Единственная другая женщина была вдвое выше Тейлора, вдвое больше ее в обхвате, с ужасно гнилым передним зубом, длинными бледно-золотистыми волосами и фиолетовыми глазами. К удивлению Тейлора, Чёрный Зуб Тара была одним из самых могущественных пиратских капитанов в Пади Истязания. Ее первый муж похитил ее из деревни на юге Эссоса, женился на ней, а когда он умер, она захватила его корабль и добавила еще десять флот.
"Один из этих кораблей -" Maiden's Bane " , — сказала Тара, когда ее представили. Ее голос звучал хрипло, как будто она полоскала горло гравием, курила через нос в течение двадцати лет. "Твой сейчас?"
"Да. Он напал на мой корабль. Так что я его взял".
"Аскон был очень злым парнем", — сказала Тара. "Бригада головорезов и насильников. Почти так же плохо, как Эурон Грейджой. Жнец может схватить его. Тем не менее, я никогда не видел тебя и не слышал о тебе. Ты еще молод, с такой гладкой кожей. ? "
"Ашай", — сказал Тейлор.
Тара долго смотрела на Ласвелл Пик. "Никогда не слышали, чтобы кто-нибудь из Ашшай сказал, кроме этого претендента Таргариена".
Учитывая, что Тейлор отплыл прямо из Волантиса, ей пришлось задаться вопросом, как кто-то слышал о ней. "Я мог бы познакомиться с ее светлостью", — отметил Тейлор. "У нее есть Shadowbinder для магии. Что еще более важно, она путешествует с бывшим капитаном королевской гвардии короля Эйриса Таргариена. Если она притворяется, она чертовски хороша".
"Говорят, у нее черные и золотые глаза, как у ее дракона", — сказала Тара.
"Многие из Ассая так и делают", — солгал Тейлор. "Это знак колдовства, которое они должны совершать, чтобы не дать тьме убить нас".
Ласвелл пронзительно посмотрел на Тойна. "Вы встречали этого самозванца?"
"Да", — сказал Уилис. "И я встретил самого сира Барристана Селми, который стоял рядом с ней. Тот же самый хрен, что убил старую Мэйлис Блэкфайр в тот день. Знаешь, кто там еще? Старый сир Джорах".
"Мормонт?" — сказал Ласуэлл. "Правда? Его жена-шлюха все еще расхаживает на руке Трегара Ормоллена. Если бы настоящая жена этого человека тряслась в своих ботинках. Последнее, что я слышал о Мормонте, он вступил в связь с Королевой Нищих. ее выдать замуж за какого-нибудь дотракийца? "
Он уже все это знает . Он знает, что у Даэнрис были драконы. Он знает, что она мертва. И он знает, что теперь они есть у Рейнис Таргариен.
"Вы, кажется, очень заинтересованы в ее милости", — сказала Тейлор, потягивая более умеренно сахарное вино. "Золотая компания была нанята, чтобы бороться с ней?"
"Прямо сейчас компания заключила контракт с Миром", — признал Ласвелл. "Это все время меняется. Кто знает, кто будет держать наш контракт завтра?"
Кто-то начал играть на лютне, к громкому одобрению тех, кто не заходил так далеко в свои чашки, чтобы слушать. Последовала пара дудок, сыграв веселую мелодию. Тейлор ждал, что какой-нибудь недоделанный пират сядет на стол и начнет танцевать. Вместо этого женщина встала и начала танцевать с мужчиной в углу. Не похабный, не хриплый. Просто медленные, веселые танцы.
"Есть ли в Ашаи люди с золотыми глазами?" — спросил Ласуэлл. "Несомненно, ее светлость — одинокая женщина".
"Ее милость требует, чтобы любой мужчина, который считает себя подходящим, смотрел на одного из ее драконов. Теперь они достаточно большие, чтобы отрубить человеческое лицо одним укусом".
"Звучит хуже, чем мой папа", — сказала Тара. "Кажется, это вас не беспокоит".
"Мне предстоит много приключений, прежде чем я почувствую необходимость связать себя с мужчиной", — признался Тейлор. "Что насчет тебя, Тара?"
"У меня много людей", — сказала королева пиратов с почерневшей улыбкой. "Иногда два или три за ночь, если я чувствую зуд".
Тейлор ничего не могла с собой поделать. "Зуд возникает до или после мужчин?"
Тара смотрела в ответ очень долго, прежде чем разразиться хриплым смехом. "Мне нравится эта пизда, Лас! В ней ожесточенная борьба, и за ее красивыми зелеными глазами стоит мозг. Как и она".
Прежде чем что-либо еще можно было сказать, зазвонил колокол. Эти не слишком пьяные пираты медленно поднялись на ноги. В гостиницу вбежала женщина. "Плывите мимо гавани! Плывите мимо гавани! Это блокада!"
"Какой флаг развевается, Бета?" — потребовала ответа Тара.
"Не вижу в темноте".
" Соленый ветер горит!" — крикнул моряк. "Воры в гавани!"
Действительно, через окно Тейлор мог видеть один из горящих кораблей. В свете этого освещения все в таверне могли видеть небольшую флотилию лодок и длинных луков, продвигающихся по воде.
"Я не помню, чтобы сжигание кораблей было частью плана", - подумал Тейлор.
Глава четырнадцатая: Огонь в бездне.
Оглядываясь назад, можно сказать, что первое крупное военное действие Тейлор в качестве королевы было полным провалом с точки зрения казни. Если бы они вообще столкнулись с каким-либо организованным сопротивлением, они были бы сильно разбиты.
Единственное, что спасло ее армию, — это полное отсутствие чего-либо, даже напоминающего организованное сопротивление. Ее путешествие по месту катастрофы началось на следующее утро, когда она стояла на скалистом северном берегу кальдеры, где одна из ее драгоценных громад села на мель на каменной гряде, которая днем ??была хорошо видна прямо под водой, но ночью была скрытый. Нижняя часть корпуса корабля была вырвана с такой силой, что в считанные секунды могла бы затонуть, за исключением того, что сама перекладина частично удерживала корабль над водой.
"Мы потеряли всего пятьдесят человек", — признался Режаль, слишком измученный ночными приключениями, чтобы смущаться. "Все могло быть и хуже. Мы эвакуировали экипаж и людей на берег".
Два других скитальца, которым было поручено доставить большую часть ударных сил в Глубину Палачей, извлекли уроки из гибели первого, остались подальше и переправили солдат на своих лодках. Поскольку половина их береговых лодок была отдана передовым кораблям Тейлора, это заняло вдвое больше времени, чем должно было.
Вот почему Безупречные не достигли города до тех пор, пока Гролео не начал попытки захватить корабли в гавани с переменным успехом, а Джорах начал блокаду устья гавани. Это означало, что вместо трех тысяч Безупречных, упавших на орду спящих пиратов, они вместо этого напали на орду разгневанных, напуганных пиратов.
Тейлор знал, что простой разведчик вокруг острова решил бы риск, они не могли позволить себе продвинутую разведку без риска быть замеченными.
"Сколько жертв в боях?"
"Двести убитых, еще восемьдесят ранены", — сказал Режаль. "Порт охраняется. Люди Гролео охраняли нас только семь кораблей, стоящих на якоре. Остальные стреляли сами или бежали к нему. Из них сир Джорах смог захватить три. По крайней мере четыре корабля избежали блокады".
Это означало, что различные Вольные города знали, что она взяла Падь Истязания .
"Ни один план, каким бы совершенным он ни был, никогда не выжил бы при первом контакте с врагом", — сказала она.
Резаль пристально посмотрел на нее, прежде чем устало усмехнуться. "Мудрость, Аксия. Слова мудрости".
Вместо того, чтобы плыть обратно вокруг кальдеры, эти двое пошли по тропе, проложенной Безупречными, взобравшись по усыпанному осыпью склону, а затем спустившись по веревке в гигантскую кальдеру. Стены кальдеры были сделаны из базальта и даже из нескольких обсидиановых колонн, что создавало впечатляющую отвесную скалу. Достигнув основания стены, они сначала попали не в поселок, а на фермы. Фермы выглядели очень зажиточными, по крайней мере, по объему производимой еды. Запах был довольно ужасен, но она увидела здоровые поля сладкого картофеля, голубиного гороха, плантаций маниоки, банановых и апельсиновых деревьев вдоль обильно плодородной вулканической почвы в кальдере. Видела и яровую пшеницу.
Фермеры были похожи на мешанину валирийских и ройнистских, светлых и темных, часто смешанных в одной семье. Были свиные ячменя и тощая дикая птица, похожая на павлина, повязанного с курицей. Во многих смыслах это было похоже на небольшой райский уголок.
Ни один из фермеров не обратил внимания ни на нее, ни на Режаля. На таком маленьком острове, как их, фермеры были в некотором смысле одним из самых важных сотрудников. В них заключалась разница между самодостаточностью острова или необходимостью ввозить продукты питания и подчиняться капризам эмбарго.
Она потеряла двести пятьдесят человек, захватив этот маленький остров. Она потеряла еще сто пятьдесят во время их путешествия из-за болезни на борту кораблей. Пятьсот человек погибли, а она еще даже не добралась до Вестероса.
Когда она проходила мимо, первый пикет "Безупречных" привлек к себе пристальное внимание. Она кивнула им, радуясь тому, что в их умах возникло чувство гордости за то, что она их ценит, и затем двинулась дальше.
Когда Чернозуб Тара и другие капитаны поняли, что их корабли в опасности, они побежали к берегу, чтобы сесть на свои длинные лодки и шлюпки, чтобы попытаться спасти их. Тейлор расстроило то, что ее Безупречные не смогли их остановить, но у нее не было ресурсов, чтобы сделать это самой.
Братья Пик не пытались бежать. Вместо этого Ласвелл Пик начал выкрикивать приказ любому из оставшихся людей организовать защиту. Она пошла вместе с ним, а Тойн и его люди последовали ее примеру. Ночь продолжалась — Тейлор с растущим разочарованием наблюдал, как Тара взяла свой корабль и поставила весла.
Однако массивный трехмачтовый дромунд без парусов двигался, как выброшенный на берег кит. Несмотря на свои цели, Тейлор обнаружила, что надеется, что женщина выживет, если ее Безупречные когда-либо роятся в большой лодке.
Когда Безупречные наконец напали на город, Тейлор знал, что Ласуэлл и его братья представляют самую большую угрозу. Бойцы были обученными, опытными и умелыми солдатами. Ей стало плохо, когда она повернулась к ним с оглушающими саблями, но чувствовала, что у нее нет выбора.
Ослепленная оружием вне их понимания, она в мгновение ока лишила сознания трех братьев и их товарищей-наемников, и в суматохе смогла открыть быстро начерченные оборонительные линии города достаточно, чтобы дать ее Безупречным относительно легкий доступ.
Последовавшие за этим бои шли от двери к двери, пока все бойцы не были убиты или подчинены. Битва в Глубине Мучителя подошла к концу, когда взошло солнце.
Большая часть населения города проживала на пляже с черным песком в окружении тысяч Безупречных. Ее люди не спали всю ночь, но не выказывали признаков истощения, которое они, должно быть, испытывали. Они с Режалем подошли к очереди. Джорах все еще был за пределами гавани. Никто из них не хотел, чтобы его поймали со всеми своими кораблями в гавани в случае контратаки.
Среди заключенных она увидела отряд очень расстроенных Пикс и их товарищей-наемников. Она также видела сотни женщин, детей и обычных торговцев. И, подойдя прямо к ней над водой бухты, она увидела своих детей.
"Сир Джорах говорит, что они кричали на вас всю ночь", — заметил Режал.
"Они хотели прийти поиграть". Тейлор тихонько сняла рубин, позволяя раскрыться своим золотым звездным глазам.
Несколько человек в толпе испуганно вскрикнули, когда над ними пролетели размах крыльев трех драконов. Все трое выросли, пока не стали больше взрослого человека телом, даже если не учитывать длину их хвостов и крыльев. Темерар резко накренился, пролетев над ним, дважды взмахнул своими огромными крыльями, а затем с удовлетворенным фырканьем устроился на песке. Сапфира подошла к ней более спокойно, а Эллиот споткнулся о песок.
Все три дракона бросились к ней, заставив Резала отойти, а Тейлор обнял и почесал каждого. Толпа заключенных наблюдала безмолвный трепет или страх.
"Вы трое были действительно хороши", — сказала она им вслух и через их связи. "Иди, играй, развлекайся. Оставайся на острове и никого не ешь. Но все , что угодно , — честная игра".
Их волнение было ощутимым — она ??редко давала им возможность или разрешение просто поиграть и поохотиться. Все трое поднялись в воздух, визжая от удовольствия. "Я чувствую, что у свиноводов будет плохой день", — сказал Тейлор.
Резаль фыркнул.
С этими словами Тейлор обратила свое внимание на толпу. Она повысила голос, используя Силу, чтобы они все услышали. "Я — Рейнис Таргариен, возродившийся Азор Ахай. Волшебница Ассая и законная королева семи королевств. И сегодня у меня нет намерения убивать кого-либо еще. Через час ко мне придут люди, которые возьмут ваше имя, ваш возраст и ваш письменная торговля. А затем вы можете свободно заниматься своими делами. Если вы живете здесь, мы позаботимся о том, чтобы ваши дома остались невредимыми.
"Если вы моряк, который потерял свой корабль, и желаете служить со мной, мы позаботимся о том, чтобы у вас было место и работа. Если вы гость и дадите мне слово сотрудничать, мы позволим вам уехать. в мире при первой возможности. Эта гавань была захвачена Вестеросом от моего имени, и я намерен, чтобы она оставалась частью Семи Королевств под моим правлением. Сотрудничайте, и никто больше не должен пострадать. "
Она повернулась к Режалю. "Когда приедут Миссандаи и Квайт, я хочу, чтобы все люди здесь были переписаны. Я буду с ранеными. Проследите, чтобы всех поили и кормили, пока их не выпустят".
"Любой, кто не дает своего слова или не сотрудничает?"
"Держите их пока под стражей. Я слишком устал, чтобы кого-то казнить, а у меня есть раненые, которых нужно лечить".
* * *
* * *
**
* * *
* * *
**
Тейлор был доволен, когда двое Безупречных, которые помогли ей исцелить на Волантисе, выжили в битве и снова были готовы помочь. Она была немного менее уверена, когда присоединилась Чжань-Ли. Жрица Р'ллора выглядела немного более измученной после пребывания на корабле. Ее красное платье было в пятнах от путешествий. Она уже была очень худой женщиной и, похоже, еще больше похудела. Но она представилась с поклоном и попросила подать.
Поскольку Куайт помогал Миссандеи провести перепись, она не могла отказаться от помощи. "Затем принесите котлы, чтобы вскипятить воду и вино. У них есть напиток, который называется сахарное вино. Возьмите его как можно больше — это также поможет очистить раны. Нанимайте любых людей, которые вам понадобятся для помощи. Лечение наших раненых — это мое приоритет, сегодня ".
Жрица приняла приказ и немедленно приступила к двум Незапятнанным медикам.
Сама медицинская палатка была гостиницей. Все стулья и столы были убраны, и каждый дюйм площади здания и территории перед ним был заполнен ранеными. Среди них Тейлор увидел Серого Червя. Конечно, он возглавил бы атаку. "Сначала отведите меня к наиболее раненым", — приказала она.
День прошел в тумане исцеления, оставив управление ее новым завоеванием в руках тех, кому она доверяла.
* * *
* * *
**
* * *
* * *
**
В порту Пади Мучителя было всего одна тысяча четыреста двадцать три реальных жителя. Более половины составляли женщины, из них более половины — проститутки. Остальные состояли из фермеров, докеров, рабочих, плотников, рыбаков и всех других профессий, которые она могла придумать. Большая часть доходов острова поступала от самих пиратов. Корабли прибыли с корпусами, набитыми украденным золотом или торговыми товарами, и мужчины тратили все деньги на выпивку, шлюх или азартные игры.
