И она думала. Мало того даже с дочерью эту тему обсуждала. Хотя, что может присоветовать эльфийская принцесса? Имею в виду, если смотреть объективно. Ведь в прошлый раз самыми основными противниками Тёмного Властелина были именно эльфы. Дарий пообещает ограничиться очень маленькой империей и не трогать не только самих ушастых, а и тех на кого распространяются их интересы? И что? Даже если поверят, всё равно вряд ли обрадуются. Среди эльфов всё ещё есть те, кто помнит последнюю войну с Тёмным Властелином. С другой стороны, ушастые для моей Алёны вовсе не являются бесспорными авторитетами. Из-за разногласий в прошлом скорее наоборот. Так что дочь она выслушает, но потом всё равно поступит так, как сама считает нужным.

Продолжение от 11/02/2016

Алекс. Попаданец

Главным преимуществом присоединения к Тёмному Властелину была возможность отсидеться в его твердыне любое время. Прямо сейчас завоёвывать мир Дарий точно не собирался. Ему бы, для начала, со своими дамами разобраться. У мира тоже имелась масса других проблем, поэтому штурмовать твердыню он не спешил. Плюс, самое главное, никто не знал о возвращении Тёмного Властелина.

Однако наши ожидания не оправдались. Не успели даже пыль стряхнуть в выделенных комнатах, как на замок произошло нападение. Оказалось, не я один способен свободно проходить сквозь защиту. Но это был не какой-то архимаг, решивший нанести упреждающий удар и избавить мир от будущей войны с Тёмным Властелином. Нападавшему на спасение мира было глубоко наплевать, как и на нового Тёмного Властелина. Он явился сюда по своим делам. Дракон, от которого убегала Зинкада-Rа. Стоило ей расслабиться, и он почуял где находится беглянка.

— Иди он пешком, защита может и сработала бы как положено, — попытался оправдаться Дарий.

— А на летящих она вообще никак не реагирует? — удивился я.

— Вообще-то тоже должна, но я не проверял. Небо всегда было ответственностью Зинкады-Rа

Мы приняли приглашение Дария в основном чтобы спрятаться в его замке от угроз внешнего мира, а не для того чтобы от этих угроз отбиваться в первый же день. Но ничего не поделаешь, пришлось доставать листок с антидраконьим заклинанием и пускать его в дело.

Вся беда в том, что при этом выделяется слишком большое количество свободной энергии. Во всяком случае, в моём исполнении. Где-нибудь в чистом поле не так страшно, уйдёт в окружающее пространство с минимальным ущербом. В замке куда сложнее. Рискуешь даже в случае победы остаться на развалинах. В лучшем случае. В худшем — можно оказаться и под развалинами.

Однако повезло. Дракон оказался достаточно силён, чтобы принять на себя большую часть энергии. Даже на собственных крыльях улетел. Только выглядел при этом более потрёпанным чем Зинкада-Rа, когда мы её встретили. Ну а замок почти не пострадал. Стена в том месте, где я стоял, слегка оплавилась, но это скорее плюс, чем минус. Крепче будет.

Правда, очень скоро выяснилось, что ущерб всё-таки был куда большим чем казалось вначале. К замку вышли первые беженцы. И как они спрашивается, пробрались через все слои защиты? Оказалось очень просто, не было там никаких слоёв. Шли себе и шли, пока не наткнулись на замок. Выходило, что мой фейерверк не только дракона прогнал и слегка стену оплавил, но и снёс защиту, которая прекрасно держалась тысячелетиями.

Продолжение от 26/02/2016

Алекс. Попаданец

Беженцы — ерунда. Тёмный Властелин — это вам не либеральный европейский правитель, он любым беженцам достойное применение найдёт. Хотя и европейцы не такие дураки, какими стараются казаться. По самым скромным подсчётам там ежегодно десять-пятнадцать тысяч таких вот беженцев перерабатывается на органы. И это если только новую волну мусульман считать. Восточные европейцы идут туда же, но совсем другими каналами. Органы членов евросоюза стоят дороже.

В магическом мире медицина работает совсем на других принципах, поэтому донорские органы никому не нужны. Но Дарий применение беженцам всё равно бы легко нашёл. В конце концов, новому правителю и просто подданные нужны. То есть всё бы было прекрасно, если не одно но. Следом за беженцами буквально у них на плечах на защищённую ранее территорию ворвалась армия орков. Зря они это сделали. Нападать на того, кто только что дракона прогнал, откровенно плохая идея.

Алиена. Анури

Мало кто знает, но в прошлый раз Тёмному Властелину служило много анури. Вернее никто не знает, кроме нас самих (Дариошера и его жену Зинкаду-Rа считать не будем). У нас нет собственного государства или территории, где мы живём как отдельный народ. Поэтому всегда честно служим тому правителю, в чьём королевстве живём. Или уходим, если он не нравится.

О Тёмном Властелине было рассказано много чего ужасного. После того как его свергли, что характерно. Что из того было правдой, а что нет, сейчас уже и не определишь, слишком много времени прошло. Но даже если и всё правда, не нужно забывать одну вещь, хорошего должно было быть ничуть не меньше, а скорее больше. Завоевать империю на полконтинента не так уж и трудно, многие это делали, но чтобы она не развалилась буквально сразу после этого, необходимо чтобы большую часть жителей такая империя устраивала.

Дариошер, единственный из таких завоевателей, чья империя продержалась даже не несколько десятилетий, а несколько столетий. Поэтому решение моего мужчины быть среди основателей новой империи я одобрила. Открываются прекрасные возможности плюс несколько столетий интересной жизни. А если надоест или не получится, что ж, пойдём дальше. Не в первый и не в последний раз. Обычная жизнь для большинства анури.

Ну а пока война, от которой мы убегали, нагнала нас в древней твердыне Тёмного Властелина.

— Сами нагнали, сами пусть теперь и выкручиваются, — произнёс Алекс одну из шуток своего мира.

Его юмор не всегда понятен, но в данном случае было ясно без всяких объяснений. Собирался ударить по передовым отрядам орков тем же плетением, которое использовал против дракона. Поняла это не только я, но и хозяин замка. И был от такой идеи совсем не в восторге. Оплавленные плиты башни — ерунда, а полностью выгоревшая защита — уже серьёзно.

Вообще эти конкретные орки особой проблемой не были. Ну прорвались через простоявший не одно тысячелетие защитный периметр и что? В замок-то они проникнуть не смогли. А Тёмная Твердыня у Дария была что надо. Её и оборонять особо не надо, сама держаться будет. Если против незначительных сил, как сейчас. Можно смело поплёвывать с высоких стен на орочьих шаманов, точно зная, что ничего они не сделают. Ну а грабить захватчикам в окружающих долинах просто нечего.

Продолжение от 08/03/2016

Алиена. Анури

Приведут подкрепление? Тоже не беда.

— Когда я был в полном расцвете сил, мог защищать эту твердыню даже в одиночку, — похвалился Дариошер. — И заметьте, от настоящей армии с кучей архимагов.

— Как же тебя тогда сковырнули? — спросил Алекс.

— Обманом, — помрачнел он.

— Странно, по канону это Тёмные Властелины всех обманывают, а тут вдруг наоборот, — продолжил муж.

— Ты просто мало общался со светлыми. Если тёмный решит тебя обмануть, то так и сделает. Честно и прямо.

— Честно обмануть — оригинально! — усмехнулся Алекс.

— Зря смеёшься. Большинство уловок тёмных, по сравнению с точно такими же у светлых, кажутся честными и почти безобидными. Зато светлые обманут, потом догонят и ещё раз обманут. Причём, заметь, всё исключительно из благих намерений. А если тебе не нравится, то ты автоматически тёмный.

Алекс. Попаданец

Вообще-то ничего нового Дарий не сказал. Куда ведёт дорога, устланная благими намерениями общеизвестно. Что интересно, дорога в рай зачастую вымощена вовсе не позолоченной брусчаткой, а черепами. Ну а тёмные ни в рай не спешат, ни благими намерениями не похваляются. То есть оставляют оба этих сомнительных пути своим оппонентам. Да белыми и пушистыми их назвать трудно, но в том-то и дело, что светлых зачастую ещё трудней.

В былые времена Дарий мог защищать эту крепость от более чем серьёзной армии. Во всяком случае так говорит и у меня нет оснований ему не верить. Но пока он своего магического потенциала не восстановил даже наполовину. Главная опора тёмного трона, правая рука, а так же жена и королева по совместительству Зинкада-Rа, тоже не в форме. В своём человеческом обличии она никакими особыми боевыми или магическими талантами не обладает, а в драконьем сейчас покалечена.

Я? А чё сразу я? Никогда не против постоять за правое дело и помочь друзьям. Только есть одна небольшая проблема, если начинаю бить серьёзными заклинаниями, то никак их не контролирую. Достаётся не только врагам, но и окружающим.

Вот и получилось, что на первом этапе основной вклад в оборону тёмной твердыни внесла эльфийская принцесса Тилитриэль и её рейнджеры. Если кто из орков и уцелеет (а таких было более чем достаточно), им всё равно никто не поверит. Впрочем, в то, что тёмная твердыня вдруг ожила и там теперь новый хозяин, тоже. Особенно после баек про защищающих её эльфийских лучников.

Поверить, понятно, не поверят, но желающие проверить, к сожалению, обязательно найдутся. Да и кроме добровольцев государственные структуры свою проверку тоже в любом случае пошлют. Выяснят как минимум, что тёмная твердыня опять обитаема, а защищавшего её всё это время барьера больше нет. Ну а дальше по обстоятельствам.

К сожалению, самый вероятный вариант — война. Причём вне зависимости от того, вернулся ли Тёмный Властелин или нет. Под лозунгом борьбы со злом многие попытаются прикарманить богатое наследство. И горе тому, кто возьмёт первым, но не будет при этом иметь сил, чтобы удержать. Именно его Тёмным Властелином и назначат.

Продолжение от 17/03/2016

Алекс. Попаданец

— Именно так, — подтвердил мои выводы Дарий. — Причём это далеко не в первый раз.

— Что не в первый раз? — не понял я. — Ты уже просыпался, а крайним назначали кого-то другого?

— Нет. В смысле, я не просыпался, что не мешало назначать виновных и без меня. Когда вышел к людям первым делом покопался в библиотеках. Интересовался определённой темой. Оказалось, за время моего отсутствия было больше десятка Тёмных Властелинов. И это только те, которых считали или объявили мной.

— Хоть бери и назначай на своё место кого-нибудь, — пошутил я.

— Хорошая идея! Может, ты хочешь? — ответил мне тем же Дарий. — По разрушительной мощи из тебя такой Тёмный Властелин выйдет, что ого-го. Никто не усомнится, на этот раз точно настоящий.

— Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз.

— Ну, дело твоё.

Шутки шутками, но я и заместителем становиться не собираюсь. Вообще постараюсь избегать любых официальных постов, как впрочем и не официальных. Боевая магическая поддержка крупных калибров? Всегда, пожалуйста. Остальное не для меня.

Ну а когда Тёмный Властелин достаточно укрепится и среди его фаворитов начнётся грызня за власть, пускай меня сами стороной обходят. Пусть с уменьями пока не очень, зато калибр достаточно крупный, чтобы позволить себе такую позицию.

Алёна полностью меня в этом поддержала. Оказалось, анури всегда именно так и поступают. Где бы временно ни поселились, никогда не лезут во власть. Алиену в своё время из эльфийской рощи всего лишь выгнали. В любом другом случае могло быть и похуже.

А пока Тёмный Властелин знакомился со своими новыми подданными. Беженцам деваться было некуда, сами пришли, сами защиту и покровительство попросили. Получите и распишитесь. Спасший тебя и твою семью Тёмный Властелин выглядит не таким уж тёмным. А когда обнаруживаешь у него в замке светло-эльфийскую принцессу с отрядом рейнджеров, то тем более.

Самое интересное, среди беженцев нашлись те, кто помнит о прошлом правлении Дариошера только хорошее (ага, мало кто из эльфов и архимагов столько живёт), всегда верили в возвращение и с нетерпением ждали. В общем империи ещё нет, а грызня за власть у подножья трона уже началась.

В этом мире нет ни радио, ни телефона, ни интернета, но слухи распространяются ничуть не медленнее, чем в любом другом. Слухи, они и сами по себе обладают не изученными магическими свойствами, а по каким носителям передвигаться им всё равно, радиоволны, магические плетения — без разницы.

Прошло совсем немного времени, а о Возвращении Тёмного Властелина уже знал весь континент. Зачастую с такими подробностями, о которых сам Дарий даже не подозревал. Но это уже неизбежные издержки выбранного способа передачи информации. Да и не особо страшно, потому что официальные новости обычно страдают куда меньшей точностью.

Самое главное, почти никто не сомневался, на этот раз действительно началось. И приняли соответственные меры. Те, кто живёт подальше, начали планы строить по увеличению армии и переходу экономики на военное положение. Живущим поближе планировать некогда, им сразу действовать надо. На помощь соседу, разоряемому орками, сил и средств не нашлось, но тут совсем другое.

Тем более что та война оказалась как нельзя кстати. Армия-то уже готова. Её специально собирали, на случай если орки продолжат вторжение дальше и с надеждой, что просто сами уберутся в свои степи. В последнем случае можно под видом освобождения проконтролировать их уход и поделить территории. Не появись в самый неподходящий момент Тёмный Властелин, вариант был бы идеальным. Но и так тоже приемлемо, лучше с ним сражаться на чужой территории, чем на своей. Поскольку кроме орков и Тёмного Властелина была ещё одна напасть — драконы. Они тоже учитывались и концентрация магов в армии заметно возросла.

В общем ситуация для Дария складывалась не самая лучшая. Никакой тебе тайной подготовки к завоеванию мира сотню-другую лет. Мир узнал о его возвращении слишком рано. Ему бы сейчас нанести упреждающие удары и исправить положение, так ведь сил нет. От слова совсем.

Продолжение от 24/03/2016

Алекс. Попаданец

Сбежать куда-нибудь подальше, затаиться на пару сотен лет, а потом начать медленно готовиться к возвращению — наилучший вариант. Вся беда в том, что для него, а не для тех, кто к нему примкнул. Они в такой ситуации и остались бы крайними.

Это кстати, не я такой умный. Алиена поделилась со мной своими соображениями. И не только со мной, но и с дочерью, тем самым позаботившись о будущем. Тилитриэль точно не оставит мать и выведет отсюда.

Эльфийская принцесса находилась в довольно странном положении. То ли шпионка, то ли наблюдательница, но точно не союзница и не пленница. Случайно мимо проходила, вот и решила к маме в гости заглянуть. В любом случае вряд ли кто решится помешать уйти ей и её отряду. Вернее, некоторые очень даже решатся, те же орки, например, но именно их как раз стоило бояться меньше всего. В любом случае прорвёмся.

Дарий как-то узнал о подозрениях Алиены, хотя понятно, каким именно. Это всё-таки его замок. Я бы в своём тоже позаботился подслушивающими системами. Магия в этом смысле куда более продвинута, чем всякая электроника.