорят, полностью потеряна связь со столичным гарнизоном. Там было как минимум шесть тысяч человек. Кроме того рано утром в столицу вошла отборная тысяча карателей Елисея Третьего и две тысячи тяжелых всадников. Теперь с ними тоже не могут связаться.

Я посмотрел на солнце, затянутое тучами и ответил:

— К обеду, а может быть только к вечеру мое колдовство развеется, и тогда найдутся все твои каратели и остальные всадники, и будут они почти все живы и почти здоровы. А пока в город лучше не соваться, толку от этого не будет.

Святозар пристально смотрел на меня и, наконец, отбросил в сторону камень.

— Хорошо, колдун. А от меня чего те надобно?

Я пожал плечами, действительно, что мне от него надо?

— Могу помочь тебе, паладин, — сказал я.

— Мне? — удивился Святозар, — чем же ты сможешь помочь?

— У тебя на спине, под седьмым позвонком, спрятан интересный амулет. Я могу его уничтожить.

Великан напряженно замолчал, он яростно сопел, сжимая и разжимая огромные кулаки. Не надо было быть гением, чтобы понять, мое предложение попало в самое яблочко.

— Что ты потребуешь за это? — спросил Святозар.

— Ничего, я сделаю это безвозмездно.

— Так не бывает, — подозрительно прищурился великан.

— Это у вас в Тимерии так не бывает, — иронично сказал я. — Здесь безвозмездно, наверное, только сыр в мышеловке. А если человека гуманистом назовешь, то сразу получишь от него в морду, за такое оскорбление.

— Давай без шуток, колдун, — разозлился Святозар, — почему ты собираешься мне помочь?

Мда... Тяжелый случай, что за дикие люди здесь живут?

— Некоторое время я сам ходил в цепях, — сказал я и указал на руки великана, — сочувствие мне не чуждо. А кроме того, мне доставит удовольствие мысль о том, сколько времени потратит тимерийское командование загоняя тебе обратно в клетку.