Серый Странник - общий файл

— Где живет наместник?

— В центре города, рядом с площадью самое большое каменное здание за высоким забором.

— У жителей города есть какие-то документы?

— Нет, да они и не нужны. Чуть что, сразу тащат в управу стражи или к темным, откуда редко возвращаются. Да, и с оружием ходить разрешено только страже и гвардии. Вы бы спрятали меч и посох, и так видно, что вы не местный.

— Понятно, спасибо за помощь. Держи, — и я отдал ей еще одну серебряную монету.

— Это слишком много, — запротестовала она. — Я же не провела у вас ночь.

— Тогда вот тебе еще пара монет, и если будут спрашивать, то ты провела у меня ночь. Кстати, можешь остаться тут, я уже ухожу, а комната оплачена.

Спустившись вниз, я прошел через зал и вышел на улицу, тут же скользнув в бок и скрывшись в тени. Через минуту дверь открылась, и вышел тот шпион, который стал оглядываться по сторонам, ища меня взглядом, а я выпустил приготовленную темную змею. Змея, едва видимой тенью скользнув по земле, быстро обвилась вокруг него, начав сдавливать и душить. Шпион, хрипя, судорожно стал хвататься руками за горло, пытаясь сбросить с себя ее, но его руки ничего не могли ухватить. Наконец его глаза закрылись, руки безвольно упали вниз, а тело упало на землю. Оттащив его за угол здания в переулок, я быстро пошел по указанному маршруту в таверну 'Три коня'. По дороге мне попалась пара жителей, которые удивленно смотрели на рукоять меча за моей спиной. Добравшись до таверны, я перепрыгнул через забор во внутренний двор, откуда тихонько зашел в нее через заднюю дверь. Тихо ступая, я двигался по коридору, как вдруг справа из двери выскочила девушка. Я быстро зажал ей рот рукой, прижав к стене, чтобы она не успела закричать.

— Я не вор и не убийца. Мне нужен хозяин таверны. У меня новости от Ольны.

Испуг в глазах девушки прошел, и я отпустил ее.

— Ольна жива? Где она? — тут же спросила она меня.

— С ней все в порядке. Ты не могла бы привести сюда хозяина.

— Сейчас, — и девушка убежала по коридору.

На всякий случай я прошел дальше, и зашел в какую-то дверь, оставив щель, чтобы наблюдать за коридором. Через некоторое время раздались шаги, и я увидел девушку, вместе с большим мужиком, в руках которого был нож.

— Ну и где твой ночной гость? — раздался его бас.

— Тут, — я вышел в коридор позади них. — Ольна сказала вы ей остались должны, и сможете меня поселить у себя в счет долга.

— Да, она исчезла неожиданно, — ответил развернувшийся трактирщик.

— Ее украли по заказу колдуна.

Девушка-служанка тихо охнула.

— Так ты хочешь снять у нас комнату?

— Да, только так, чтобы шпион в зале, если он есть, меня не видел.

— Это можно устроить. Если ты ненадолго, то можешь жить и есть бесплатно. Еду тебе будут носить в комнату. Мия, проводи его по внутренней лесенке на второй этаж.

Пройдя внутренними помещениями, мы оказались в обычной чистой комнате, с кроватью, столом и табуреткой.

— Вы ужинать будете?

— Нет, спасибо. Как только утром шпион уйдет, ты разбуди меня, я спущусь завтракать.

— Хорошо.

Мия выскользнула наружу, а я решил поспать остаток ночи.

Утром меня разбудил стук в дверь и женский голос за дверью.

— Вставайте милорд.

Я решил оставить меч в комнате, чтобы не привлекать лишнего внимания, а вот посох взял с собой. Буду опираться на него, изображая старца, может, и не будет бросаться в глаза обычным людям. Внизу никого не было, даже хозяина. Мия быстро сделала мне завтрак из яиц, окорока и хлеба. Поев, я дал ей несколько медных монеток, сказав, что это за ее работу. Выйдя на улицу, я понял, почему никого не было, рассвет был в самом разгаре. Я натянул сильнее капюшон и медленно двинулся к центру города, опираясь на посох. Уже через пару дней должен был прибыть курьер с документами.

Город просыпался, появлялись с заспанными лицами люди, но вели себя они испуганно. Какая-то давящая атмосфера царила в городе. Выйдя на площадь, я увидел нищих, которые устроились сбоку. Я сел на камень неподалеку от них, и стал рассматривать все вокруг. Площадью был замощенный камнями прямоугольник, со всех сторон которого были каменные дома из двух этажей или выше. Дом наместника я узнал сразу, а здания справа и слева заняли его гвардейцы. Меня заинтересовал неработающий фонтан в центре площади. Я взглянул на него магическим зрением и едва не вскрикнул. Это был такой же фонтан, как и те, что находились в лесу дриад, но вокруг него было неизвестное темное заклинание, линия силы от которого уходила в дом наместника.

От созерцания меня отвлек один из нищих, который подошел ко мне.

— Слышь, тут наше место, или плати или уходи, — с угрозой в голосе произнес он.

Я поднял голову и взглянул на него. Нищий сразу осунулся и сделал шаг назад.

— Еще раз подойдешь ко мне, пожалеешь, — мрачно ответил я, а нищий развернулся и быстро убежал к своим коллегам.

Посидев на площади еще некоторое время, я вернулся обратно в таверну. Близился полдень, но людей пока не было, зато появился хозяин. Заказав кваса и еды, я принялся размышлять. Очень сильно не хватало разной информации, а следить за всеми нужными местами сразу я не мог, зато знал, кто мне в этом мог помочь. Поев, я вышел на улицу, где у таверны крутились мальчишки — оборванцы.

— Эй, мелюзга, заработать хотите?

— Что делать надо? — вокруг меня собрались чумазые лица.

— Надо следить за всеми выездами из города, и если проедет крупный отряд стражи или гвардии, то сообщить мне.

— Так зачем на воротах города сидеть? — влез один мальчишка. — Где казармы стражи и гвардии мы знаем, возле них и посидим. Они ж через ворота выйдут, а не по канализации.

— А большая под городом канализация? Куда пройти можно?

— Да везде почти можно, только в некоторых местах опасно.

— Тогда вот вам за первый день оплата, идите и следите за казармами стражи и гвардии. Меня найдете в таверне, или передадите через Мию, служанку. Знаете ее?

— Знаем.

Я отсыпал им горсть мелких медных монет, и мальчишки умчались. Мысль с канализацией была неплоха, проникнуть по ней в дом наместника, вот только это надо было делать ночью. До вечера еще было много времени, поэтому, спросив у прохожих, где находятся местные торговцы, я решил сходить туда.

Торговым кварталом оказалась длинная улица, с различными вывесками. Лошади и прочие животные меня не привлекали, поэтому эту часть я прошел быстро. Затем пошли оружейные лавки. В некоторые я заходил, смотрел, но ничего такого, за что бы зацепился мой взгляд, не нашлось. Продавались добротные доспехи, оружие различного вида, но все это было мне не нужно. Следующими шли ювелирные лавки. Большинство их них торговали простыми изделиями из серебра, золота и других металлов, иногда с мелкими камнями. Заглянув почти во все, я зашел в предпоследнюю дверь и мне повезло. На прилавке лежали красивые и дорогие вещи. Определив посетителя по звуку колокольчика на двери, сразу появился хозяин лавки.

— Что угодно милорду?

— Мне нужны крупные драгоценные камни, а также три комплекта украшений для юных дам.

— У нас нет отдельно камней, только в ювелирных изделиях.

— Показывай, что есть, только с самыми крупными камнями.

Продавец достал из-под прилавка несколько футляров. В одном было красивое колье, но камни были мелковаты для посоха, зато как подарок для девушек оно было великолепно.

— Подберите мне еще два подобных украшения.

Пока торговец доставал еще футляры, я посмотрел оставшиеся изделия. Во всех камни были небольшие, кроме одного кулона, в нем был огромный самоцвет.

— Сколько за кулон?

— Два золотых.

— Так мало?

— Его может носить только маг, поскольку камень со следами магии. Ни один даже самый богатый горожанин не рискнет его купить, если он не является зарегистрированным темными магом. Поэтому покупателей на него нет, вот и дешево.

— Беру.

Я выковырял камень, увидев удивленные глаза продавца, и убрал его в карман, оставив цепочку и оправу на прилавке.

— Показывай колье.

Продавец быстро открыл еще несколько футляров. Я выбрал два, наиболее похожие на первое.

— Сколько за них?

— По пять золотых за каждое, сделаю вам скидку.

Отсчитав деньги, я убрал футляры в мешок и вышел на улицу, порадую девчонок, когда вернусь в замок. В конце улицы находились лавки с магическими предметами, но все они, кроме одной были закрыты и уже давно. Не зайти в нее я не мог, слишком было любопытно, что в ней могут продавать. За прилавком стоял маленький продавец с бегающим взглядом.

— Что вам угодно? Имейте в виду, для того, чтобы что-то купить, вы должны будете показать разрешающую грамоту от наместника.

Я окинул взглядом прилавок. Простейшие артефакты с простейшими заклинаниями, ничего интересного. Выйдя из лавки, я посмотрел на небо, и оказалось, что на поход по торговому кварталу ушел почти весь остаток дня, и уже темнело. Вернувшись в таверну, мне оставалось только поужинать и лечь спать, отложив поход в канализацию на следующую ночь.

На следующий день я также сидел на площади, наблюдая за домом наместника и казармами гвардии.

В это время наместник находился у себя в кабинете и нервно барабанил пальцами по столу. В дверь постучали, и в кабинет вошел темный колдун.

— Заходи и садись, Крайн, — проговорил наместник. — У тебя вроде какой-то вопрос ко мне был?

— Да. Мы зафиксировали вспышку сил жизни и света в пустошах. Надо бы съездить и проверить.

— У нас сейчас есть более важные проблемы. На, почитай.

И наместник толкнул по столу темному несколько свитков. По мере того, как колдун читал, его брови ползли вверх.

— Теперь понимаешь, что твои проверки подождут?

— Убиты сборщик налога и гвардейцы, наш собрат...

— Двое наших, — перебил его наместник. — Да еще и бароны поубивали друг друга. Странно все это.

В это время повторно раздался стук в дверь, и на пороге возник слуга.

— Сир, вам тут передали документы, гонец приехал.

— Давай сюда.

Наместник сорвал печати и начал читать. Спустя пару минут он передал свиток колдуну.

— Что скажешь, Крайн?

— Там происходит что-то не то. Надо ехать разбираться на месте.

— Бери сотню гвардейцев, оставив тут на охране только десяток, и бери Вильма, потому что он тоже претендует на эти земли. Его мы знаем, он предан нам, а этого молодого выскочку нет. После чего едешь туда, наводишь порядок и сажаешь бароном Вильма.

— Когда выезжать?

— Завтра утром. А сегодня собирай сотню и готовься. Вильму я сам скажу.

Крайн поклонился и вышел, а наместник подошел к окну и посмотрел на площадь.

— Сотня это конечно хорошо, но надо подумать и о еще одном варианте, — сказал он сам себе.

Увидев, что курьер прибыл, я вернулся в таверну, у которой меня уже ждал один из мальчишек, сообщивший, что за это время большие отряды не выезжали. Дав ему еще пару монет, я поднялся к себе, где проспал остаток дня и вышел лишь к вечеру, чтобы утолить голод, пока не появился шпион наместника, после чего пошел в центр города.

Остановившись на некотором удалении от площади, я выбрал глухой переулок, где и обратился к магии земли, чтобы рассмотреть канализацию подо мной. Неподалеку оказался туннель, а ближайший вход в него через два дома. Перелетев в нужное место, я обнаружил каменный колодец, закрытый решеткой. Применив тоже заклинание, что и на кандалах в караване рабов, я избавился от решетки и плавно опустился на дно колодца, оказавшись в туннеле.

Придерживаясь нужного направления на площадь, я передвигался по туннелю, освещая себе дорогу шаром. Текущие под ногами нечистоты были не страшны, поскольку меня спасала левитация, а крысы прятались, при виде света. Примерно через полчаса я вышел примерно в то место, над которым стоял дом наместника, при этом ничего опасного мне не встретилось. С помощью магии было видно, что прямого прохода в подвалы дома отсюда нет. Точнее, он был раньше, но теперь его перекрыли и каменной стеной и темной магией. Заклинание было сигнальное, срабатывавшее на разрушении стены, а заявлять о себе раньше времени не хотелось. Поэтому я просто создал себе дыру в одно из помещений подвала, обрушив землю в туннель под пологом тишины.

Оказавшись в подвале, я завернулся в темный щит и осторожно двинулся к лесенке наверх. Подвал был заброшен, поэтому моим следующим препятствием оказалась дверь на первый этаж. Подождав примерно час, чтобы все окончательно заснули, я осторожно приоткрыл ее, разрушив железные внутренности замка. Ужасный скрип был слышен только мне, потому что на двери был предусмотрительно установлен полог тишины. Коридор был пуст, а на стенах на некотором удалении друг от друга горели магические светильники. Выйдя из подвала, я прикрыл за собой дверь и двинулся по коридору направо. Буквально через несколько метров я влез в темную паутину, натянутую поперек коридора и видимую только магически. Она скользнула по темному щиту, и обошлось без неприятных последствий. Видимо, если бы на моем месте было существо без темного щита, оно бы не прошло так просто.

На первом этаже не нашлось ничего интересного, кроме двух спящих гвардейцев. Их я пока трогать не стал. Иногда попадались сторожевые заклинания. Но на темного колдуна, которого они определяли по щиту, реакции не было. На втором этаже находились кабинеты, с кучами бумаг в каждом. Это были ведомости о расходах, расписки, распоряжения и прочая документация дел наместника.

— Наверно, тут и работает Вильм, — предположил я и пошел дальше.

На третьем этаже нашелся кабинет наместника, гостевые комнаты, что-то напоминающее кухню, а также маленькая лаборатория. Здесь тоже никого не было из людей, а выше был только чердак, где также никого не оказалось, зато через тонкий потолок можно было слушать, о чем говорят в кабинете. А наместник оказался хитрым, подумал я, все думают, что он и живет тут, а он тут только работает. Я устроился над его кабинетом и приготовился дожидаться утра, и не заметил, как задремал.

Проснулся я от того, что мое поисковое заклинание обнаружило движущиеся объекты поблизости. Было слышно, как открылась и закрылась дверь, и почувствовалась темная магия. В кабинет вошел темный, и тут же я полетел вниз вместе с разломанными досками. Щит смягчил удар заклинания, и мне удалось приземлиться на ноги. Передо мной стоял наместник, судя по массивной золотой цепи, на которой висела бляха с гербом, где внизу крупно было выбито Таймон. Он пару мгновений разглядывал меня, после чего метнул шар темного огня. Я уклонился, и шар, выбив окно, улетел наружу, где был уже день.

— Тебя послали шпионить за мной из столицы, — проговорил он. — Ну что же, мне придется рассказать потом, что тебя убили мятежники из восточных баронств по дороге сюда.

И он атаковал меня с нескольких сторон копьями темной энергии. Мой щит справился, став гуще и темнее.

— Ты только прибыл из Империи? Я не помню никого похожего на тебя, ни внешне, ни по силе, хотя не так и давно был в столице. Почему тебя послали ко мне? Хотя, это не важно, ты все равно должен исчезнуть.