Наследник 3.

— Но ведь в системе только одна пригодная для жизни планета — Китеж!

— Ну, это не проблема. Сколько планет было в Земной Федерации? Сейчас ваш Император единственный легитимный правитель всей Земной Федерации Миров, хотя бы потому что единственный выжил.

— Не единственный. На Китеже был представитель Президента Федерации, а наш Император, был только лишь его заместителем, да и то не первым. Правда он единственный из них кто родился и вырос, и жил на Китеже, да и вроде как приходится потомком последнего Императора. В общем там все очень запутанно.

— Это не столь важно. Важно, что ВСЕ люди признают его Императором, а значит он это и есть. Кстати, Ратибор будет представлять не только Россов, немалое число выходцев из Великоросской Империи также пожелало остаться с вами, чтобы "строить новую Империю". Правда с их уходом у нас опять начнутся трудности с людьми, появится много дыр в расчетах, ну да ничего не в первый раз, выкрутимся. Ну так как возьмете Ратибора с собой?

— Конечно, о чем разговор! Командор, а вы не планируете... набрать людей на Китеже? Ну в замен ушедшим.

— Честно говоря, не думал об этом, да и навряд ли будут желающие. Это ведь дорога в один конец, возврата не будет. Скорее всего мы попробуем набрать у вас некоторое количество детей-сирот, с прицелом так сказать на будущее. Ладно, там видно будет. До свидания, капитан, Ратибор встретит Вас на планете.

В это же самое время на планете царила, если не паника, то полная растерянность. Еще сутки назад все было ясно и понятно, вот он враг, шансы выстоять практически нулевые, помощи ждать неоткуда. И вдруг, в одночасье все изменилось. Враг, казавшийся до этого непобедимым, был легко уничтожен неизвестно откуда взявшимся флотом. Казалось бы, живи и радуйся, хотя по всей системе и царило именно это настроение, а вот в резиденции Императора, еще совсем недавно бывшей Дворцом Полномочного Представителя Президента Земной Федерации Миров, поселилось уныние. Извечный вопрос звучал все сильнее "Что делать?". И Император, и начальник Генштаба прекрасно понимали, что пришельцы им не по зубам, а чего от них ждать не знал никто. Да еще и бывший Полномочный достал своими криками, требуя немедленно предоставить ему всю полноту власти, как единственному законному правителю, немедленно выдвигать Флот на освобождение захваченных Ракшасами систем, потребовать от пришельцев безоговорочного подчинения и еще целую уйму подобной дребедени. И что самое страшное, находились люди, которые его поддерживали, правда в основном это были жители центральных планет Федерации, в силу стечения обстоятельств, встретившие нашествие Ракшасов на Китеже или недалеко от него. Ну а так как, в недалеком прошлом, это были в основном лица облеченные властью и деньгами, а сейчас абсолютно бесполезные и нищие, то понять их было можно. Сервера банков и компьютерные хранилища информации давали им возможность при реставрации управленческих структур Федерации вернуть себе, потерянное было, влияние и капиталы. Как докладывала Имперская СБ, они уже несколько раз пытались выйти на связь с пришельцами, что-то там твердили о легитимности, демократических и общечеловеческих ценностях, но после нескольких секунд разговора были посланы, правда никто так и не понял куда, но фраза "да пошли вы на...", прозвучала несколько раз, что в принципе, не могло не радовать. Значит пришельцы, пока, не собираются вмешиваться во внутренние дела молодой Империи.

Но в данный момент времени в системе находились и разумные, которым было совсем не до веселья. Конечно их было не много, совсем не много, всего что-то около пары десятков, все кто выжил из состава Флота Ракшасов. Но и среди этих пары десятков находились те, кому было особенно плохо — Глава Совета и трое Членов Совета. Плохо им было не потому, что к ним относились как-то особенно отрицательно, нет их режим содержания не отличался от режима других пленных Ракшасов, причиной отвратительного настроения было осознание неотвратимости возмездия.

— Ну что, кари Члены Совета Расы, доигрались? Хотели или пробудить Дух у хомо, или уничтожить их? И как Вам Дух хомо? Может быть и не стоило его будить? Целей бы были?

— Вы не правы, кари Член Совета.

— А Вам бы, кари Глава Совета, лучше помолчать! Насколько я помню, этот атаранг Флота, Ваш протеже, как говорят хомо! А может Вы еще на что-то надеетесь? Древний Враг пожалел нашу расу, думаете и хомо пожалеют? После всего что наделал Ваш атаранг?

— Нет, хомо не пожалеют. А вот те, кто уничтожил наш Флот, вполне могут.

— Что Вы имеете в виду?

— Наш Флот уничтожили не хомо. Точнее не наши хомо, нет, не так не здешние хомо.

— Что Вы нас запутываете? Хомо, не хомо, наши не наши, здешние не здешние, объясните, что Вы хотите сказать!

— Хорошо, уважаемые кари Члены Совета. Я не видел самой битвы, поэтому ничего не могу сказать о кораблях, вооружении, системах защиты или тактике наших новых противников. Поэтому буду говорить только то что наблюдал своими глазами. Во-первых, эти новые хомо используют в больших количествах боевых роботов, хотя бы в абордажах. Во-вторых, экипировка и личное оружие абсолютно не знакомых нам образцов. В-третьих, абсолютно иной менталитет рядовых солдат, они шли в бой как на праздник, они совершенно не боятся смерти. Что это пренебрежение к собственной жизни или что-то иное? Нет, это менталитет этой расы хомо. Когда-то очень давно, хомо заселившие эту систему были такими-же.

— Какая-то не обнаруженная нами цивилизация хомо?

— Возможно, но тогда необнаруженная не только нами, но и самими хомо. Хотя, те корабли что смогли прорваться и уйти из системы, вернулись очень быстро, и не одни. Есть сведения, что несколько сот лет назад, эта система не входила в Земную Федерацию, а включили ее в неё, чуть ли не силой, и вот тогда-то часть Флота системы и ушли неизвестно куда.

— Значит, Вы считаете, что местные знали куда ушел тот Флот и все это время тайно поддерживали с ним связь. А когда понадобилось, то позвали на помощь?

— Возможно, возможно.

— Но из этого следует, что жители этой системы никогда и не теряли своего Духа! Они просто искусно претворялись!

— Нет, они не претворялись. У этой расы хомо, есть странное свойство, их Дух почти всегда спит, он просыпается в них только в самом критическом случае, а потом опять засыпает. Их дух похож на это странное животное с земли, как там его, а медмедь.

— Медведь.

— Да, спасибо, медведь. Полгода спит, а когда не спит, то в принципе никого не трогает, живет себе, никому не мешает, но попробуй тронь его, разозли, тогда уже ничего не спасет.

— Значит, их Дух не ведет их? Он просто помогает им?

— Да. Эта раса хомо, те кто живут здесь, не нацелены на экспансию силой. Они по своей сути, авантюристы, искатели приключений, исследователи, но не завоеватели.

— Почему Вы постоянно заостряете внимание, что это другая раса хомо? Разве они не с Земли?

— С Земли, но раса другая, история их родной планеты вообще очень запутанна, и точных данных о ней нет, а те что есть дают основания считать, что на Земле было несколько разных рас, которые очень сильно отличаются друг от друга, не только внешне, но и ментально.

— Это конечно все очень интересно, но чем это может помочь нашей расе?

— Ничем. Их дух проснулся, его зацепили и теперь уже его ничто не остановит. Есть только один шанс, попробовать доказать, что мы в принципе, совершили для этих хомо благо.

— Убив миллиарды? Вы в своем уме?

— Не убив миллиарды, а освободив их от власти другой расы хомо. Но с начала, нам надо каким-то способом переговорить с новоприбывшими. Я думаю, что их слово будет очень весомо, если не решающее. А тут как раз кстати, что мы находимся именно на корабле пришельцев. Надо добиваться встречи с их начальником.

— И как это сделать?

— Да очень просто. Я не сомневаюсь, что нас слушают. Нашего языка они не знают, поэтому надо просто громко и четко сказать в слух что мы хотим.

— Ну-ну, кари Глава Совета, вы предложили, Вы и выполняйте.

— Хорошо. Мы хотим переговорить с командованием этого Флота!

Несколько секунд стояла полная тишина, а потом раздался голос, который на чистом ракшанском произнес:

— Вы были взвешены, вы были измерены, вы были оценены, выбыли признаны непригодными.

Приговор прозвучал. В карцере "Мустанга" повисло молчание обреченных.

8 глава.

Наконец-то все точки над I были расставлены. Император мог вздохнуть спокойно, хотя нет, не спокойно, впервые почти за два года Александр смог вздохнуть с надеждой на будущее. То что рассказали и показали, на только-что закончившейся встрече, капитан Вяземский и Ратибор было необыкновенно, было захватывающе и завораживающе, перед Императором открылся, нет не целый мир, перед ним открылась целая палитра миров, где были и могучие Империи, и межзвездные пираты, и загадочные цивилизации чужих, и не менее загадочные тайны давно погибших рас, чудеса технологий и гений человеческой мысли. Александр считал, что Земная Федерация Миров великая межзвездная цивилизация, как наивно, что Федерация может противопоставить иным расам и цивилизациям, освоившим даже не десятки, а сотни и тысячи систем, путешествующим не между планетами и системами, а между галактиками, между Мирами континимума, впитавшим в себя тайны и знания десятков Миров, десятков рас и многих сотен народов. Человечество по праву гордилось своими сверхмощными компьютерами, а оказывается, что они также примитивны по сравнению с ИскИнами пришельцев, как счеты по сравнению с ними самими, начавшееся внедрение гипнообучения выглядит просто смешно по сравнению с нейросетями пришельцев, могучие боевые корабли оказываются даже не в состоянии увидеть самые слабые кораблики новых знакомых. Чудодейственные медицинские технологии, не оставляющие болезням и травмам даже шанса, сплавы и металлы с невообразимыми характеристиками, системы управления, связи, локации, оружие и системы защиты и маскировки. И самое главное, пришельцы не машут всем этим перед носом, как морковкой перед упрямым ослом, они готовы всем этим делиться. А как смотреть на просьбу Ратибора принять его и еще почти десять тысяч человек, не просто человек, а великолепных профессионалов, инженеров, техников, пилотов, солдат, принять вместе со всеми их знаниями, опытом, навыками, кораблями. Да, кораблями, так называемая вспомогательная эскадра, эскадра, где легкий крейсер-разведчик в состоянии разнести на атомы линкор. Отказать? Отказать, так сказать во избежание? Даже не смешно! Генштаб, узнав о такой просьбе просто встал на дыбы, смотрят волками. А вдруг он откажется? А сами уже ведут эти чудо-корабли на остатки флота Ракшасов, сжигают планеты врага, взрывают их солнца. Мечтатели, они думают, что высокие чины дают им какое-то право, да он скорее доверит Флот любому мичману пришельцев, чем этим надутым адмиралам, они уже прекрасно показали, чего они стоят на самом деле. Интересно, почему Марк тянет, почему не начинает чистку, вроде давно пора? Правда эта встреча добавила и ложку дегтя. Оказывается, пришельцам удалось захватить в плен Главу и Членов Совета Ракшасов, им они не нужны, поэтому они их передают Империи и Императору. Мол, делайте с ними что хотите. И зачем такие подарки? Пройти по всем системам Ракшасов придется, ну просто нет другого выхода, как говорят пришельцы "паровозы надо давить пока они еще чайники", интересно, что это значит. Да и что делать с информацией о самих пришельцах, сказать кто они и откуда, будет просто шоком для населения, а скрывать правду глупо, слишком много народа знает правду. Поползут слухи, сплетни, молва такого насочиняет, что потом шиш разгребешь. И что делать с менталитетом остающихся, ведь это Россы и Имперцы, они отличаются от Китежан как линкор от прогулочной яхты. И на хрен нужно это императорство, сплошные проблемы. Ладно, делать нечего, надо работать.

Непроницаемая завеса перекрывающая дверной проем замерцала, покрылась рябью и пропала. Взгляды четырех пленников скрестились на хомо, стоящих напротив.

— Собирайтесь, вы пойдете с нами.

— Куда, если не секрет? Если на казнь, то нам надо подготовиться.

— Вас передают представителям Китежа. Челнок ждет.

Через несколько минут Члены Совета, а теперь просто пленники расположились в достаточно удобных креслах космического челнока. Легкая перегрузка показала, что кораблик покинул доки и вышел в открытый космос. Ни сейчас, ни много позже, даже спустя десятки лет Глава Совета так и не смог ответить, что именно заставило его произнести слова:

— А можно посмотреть на Ваш корабль?

Через пару секунд стены челнока исчезли, в первый миг пассажирам показалось, что они оказались в открытом космосе. Россыпи далеких звезд, яркий шар Светила подсвечивал единственную обитаемую планету системы, но не это привлекло внимание. На фоне далеких звезд четко выделялся огромный корабль. Ничего подобного никогда не видели в этой части галактики, но узнавание пришло моментально. Что это было, генная память, или подсознание вытащило из памяти то, что видели когда-то давным-давно, на старых записях. Но узнавание было моментальным и всеобщим. Вздох-стон раздался синхронно.

— Вернулись!

Император Александр не ждал от этой встречи ничего хорошего. Он успел хорошо изучить своего противника. Тем более, что в последние дни перед прилетом пришельцев имел сомнительное удовольствие несколько раз встречаться с Главой Совета Расы Ракшасов. Александр знал что встреча будет тяжелой, Ракшасы не сдадутся, а значит придется снова воевать, снова будет литься кровь. В принципе, он уже принял решение и будет добиваться его выполнения любой ценой, то что недавно произошло, больше не должно повториться. Нельзя давать Ракшасам шанс на реванш. Император ожидал встретить, пусть побежденного, но все еще сильного противника, никто не может сказать, что Ракшасы трусы, иногда складывалось ощущение, что их вообще невозможно напугать, само понятие страха им неведомо. Но то что он увидел, когда вошел в помещение, перевернуло все его представления о недавнем противнике. Перед ним стояли четверо, еще совсем недавно уверенных в себе и сильных разумных, разбитых и раздавленных существа. Каждая их клеточка, буквально сочилась страхом, нет, ужасом. Каким-то шестым чувством Александр понял, вернее почувствовал, что этот ужас не имеет ни к нему, ни к людям никакого отношения. Здесь что-то другое. Более опасное, чем все человеческие флоты, чем все оружие и жажда мести всего человечества. Ужас перед неизбежным, вот что он увидел в глазах стоящих перед ним Ракшасов. Не говоря ни слова Император развернулся и вышел. Сейчас нельзя с ними говорить. Сначала надо разобраться, что-же их так напугало.

Три дня вся Имперская СБ стояла на ушах. Проверили буквально посекундно все время нахождения Ракшасов на планете, но так ничего и не выяснили. На планету пленников доставили люди Ратибора, но требовать каких-либо объяснений от него или его людей Император посчитал преждевременно. Оставалось одно, выяснить все у самих виновников этого переполоха. Через некоторое время четверо пленников стояли перед Императором.